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Tratamentos Alternativos para o Autismo

Tratamentos Alternativos para o Autismo

O que há de errado com o tratamento convencional?

Segundo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), 1 em cada 150 crianças nos Estados Unidos sofre de um transtorno do espectro autista (TEA), tornando o autismo mais comum que câncer infantil, diabetes e AIDS combinados. O aparente aumento nos números de autismo desde os anos 1970 (quando a incidência era de dois a três por 10.000) pode ser devido a mudanças nas definições e maior conscientização entre pais, educadores e médicos. Mas o fato permanece: muitas crianças são incapacitadas pelo transtorno.

Tratamento Convencional

A medicina convencional sustenta que não há cura conhecida para o autismo, mas recomenda um programa precoce e intensivo de intervenções psicossociais e comportamentais, incluindo análise do comportamento aplicada (ABA) e uma ampla gama de medicamentos: antipsicóticos, ISRS, antidepressivos, anticonvulsivantes, estimulantes e outros. Cada vez mais, pais de crianças com TEA questionam a segurança e eficácia desses medicamentos e buscam tratamentos alternativos. A abordagem alternativa foi defendida pela celebridade Jenny McCarthy, que acredita que seu filho Evan se recuperou do autismo por meio de tratamento biomédico.

O Argumento a Favor de Tratamentos Alternativos

Os TEA são tipicamente diagnosticados por profissionais com formação em psicologia e psiquiatria. Os pais são frequentemente informados de que o autismo do filho é genético e de natureza psicológica. Mas muitas crianças autistas compartilham queixas físicas semelhantes, incluindo alergias alimentares, eczema, desconforto gastrointestinal geral, constipação e/ou diarreia crônica, proliferação de leveduras, problemas no sistema imunológico, convulsões e distúrbios do sono, segundo o Autism Research Institute.

Defensores de tratamentos alternativos acreditam que o autismo é principalmente uma doença ambiental causada por uma combinação de metais pesados (mercúrio, chumbo e alumínio), vírus vivos (especialmente de vacinas) e bactérias. Eles teorizam que níveis perigosos dessas toxinas retardam ou interrompem vias bioquímicas normais no corpo e levam a transtornos neurológicos, manifestados por sintomas físicos e mentais. Eles abordam os sintomas físicos reduzindo a carga tóxica, ajudando o sistema gastrointestinal a curar-se, melhorando a ingestão de nutrientes e removendo metais pesados e outras toxinas. Vários pais relataram que esse tratamento leva à melhora dos sintomas psicológicos.

Segundo o Autism Research Institute, as seguintes são causas ambientais suspeitas de TEA:

• Vacinas infantis. A incidência de autismo começou a subir significativamente quando a vacina Tríplice Viral (sarampo, caxumba, rubéola) foi introduzida nos EUA (1978) e no Reino Unido (1988). Evidências do vírus do sarampo foram detectadas no intestino, líquido cefalorraquidiano e sangue de crianças autistas. O número de vacinas dadas a crianças aumentou nas últimas duas décadas, e a maioria continha o conservante timerosal, que é 50% mercúrio. (O timerosal foi agora removido de todas as vacinas infantis.) Os sintomas de envenenamento por mercúrio em crianças são muito semelhantes aos do autismo.
• Uso excessivo de antibióticos orais. Problemas gastrointestinais, como proliferação de leveduras/bactérias, podem ser causados pelo uso excessivo de antibióticos. Antibióticos também impedem a excreção de mercúrio.
• Exposição materna ao mercúrio. A mãe de uma criança autista pode ter carregado muito mercúrio em seu sistema durante a gravidez, devido ao consumo de frutos do mar ricos em mercúrio, mercúrio em obturações dentárias e timerosal em injeções de RhoGam, por exemplo. Fetos expostos a altos níveis de mercúrio podem sofrer crescimento cerebral prejudicado e danos cardíacos permanentes.
• Falta de minerais essenciais. Deficiências de zinco, magnésio, iodo, lítio e potássio podem ser especialmente prejudiciais.
• Pesticidas e outras toxinas ambientais.

O tratamento biomédico aborda queixas físicas

Intervenção Biomédica

O objetivo final do tratamento biomédico é remover toxinas ambientais do corpo e reparar os danos causados. Os pais podem tomar as seguintes medidas em casa para reduzir a carga tóxica:

• Remover alérgenos alimentares comuns da dieta: laticínios, trigo, soja, ovos, milho. (Usar leite de arroz como substituto do leite.)
• Eliminar açúcar refinado; ácidos graxos trans (qualquer coisa com "hidrogenado" no rótulo); cores, sabores e conservantes artificiais; nitratos (em salsichas e bacon); e aspartame (Nutrasweet).
• Evitar pesticidas comprando alimentos orgânicos (estes alimentos convencionais contêm as maiores quantidades de resíduos de pesticidas).
• Adicionar um filtro de ar HEPA ao quarto da criança.
• Não cozinhar em panelas de alumínio ou antiaderentes; não usar papel alumínio; nunca aquecer plástico no micro-ondas.
• Usar pasta de dente sem flúor, pois o flúor é uma potente neurotoxina.
• Solicitar obturações sem mercúrio ao dentista quando a criança precisar.
• Garantir que qualquer vacina que a criança receba seja livre de timerosal.
• Substituir produtos de limpeza convencionais por naturais.
• Não deixar a criança morar em casa durante remoção de chumbo ou reformas. Fumos de chumbo são extremamente tóxicos, e tintas novas, carpetes novos e selantes produzem COVs (compostos orgânicos voláteis), difíceis para o corpo processar.
• Remover quaisquer outras toxinas do ambiente, incluindo pesticidas e fertilizantes químicos.

Os passos acima são um começo, mas para um tratamento biomédico completo, é essencial encontrar um médico que trabalhe de perto com você. A DAN! (Defeat Autism Now!), organização fundada pelo Autism Research Institute, mantém listas de médicos (médicos classicamente treinados, naturopatas, homeopatas e nutricionistas) que tratam autismo e outros problemas neurodesenvolvimentais biomedicamente. Seguindo a metodologia recomendada pela DAN!, esses médicos geralmente sugerem remédios para ajudar o sistema da criança a recuperar-se dos danos já causados por toxinas, como óleo de fígado de bacalhau, probióticos, colostro e enzimas digestivas. Eles também trabalham com você para melhorar a ingestão de nutrientes da criança, abordando deficiências na bioquímica da criança através de melhor nutrição, vitaminas e suplementos. Finalmente, os médicos podem recomendar um ou mais tratamentos específicos para "desintoxicação", como quelação, suplementos especiais, homeopatia e tratamento com oxigênio hiperbárico.

Avaliando Tratamentos

Diretrizes usadas pela Autism Society of America (ASA) incluem as seguintes perguntas que os pais podem fazer aos médicos sobre tratamentos potenciais:

• O tratamento resultará em danos ao meu filho?
• Como a falha do tratamento afetará meu filho e minha família?
• O tratamento foi validado cientificamente?
• Existem procedimentos de avaliação especificados?
• Como o tratamento será integrado ao programa atual do meu filho?

A ASA alerta os pais para não se tornarem tão obcecados com um determinado tratamento alternativo para seu filho que a vida diária, a escola e as habilidades sociais sejam ignoradas. Essas habilidades podem ser melhor desenvolvidas através da abordagem de análise do comportamento aplicada (ABA), amplamente aceita e rotineiramente usada no tratamento do autismo. Como afirma um Relatório do Cirurgião-Geral: "Trinta anos de pesquisa demonstraram a eficácia de métodos comportamentais aplicados na redução de comportamento inadequado e no aumento de comunicação, aprendizado e comportamento social apropriado" em crianças com autismo. A medicina complementar — a abordagem ABA mais o tratamento biomédico — pode levar à maior melhora na criança autista.