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Superar as Batalhas na Hora de Dormir do Bebé

Digam-nos Como Fazer o Nosso Filho Dormir

É o tema número um na mente de todos os novos pais. Ofusca todas as outras questões no universo parental, batendo como amamentar e quando o bebé deve rolar. Esqueça tudo isso. Digam-nos como fazer este miúdo dormir. Sejamos honestos: Queremos que durmam porque nós queremos dormir.

Mas quando cada noite é uma batalha, muitos pais sentem que nunca mais vão dormir. "É difícil ser pai se não dormiu o suficiente", concorda Annika Brindley, consultora de sono baseada em Washington, D.C. e mãe de três. Mas como outros especialistas, promete que as batalhas na hora de dormir podem de facto ser vencidas. Continue a ler para descobrir como.

[Vídeo incorporado: Dicas para a Hora de Dormir]

Bebés (Nascimento a 18 Meses)

Bebés pequenos dormem entre 12 e 13 horas no total por dia, caindo para cerca de 11 a 12 horas por volta dos 6 meses. Cada bebé é diferente, claro. Uns dormem mais, outros menos. "Todos os bebés querem dormir", diz Jodi Mindell, PhD, diretora associada do Centro de Sono do Hospital Infantil da Filadélfia e autora de Sleeping Through the Night (Collins). Ajudá-los — pondo-os num horário e ensinando-os a autoacalmar — é a melhor forma de vencer as batalhas de hora de dormir do bebé.

Batalha Típica #1: Bebé Não Dorme a Noite Toda

Solução: Primeiro, ultrapasse a noção de que "a noite toda" significa algo como oito horas de sono ininterrupto. Cinco ou seis horas é mais realista. Um bebé pode, em teoria, conseguir isso aos 3 ou 4 meses, assumindo que não tem fome, fralda suja ou está doente. Se o deixar, claro. Os problemas começam quando os pais, incapazes de suportar o que soa como gritos angustiados do quarto, correm para a pegar, acalmar, embalar ou amamentar. Todos os pais entendem esse impulso. Mas ao fazer isso, está inadvertidamente a preparar o terreno para maus hábitos de sono que atormentarão a família toda daí para a frente.

Começa com a rotina de dormir. "Os pais caem no hábito de embalar os bebés para dormir", diz Mindell. "O que começa como uma sessão de mimo quente e positiva acaba num mau hábito, porque agora o seu bebé não consegue adormecer sem esse mimo." Se tem embalado ou amamentado o bebé para dormir há seis meses, não se admire que a avó ou a ama (ou o pai) não a consigam adormecer, diz ela.

Bons hábitos de sono implicam pôr o bebé a dormir no berço enquanto ainda está acordado, para que adormeça sozinho. Quando aprende a fazer isso, pode acalmar-se de volta ao sono quando acorda à noite. Se atualmente embala ou amamenta o bebé para dormir, vai dar algum trabalho ajudá-la a adormecer sem a sua ajuda. Pode ir lá a intervalos com que se sinta confortável (digamos, cinco minutos), tranquilizá-la de que está lá e tudo está bem, mas não a pegue ao colo.

Para alguns pais, este processo é angustiante, demorando algumas horas até o bebé parar de chorar e adormecer. Mas para a maioria, o pior passa após duas ou três noites, e ao fim de uma semana, o bebé aprendeu a autoacalmar. Quando o bebé chora durante a noite, tem de seguir o mesmo protocolo — depois de verificar que está seca e sabe que não tem fome nem dor. Se não aguenta estar noutro quarto a ouvi-la chorar, sente-se ao lado dela e tranquilize-a de que está lá. Saia devagar do quarto, um pouco mais longe cada noite. Vai demorar mais para ela aprender a acalmar-se sozinha, mas lá chegará eventualmente.

Batalha Típica #2: Bebé Não Quer Deitar

Solução: Se tem um bebé que não consegue adormecer à noite, provavelmente é porque não dormiu o suficiente durante o dia e agora está completamente desperto. Pensaria que se o bebé saltou a sesta e teve um dia cheio de brincadeira, desmaiaria para a noite, deixando os pais a deleitar-se em horas consecutivas de sono feliz. Ah, mas não funciona assim. O facto estranho mas verdadeiro é que quanto melhor o bebé dorme durante o dia, mais fácil será adormecê-lo à noite.

Isso significa que para a hora de dormir correr bem, a maioria dos bebés precisa de uma rotina de sesta regular. Mas se o seu bebé não cai num padrão sozinho, como o faz adormecer? A maioria dos bebés está pronta para a sesta da manhã hora e meia a duas horas após acordar. Então se o seu filho acorda às 7, pode estar pronto para a sesta matinal às 8h30. Mesmo que não pareça cansado, tente pô-lo. Se esperar até ele esfregar os olhos, pode perder a janela. Da mesma forma, a sesta da tarde deve seguir cerca de duas horas após acordar da matinal. Então se acordou às 10, pode dar-lhe de comer às 11h30 e pô-lo para a sesta ao meio-dia. Não cometa o erro de manter o bebé acordado demasiado tarde à noite. "Melhor adiantar a hora de deitar, para o bebé estar pronto para dormir mas não exausto", diz Brindley.

Crianças Pequenas (18 meses a 2 anos e meio)

Qualquer criança pequena que se preze vai tentar o seu melhor para evitar a hora de dormir. Mesmo que tenha sido uma boa dorminhoca, o novo sentido de independência da criança vai interferir com acabar o dia. Há demasiado a acontecer no mundo que ela não quer perder, mesmo que sejam coisas aparentemente aborrecidas como aspirar e lavar a louça do jantar. Mas mesmo sendo programados para serem contrários, as crianças pequenas precisam de rotina mais do que nunca.

Batalha Típica #3: O Seu Pequeno Não Fica na Cama

São os anos em que as crianças tipicamente passam do berço para a cama de grande. Um grande acontecimento, com certeza. Mas pode ser uma dor de cabeça ainda maior para pais a precisar de sono necessário.

Solução: Considere adiar a cama de grande. Desenvolvimentalmente, algumas crianças simplesmente não estão prontas para uma cama até ao terceiro aniversário. Podem nem entender a ideia de ficar paradas. Crianças que eram ótimas dorminhocas no berço muitas vezes desmoronam quando se espera que fiquem numa cama sem grades. Claro, se ele está a trepar e está preocupado com a segurança, ou precisa do berço para o número dois, bem, tem de fazer o que tem de fazer. Espere que a novidade de estar numa cama de grande cause alguma atividade após a hora de dormir. Como mantém uma criança na cama? A resposta pode depender do que ela faz fora da cama. Se sai do quarto, vai precisar de o acompanhar calmamente de volta, dando o mínimo de atenção possível. (Qualquer entusiasmo fará com que continue a fazer isso.) Se fica no quarto, a tirar livros e brinquedos, pode optar por ignorar, dependendo de quanto tempo fica acordada. Jodie Mathies, de Oakland, Califórnia, diz que quando a filha tinha 2 anos, a deixava brincar após a hora oficial de dormir desde que estivesse quieta e ficasse no quarto. "Geralmente ia ver passado uma hora. Estava a dormir, muitas vezes com roupa diferente e às vezes asas de fada."

Pré-Escolares (3 a 5 anos)

Chamem-lhes crianças pequenas profissionais. São maiores, melhores, mais espertos, e menos propensos a fazer a sua vontade a menos que tenham sido bem treinados de outra forma.

Batalha Típica #4: Chamadas Intermináveis

Solução: Crie uma rotina de dormir enxuta, eficaz e execute-a sem falhas, todas as noites, para a criança saber exatamente o que esperar. Mindell sugere 30 a 40 minutos apertados de atividades que não mudam de noite para noite. Dê à criança uma sensação de controle deixando-a escolher certos elementos. Banho primeiro, ou livro? Quais dois livros quer? Anuncie uma trégua de cinco minutos pré-dormir, e ponha o temporizador. Quando tocar, é hora de começar a rotina. Seja consistente. Vai surpreender-se com como a criança se agarra à rotina, mesmo protestando que não tem sono. E quando acabar, acabou. E se o pré-escolar tenta prolongar a rotina com outro livro, outro copo de água, mais uma música?

Um quadro de hora de dormir pode ser uma ferramenta útil, capitalizando o amor de pré-escolares por regras. Inclua todas as táticas de protelação que conseguir pensar, e escreva no quadro. Quando o pré-escolar exige um terceiro livro, remeta-o ao quadro. "Não prevê terceiro livro, querido." Também pode dar um "passe de hora de dormir", que ele pode usar para resgatar mais um livro ou copo de água. A sua decisão de quantas vezes o tem — de uma vez por noite a uma vez por semana. Deixá-lo ter uma pequena vitória resultará numa vitória muito maior para si.

Tudo parece mais difícil do que é quando não está a dormir o suficiente. Experimente estas dicas, e a sua perspetiva deve melhorar. Então terá a energia e células cerebrais para enfrentar o seu próximo grande desafio parental!

Transição da Cama Familiar

A coisa da cama familiar foi boa por um tempo. Mas agora tem uma criança pequena ou pré-escolar e, bem, você e o marido querem a vossa cama de volta, nem que seja por um pouco de privacidade, ou simplesmente para dormir sem um par de pezinhos nas costas todas as noites.

Espere o momento certo. Espere até a vida estar calma sem grandes mudanças no horizonte: não há novos irmãos na cena; ela já largou as fraldas; está habituada ao horário da pré-escola.

Comece com pequenas mudanças. Incentive-a a fazer a sesta na própria cama durante as horas de dia menos intimidantes.

Deixe-a ficar no vosso quarto — mas não na vossa cama. A especialista em sono Jodi Mindell, PhD, recomenda pôr um futon ou colchão insuflável ao pé da vossa cama. Diga-lhe que por agora, o futon é a cama especial dela no vosso quarto, até estar pronta para ir para a sua cama no seu quarto. Ou ponha o colchão no quarto dela, e durma nele, ficando lá até ela se habituar a ficar sozinha. Seja paciente. Trabalhe ao longo de uma ou duas semanas.

Quando ela inevitavelmente aparecer no vosso quarto a meio da noite, ponha-a no futon ou acompanhe-a de volta ao quarto com o mínimo de alarido possível.

Julie Tilsner é mãe de dois e autora de três livros de humor sobre parentalidade. Visite o site em julietilsner.com.

Publicado originalmente na American Baby magazine.

Todo o conteúdo aqui, incluindo conselhos de médicos e outros profissionais de saúde, deve ser considerado apenas como opinião. Procure sempre o conselho direto do seu próprio médico em relação a quaisquer questões ou problemas que possa ter sobre a sua própria saúde ou a saúde de outros.