• Bebês
• Formar uma família
• Crianças
• Parentalidade geral
• Recém-nascidos
• Adolescentes
• Crianças pequenas
• Gravidez

5 problemas de comportamento em crianças pequenas e como lidar com eles

Parece que foi ontem que eu tinha um bebé doce, só sorrisos e gorjeios. Claro, chorava e sujava muitas fraldas — e aquelas mamadas 24 horas por dia quase me mataram — mas pelo menos nunca se atirou a chorar para o chão porque não o deixei mergulhar a chupeta na tigela de água do cão.

Colapsos súbitos, greves de fome inexplicáveis, morder o pai — para o pai de uma criança pequena, tudo faz parte do pacote. Ainda assim, se é pai de primeira viagem como eu, pode não saber o que é comportamento normal de criança pequena e quando se preocupar.

Falei com a Dra. Arielle Ornstein, pediatra do Northeast Medical Group Pediatrics em Rye Brook, Nova Iorque, e mãe de dois, sobre o que devemos esperar. Embora provavelmente todos tenhamos ouvido a fase referida como os "terríveis 2 anos", Ornstein diz que este período difícil pode começar aos 12 meses e às vezes durar até aos 4 ou 5 anos.

Durante este tempo, Ornstein diz, é típico que o seu filho teste limites e exerça a sua vontade. As crianças pequenas podem ser impulsivas, desafiadoras e até agressivas. Se o seu bebé anteriormente de bom humor é subitamente teimoso, zangado e irracional, eles estão perfeitamente normais, insiste Ornstein. De facto, diz ela, "Ser-lhe-ia difícil encontrar uma criança que não exiba este comportamento em algum momento durante estas idades."

"Tudo decorre principalmente da luta interna do seu filho em aprender e querer ser independente enquanto interage com o mundo, mas ainda precisar de um pai para estabelecer regras e limites para eles", diz Ornstein.

Abaixo, outros cuidadores e eu refletimos sobre cinco formas comuns de os nossos filhos pequenos agirem a sua idade enquanto Ornstein nos aconselha a todos sobre como melhor lidar com estes problemas de comportamento complicados mas totalmente normais.

1. Alimentação exigente

O meu pequeno gourmet costumava comer tudo o que eu punha à frente dele. Agora, torce o nariz até às suas refeições favoritas. Na passada terça-feira, mal comeu nada o dia todo além de clementinas. No dia seguinte, quando lhe ofereci uma clementina, foi direta para o chão.

Stephanie Pitawanakwat, de Sudbury, Ontário, diz que o sobrinho de 3 anos tem uma dieta muito especial: "Não come carne além de mortadela e salsichas. Come pepinos, mas isso é basicamente o único vegetal que já o vi comer. E come fruta."

O que fazer: Quando se trata de alimentação exigente, Ornstein diz que desde que o seu filho esteja a crescer, não há com que se preocupar.

"É absolutamente normal e muito típico que a criança limite a dieta a um ou dois alimentos favoritos", diz ela. "Apenas tenha em mente que os gostos e preferências podem mudar diariamente, então continue a oferecer alimentos diferentes ou experimente uma nova forma (ex: cenouras cozidas a vapor vs. cruas)."

2. Birras

A primeira vez que aconteceu, pensei que ele estava com dor física. A cara do meu filho ficou vermelha brilhante, fechou os punhos, contraiu a boca e começou a chorar lágrimas cómicas minúsculas — tudo porque lhe pus meias? Mais tarde nessa noite, aconteceu de novo: Atirou-se para o chão em agonia quando o cortei depois de quatro livros.

Uma ama de Nova Iorque reflete sobre a vez que disse ao menino de 4 anos que cuidava que não podia ter refrigerante: "Esta criança começou a gritar e chorar num instante, ranho a escorrer pela cara, a bater os pés e a bater na malha, mal conseguindo respirar."

O que fazer: Segundo Ornstein, as birras são causadas pela incapacidade das crianças pequenas de expressar a sua frustração e raiva pela falta de controlo: "Basicamente, estas emoções são demasiado grandes para elas lidarem, e uma comporta abre!"

Embora cada criança seja diferente, Ornstein diz que desde que a criança não se esteja a magoar a si mesma ou aos outros, os pais devem ignorar.

"Qualquer atenção é má e vai encorajar o comportamento", diz ela.

3. Agressividade

Talvez a conduta mais preocupante e embaraçosa seja quando o meu filho é mandão, mau ou abertamente agressivo. Apenas noutro dia, estávamos a ter uma manhã deliciosa na biblioteca infantil quando o meu filho normalmente doce empurrou outro menino que apanhou a brincar com "o seu" dinossauro de brinquedo.

Erin Peplar, uma mãe de Burlington, Ontário, diz que quando o seu agora filho de 6 anos era pequeno, raramente era o agressor. Mas se outro miúdo lhe tirava um brinquedo ou ficava na cara dele, ela diz, ele respondia imediatamente batendo.

"Era muito defensivo e territorial", diz Peplar. "Não tinha controlo de impulsos."

O que fazer: Como as birras, Ornstein diz que a agressividade é causada pela dificuldade da criança pequena em saber como expressar as suas emoções.

"Ao contrário das birras, não quer deixar este comportamento continuar", diz ela.

A melhor ação, diz Ornstein, é remover a criança ou quem a agressão é dirigida da situação. Por exemplo, diz ela, "Se estão a atirar brinquedos, leve-os para outro quarto, ou se estão a morder enquanto os segura, pousse-os com um 'não' calmo e firme."

4. Obsessões

Por que é que todos os entusiasmados adoráveis dos nossos filhos têm de se tornar obsessões? O meu filho tem 100 livros, e o único que quer ler é "Little Blue Truck". Ou faz birra quando canto "Little Wheel Turning in My Heart", porque a música que ele realmente quer que eu cante para ele — nonstop, se dependesse dele — é "As Rodas do Autocarro". Quando tenta separá-lo do seu amado autocolante "Patrulha Pata", ele começa a gritar.

O que fazer: Por mais irritante que seja para os pais, Ornstein diz que isto também é normal.

"Não há consequências negativas da repetição, então vá em frente e cante o ABC para eles 100 vezes", diz ela.

5. Ignorar instruções e interromper

A hora do jantar costumava ser uma oportunidade para o meu marido e eu atualizarmo-nos sobre os nossos dias. Ultimamente, passamos a gritar por cima do balbuciar do nosso filho pequeno. Segundo outros pais, só vai piorar quando ele se tornar verbal.

"O meu filho de quase 3 anos repete a mesma coisa vezes sem conta sem respirar", diz Rebecca Alwine, uma mãe de Augusta, Geórgia.

O que fazer: Segundo Ornstein, "As crianças pequenas têm 'audição seletiva' e realmente não têm a capacidade de atenção para ouvir e processar instruções."

Quando se trata de interromper, Ornstein diz que a maioria das crianças menores de 3 anos não compreende o conceito de esperar a vez na conversa. Em vez de raciocinar com eles, diz ela, "Pode tentar distraí-los e dar-lhes uma tarefa para fazer até estar pronto para se envolver."

A conclusão

Se está preocupado com estes ou quaisquer outros comportamentos que o seu filho pequeno esteja a exibir, Ornstein encoraja os pais a falar com o seu pediatra. Por exemplo, se a agressividade do seu filho continuar a escalar e os pais estiverem preocupados que cause danos físicos reais a si mesmos ou outros, ou se parece que as birras ocorrem frequentemente ao longo do dia e impactam significativamente as suas atividades diárias, procure ajuda.

"O comportamento de crianças pequenas pode ser extremamente frustrante e muitas vezes faz os pais querer arrancar o cabelo", diz Ornstein. "Lembre-se: É apenas uma fase."