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5 Erros a Evitar no Treino de Sono do Bebé

Apesar do ditado popular "dormir como um bebé", conseguir que um bebé real durma a noite toda pode ser um desafio. E mesmo com as melhores intenções, alguns pais cometem erros comuns ao tentar fazer os seus filhos adormecer.

Por exemplo, alguns pais caem no erro demasiado familiar de pegar no bebé ao menor ruído que este faz. "[Os pais] sentem-se terríveis por deixar o bebé chorar", diz Heather Wittenberg, Psy.D., psicóloga infantil em Maui. "Muitos dizem: 'Não vou ser como a minha mãe e pôr o bebé no berço, fechar a porta e ignorar os seus berros'. Mas alguns de nós levam isso longe demais e acham que é terrível que os bebés chorem alguma vez. Acabamos por criar um problema de sono."

A verdade é que dormir é uma habilidade, por isso pode ser ensinada aos bebés (e aos pais!). Para os pais que precisam de orientação para navegar no sono, aqui estão cinco erros comuns no treino de sono do bebé, com dicas aprovadas por especialistas para os corrigir.

Erro #1: Alimentar ou Embalar o Bebé para Adormecer

É comum cair neste padrão porque alimentar e embalar o bebé é praticamente tudo o que se faz no início (além de mudar fraldas, claro). Como os recém-nascidos precisam de comer a cada duas ou três horas e os seus ciclos de sono-vigília são caóticos, eles adormecem frequentemente no final da refeição.

Enquanto o bebé se adapta à vida fora do útero, adormecer após comer é perfeitamente normal. É apenas após os primeiros 3-4 meses de vida que pode querer mudar a sua estratégia para a hora de dormir. "Durante os primeiros meses, os bebés não têm estratégias para se acalmarem sozinhos e não formam maus hábitos", diz a conselheira da Parents, Ari Brown, M.D., autora de Baby 411. "Mas por volta dos 4 meses, eles amadurecem neurologicamente e começam a desenvolver rotinas de sono."

Neste ponto, alimentar ou embalar pode tornar-se um problema se for a única forma de fazer o seu filho adormecer. "Os bebés acordam naturalmente duas a seis vezes por noite, o que significa que o que quer que faça para os fazer adormecer à noite, terá de fazer a mesma coisa sempre que eles se mexerem", diz a conselheira da Parents, Jodi Mindell, Ph.D., autora de Sleeping Through the Night.

A Solução:

Crie uma rotina para a hora de dormir que ajude o seu bebé a associar novas atividades ao sono: dê-lhe banho, vista o pijama, leia uma história, depois apague as luzes. "Se a mesma coisa acontecer todas as noites, o seu bebé começará a entender que o sono está para breve", diz a Dra. Mindell. Quer pôr o seu bebé no berço antes de ele ficar demasiado sonolento, para que aprenda a associar adormecer a estar no berço, não nos seus braços.

Erro #2: Pegar no Bebé Sempre que Ele Chora

Claro que instintivamente quer confortar o seu bebé quando ele chora. E durante os primeiros seis meses, deve ir ter com ele quando chora, para que saiba que está lá — mas idealmente, é bom dar-lhe alguns minutos para ver se ele se acalma sozinho. À medida que os bebés crescem, descobrem que podem usar as lágrimas a seu favor. "Um bebé de 9 meses lembrar-se-á de que fez birra ontem à noite e a mãe deixou-a brincar até adormecer", diz a Dra. Wittenberg.

A Solução:

Percorra a sua lista de verificação: estão com fome? Sede? Fralda suja? Doentes? Se o seu bebé tem mais de seis meses e chora apenas porque saiu do lado dele, experimente a seguinte estratégia recomendada por Elizabeth Lombardo, Ph.D., psicóloga em Lake Forest, Illinois (baseada no Método Ferber, uma técnica de treino de sono desenvolvida pelo pediatra Richard Ferber, M.D.):

Quando sair do quarto, ponha um temporizador para cinco minutos. Se o bebé ainda estiver a chorar após cinco minutos, volte para o tranquilizar de que está tudo bem e reinicie o temporizador. Verifique a cada cinco minutos até ele adormecer. Na noite seguinte, ponha o temporizador para intervalos de dez minutos. E assim por diante. Na segunda ou terceira noite, o seu bebé deve adormecer mais facilmente. "Chorar faz parte de como os bebés aprendem a acalmar-se, e não significa que o esteja a negligenciar", explica a Dra. Lombardo.

Erro #3: Prolongar as Mamadas Noturnas

Como um passageiro num navio de cruzeiro, o seu bebé habitua-se ao bufete da meia-noite, mesmo que não precise das calorias. "Ele também se habitua a acordar no final de um ciclo de sono e a achar que precisa de chupar e comer para voltar a adormecer", diz a Dra. Brown. Provavelmente achou mais fácil levantar-se e alimentá-lo do que ouvir os seus soluços. Mas quando o seu bebé tem 6 meses — desde que esteja a crescer normalmente e o pediatra dê o aval — ele não precisa de refeições a meio da noite, embora possa continuar a querê-las. E vai insistir. Alto. "Quando cede, apenas perpetua o sono perturbado", explica a Dra. Brown.

Não só os lanches noturnos a pedido cortam o seu tempo de sono, como podem afetar a alimentação diurna do bebé. "Torna-se um ciclo vicioso: o bebé recebe tantas calorias à noite que não come muito durante o dia, por isso tem fome novamente à noite", diz a Dra. Mindell. A alimentação noturna contínua pode até interferir com a introdução de alimentos sólidos.

A Solução:

Feche a "cozinha" após a refeição da hora de dormir para motivar o seu bebé a comer mais durante o dia. Para lá chegar, pode reduzir gradualmente as quantidades que lhe dá ou o tempo que passa a amamentar durante a noite. Ou corte de vez — e se estiver a amamentar, deixe o outro progenitor pôr o bebé a dormir durante algumas noites.

Erro #4: Sestas em Movimento

Deixar o bebé dormir frequentemente no carrinho pode facilitar as tarefas, mas os pequenos habituados a dormir em movimento podem ter dificuldade em adormecer no berço, diz a Dra. Mindell. Isso pode complicar o treino de sono em casa. Além disso, dormir "em trânsito" significa que a sesta não será consistente. "Os pais tendem a pensar que deixarão o bebé dormir quando quiser, mas é importante que entendam: 'Este é o meu tempo de descanso e este é o meu tempo de vigília'", explica a Dra. Lombardo.

A Solução:

Familiarize-se com a quantidade de sono que o seu bebé precisa, bem como quando e quanto tempo dorme. Depois, organize o seu dia para que ele possa dormir no berço o máximo possível. Se ele resistir, faça a transição lentamente, sugere a Dra. Mindell. "Concentre-se em fazer o bebé adormecer no berço para uma sesta por dia, depois passe para todas as sestas."

Erro #5: Deixar o Bebé Ficar Acordado Até Tarde

Pensaria que manter o seu querubim acordado até as pálpebras caírem faria com que dormisse mais tempo e mais profundamente, mas uma hora de deitar tardia pode sair pela culatra. "Quando os bebés ficam acordados, ficam exaustos", diz a Dra. Mindell. "Depois demoram mais a adormecer e acordam mais vezes." Embora o seu recém-nascido possa naturalmente ir para a cama mais tarde porque os seus padrões de sono são confusos, aos 3 ou 4 meses já estão prontos para ir para a cama às 19h ou 20h.

A Solução:

Se o seu bebé faz uma sesta no final da tarde, pode converter isso em hora de dormir: "Dê banho ao bebé, vista-lhe o pijama e trate isso como a noite", recomenda a Dra. Mindell. Também pode adiantar esta nova hora de dormir em 15 minutos a cada poucos dias até chegar às 19h. Boa noite!