A Importância dos Programas Pós-Escola
A Importância dos Programas Pós-Escola
Benefícios dos programas pós-escola
Você sabe o que seu filho faz quando o sinal da escola toca no final do dia? Mais de 14 milhões de estudantes saem da escola todas as tardes e não têm para onde ir, pois não têm acesso a oportunidades pós-escola acessíveis. Segundo o Centro Nacional de Recursos para Prevenção da Violência Juvenil (NYVPRC), nove em cada dez americanos acreditam que todos os jovens deveriam ter acesso a programas pós-escola, mas dois terços dos pais dizem ter dificuldade em encontrar programas localmente. A má notícia é que a situação pode estar piorando.
As horas pós-escola são o horário de pico para crimes juvenis e comportamentos de risco, incluindo uso de álcool e drogas. O NYVPRC descobriu que crianças que não passam nenhum tempo em atividades pós-escola têm 49% mais chances de ter usado drogas e 37% mais chances de se tornarem pais adolescentes. As crianças também correm o maior risco de se tornarem vítimas de violência após a escola, particularmente entre 14h e 18h. A maior quantidade de crimes juvenis ocorre entre 15h e 16h, a hora após a maioria das crianças ser dispensada da escola.
O NYVPRC define programas pós-escola como atividades seguras e estruturadas que ocorrem regularmente no horário pós-escola e oferecem às crianças oportunidades de aprender novas habilidades. As habilidades que os alunos aprendem podem variar de tecnologia e matemática a leitura e arte. Alguns programas também oferecem oportunidades de estágio, serviço comunitário ou mentoria. Esses programas demonstraram melhorar o desempenho acadêmico, bem como aliviar o estresse nas famílias que trabalham. Segundo o NYVPRC, a maioria dos especialistas concorda que atividades pós-escola podem servir como estratégias importantes para prevenção e intervenção da violência juvenil, e também podem ajudar os estudantes a se tornarem adultos responsáveis. Um relatório do Departamento de Educação dos EUA e do Departamento de Justiça dos EUA mostra que estudantes em programas pós-escola têm menos problemas comportamentais, mais autoconfiança e lidam melhor com conflitos do que estudantes não envolvidos nesses programas. Além disso, segundo o Harvard Family Research Project, programas pós-escola ajudam estudantes de famílias de baixa renda a superar as desigualdades que enfrentam no sistema escolar.
Falta de financiamento dos programas
Muitos programas pós-escola recebem financiamento público da organização governamental Centros Comunitários de Aprendizagem do Século 21 (21st CCLC), que ajuda a proporcionar a estudantes de baixa renda oportunidades de atividades pós-escola que não teriam de outra forma. Em 2009, o governo Bush propôs cortar o financiamento para atividades pós-escola em 281 milhões de dólares, ou 26%, para o orçamento de 2009, gerando uma enxurrada de cartas, e-mails e ligações ao Congresso. Dezenas de milhares de estudantes, pais e membros da comunidade demonstraram seu apoio ao financiamento pós-escola, insistindo que é essencial para comunidades em todo o país.
Infelizmente, o financiamento para esses programas ainda é insuficiente. Quase metade dos líderes de programas pós-escola relata que seu orçamento é inadequado para atender às necessidades de estudantes e famílias. O financiamento para 21st CCLC é atualmente de 1,54 bilhão de dólares, menos da metade dos 2,5 bilhões autorizados, e cerca de 6 em cada 10 programas relatam perda de financiamento devido à recessão, com 1 em cada 10 relatando perda significativa que causará cortes no programa ou fechamento de um ou mais locais.
Perspectivas futuras
Agências governamentais e organizações sem fins lucrativos começaram a promover programas pós-escola, mas a necessidade de programas não está nem perto de ser atendida. Segundo o NYVPRC, mais de 28 milhões de crianças em idade escolar têm pais que trabalham fora de casa, e esse número só crescerá nos próximos anos. Alguns podem pensar que apenas crianças em idade elemental precisam de supervisão durante as horas pós-escola, mas estudos mostram que programas pós-escola beneficiam crianças de todas as idades.
Evidências esmagadoras mostram que programas pós-escola beneficiam as crianças. Não apenas desenvolvem traços críticos que preparam as crianças para a vida adulta; também ajudam a mantê-las seguras, reduzindo o número de crianças sem supervisão após a escola. A After School Alliance é dedicada a lembrar aos legisladores como é importante que as crianças tenham para onde ir depois que as portas da escola se fecham. A saúde e a segurança delas dependem disso.
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