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Acalmar Crianças Doentes nas Horas Pequenas

Esqueça as coisas que batem na noite. Estamos mais aterrorizados com as coisas que gemem e choram — também conhecidas como os nossos filhos. Mas só porque os despertares são inevitáveis não significa que tenham de fazer uma grande mossa no sono da família. A chave é criar um plano, porque sejamos realistas: Quando é arrancado da consciência por um miúdo a soluçar, estratégias sensatas não vêm naturalmente. Considere isto a sua folha de dicas para as horas enevoadas.

Ouve Choro de Dor

Culpados Prováveis: Otite ou nascimento de dentes

O Que Se Passa: As infeções de ouvido ocorrem tipicamente quando uma infeção respiratória bloqueia a trompa de Eustáquio, causando acumulação de fluido infetado. Deitar aumenta a pressão, piorando a dor, diz o pediatra Alan Greene, M.D., autor de Raising Baby Green. Se o seu filho tem andado a fungar ou espirrar, há boa hipótese de ser esta a razão do choro. No nascimento de dentes, uma hormona é a culpada: "A hormona de crescimento é libertada pouco depois de a criança adormecer, por isso o nascimento de dentes pode ser tão perturbador à noite", diz Lisa Meltzer, Ph.D., especialista em sono pediátrico no National Jewish Health, em Denver. À medida que os novos dentes inflamam e rompem a gengiva, o desconforto pode acordar o dorminhoco mais firme. Como saber se é dentes? Babar, gengivas inchadas, e aumento de mordidelas são sinais — além dos despertares noturnos, claro.

Voltar a Dormir: Quando acha que a criança está com dor, dê um analgésico; paracetamol e ibuprofeno ambos podem ajudar se ela estiver desconfortável ou irritada. "Se a criança começa a relaxar quando o analgésico faz efeito (demora cerca de 20 minutos), pode conseguir pô-la de volta a dormir sem muito alarido", diz Jennifer Waldburger, consultora de sono e coautora de The Sleepeasy Solution. "Se ainda está chateada, tente embalá-la um pouco."

Ouve Barulho no Monitor do Bebé

Culpado Provável: Marcos motores

O Que Acontece: Cientistas não têm a certeza exata de por que aprender a gatinhar ou andar faz os bebés acordar mais, mas a investigação confirmou o que pais cansados em todo lado suspeitam há muito. Um estudo acompanhou padrões de sono de lactentes e desenvolvimento de gatinhar por seis meses e descobriu uma ligação entre o início do marco e aumento de despertares noturnos.

Voltar a Dormir: Primeiro, não se preocupe: A maioria das novas habilidades afeta o sono por apenas alguns dias. Segundo, resista à vontade de verificar o seu filho. "Deixe-o gastar a bateria e adormecer sozinho", diz Waldburger. Barulho a virar choro? A nova habilidade que está a aprender pode deixá-lo frustrado. Por exemplo, talvez tenha dominado ficar em pé mas ainda não descobriu como se deitar de novo. Ajude-o no momento; amanhã, dê-lhe tempo de prática.

Ouve Tosse de Cão

Culpado Provável: Laringite aguda (croup)

O Que Acontece: Uma criança com croup tem a laringe inchada — tipicamente causada por um vírus — e isso cria uma tosse de foca. Geralmente é pior à noite, possivelmente porque os níveis naturais de esteroides do corpo caem, aumentando o inchaço.

Voltar a Dormir: Ar frio e vapor podem aliviar o inchaço na laringe e melhorar a respiração do seu filho rapidamente. Um nebulizador de ar frio (semelhante a um humidificador ultra-eficaz) funciona melhor, diz o Dr. Greene. Se não tem um à mão, sentar na casa de banho com a porta fechada enquanto corre água quente no duche relaxa as cordas vocais da criança e facilita a respiração. Também pode tentar agasalhar a criança e estar lá fora no ar frio — ou em frente a uma porta de congelador aberta. Assim que a tosse começar a diminuir, tente pôr a criança de volta a dormir se respira confortavelmente. A maioria dos casos de croup pode ser gerida em casa, mas se a criança luta para respirar, tem estridor (som agudo ao inspirar), ou nota tom azulado nos lábios, procure atendimento médico urgente. Caso contrário, ligue ao pediatra de manhã. Ela pode prescrever esteroides orais para ajudar a criança a respirar melhor na noite seguinte.

Ouve Gritos

Culpado Provável: Pesadelos ou terrores noturnos

O Que Acontece: Depende da hora da noite. Nas primeiras horas após deitar, a maioria das crianças passa sem problemas do sono profundo de ondas lentas para sono mais leve, mas algumas ficam presas num estado de excitação parcial conhecido como terror noturno. Saberá que é o caso se uma ou duas horas após adormecer, a criança parece chateada, não parece reconhecê-lo, e está a chorar ou gritar, diz a conselheira da Parents Jodi Mindell, Ph.D., diretora associada do Centro de Sono do Hospital Infantil da Filadélfia. Pesadelos são mais comuns no terço final da noite. "Com um pesadelo, uma vez acordada, a criança pode contar o sonho", diz a Dra. Mindell. As crianças geralmente não recordam terrores noturnos.

Voltar a Dormir: É natural querer acordar o filho quando tem um terror noturno — mas evite se puder. "Tocá-lo pode exacerbar o episódio e prolongá-lo", diz a Dra. Mindell, também autora de Sleeping Through the Night. Em vez disso, entre no quarto e fique lá. Se a criança está acordada, responderá. Se tem um terror de sono, deixe correr o seu curso. Terrores noturnos parecem atingir o pico aos 3 ou 4 anos e podem sobrepor-se com enurese noturna, diz o Dr. Greene. Descobriu que às vezes, guiar as crianças à casa de banho pode terminar os eventos mais rapidamente. Se sente que é um pesadelo, tranquilize o seu pequeno de que está seguro e ajude-o a acalmar com uma massagem nas costas. Depois reponha o quarto para melhores sonhos: "Tente dizer-lhe para virar a almofada. É como mudar de canal na TV", diz a Dra. Mindell.

Ouve "Ups, Mamã!"

Culpado Provável: Fazer chichi na cama

O Que Se Passa: Quando a bexiga está cheia, sinaliza o cérebro, e o seu miúdo corre para o bacio. Mas à noite, o cérebro a dormir pode não ser tão recetivo. Nem todas as crianças têm o mesmo limiar de despertar, diz a Dra. Meltzer.

Voltar a Dormir: Para minimizar a disrupção, mantenha pijamas e cuecas extra ao alcance da cama, sugere Waldburger. "Também pode preparar um sanduíche de lençóis antecipadamente: Faça a cama com lençol, depois adicione uma capa impermeável e outro lençol. Se a criança tem um acidente, retire o lençol de cima e a capa, e a cama está pronta para ela." Para a ajudar a voltar a um estado sonolento, lembre-a que acidentes não são grande coisa. Pode também achar útil acordar suavemente o filho adormecido antes de ir dormir e guiá-lo à casa de banho para um xixi rápido.