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Sonecas de A a Z: Guia Completo por Idade

Minha filha Samantha era terrível para tirar soneca. Todos os dias eu ficava ansiosa: conseguirei fazê-la dormir? Ela vai ficar dormindo até descansar o suficiente? E vai dormir tempo suficiente para eu relaxar? Quando minha segunda filha, Chloe, nasceu, eu já tinha aprendido com meus erros. Além disso, me armei com uma estante cheia de livros sobre bebês e sono. (Li todos.) Não surpreendentemente, Chloe é ótima para sonecas. Não importa em que ponto você esteja no jogo das sonecas, seu bebê pode se tornar um bom "sonecador" também. Tudo que você precisa é um plano de ação. Feito: reunimos os melhores conselhos dos especialistas em sono atuais. Leia e seu bebê estará cochilando num piscar de olhos.

Recém-nascido a 3 meses: Dormindo o tempo todo

Felizmente para novos pais que estão aprendendo a cuidar do bebê, recém-nascidos meio que cuidam de si mesmos quando se trata de sono. Eles cochilam nos seus braços, no bebê-conforto ou no balanço; não há pressão para fazer nada especial para que as sonecas aconteçam. No entanto, é uma boa ideia às vezes colocar o recém-nascido para cochilar no mesmo lugar onde ele dorme à noite. Além disso, certifique-se de que o quarto esteja escuro e relativamente silencioso, mesmo que o bebê esteja dormindo feliz no assento balançante. O mais importante é evitar que ele fique acordado por mais de duas horas seguidas, embora até duas horas de vigília possam ser demais para alguns recém-nascidos. Procure sinais de sonolência (ele fica menos ativo, boceja ou menos interessado no ambiente), diz Marc Weissbluth, M.D., professor de pediatria clínica na Northwestern School of Medicine e autor de Hábitos de Sono Saudáveis, Criança Feliz.

3 meses: Pronto para uma Rotina

Você não pode mais esperar o bebê adormecer no assento balançante. "Se você não notou um padrão nas sonecas do seu bebê, precisa assumir a liderança", diz Jodi Mindell, Ph.D., diretora associada do Centro de Distúrbios do Sono do Hospital Infantil da Filadélfia. "Fazer seu filho cochilar nos mesmos horários todos os dias ajustará seu relógio interno para ficar com sono nesses momentos." Para pegar a "janela de sono" natural da criança, coloque-a para dormir quando estiver com sono mas não exausta. Assim, ela adormecerá prontamente e sem chorar. Quando você perde a janela de sono do bebê, o corpo dele libera hormônios que dão uma segunda energia, dificultando o sono. Bebês de 3 a 6 meses geralmente precisam de três a quatro sonecas diurnas, e ficam prontos para a próxima soneca duas horas após acordar. Então, se seu bebê acorda às 6h, coloque-o no berço às 8h. Ao acordar da soneca 1, deixe-o acordado por duas horas até a soneca 2; faça o mesmo para sonecas 3 e 4.

Se seu bebê não estava cochilando em intervalos previsíveis, pode não adormecer no horário no começo. Como fazer a rotina funcionar? Quando for hora da primeira soneca do dia, coloque-a no berço acordada, como os especialistas aconselham para a hora de dormir. Cada especialista em sono recomenda um método favorito (infelizmente, muitos envolvem algumas lágrimas). Se o bebê estiver chorando, sugere Jill Spivack, coautora de The Sleepeasy Solution, verifique em intervalos regulares (a cada 5, 10 ou 15 minutos) até o fim da hora. "Verificar significa entrar no quarto do bebê, ficar ao lado do berço, não tocar no bebê e dizer com voz suave algo como: 'Eu te amo, querida. Você consegue!'" diz Spivack. Depois saia do quarto para que o bebê tenha chance de se acalmar e voltar a dormir. Se ainda não estiver dormindo depois de uma hora, pegue-o, mas tente de novo em duas horas.

Outro problema: seu bebê começa a dormir sem choro mas acorda após 20 minutos. Não assuma que a soneca acabou. Embora algumas crianças sejam naturalmente "sonecadoras curtas", você deve visar no mínimo 45 minutos como meta de soneca, segundo a maioria dos especialistas. "A soneca curta ajuda o bebê a combater a fadiga, mas a restauração não dura tanto", diz Spivack. Então, quando colocar o bebê, não o tire do berço por uma hora completa, mesmo que acorde antes. Corte o hábito de "soneca lanche" no início, em vez de permitir sonecas frequentes e curtas.

6 a 9 meses: Intervalos Maiores Entre Sonecas

Em algum momento deste período, a rotina do bebê mudará. Após acordar da soneca 1, ele não estará pronto para a segunda soneca por três horas (em vez de duas). Claro, se estiver cansado, coloque-o antes. Mas em algum momento, provavelmente por volta dos 9 meses, seu filho passará para apenas duas sonecas. Quando Chloe tinha 9 meses, eu a colocava para a terceira soneca às 15h. Em vez de dormir, ela brincava no berço até ficar entediada; então começava a chorar. Foi quando soube que deveria eliminar essa soneca. O problema era que ela ficava exausta no fim do dia. A solução foi começar a colocá-la para dormir à noite cerca de uma hora antes do habitual.

E se as sonecas não estiverem indo bem? Comece olhando quanto sono seu bebê dorme à noite. Um problema comum, diz Dr. Weissbluth, é deixar o bebê acordado para ver um pai que chega do trabalho. Isso pode atrasar demais a hora de dormir. Outro erro é esperar o bebê cair de exaustão em vez de colocá-lo na cama em hora razoável. "Ambos os hábitos fazem o bebê acordar com o 'tanque de sono' não cheio", diz Dr. Weissbluth. "Ele não aguenta até 9h para uma boa soneca matinal, e isso bagunça toda a programação de sono." A qualidade das sonecas diurnas afeta o sono noturno. Talvez o maior erro seja manter o bebê acordado o dia todo para cansá-lo e garantir que durma bem à noite. Isso nunca funciona (que pena!). Um bebê exausto tem mais dificuldade para adormecer e permanecer dormindo no fim do dia. Por mais contraintuitivo que pareça, boas sonecas significam bom sono noturno. "Sono gera sono", diz Mindell. "Uma criança que cochila bem de dia dorme muito melhor à noite."

12 a 21 meses: Eliminando a Soneca da Manhã

A maioria dos bebês não faz essa transição até 15 a 21 meses, embora alguns o façam já com um ano. A transição para um dia com uma soneca pode ser difícil, e provavelmente não acontece da noite para o dia. Você pode passar alguns meses em que duas sonecas parecem demais enquanto uma não é suficiente. Alguns têm sucesso alternando: um dia o bebê tem uma soneca (e hora de dormir mais cedo), no dia seguinte tem duas. A maioria das crianças precisa de uma soneca diária até os 3 anos, mesmo que não cooperem ou não pareçam querer.

Sem sonecas o dia fica longo (especialmente para a mamãe), então segure a soneca da tarde o máximo que puder. Quando Chloe nasceu, eu esperava sonecas simultâneas para as meninas, o que me daria um tempo de folga, mas Samantha, quase 3 anos, não quis nem saber. Enfim, quando a hora da soneca acaba, acaba de vez. Não há nada a fazer a não ser dar um triste adeus. Foi bom enquanto durou!

Publicado originalmente na edição de abril de 2010 da revista American Baby.