• Bebês
• Formar uma família
• Crianças
• Parentalidade geral
• Recém-nascidos
• Adolescentes
• Crianças pequenas
• Gravidez

O que pais negros têm de ensinar aos filhos que pais brancos não ensinam

Já deve ter ouvido falar da "conversa" que pais negros têm de dar aos filhos. Aquela em que lhes dizemos como devem comportar-se se tiverem um encontro com a polícia. Bem, essa não é a única conversa que devemos ter com os nossos filhos. Crianças negras são sujeitas a um padrão de comportamento diferente — porque as suas vidas dependem disso.

Não é de admirar que muitos pais negros estejam cansados de ter de falar sobre o que é tão óbvio: os nossos filhos não podem sair e simplesmente ser crianças porque é um risco para a sua segurança. E ser pai sendo negro geralmente significa não permitir que os seus filhos façam coisas que os seus pares brancos podem fazer, com o único propósito de os manter seguros. Crianças negras simplesmente não têm a liberdade de fazer o mesmo.

Ainda me lembro das coisas que os meus pais me disseram quando era adolescente e jovem adulto. Os meus amigos e eu gostávamos de passar tempo por aí em Nova Iorque, onde cresci. Claro, éramos propensos a travessuras de adolescentes. O meu pai avisou-me contra entrar em certas lojas de luxo porque sabia que era provável que houvesse um segurança (ou dois) que nos visaria injustamente porque éramos um grupo de raparigas negras jovens. Mesmo que pensássemos que estávamos a fazer diversão inocente, nem toda a gente via assim.

Não mudou muito desde a conversa do meu pai comigo há mais de 15 anos. Há poucos anos, Tamir Rice, de 12 anos, estava a brincar lá fora com uma arma de brincar quando foi baleado e morto pela polícia. O meu filho de 6 anos não pode brincar com uma arma de brincar fora de casa, mesmo que seja uma pistola de água neon. Mesmo sendo novo e nunca brincando sem a minha supervisão, não o deixar brincar com uma arma de brincar em público é a coisa mais segura a fazer.

Falei com alguns outros pais negros sobre as suas experiências de parentalidade sendo negros, e tiveram sentimentos e experiências semelhantes. Há comunalidade na nossa experiência. Ainda há um longo caminho a percorrer antes que as crianças negras estejam seguras.

"Regras" que pais negros têm para os filhos que pais brancos não têm

Não vagueiem pelo centro comercial

Jameca Cooper, mãe negra de dois filhos adolescentes e psicóloga de aconselhamento no Missouri, partilha algumas das coisas que os seus filhos não estão autorizados a fazer.

"Uma das coisas sobre a qual tenho receio para os meus filhos é deixá-los vaguear pelo centro comercial", explica ela. "Se estou no centro comercial com eles, tudo bem. Mas fico um pouco ansiosa se eles vão ao centro comercial e eu não estou lá. Nesses casos, estou preocupada. E se alguém os acusar de roubar algo? Se tiver de ir lá de carro, não consigo resolver rapidamente."

Saibam que têm mais probabilidades de ter problemas

Nessas mesmas linhas, Cooper também aconselha os seus adolescentes contra irem ao centro comercial com amigos que podem não ser pessoas de cor. "Tive de avisar o meu filho", diz ela, "que os amigos dele podiam estar a roubar, e ele seria o único a ter problemas."

As estatísticas confirmam o medo de Cooper também. Segundo o relatório de 2019 da Iniciativa de Política Prisional, crianças negras são as mais sobrerrepresentadas em instalações juvenis enquanto crianças brancas são subrepresentadas. Embora apenas 14% dos jovens com menos de 18 anos nos EUA sejam negros, representam 77% da população em instalações juvenis.

Outra coisa importante que Cooper partilhou com o filho mais velho quando este estava a aprender a conduzir: "Tive uma conversa com ele sobre quem permitir no carro", explica ela. Usa o exemplo de um amigo ter ou deixar drogas no carro dele. "Se fores parado e revistado, és tu que tens problemas porque é o teu carro", disse-lhe.

Tenham cuidado com crianças brancas

Leida Aycott, mãe de três filhos, agora adultos, em Bakersfield, Califórnia, recorda o racismo que os seus filhos enfrentaram na sua área predominantemente branca. O filho era um jogador de futebol popular, e ela disse-lhe isto:

"Tenham cuidado com as crianças brancas; elas podem nem sempre ter as vossas costas."

Alguns podem perceber o seu comentário como preconceituoso contra pessoas brancas, mas tem de se lembrar da experiência vivida de pessoas negras. Não é para dizer que todas as crianças brancas não defenderiam os seus amigos ou colegas de equipa negros, mas há muitas crianças que podem não falar se isso significar manter-se elas próprias fora de problemas. Crianças que cresceram com privilégio branco podem nem saber o quanto falar pode mudar uma situação racialmente carregada.

Tenham cuidado com raparigas brancas

Falando mais com Aycott, ela recorda os eventos históricos que moldaram a sua parentalidade. Um dos seus outros avisos ao filho foi ter cuidado com "raparigas brancas". Novamente, o contexto histórico é fundamental aqui. Homens negros foram linchados em todo os EUA por flertes percecionados com mulheres brancas mesmo que não houvesse evidências para provar.

O caso mais famoso disto é o assassinato de Emmett Till, um rapaz negro de 14 anos assassinado por homens brancos no Mississippi nos anos 50. Uma mulher branca acusou Till de assobiar para ela, e vários dias depois, o marido e o meio-irmão apareceram na casa do tio-avô de Till. Os homens raptaram Till da cama no meio da noite. Levaram-no para um celeiro, espancaram-no e mutilaram-no horrivelmente antes de lhe dispararem na cabeça e o deixarem no rio Tallahatchie. Os homens foram, claro, absolvidos. E só em 2008 a mulher branca no centro da história admitiu que fabricou o flerte de Till com ela.

Lista de não-fazeres de um pai

Dee Jaye Jackson, pai negro de dois no sul da Califórnia, diz que tem uma lista inteira de coisas que os filhos não podem fazer:

• Não podem andar à noite.

• Não podem andar com um capuz e o capuz a cobrir a cabeça.

• Têm de manter a música baixa.

• Não podem fazer partidas e as loucuras que adolescentes fazem.

Também, diz ele, não podem fumar erva. "Sei que legalmente não podem, mas sabem como são os miúdos... Se forem apanhados, metem-se em problemas."

E "problemas" para pessoas negras muitas vezes significa tempo de prisão. Um relatório de 2020 da União Americana de Liberdades Civis (ACLU) mostra que pessoas negras têm 3,6 vezes mais probabilidade de ser presas por posse de marijuana do que pessoas brancas. Os seus dados mostram que por 100 mil pessoas em posse, houve 200 detenções de brancos em 2018. Detenções de negros, em contraste, chegaram perto de 600.

Como famílias brancas podem ser aliadas de famílias negras

Agora que muitos pais brancos estão a começar a assumir um papel mais ativo em ser antirracistas e criar filhos antirracistas, ouvir pais negros falar sobre estas lutas pode ajudá-los a agir. Por exemplo, se está a encorajar os seus filhos a garantir que têm um grupo diversificado de amigos, também precisa de garantir que lhes ensina sobre o viés racial que esses amigos enfrentam. Não basta dizer: "Certifiquem-se de que têm amigos negros." Os vossos filhos precisam de saber como ser tanto amigos como aliados de crianças negras.

Há formas de pais brancos ajudarem a reduzir algum do medo que pais negros têm pela segurança dos seus filhos — pelo menos quando os filhos estão na companhia dos seus pares brancos. A forma mais importante é educando e falando com os seus filhos.

"Têm de ter conversas realmente diretas e verdadeiras com os vossos filhos sobre o impacto da raça neste país", diz Cooper, colocando o seu chapéu de especialista. Isso pode significar ler livros apropriados à idade sobre o assunto, ou até mostrar-lhes uma cena de um programa de televisão ou filme que destaque a conversa que pais negros têm com os filhos. Abordar o privilégio que têm e usar exemplos específicos é a melhor abordagem.

Ela aconselha a falar com os vossos filhos sobre o que fazer se estiverem numa situação onde os seus amigos negros possam ser visados. Pode ser uma com outras crianças da mesma idade, adultos ou até polícia. "Digam: 'se isto acontecer com o vosso amigo, podem falar e dizer a alguém o que aconteceu.' Obviamente, se a situação se tornar violenta, ninguém quer que os seus filhos se magoem. Mas se crianças brancas falarem, pode impedir que a situação chegue a esse ponto."

Também é importante, segundo Cooper, ensinar os vossos filhos que defender e estar solidários com os seus amigos negros é um valor familiar. Deixá-los saber que espera que se comportem em conformidade quando estão com os seus amigos negros é uma boa forma de os manter responsáveis. Quanto mais esta mensagem for repetida e normalizada e quanto mais famílias praticarem este comportamento em todos os aspetos das suas vidas, mais o farão automaticamente.

As disparidades raciais neste país não vão mudar da noite para o dia. Pais negros ainda terão de se preocupar com a segurança dos nossos filhos enquanto tentamos dar-lhes alguma aparência de uma infância "normal". Mas há formas de trabalharmos juntos para garantir que os nossos filhos possam ter melhores experiências, e o primeiro passo para fazer isso é reconhecer as desigualdades que existem e denunciá-las.