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O Método "Chorar Até Adormecer" para Treino de Sono: Guia para Pais

O método "chorar até adormecer" é um tipo de treino de sono que envolve deixar o bebé chorar por um período antes de adormecer. Existem numerosas variações no método "chorar até adormecer" (também chamado treino de extinção) — e muitas vezes geram debates acesos entre pais, pediatras e psicólogos. Continue a ler para saber mais sobre o método, como funciona, e se é seguro para o seu pequeno.

Como Funciona o Método "Chorar Até Adormecer"?

Treinar o sono do bebé ensina mecanismos de autoacalmação e promove o sono independente. Existem muitos métodos de treino de sono, e alguns enquadram-se na categoria "chorar até adormecer" — incluindo extinção total e o método Ferber.

Extinção Total: No extremo mais rígido está a extinção total — deixar o bebé chorar sozinho até adormecer, por muito tempo que demore. Os pais resistem aos choros do bebé durante a noite, e não acalmam a agitação.

Método Ferber: Uma versão mais suave é o método Ferber, frequentemente chamado de extinção graduada. Envolve verificar e confortar brevemente o bebé a intervalos predeterminados. O tempo entre intervalos aumenta gradualmente, e mantém-se até o bebé adormecer sozinho.

Muitos pais escolheram métodos de "chorar até adormecer", achando que um pouco de choro a curto prazo valeu a pena pelos benefícios a longo prazo de uma boa noite de sono para todos. Mas alguns especialistas e pais acham que o método é cruel e causa danos psicológicos nos lactentes.

A Controvérsia Por Trás do "Chorar Até Adormecer"

Por que é o método tão controverso? Alguns pais e especialistas acreditam que permitir um bebé chorar, especialmente por tempo prolongado, é prejudicial. "Argumentam que é psicologicamente danoso para o lactente — perturba o apego seguro, por exemplo", diz Douglas Teti, Ph.D., professor de desenvolvimento humano e estudos familiares em Penn State. Além disso, críticos afirmam que permitir que os bebés fiquem angustiados pode levar a problemas digestivos ou até sinapses danificadas no cérebro.

Mas o Dr. Teti diz que, se feito corretamente, a criança não deve ser prejudicada por este método. "A minha perspetiva é que a resposta parental a um lactente à noite tem de satisfazer dois objetivos: um é responder ao lactente para promover, ao longo do tempo, que o pai está lá quando necessário", diz o Dr. Teti. "O outro é promover a autorregulação do lactente, e em particular, o sono autorregulado. Responder ao lactente é importante em geral, mas a natureza da resposta, e em que período de desenvolvimento ocorre, precisam de ser consideradas."

Por exemplo, diz que não se deve tentar o método para lactentes com menos de 3 meses — visão que a maioria dos pediatras partilha. Isso porque recém-nascidos podem ainda precisar de mamada noturna, e o conforto dos pais durante este período "parece ser útil no estabelecimento de regulação fisiológica e de sono, que pode ter consequências além deste período inicial", diz o Dr. Teti.

E quanto às alegações de que "chorar até adormecer" leva a problemas digestivos ou sinapses danificadas? "Acho isso ridículo", diz Craig Canapari, M.D., professor associado de pediatria e diretor do programa de medicina do sono na Yale School of Medicine. "Honestamente, não faria sentido se as crianças tivessem danos cerebrais cada vez que choram. Elas choram o tempo todo."

O Dr. Canapari diz que alguns usaram investigação sobre negligência em orfanatos — onde bebés a chorar eram raramente pegos — para argumentar contra estes métodos. "[Treino de extinção] é um conjunto muito específico de circunstâncias em que ignora a angústia do seu filho por um período definido e numa arena muito bem definida", diz o Dr. Canapari. "Acho perfeitamente bem."

O Método "Chorar Até Adormecer" é Seguro?

Nem todos os pais estão entusiasmados com o conceito de deixar o bebé chorar até adormecer — e alguns são totalmente contra. "Para nós, o método foi um enorme erro", diz Heather Creekmore, mãe de quatro que vive perto de Dallas. Tinha apanhado um livro que recomendava algum choro. "Era o nosso primeiro bebé, então ao entrar, estava entusiasmada por ter um livro que me dissesse como fazer o bebé dormir", diz Creekmore. "Porque, [com o] primeiro bebé, está-se meio desesperado para ter qualquer coisa que nos devolva ao normal."

O que ela não sabia era que o mais velho sofria de refluxo ácido, que causava desconforto a meio da noite. "Agora, quatro filhos depois, vejo claramente que estava a tentar treinar o sono de um bebé que estava miserável e desconfortável", diz ela. "Esse é um dos meus maiores arrependimentos como pai: Não ter os recursos ou experiência para reconhecer que ele chorava não por birra ou porque não queria dormir, mas porque doía. Isso sinto que é o perigo do método, especialmente para mães de primeira viagem."

Sujay Kansagra, M.D., diretor do programa de medicina de sono neurológico pediátrico no Duke University Medical Center, diz que embora estudos rigorosos tenham mostrado evidências de benefícios a curto prazo para mãe e filho usando treino de extinção — e nenhuma evidência de risco a longo prazo para a saúde da criança — aconselha que sejam usados em crianças saudáveis. "Para crianças com condições de saúde", diz Kansagra, "é sempre melhor falar com o seu pediatra antes do treino de sono."