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O Que Seu Bebê Está Pensando?

Bebês conseguem diferenciar a mãe do pai?

Bebês com apenas 3 meses de idade são capazes de distinguir entre fotos de rostos de homens e mulheres adultos, diz Paul C. Quinn, PhD, professor de psicologia na Universidade de Delaware, em Newark. Seus estudos sugerem que bebês favorecem um sexo sobre o outro — especificamente, o gênero da pessoa que é seu cuidador principal, seja a mãe ou o pai. "O interessante é que a preferência por um gênero sobre o outro parece ser aprendida pela experiência — não é pré-programada", diz o Dr. Quinn.

Por que as unhas do bebê crescem tão rápido?

O fato é que tudo no seu bebê está crescendo rapidamente — afinal, aos 5 meses, ele dobrará o peso do nascimento. Você apenas nota mais as unhas. "Você não consegue ver os órgãos ou o cérebro crescendo, mas ter que aparar aquelas unhinhas é um sinal reconfortante de bom crescimento", diz Margaret Hostetter, MD, chefe de pediatria na Yale School of Medicine.

Meu bebê sabe o nome dele?

Quando seu pequeno atingir 5 ou 6 meses, ele deve responder consistentemente ao seu nome. Até então, pode parecer que o Junior se anima sempre que você o chama, mas ele provavelmente não está realmente captando o nome. "Aos 2 a 3 meses, seu bebê está respondendo ao seu rosto e à sua voz — não necessariamente às suas palavras", diz a Dra. Hostetter. "Nos próximos meses, seu bebê virará para sua voz. No meio do primeiro ano, ele será capaz de distinguir as sílabas do seu nome, embora ainda não entenda o que significa."

Sobre o que os bebês sonham?

Nós talvez nunca saibamos ao certo. Pesquisadores de sonhos dependem de voluntários de estudo para dizer se, quando e o que sonham — e bebês não estão exatamente à altura da tarefa. Sabemos, no entanto, que sonhos em adultos ocorrem durante o sono REM (movimento rápido dos olhos), e que bebês passam 50% do tempo de sono em REM, o que é quase o dobro do tempo que adultos passam. Seria uma suposição lógica que bebês sonham e que isso tem a ver com o desenvolvimento do cérebro, já que passam tanto tempo nesse estágio do sono. Mas é difícil imaginar a paisagem do mundo dos sonhos do seu bebê, já que ele não tem linguagem ou conceitos claros de pessoas e coisas. Provavelmente ele não está tendo pesadelos, já que provavelmente não compreende o significado do medo ainda. Suspeitamos que sonhos ruins não acontecem até os 2 ou 3 anos, quando têm uma noção melhor de medo e uma imaginação ativa que pode criar homens do saco.

Por que recém-nascidos têm soluços tão frequentemente?

Soluços são causados quando o diafragma, o músculo respiratório na base do peito, fica irritado e entra em espasmo. Como o estômago e o torso do bebê são pequenos, não é preciso muito para encher a barriga até a borda e empurrá-la para cima no diafragma. "Gostamos de ver crianças terem soluços", diz o conselheiro da Parents Mark Widome, MD, professor de pediatria no Penn State Children's Hospital, em Hershey. "Significa que estão bem alimentados."

Meu bebê acha algo engraçado quando ri?

Psicólogos do desenvolvimento estão divididos sobre esta questão. Alguns afirmam que bebês nascem com a capacidade de sentir e expressar quatro emoções básicas — incluindo felicidade — e outros argumentam que bebês aprendem a identificar e comunicar sentimentos diferentes apenas através de experiências com outros humanos. Mas todos concordam que seu recém-nascido não entende a piada das suas hilárias brincadeiras. Ela está mesmo ciente de que acha algo que você disse ou fez engraçado? Provavelmente não. Mas isso não torna as risadas dela menos preciosas.

"Quando um bebê ri, é uma coisa positiva — ela está se divertindo", diz o Dr. Widome. A primeira risada do seu bebê, que geralmente sai antes dos 4 meses, é um sinal de socialização — ela está captando os sons e expressões que você faz quando vocês dois estão se divertindo.

Meu bebê pensa?

Cem anos atrás, psicólogos descreviam os cérebros dos bebês como "uma confusão zumbindo", mas os especialistas de hoje são mais generosos. O consenso atual é que bebês estão pensando o tempo todo, ocupados tentando dar sentido ao mundo ao redor desde o momento em que emergem do útero. "Bebês são pequenos experimentadores", diz Sue Hespos, PhD, psicóloga cognitiva na Northwestern University, em Evanston, Illinois. "Eles coletam informações sobre seu ambiente e são fenomenais em captar padrões." Pesquisadores como a Dra. Hespos estudam os processos de pensamento dos bebês medindo quanto tempo eles olham para eventos que se desenrolam diante deles. Eles descobriram que você pode prender a atenção de um bebê por um período significativamente maior se fizer algo inesperado. Por exemplo, se você pendurar uma caixa por uma corda para que ela "flutue" magicamente, em oposição a colocá-la em uma prateleira como você fez antes, um bebê provavelmente ficará mais engajado. "Bebês não estão preocupados com questões filosóficas que abalam a terra, mas estão pensando muito sobre como objetos se comportam e interagem", diz a Dra. Hespos.

Bebês suam?

Bebês nascem com glândulas sudoríparas, e transpiram para baixar a temperatura corporal quando ficam superaquecidos, como os adultos. Ao contrário do suor adulto, no entanto, a transpiração do bebê não tem cheiro. "As glândulas apócrinas, que estão ligadas ao odor corporal e agrupadas na axila, mamilo e virilha, não ligam até a puberdade", explica Dee Anna Glaser, MD, vice-presidente do departamento de dermatologia na Saint Louis University School of Medicine.

Meu bebê faz esses sons engraçados sem abrir a boca. Por quê?

Não se preocupe, seu pequeno não está destinado a uma carreira de ventríloquo. "Bebês pequenos experimentam automaticamente com sua caixa de voz", explica o Dr. Widome. "Em adultos, as cordas vocais e os lábios trabalham juntos para formar palavras, mas um bebê não segue essas regras." Bebês ainda não têm as habilidades motoras para coordenar som com movimento labial. "Antes dos 6 meses, um bebê americano, chinês e francês farão todos os mesmos sons espontâneos universais", diz o Dr. Widome. "Depois dos 6 meses, a imitação decola, e bebês de diferentes países começarão a se mover em direção a movimentos labiais e sons específicos da língua."

Meu bebê me amou desde o início?

Gostaríamos de poder dizer que o amor feroz e incrível que você sente pelo seu precioso recém-nascido foi mútuo desde o começo, mas isso não seria totalmente honesto. A questão é que seu bebê não tem nada que se aproxime da experiência de vida e autoconsciência que você tem, então, por necessidade, essa coisa chamada "amor" significa algo muito diferente para cada um de vocês. Não só você pode colocar seus sentimentos fortes em palavras, mas também faz o possível para mostrar ao seu bebê o quanto se importa — pegando-o no colo quando ele está chateado e alimentando-o quando está com fome. Os símbolos de afeto do seu bebê são naturalmente mais limitados. "Quando um bebê cria vínculo com seu pai, ele não pode expressar claramente, mas fique tranquilo, você é o centro do universo dele", diz a Dra. Hostetter. "Desde muito cedo, seu bebê virará a cabeça quando você falar mesmo quando houver várias mulheres conversando na sala." Além de reconhecer a voz da mãe, bebês podem distinguir seu cheiro único e métodos de acalmar.

Copyright 2006. Reimpresso com permissão da edição de outubro de 2006 da Parents magazine.