Cuidado Canguru: Os Benefícios do Contato Pele a Pele

Você provavelmente já ouviu falar que o contato pele a pele — também chamado de cuidado canguru — traz inúmeros benefícios tanto para a mãe quanto para o bebê. De fato, ele tem sido associado a melhor desenvolvimento mental, peso saudável, amamentação mais fácil e muito mais. Continue lendo para saber mais sobre o cuidado canguru e por que você deve considerar esse método de vínculo com seu bebê prematuro ou nascido a termo.

O que é o Cuidado Canguru?

O contato pele a pele entre mães e recém-nascidos foi usado pela primeira vez em alas neonatais em Bogotá, Colômbia, que enfrentavam escassez de incubadoras para bebês com infecções hospitalares graves. Os neonatologistas Edgar Rey e Hector Martinez buscaram inspiração na natureza — especificamente nos cangurus, que carregam seus filhotes assim que nascem. Eles orientaram as mães a levarem os bebês para casa e segurá-los apenas de fralda, com o peito nu entre os seios, na posição vertical, o máximo possível, alimentando-os exclusivamente com leite materno.

O que os médicos descobriram foi que esse contato pele a pele não só permitiu que as mães deixassem os hospitais (reduzindo a superlotação), mas também diminuiu a dependência dos bebês em incubadoras. E o mais surpreendente? As taxas de mortalidade caíram de 70% para 30%.

Hoje, médicos nos Estados Unidos, América do Sul, África do Sul e outros países recomendam esse contato pele a pele — chamado de cuidado canguru ou cuidado mãe-canguru — para novas mães de bebês prematuros e a termo. O vínculo deve durar de 60 minutos a 24 horas por dia, e também pode ser realizado pelos pais.

Benefícios do Cuidado Canguru

"A fisiologia e a pesquisa fornecem evidências esmagadoras de que o cuidado mãe-canguru não é apenas seguro, mas superior ao uso de tecnologia como incubadoras", diz o Dr. Nils Bergman, superintendente médico sênior do Hospital de Maternidade Mowbray em Cape Town, África, onde nascem 7.000 crianças por ano. "Privar os bebês do contato pele a pele cria vias alternativas de estresse no cérebro, o que pode levar a TDAH, cólicas, distúrbios do sono, entre outras coisas."

Aqui estão alguns benefícios importantes do cuidado canguru.

Melhor Adaptação Fora do Útero

"A regulação térmica é um problema muito comum em bebês, especialmente os prematuros", diz a Dra. Malika D. Shah, professora assistente de pediatria e neonatologia na Northwestern University Feinberg School of Medicine. Afinal, quando seu bebê estava no útero, ele não precisava regular a própria temperatura. Como sua pele tem a mesma temperatura do útero, o bebê achará mais fácil se adaptar ao ambiente pós-nascimento.

Desenvolvimento Mental Impulsionado

Prematuros que receberam cuidado canguru tiveram melhor funcionamento cerebral aos 15 anos — comparável ao de adolescentes nascidos a termo — do que aqueles que foram colocados em incubadoras, segundo um estudo canadense. Ao estabilizar a frequência cardíaca, a oxigenação e melhorar o sono, o cérebro consegue se desenvolver melhor, diz Ludington.

Promoção de Peso Saudável

Uma revisão da Cochrane Library concluiu que o contato pele a pele aumenta dramaticamente o ganho de peso do recém-nascido. "Quando os bebês estão aquecidos, não precisam usar sua energia para regular a temperatura corporal", diz Ludington. "Podem usar essa energia para crescer." Além disso, bebês que recebem cuidado canguru têm taxas aumentadas de amamentação, o que não prejudica o ganho de peso saudável.

Amamentação Mais Fácil

"Recém-nascidos têm instintivamente um olfato aguçado, então colocar seu bebê pele a pele ajuda ele a buscar o mamilo e começar a mamar", diz Katie Dunning, enfermeira coordenadora clínica de trabalho de parto e parto no Hospital Mount Sinai. De fato, mães que praticaram cuidado canguru tiveram maior probabilidade de amamentar exclusivamente e, em média, amamentaram três meses a mais do que aquelas que não praticaram contato pele a pele, segundo um estudo publicado na Neonatal Network.

Frequência Cardíaca e Respiração Mais Saudáveis

Bebês que sofriam de desconforto respiratório e permaneceram em posições de cuidado canguru tiveram alívio dentro de 48 horas sem respiradores. Um estudo concluiu que as frequências cardíacas de bebês que receberam cuidado canguru eram mais regulares do que as dos que não receberam.

Imunidade Melhorada

"Bebês prematuros parecem ter sistemas imunes fracos — são suscetíveis a alergias, infecções, problemas de alimentação. O contato pele a pele precoce reduz drasticamente esses problemas", diz Bergman.

Aumento da Produção de Leite

Quando mãe e bebê estão juntos, os hormônios que regulam a lactação se equilibram, ajudando você a produzir mais leite, diz a Dra. Shah.

Redução do Estresse e Dor Fetal

Apenas 10 minutos de contato pele a pele reduzem os níveis do hormônio do estresse cortisol nos bebês e aumentam os níveis do "hormônio do abraço" ocitocina, que estimula o sistema nervoso parassimpático, fazendo os bebês se sentirem calmos e seguros, diz Ludington. Sua pesquisa, publicada no AACN Clinical Issues, mostra que quando prematuros são segurados peito a peito, eles reagem menos a picadas no calcanhar, uma forma minimamente invasiva de coletar sangue e fonte comum de dor entre prematuros.

Sono Melhor para o Bebê

Menos estresse = sono melhor. Prematuros que foram embalados pele a pele dormiram mais profundamente e acordaram menos frequentemente do que aqueles que dormiram em incubadoras, segundo o jornal Pediatrics.

Promoção do Vínculo com o Pai

"Desde o tempo no útero, os bebês reconhecem a voz do pai", diz a pesquisadora de cuidado canguru Gene Cranston Anderson, Ph.D., R.N., professora emérita de enfermagem na Case Western Reserve University em Cleveland. "Bebês acham o contato pele a pele com o pai calmante, e isso ajuda no vínculo."

Prevenção da Depressão Pós-Parto

Vários estudos mostram que o cuidado canguru reduz a depressão pós-parto. Segundo o MCN: The American Journal of Maternal/Child Nursing, a atividade no eixo adrenal da mãe é negativamente influenciada pelo parto, e o contato pele a pele pode reativar as vias para minimizar o risco de depressão. Além disso, a ocitocina liberada pelo cuidado pele a pele diminui a ansiedade materna e promove o apego, reduzindo ainda mais o risco, diz Dunning.

Como Praticar o Cuidado Canguru

Quando se trata de cuidado canguru, mais é melhor, mas, segundo Ludington, as duas primeiras horas após o nascimento são as mais importantes para facilitar a transição do bebê para o mundo.

Depois disso, o contato pele a pele contínuo ainda pode ser benéfico, especialmente para prematuros com baixo peso ao nascer que não conseguem regular a própria temperatura. Considere-o uma alternativa à incubadora, diz a Dra. Shah, que recomenda que prematuros recebam cuidado canguru frequente nas primeiras 20 semanas de vida. "Faça enquanto tanto o bebê quanto os pais gostarem", diz ela. "Quando seu bebê começar a se mexer e tentar sair do seu peito, é um bom sinal de que é hora de deixá-lo fazer suas próprias coisas."

Veja como começar com o cuidado mãe-canguru:

  • Os pais devem se sentar confortavelmente em um quarto silencioso, com pouca luz e alguma privacidade.
  • Posicione o bebê, vestido apenas com fralda (e touca para aquecer se necessário), sobre seu peito nu por no mínimo 20 minutos.
  • Esse momento de vínculo pode ser vivenciado tanto pela mãe quanto pelo pai. Se o cuidado canguru for feito próximo às mamadas, coloque o bebê com o pai depois que a mãe amamentar.

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