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O que os pais negros têm para ensinar aos filhos que os pais brancos não ensinam

Até agora, você provavelmente já ouviu falar sobre “a conversa” que os pais negros têm que dar a seus filhos. Aquele em que dizemos aos nossos filhos como eles devem se comportar se tiverem um encontro com a polícia. Bem, essa não é a única conversa que devemos ter com nossos filhos. As crianças negras são mantidas em um padrão diferente de comportamento – porque suas vidas dependem disso.

Não é à toa que muitos pais negros estão cansados ​​de ter que falar sobre o que é tão óbvio:nossos filhos não podem sair e simplesmente ser crianças porque é um risco para sua segurança. E ser pai enquanto negro geralmente significa não permitir que seus filhos façam coisas que seus colegas brancos podem fazer, com o único propósito de mantê-los seguros. As crianças negras simplesmente não têm a liberdade de fazer o mesmo.

Ainda me lembro das coisas que meus pais me disseram quando eu era adolescente e jovem adulto. Meus amigos e eu gostávamos de passar um tempo na cidade de Nova York, onde cresci. Claro, estávamos propensos a travessuras adolescentes. Meu pai me avisou para não entrar em certas lojas sofisticadas porque sabia que provavelmente haveria um segurança (ou dois) que nos atacaria injustamente porque éramos um grupo de jovens negras. Mesmo se pensássemos que estávamos fazendo uma brincadeira inocente para nós mesmos, nem todos poderiam.

Não mudou muito desde a conversa do meu pai comigo há mais de 15 anos. Apenas alguns anos atrás, Tamir Rice, de 12 anos, estava brincando do lado de fora com uma arma de brinquedo quando foi baleado e morto pela polícia. Meu filho de 6 anos não pode brincar com uma arma de brinquedo fora de casa, mesmo que seja uma pistola de água de cor neon. Embora ele seja jovem e nunca jogue sem minha supervisão, não permitir que ele brinque com uma arma de brinquedo em público é a coisa mais segura a fazer.

Conversei com alguns outros pais negros sobre suas experiências como pais enquanto negros, e eles tiveram sentimentos e experiências semelhantes. Há semelhanças em nossa experiência. Ainda há um longo caminho a percorrer antes que as crianças negras estejam seguras.

“Regras” que pais negros têm para seus filhos que pais brancos não

Não perambule pelo shopping

Jameca Cooper, mãe negra de dois filhos adolescentes e psicóloga de aconselhamento no Missouri, compartilha algumas das coisas que seus filhos também não podem fazer.

"Uma das coisas que tenho desconfiado para meus filhos é que eles perambulem pelo shopping", explica ela. “Se estou no shopping com eles, tudo bem. Mas eu meio que fico um pouco ansioso se eles vão ao shopping e eu não estou lá. Nesses casos, estou preocupado. E se alguém os acusar de roubar alguma coisa? Se eu tiver que dirigir até lá, não posso resolver isso rapidamente.”

Saiba que é mais provável que você tenha problemas

Na mesma linha, Cooper também aconselha seus adolescentes a não irem ao shopping com seus amigos que podem não ser pessoas de cor. “Eu tive que avisar meu filho”, ela diz, “que seus amigos podem estar roubando e ele seria o único a se meter em problemas”.

As estatísticas também confirmam o medo de Cooper. De acordo com o relatório de 2019 da Prison Policy Initiative, as crianças negras são as mais representadas nas instalações juvenis, enquanto as crianças brancas estão sub-representadas. Embora apenas 14% dos jovens com menos de 18 anos nos EUA sejam negros, eles representam 77% da população em instalações juvenis.

Outra coisa importante que Cooper compartilhou com seu filho mais velho quando ele estava aprendendo a dirigir:“Conversei com ele sobre quem permitir que entrasse em seu carro”, explica ela. Ela usa o exemplo de um amigo que tem ou deixa drogas no carro. “Se você for parado e revistado, você está se metendo em problemas porque o carro é seu”, ela disse a ele.

Tenha cuidado com crianças brancas

Leida Aycott, mãe de três filhos, agora adultos em Bakersfield, Califórnia, relembra o racismo que seus filhos enfrentaram em sua área predominantemente branca. Seu filho era um jogador de futebol popular, e ela disse a ele o seguinte:

“Tenha cuidado com as crianças brancas; eles podem nem sempre te apoiar.”

Alguns podem perceber o comentário dela como prejudicial contra os brancos, mas é preciso lembrar da experiência vivida pelos negros. Não quer dizer que todas as crianças brancas não defenderiam seus amigos ou colegas de equipe negros, mas há muitas crianças que podem não falar se isso significa manter-se longe de problemas. Crianças que cresceram com privilégios brancos podem nem saber o quanto falar pode mudar uma situação racialmente carregada.

Tenha cuidado com garotas brancas

Ao conversar mais com Aycott, ela relembra os eventos históricos que moldaram sua paternidade. Um de seus outros avisos ao filho foi ter cuidado com “meninas brancas”. Novamente, o contexto histórico é fundamental aqui. Homens negros foram linchados em todos os EUA por flertes percebidos com mulheres brancas, mesmo que não houvesse evidências para provar isso.

O caso mais famoso disso é o assassinato de Emmett Till, um garoto negro de 14 anos que foi assassinado por homens brancos no Mississippi na década de 1950. Uma mulher branca acusou Till de assobiar para ela e, vários dias depois, seu marido e seu meio-irmão apareceram na casa do tio-avô de Till. Os homens roubaram Till de sua cama no meio da noite. Eles o levaram para um celeiro, e o espancaram e o mutilaram terrivelmente antes de atirar na cabeça dele e deixá-lo no rio Tallahatchie. Os homens foram, é claro, absolvidos. E foi só em 2008 que a mulher branca no centro da história admitiu que inventou o flerte de Till com ela.

A lista de coisas a não fazer de um pai

Dee Jaye Jackson, um pai negro de dois filhos no sul da Califórnia, diz que tem uma lista completa de coisas que seus filhos não podem fazer:

• Eles não podem andar à noite.
  

• Eles não podem andar com um moletom com capuz cobrindo a cabeça.
  

• Eles precisam manter a música baixa.
  

• Eles não podem fazer travessuras e as loucuras que os adolescentes fazem.
  

Além disso, diz ele, eles não podem fumar maconha. “Eu sei que legalmente eles não podem, mas você conhece as crianças… Se eles forem pegos, eles terão problemas.”

E “problemas” para os negros muitas vezes significa prisão. Um relatório de 2020 da American Civil Liberties Union (ACLU) mostra que os negros têm 3,6 vezes mais chances de serem presos por porte de maconha do que os brancos. Seus dados mostram que por 100 mil pessoas em posse, houve 200 prisões de brancos em 2018. As prisões de negros, em contraste, chegaram perto de 600.

Como as famílias brancas são aliadas das famílias negras

Agora que muitos pais brancos estão começando a ter um papel mais ativo em ser antirracistas e criar filhos antirracistas, ouvir pais negros falar sobre essas lutas pode ajudá-los a agir. Por exemplo, se você está incentivando seus filhos a garantir que eles tenham um grupo diversificado de amigos, também precisa ensiná-los sobre o preconceito racial que esses amigos enfrentam. Não é suficiente dizer:“Certifique-se de ter amigos negros”. Seus filhos precisam saber como ser amigos e aliados de crianças negras.

Existem maneiras de os pais brancos ajudarem a reduzir parte do medo que os pais negros têm pela segurança de seus filhos — pelo menos quando seus filhos estão na companhia de colegas brancos. A maneira mais importante é educando e conversando com seus filhos.

“Você precisa ter conversas realmente diretas e verdadeiras com seus filhos sobre o impacto da raça neste país”, diz Cooper, colocando seu chapéu de especialista. Isso pode significar ler livros apropriados à idade sobre o assunto, ou talvez até mostrar a eles uma cena de um programa de televisão ou filme destacando a conversa que pais negros têm com seus filhos. Abordar o privilégio que eles têm e usar exemplos específicos é sua melhor abordagem.

Ela aconselha conversar com seus filhos sobre o que fazer se estiverem em uma situação em que seus amigos negros possam ser alvos. Pode ser um com outras crianças da mesma idade, adultos ou até mesmo policiais. “Diga “se isso acontecer com seu amigo, você pode falar e contar a alguém o que aconteceu”. Obviamente, se a situação se tornar violenta, ninguém quer que seus filhos se machuquem. Mas se as crianças brancas falarem, isso pode impedir que a situação chegue a esse ponto.

Também é importante, de acordo com Cooper, ensinar seus filhos que defender e defender seus amigos negros é um valor familiar. Deixá-los saber que você espera que eles se comportem de acordo quando estiverem com seus amigos negros é uma boa maneira de mantê-los responsáveis. Quanto mais essa mensagem for repetida e normalizada e quanto mais as famílias praticarem esse comportamento em todos os aspectos de suas vidas, mais elas o farão automaticamente.

As disparidades raciais neste país não vão mudar da noite para o dia. Os pais negros ainda terão que se preocupar com a segurança de nossos filhos enquanto tentamos dar a eles alguma aparência de uma infância “normal”. Mas existem maneiras de trabalharmos juntos para garantir que nossos filhos tenham experiências melhores, e o primeiro passo para fazer isso é reconhecer as desigualdades que existem e chamá-las para fora.