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Piolhos de Cabeça

O Que São Piolhos de Cabeça?

Piolhos de cabeça são insetos minúsculos sem asas. Eles vivem entre os cabelos humanos e se alimentam de sangue do couro cabeludo.

Piolhos de cabeça são um problema comum, especialmente para crianças pequenas. Mas adolescentes também podem pegar. Eles se espalham facilmente de pessoa para pessoa, e às vezes são difíceis de se livrar. Suas picadas podem deixar o couro cabeludo com coceira e irritado, e coçar pode levar a infecção.

Piolhos de cabeça são irritantes, mas não são perigosos e não espalham doenças. Eles não são sinal de má higiene — piolhos precisam de sangue e não se importam se é de alguém limpo ou sujo.

É melhor tratar piolhos de cabeça imediatamente para evitar que se espalhem.

Quais São os Sinais e Sintomas de Piolhos de Cabeça?

Piolhos são minúsculos, mas você ainda pode vê-los — embora nem sempre seja fácil. Um piolho adulto é branco-acinzentado ou marrom e do tamanho de uma pequena semente de gergelim. Piolhos se movem rápido, então você na verdade tem mais chance de ver os ovos do que os próprios piolhos.

Ovos de piolho são chamados de lêndeas. Lêndeas parecem um pouco com caspa, exceto que não escovam ou caem tão facilmente quanto caspa. Piolhos prendem suas lêndeas em fios de cabelo, perto do couro cabeludo. Se você acha que tem piolhos e vê uma pequena bolha oval em um fio de cabelo, provavelmente é uma lêndea.

Se as lêndeas são amarelas, marrons ou castanhas, significa que os piolhos ainda não eclodiram. Se as lêndeas são brancas ou claras, os piolhos eclodiram e apenas o ovo permanece. Ovos de piolho eclodem dentro de 1 a 2 semanas após serem postos.

Além de ver lêndeas ou piolhos na cabeça, coceira — ou a sensação de algo se movendo no couro cabeludo — é outra pista de que você pode ter piolhos. Como picadas de mosquito, a coceira é uma reação à saliva do inseto. Algumas pessoas com piolhos também têm erupção de pequenos caroços vermelhos de coçar.

Como Piolhos de Cabeça São Tratados?

As duas principais maneiras de tratar piolhos são:

• medicamento
• remoção manual

Medicamento. Se você acha que tem piolhos, ligue para seu médico. Seu médico pode recomendar um xampu medicado, condicionador ou loção para matar os piolhos. Estes podem ser sem receita (OTC) ou com receita. Tudo depende do que seu médico acha que funcionará melhor para você.

Piolhos podem ser difíceis de se livrar. Se você ainda tem piolhos 2 semanas depois de começar o tratamento, avise seu médico. Seu médico pode querer tentar um medicamento diferente ou repetir o tratamento caso alguma lêndea tenha ficado para trás e eclodido após o tratamento.

Piolhos são insetos, então os tratamentos para piolhos são basicamente inseticidas ou pesticidas. Para evitar superexposição, você precisará seguir as instruções cuidadosamente quando se trata de quanto usar e com que frequência usar. Tratamentos medicados para piolhos geralmente matam os piolhos, mas pode levar alguns dias para a coceira parar.

Remoção manual. Seu médico pode recomendar pentear molhado além de (ou como alternativa a) tratamentos químicos. Tratamentos medicados não são 100% eficazes, então a remoção manual também é importante.

Para remover piolhos e lêndeas manualmente, use um pente de dentes finos em cabelo molhado e condicionado a cada 3–4 dias por 3 semanas após o último piolho vivo ter sido visto. Passe por pequenas seções de cabelo por vez. Molhar o cabelo para temporariamente os piolhos de se moverem, e o condicionador facilita passar o pente pelo cabelo. Quando possível, funciona melhor ter outra pessoa fazendo o pentear e remoção.

Você pode ter ouvido que vaselina, maionese ou azeite podem sufocar piolhos de cabeça, mas esses tratamentos podem não ser eficazes.

Se você escolher se livrar de piolhos sem usar medicamento, precisará remover piolhos e lêndeas cuidadosamente a cada semana, por pelo menos 3 semanas seguidas. Observe quaisquer piolhos vivos e tome ação se os vir.

Coçar muito pode levar a infecção no couro cabeludo. Ligue para seu médico o mais rápido possível se:

• a pele do seu couro cabeludo está vermelha e sensível
• seu couro cabeludo tem crostas e secreção
• você tem gânglios linfáticos inchados

Seu médico pode querer tratar uma infecção com antibióticos.

Algumas coisas importantes para NÃO fazer: Não use secador de cabelo após aplicar tratamentos no couro cabeludo. Alguns tratamentos para piolhos usam ingredientes inflamáveis e podem pegar fogo. Não use sprays de pesticida ou contrate uma empresa de controle de pragas para tentar se livrar dos piolhos; estes podem ser prejudiciais. Não use óleos essenciais (como óleo de ylang-ylang ou óleo de melaleuca) para tratar piolhos no couro cabeludo. Eles podem causar reações alérgicas na pele e não são aprovados pela Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA). Nunca use produtos químicos altamente inflamáveis como gasolina ou querosene.

Como Posso Prevenir Piolhos de Cabeça?

Piolhos podem ser difíceis de se livrar porque lêndeas podem permanecer não eclodidas na sua cabeça ou você pode pegar piolhos que ainda estão em roupas de cama ou outros itens. Aqui está o que fazer se você teve piolhos — ou alguém na sua família teve:

• Lave roupas de cama e roupas que qualquer pessoa com piolhos usou recentemente. Use água bem quente (130°F [54,4°C]), depois use o ciclo quente da secadora por pelo menos 20 minutos.
• Leve itens que não podem ser lavados à lavanderia. Ou coloque-os em sacos herméticos por 2 semanas.
• Aspire tapetes e qualquer estofamento, bem como assentos de carro, depois jogue fora o saco do aspirador.
• Mergulhe itens de cuidado capilar como pentes, presilhas, elásticos ou bandas de cabelo, tiaras e escovas em água quente ou apenas jogue-os fora.
• Como piolhos podem se mover facilmente de pessoa para pessoa na mesma casa, membros da família devem ser verificados para piolhos. Qualquer um que os tenha precisa de tratamento.

Aqui estão algumas maneiras de evitar pegar piolhos em primeiro lugar:

• Tente evitar contato cabeça a cabeça, como na ginástica ou durante esportes.
• Não compartilhe pentes, escovas, chapéus, lenços, bandanas, fitas, presilhas, elásticos ou bandas de cabelo, toalhas, capacetes ou outros itens de cuidado pessoal com ninguém.
• Não deite em roupas de cama, travesseiros e tapetes que alguém com piolhos usou nos últimos dias.
• Se alguém na sua família ou na escola tem piolhos, peça a um pai ou adulto para verificar seu cabelo e couro cabeludo a cada 3–4 dias para ter certeza de que você não pegou piolhos.