Marcos do desenvolvimento infantil de 18 anos


Aos 18 anos, muitos adolescentes sentem uma combinação de entusiasmo e medo em relação ao futuro. Eles tendem a ser muito focados em seus amigos, vida social e futuro. Há muitas decisões a serem tomadas sobre a vida após a formatura, incluindo carreiras em potencial, planos de faculdade ou caminhos para o serviço militar. Muitos jovens de 18 anos investem muito tempo pensando no tipo de vida que querem quando estão sozinhos, mas também podem estar apenas curtindo o presente.

Cuidar de seu filho de 18 anos pode ser um equilíbrio complicado entre guiá-lo para a autonomia e, ao mesmo tempo, mantê-lo seguro e apoiado. “Os adolescentes podem ser só gases e sem pausas, e isso é assustador, e é por isso que é tão importante manter um diálogo aberto e honesto com eles”, diz Aliza Pressman, PhD, professora de pediatria e psicóloga do Hospital Infantil Mount Sinai Kravis, em Cidade de Nova York.

Adolescentes que têm muitas habilidades para a vida muitas vezes se sentem prontos para sair de casa e começar o próximo capítulo. Mas outros podem se sentir menos do que prontos para a vida como um adulto. Aqueles que são menos maduros ou têm dúvidas sobre si mesmos podem regredir um pouco quando pensam em entrar na próxima fase de suas vidas. Aqui está o que você precisa saber sobre seu filho de 18 anos.

Linguagem de 18 anos e marcos cognitivos
Aos 18 anos, os adolescentes exibem muito pensamento adulto, como pensamento complexo e abstrato e têm objetivos reais e racionais, diz Jennifer Woods, MD, diretora médica de medicina adolescente do Hospital Infantil Colorado e professora de pediatria da Universidade de Escola de Medicina do Colorado. Eles também são frequentemente orientados para o futuro e capazes de entender, planejar e perseguir objetivos de longo prazo.

"Apoie esses desenvolvimentos de pensamento crítico e habilidades de planejamento fazendo muitas perguntas e ajudando-os a fazer brainstorming", sugere o Dr. Pressman. No entanto, geralmente, nessa idade, os jovens de 18 anos devem tomar as rédeas da maioria de suas soluções de problemas e escolhas de vida grandes e pequenas.

"Eles atingiram a capacidade legal adulta e são plenamente capazes de consentir com seus próprios cuidados e tomar decisões adultas", diz o Dr. Woods. No entanto, observe que alguns jovens de 18 anos terão muita preocupação ao perceber que são legalmente considerados adultos, mas não têm certeza de quais são seus objetivos e planos de vida.


Eles podem se sentir sobrecarregados às vezes quando as pessoas lhes perguntam o que vão fazer com suas vidas. Algumas crianças podem saber exatamente o que querem para o futuro, enquanto outras podem não ter ideias sólidas. Esse intervalo é normal, mas a maioria dos adolescentes ainda pode usar alguma orientação sobre como alcançar seus objetivos pessoais, de carreira, serviço militar e/ou universitários.

"Embora os jovens de 18 anos possam parecer adultos fisicamente, é importante lembrar que o cérebro não está terminando de amadurecer até os 25 anos, o que definitivamente afeta o desenvolvimento emocional e cognitivo", explica o Dr. Woods.

Os adolescentes que leem mais provavelmente têm vocabulários mais expansivos. Até agora, eles são capazes de se comunicar como outros adultos, embora possam apenas dizer seu primeiro pensamento antes de pensar tão criticamente quanto os adultos, diz o Dr. Pressman. Eles geralmente têm hobbies e interesses semelhantes aos de outros adultos, como praticar esportes, usar tecnologia, fazer projetos de arte e tocar e ouvir música.

  • Capaz de fazer sua própria programação e planos
  • Muitas vezes são filosóficos e idealistas
  • Aumento da capacidade de usar insights e empatia
  • Faz planos futuros
  • Define limites e compromissos quando apropriado
  • Trabalha em direção a metas de longo prazo

Marcos físicos de 18 anos
Aos 18 anos, o desenvolvimento físico está quase completo, diz o Dr. Woods. Para a maioria das crianças, a puberdade acabou e geralmente atingem sua altura máxima. No entanto, alguns adolescentes, principalmente meninos, podem continuar a crescer nos próximos anos.

"Como adolescentes do sexo feminino começam a puberdade mais cedo do que os do sexo masculino, em média, suas mudanças físicas são quase certamente completas, embora os adolescentes do sexo masculino aos 18 anos possam crescer alguns centímetros mais altos", diz o Dr. Woods.

Os meninos também podem continuar a crescer um pouco mais de pelos faciais e suas vozes ainda podem mudar um pouco mais. Seu filho adolescente pode continuar a preencher um pouco mais e sua coordenação olho-mão e habilidades motoras grossas podem se ajustar (e melhorar) ao longo do tempo, à medida que se acostumam com seus físicos maduros. Muitas crianças não passam o tempo adequado (idealmente 60 minutos por dia) fazendo atividade física, mas isso melhorará a saúde, o humor e os níveis de energia e os ajudará a se sentir em casa em seus corpos.

"Esta idade também é importante, pois prepara o terreno para hábitos adultos de exercícios e alimentação saudável para ajudar a prevenir condições médicas comuns, como doenças cardíacas, hipertensão, diabetes e obesidade", diz o Dr. Woods.

Os adolescentes ainda precisam de muito sono, de oito a 10 horas por noite. Hábitos saudáveis ​​de sono são importantes e incluem dormir em um quarto escuro, silencioso e organizado e manter os eletrônicos fora dos limites durante as horas de descanso. Além disso, esteja ciente de que o estresse, a nutrição inadequada e a falta de sono podem afetar um corpo totalmente desenvolvido mais do que para adolescentes mais jovens. “Pode ficar mais difícil se recuperar quando não dormimos o suficiente, pulamos refeições, não nos exercitamos ou sofremos de estresse”, diz o Dr. Woods.

Jovens de dezoito anos podem estar experimentando relacionamentos românticos e sua sexualidade. Certifique-se de que seu filho adolescente saiba que ele é amado e aceito independentemente de sua sexualidade ou identidade de gênero, diz o Dr. Pressman. Muitos adolescentes ficam mais confortáveis ​​com seus corpos, pois tiveram algum tempo para se ajustar às rápidas mudanças que experimentaram durante os primeiros anos da adolescência.

Lista de verificação de marcos físicos

  • O crescimento diminuiu ou terminou completamente
  • Menos preocupação com mudanças corporais
  • Atingiram a maturidade sexual
  • Cuidar da própria higiene pessoal e aparência

Marcos emocionais e sociais de 18 anos
Jovens de dezoito anos estão começando a descobrir onde se encaixam no mundo adulto. É um momento de grandes mudanças que vem com muita liberdade e felicidade, além de sentimentos de nostalgia e apreensão.

"O novo nível de independência traz muitas mudanças, incluindo sair de casa, fazer a transição da educação, entrar no mercado de trabalho etc.", diz o Dr. Woods.

A maioria dos jovens de 18 anos se sente mais à vontade para buscar conselhos de pessoas mais velhas e de seus pais novamente. Eles percebem que precisam de alguma orientação e ajuda para navegar no mundo adulto e provavelmente estão mais abertos ao feedback do que durante a adolescência. No entanto, eles também buscam feedback de seus pares.

Os adolescentes mais velhos têm um controle muito melhor sobre suas emoções nessa idade. E a maioria dos jovens de 18 anos está equipada para lidar com uma ampla variedade de emoções. Eles provavelmente já desenvolveram boas habilidades de enfrentamento, incluindo maneiras de lidar com o estresse. Dito isso, ainda é comum que adolescentes mais velhos fiquem sobrecarregados ou precisem de ajuda para lidar com grandes problemas que surgem, como decidir qual carreira seguir, lidar com problemas com seus amigos ou escolher qual faculdade frequentar.

O medo do futuro — assim como o medo do fracasso — pode ser muito real nessa idade. Alguns jovens de 18 anos começarão a resolver esses medos desde cedo, enquanto outros continuarão a lutar até a vida adulta. Esteja lá para oferecer apoio, conectá-los com recursos e fornecer amor e aceitação quando você os vir passando por momentos difíceis, aconselha o Dr. Pressman.

Os grupos de pares têm menos influência sobre os jovens de 18 anos do que no ensino médio, mas ainda são muito importantes. "Os jovens de dezoito anos mudaram mais para um modelo de amigo individual em vez de um modelo de grande grupo de colegas e valorizam a auto-identidade e os objetivos em vez de uma mentalidade de grupo", explica o Dr. Woods. Eles são mais capazes de avaliar suas opiniões sem adotar as mesmas ideias de todos ao seu redor. Muitos deles também assumem posições fortes em questões sociais.

A maioria dos jovens de 18 anos gosta de passar o tempo e conversar com seus amigos. Eles também falam de maneira diferente com seus colegas do que com seus familiares ou professores. Adolescentes mais velhos podem usar uma boa quantidade de gírias e geralmente são adeptos do uso de siglas de mídia social. Eles entendem o contexto e quando ou onde determinado comportamento ou linguagem é e não é aceitável.

Jovens de dezoito anos têm uma capacidade emergente de tomar decisões independentes e de se comprometer. Isso os serve bem, pois estão formando novas amizades e relacionamentos íntimos. Muitos jovens de 18 anos tiveram relacionamentos íntimos e tendem a ter uma melhor compreensão e consciência de sua sexualidade nessa idade. Enquanto a maioria deles não está pronta para se estabelecer com um parceiro, muitos deles estão começando a pensar sobre o que querem em um futuro companheiro.

Lista de verificação emocional e social

  • Capaz de avaliar suas próprias opiniões em vez de acompanhar a multidão
  • Capaz de gerenciar emoções de maneira socialmente aceitável
  • Aceita responsabilidades de adultos
  • Relacionamentos íntimos e com colegas são importantes
  • Mais confortável em procurar aconselhamento de adultos

Outros marcos para seu jovem de 18 anos
Seu filho de 18 anos pode estar preocupado com a moralidade. Eles podem continuar avaliando seus valores e o tipo de vida que desejam viver como adultos.

Seu filho também pode estar pensando em suas crenças espirituais. É normal questionar as crenças que tiveram na infância e ponderar se querem continuar praticando determinada religião ou realizar certas atividades espirituais na idade adulta.

"Também pode haver uma luta, pois eles se sentem independentes em muitas situações, mas ainda podem estar financeiramente vinculados aos pais para apoiar educação, moradia, seguro e muito mais", diz o Dr. Woods.

Como ajudar seu filho de 18 anos a aprender e crescer
Converse com seu filho adolescente sobre amizades além do ensino médio, sugere o Dr. Pressman. Discuta se seu filho acha que manterá algumas de suas amizades atuais após o ensino médio. Fale sobre conhecer novos amigos no futuro enquanto também honra algumas de suas amizades do passado.

Mantenha as linhas de comunicação abertas entre você e seu filho. Em vez de tentar resolver seus problemas para eles, tente ser uma caixa de ressonância. Antes de dar conselhos, sugere o Dr. Pressman, pergunte se eles querem. Se não, basta ouvir e fazer perguntas.

Embora você queira intervir com orientação e apoio quando for realmente necessário, é importante deixar seu filho ser independente – e até mesmo falhar, para que ele realmente amadureça. "Permita que seu filho experimente as consequências de suas ações", explica o Dr. Pressman.


É normal experimentar um sentimento de tristeza quando seu filho se torna um adulto. Certifique-se de não permitir que a tristeza que você possa sentir sobrecarregue seu filho e deixe claro que, embora seja uma grande mudança para você, você também está feliz que seu filho esteja indo para o mundo real.


Onde quer que seu filho de 18 anos esteja se desenvolvendo, e não importa o quão independente ele possa parecer, não pense que seu trabalho está feito. "Lembre-se, você ainda é o pai e eles ainda precisam de você", diz Pressman.

Como manter seu filho de 18 anos seguro
Muitos jovens de 18 anos pensam que estão sozinhos em seus medos. Eles podem se comparar com seus colegas ou pessoas que veem nas mídias sociais e se sentir inadequados como resultado. Eles podem pensar que são a única criança sem um plano sólido para o futuro. Lembre-os de que eles não precisam ter todos os aspectos de sua futura carreira planejados – e que o que eles veem online geralmente é altamente selecionado e, na maioria das vezes, não reflete a vida real, diz o Dr. Pressman. "Normalize as emoções do seu filho adolescente."

Além disso, lembre seu filho adolescente de que o cérebro dele ainda não está totalmente desenvolvido. Beber álcool, fumar maconha ou usar outras drogas recreativas nessa idade pode afetar o desenvolvimento do cérebro. "Defina expectativas claras em relação ao uso de drogas e álcool e deixe-os saber que sempre podem usar você como uma desculpa para não participar de atividades questionáveis ​​ou inseguras", diz o Dr. Pressman.

Certifique-se de que seu filho saiba que sempre pode chamá-lo para dar uma carona ou pedir ajuda. "Você não quer que as crianças estejam operando tentando não ter problemas com você e escondendo coisas ou não ligando para você, pois isso as coloca em risco de entrar em situações realmente perigosas", diz o Dr. Pressman.

Além disso, certifique-se de conversar com seu filho sobre sexo seguro e ser um parceiro respeitoso. Criar limites seguros e saudáveis ​​para si mesmos é um tópico importante para explorar com seu filho. Esses limites incluem com outras pessoas, mas também consigo mesmos, como seguir horários saudáveis ​​para dormir, fazer exercícios, comer, trabalhar e se divertir.

Quando se preocupar com seu filho de 18 anos
Mudanças no apetite, problemas contínuos de imagem corporal, mudanças de comportamento, problemas acadêmicos, interrupção de atividades que costumavam desfrutar ou mudanças nos padrões de sono podem ser sinais de que seu filho adolescente está enfrentando um problema de saúde mental. Problemas de abuso de substâncias também podem se tornar um problema nessa idade.

"Lembre-se de que a saúde mental se apresenta nos adolescentes de maneiras diferentes das dos adultos", diz o Dr. Pressman. A depressão em adolescentes pode se parecer muito com raiva e a ansiedade pode fazer com que as crianças tenham um mau comportamento. “Então, se seu filho adolescente está tendo um comportamento volátil, ele pode estar dizendo que está com dificuldades e, como pai, se você puder reconhecer isso, poderá intervir para ajudar”.

Dr. Woods concorda:"É importante reconhecer que a prevalência de distúrbios de saúde mental (ansiedade, depressão) aumenta significativamente durante o final da adolescência até o início da idade adulta (20 a 24 anos) e é responsável pela maior carga de doenças nessa faixa etária. "

Se você está preocupado com o desenvolvimento de seu filho adolescente, incentive-o a conversar com seu médico ou conselheiro. Apoie seus esforços em agendar uma consulta e esteja disposto a acompanhá-los à consulta para falar sobre quaisquer preocupações que você tenha.

Uma palavra de Verywell
Mesmo que seu filho tenha completado 18 anos, seu trabalho como pai está longe de terminar. No entanto, você descobrirá que seu relacionamento mudará. Em vez de ser o disciplinador, você pode assumir mais um papel de mentor, guia e caixa de ressonância.

Você provavelmente verá seu filho adolescente amadurecer muito nos próximos anos. A experiência de vida, seja um emprego, faculdade ou serviço militar, dará ao seu filho a oportunidade de aprimorar as habilidades que você ensinou e se tornar um adulto maduro.

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