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Pais se recusam a revelar sexo do bebê para evitar estereótipos de gênero

A parentalidade neutra em gênero tornou-se uma tendência muito maior nos últimos anos. Grandes varejistas começaram a enfatizar roupas infantis neutras em gênero e brinquedos neutros em gênero. Até a criadora de festas de revelação de gênero tornou-se pública com seus arrependimentos sobre sua invenção e seu desejo de que os pais deem menos atenção ao sexo do bebê. Mas um casal de pais britânicos está fazendo manchetes por levar a parentalidade neutra em gênero a um novo nível. Hobbit Humphrey e Jake England-Johns se recusaram a compartilhar o sexo do bebê para criá-lo sem estereótipos de gênero.

O casal foi recentemente apresentado no "Inside Out" da BBC, um segmento de notícias dedicado a histórias locais no Reino Unido. Nele, os pais compartilharam que o bebê é referido usando pronomes they/them (eles/deles), e eles nem revelaram o sexo do bebê aos avós até que a criança tivesse 11 meses. A razão, disseram à BBC, é que o viés de gênero é largamente "inconsciente", e eles acreditam que, mantendo o sexo do bebê em segredo, podem "mitigar o viés inconsciente", como estranhos assumindo que a criança deve gostar de certas roupas ou se comportar de certa forma baseada no sexo.

A abordagem dos pais para criar o filho gerou controvérsia online.

"Que piada absoluta esses supostos pais são", escreveu uma pessoa na página do Facebook da BBC. "Isso, na minha opinião (SIM, tenho direito a uma), está errado em todos os níveis."

Outra pessoa os acusou de fazer do filho um experimento, escrevendo: "Bem, Jake e Hobbit, cada um no seu quadrado. Mas eu também tenho uma opinião, e é que vocês estão caminhando para uma criança muito confusa quando 'eles' crescer. Sinto que vocês estão usando 'eles' como um experimento e isso é apenas uma vergonha para 'eles'."

England-Johns teve o cuidado de esclarecer à BBC que ele e sua parceira não estão criando o filho sem gênero. Eles estão simplesmente planejando permitir que a criança escolha seus próprios pronomes e como se identifica quando for velha o suficiente para fazê-lo.

"'Neutro em gênero' refere-se a nós tentarmos nos comportar neutralmente em relação à criança, em vez de tentar torná-la neutra", diz ele.

No Facebook, também houve quem aplaudisse os pais por fazerem um esforço para deixar seu filho crescer livre de estereótipos e expectativas de gênero.

"Isso não tem nada a ver com a criança ser menina ou menino, tem a ver com deixar a criança viver sem comportamento padrão para nenhum dos sexos", diz uma pessoa. "Como ninguém sabe o gênero, força os outros a dar à criança brinquedos de menina e menino, deixa eles praticarem esportes, serem aventureiros, gostarem de culinária, tudo isso sem um adulto dizendo coisas como 'meninos não brincam de boneca', 'meninas não são feitas para brincar na lama', etc."

Humphrey e England-Johns não são os primeiros pais a tentar criar o filho totalmente neutro em gênero. Apenas nos últimos dois anos, várias outras famílias receberam atenção da mídia por educar seus filhos de forma semelhante.

• Em 2018, os pais de Massachusetts Nick e Julia Sharpe disseram à NBC News que estão deixando seus gêmeos, Zyler e Kaydn, decidirem sua própria identificação de gênero à medida que crescem.
• Em março de 2019, a mãe da Flórida Ari Dennis disse à mídia que está criando seu filho de 1 ano como um "they-by", um bebê sem gênero específico.
• Um casal do Brooklyn, Nova York, até mantém um blog de sucesso sobre criar seu filho, Zoomer, como neutro em gênero.

Embora alguns possam ver esses pais como extremos, mães e pais neutros em gênero estão tentando combater um problema real. Crianças são frequentemente expostas a ideias prejudiciais sobre gênero desde tenra idade.

• Lojas vendem roupas infantis que retratam meninos como machos e inteligentes, enquanto comercializam babados e shorts curtos demais para meninas.
• Programas de TV direcionados a crianças reforçam a ideia de que meninas devem se preocupar com aparência e que traços estereotipadamente "masculinos" são preferíveis a traços femininos.
• Um estudo de 2017 por pesquisadores da Universidade de Princeton, Universidade de Nova York e Universidade de Illinois descobriu que, aos 6 anos, as crianças já percebem meninas como menos inteligentes que meninos. Da mesma forma, aos 10 anos, muitas crianças acreditam no estereótipo de que meninos são mais durões que meninas.

Há também evidências sugerindo que forçar crianças em papéis de gênero pode ter impacto prejudicial em sua autoimagem e comportamento.

• Um estudo de 2017 publicado no Journal of Adolescent Health mostrou que impor expectativas rígidas de gênero — como limitar participação em esportes para meninas ou não permitir que crianças usem roupas "proibidas para seu gênero" — pode colocar meninas adolescentes em maior risco de gravidez, doenças sexualmente transmissíveis, violência no relacionamento e abandono escolar precoce. Para meninos, pode torná-los mais propensos a problemas de abuso de substâncias e risco aumentado de suicídio.

"Riscos à saúde adolescente são moldados por comportamentos enraizados em papéis de gênero que podem estar bem estabelecidos nas crianças quando elas têm 10 ou 11 anos", diz Kristin Mmari, professora associada na Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg e pesquisadora principal do estudo, à CNN.

Alguns pais combatem estereótipos de gênero permitindo que seus filhos se vistam como quiserem, brinquem com quaisquer brinquedos que gostem ou participem de qualquer atividade que queiram. Outros evitam gênero e sexo inteiramente optando por pronomes neutros. Em todas as instâncias, os pais estão tentando proteger seus filhos e garantir que se sintam amados e aceitos por quem são. Cobertores de bebê podem vir em rosa ou azul, mas pessoas não. E embora a parentalidade neutra em gênero possa parecer um desvio da norma para alguns, também é um lembrete importante de que personalidades, autoexpressão ou aspirações das crianças não devem ser limitadas a "menino" ou "menina".