As escolas estão lutando para permanecer abertas, pois os casos de COVID são mais altos do que nunca


O retorno às aulas após as férias de inverno não foi nada pacífico para os alunos, funcionários da escola e suas famílias. Esta semana, o número de novos casos de COVID nos EUA está a caminho de triplicar o recorde anterior de taxa de casos estabelecido durante este período do ano passado. Na esteira de casos exponenciais, as escolas estão enfrentando faltas generalizadas e falta de professores, e muitos distritos estão lutando para tomar decisões sobre manter as salas de aula abertas.

Burbio, uma ferramenta que rastreia interrupções em escolas públicas em todo o país, relata mais de 5.409 fechamentos de escolas durante a primeira semana de janeiro. Em Baltimore, mais de um terço das escolas públicas estão voltando às aulas online em meio ao rápido aumento dos casos de COVID. Um grande número de escolas em Arkansas, Pensilvânia e Geórgia estão fazendo o mesmo. Em Nova Jersey, o governador restabeleceu um mandato de máscara em todo o estado para as escolas “no futuro próximo”. Em Chicago, as crianças estão em casa há dias enquanto o sindicato dos professores locais luta com as autoridades sobre os protocolos de segurança do COVID-19.

Nas áreas onde as escolas permanecem abertas, os pais relatam um alto número de professores e alunos faltando às aulas todos os dias. A escassez de professores substitutos está sendo relatada em todo o país, do Havaí a Nova Jersey, bem como relatos de funcionários administrativos preenchendo para dar aulas e fazer trabalhos de refeitório e manutenção.

O jornalista Dan Sinker escreve para a Esquire que alguns professores lhe disseram que suas salas de aula estão “meio vazias, um quarto vazias” e, em alguns casos, “os distritos enviaram e-mails implorando aos pais para preencherem como substitutos”.

“Um quinto dos professores do ensino médio do meu filho está com Covid”, escreveu um pai no Twitter. “É ótimo insistir que as escolas permaneçam abertas, mas é meio difícil fazer isso sem professores.”

Muitos pais também estão debatendo a segurança de manter as crianças na escola enquanto os casos de COVID aumentam.

Outros estão certos de que as crianças precisam permanecer na escola para evitar possíveis efeitos negativos de aulas perdidas. “É importante mais do que nunca que nossas escolas permaneçam abertas para não piorar essa perda de aprendizado”, acrescenta outra pessoa.

Hoje cedo, estudantes da Brooklyn Technical High School, em Nova York, resolveram o problema com as próprias mãos e saíram em protesto contra medidas inadequadas de segurança de prevenção de COVID na escola em meio ao aumento de omicron.

Em 6 de janeiro, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) revisaram suas orientações para prevenir a transmissão de COVID nas escolas K-12. As recomendações atualizadas incluem:
  • Mascaramento interno em escolas de ensino fundamental e médio para todos os indivíduos com 2 anos ou mais.
  • Lavagem das mãos e etiqueta respiratória, como cobrir a tosse.
  • Uma quarentena de 5 dias para alunos e funcionários expostos que não foram totalmente vacinados e reforçados, se qualificados.
  • Isolamento de pessoas com sintomas de COVID ou teste positivo para COVID.
  • Ficar em casa quando estiver doente.

As diretrizes também incluem instruções sobre a iniciativa Test To Stay do CDC, na qual a organização aconselha que alunos e funcionários expostos nas escolas com rastreamento de contatos e acesso a recursos de teste possam permanecer nas aulas se:
  • Eles usam uma máscara.
  • Eles têm testes COVID negativos regulares nos cinco a sete dias após a exposição.

Rachelle Walensky, diretora do CDC, escreve no Twitter que a orientação atualizada visa fornecer “ferramentas necessárias para manter as escolas abertas para o aprendizado presencial”.

Estudos mostram que a variante omicron pode ser mais leve do que outras variantes; no entanto, os casos de COVID entre crianças ainda estão aumentando a um ritmo sério. Na semana que terminou em 6 de janeiro, mais de 580.000 novos casos infantis de COVID-19 foram relatados. De acordo com a Academia Americana de Pediatria, esse número representa um aumento de 78% em relação aos casos adicionados durante a semana de 30 de dezembro. Além disso, o CDC relata que uma média de 830 crianças com casos confirmados de COVID estão sendo hospitalizadas por dia.

Especialistas esperam que a onda COVID impulsionada por omicron atinja o pico no final de janeiro. Até então, parece que muitos pais e funcionários da escola enfrentam uma batalha difícil na tentativa de impedir a transmissão do vírus e apoiar as crianças enquanto esperamos que mais uma curva finalmente se aplaine.

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