• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Hoe je herstelt na een traumatische bevalling

Voor sommigen is bevallen een positieve, levensveranderende ervaring waar ze met plezier op terugkijken. Voor anderen kan het een moeilijke, belastende en zelfs angstaanjagende episode in hun leven zijn die ze hun best doen te vergeten.

Geschat wordt dat één op de drie bevallingen als traumatisch wordt ervaren, en de langdurige effecten kunnen zowel fysiek als psychologisch zijn. Naast fysieke letsels kan geboortetrauma postpartumannest, moeilijkheden bij het binden met je baby, en zelfs postpartume post-traumatische stressstoornis (PTSS) veroorzaken.

Hoewel het navigeren door de postpartumperiode na een traumatische bevalling stressvol en uitdagend kan zijn, zijn er – gelukkig – positieve stappen die je kunt ondernemen om te herstellen en te bloeien.

Wat maakt een bevalling traumatisch?

Geboortetrauma is de nood die een ouder ervaart tijdens de bevalling. Het identificeren wat een bevallingservaring traumatisch maakt is subjectief, dus anders voor elke ouder.

Er zijn echter omstandigheden die de kans op geboortetrauma vergroten. Deze zijn:

• Een lange bevalling
• Verlies van waardigheid tijdens de bevalling
• Een gebrek aan communicatie met verzorgers
• Ernstige pijn tijdens de bevalling
• Angst voor het leven of de gezondheid van de baby
• Angst voor het leven of de gezondheid van de ouder

"In het algemeen kan een bevalling traumatisch zijn als er een echte discrepantie is tussen de verwachtingen van een patiënte over de bevalling en haar daadwerkelijke ervaring," zegt Daniela Carusi, MD, MSc, directeur van Chirurgische Obstetrie en Placenta-afwijkingen bij Brigham and Women's Hospital in Boston.

"Vaak bevindt de patiënte zich in een scenario dat oncontroleerbaar voelt," vervolgt dr. Carusi. "Dit kan situaties omvatten die duidelijk traumatisch lijken, zoals een levensbedreigende ervaring, maar het kan ook situaties omvatten die voor de buitenwereld volkomen normaal of zelfs positief overkomen."

Hoe een traumatische bevalling je fysiek kan beïnvloeden

De fysieke effecten van een traumatische bevalling variëren per geval, afhankelijk van je ervaring. Je kunt een scheur hebben opgelopen of een instrumentale bevalling hebben gehad – wanneer forcep of vacuümextractie worden gebruikt om de baby te baren. Beiden kunnen je met pijn of incontinentie achterlaten.

Een traumatische bevalling kan ook leiden tot problemen met het opbouwen van een positieve borstvoedingsroutine, evenals onvermogen om fysieke intimiteit te genieten.

"Op de korte termijn hebben sommige vrouwen moeite met de fysieke daad van borstvoeding, of vinden het moeilijk om postpartumpijn te controleren," zegt dr. Carusi. "Op de langere termijn kan pijn aanhouden, terwijl sommige patiënten hun traumatische ervaring herleven – zoals het gevoel dat ze weer bloeden. Anderen kunnen moeite hebben met fysieke intimiteit en seksuele relaties."

Hoe een traumatische bevalling je psychologisch kan beïnvloeden

Voor veel mensen die een traumatische bevalling hebben meegemaakt, lopen de emotionele wonden dieper dan de fysieke. Angst, verdriet en verlies zijn alle emoties die geassocieerd zijn met een traumatische bevalling. Je kunt ook lijden aan PTSS of postpartume depressie. Sommige onderzoeken wijzen erop dat diegenen die een negatieve bevallingservaring hebben gehad, minder geneigd zijn om nog meer kinderen te krijgen.

"Een van de blijvende emotionele effecten die geboortetrauma achterlaat, is een voortdurend gevoel van angst en verlies," legt Rachael Benjamin, LCSW, senior therapeut en directeur van Tribeca Maternity, een centrum voor psychotherapie in New York, uit. "Dat omvat verlies rond de ervaring van bevalling als veilig, verlies van controle tijdens bevalling of barst, en verlies van veiligheid van de barstende ouder of baby of beide."

"Patiënten met een traumatische ervaring kunnen verdriet voelen over hun bevallingservaring, en isolatie van familieleden en hun gemeenschap die de ervaring van de patiënte misschien niet begrijpen."

— Daniela Carusi, MD, MSc

Je kunt ook een gevoel van verdriet ervaren rond de bevallingservaring die je niet hebt gehad, zegt dr. Carusi. Dit kan spanning in relaties veroorzaken, vooral als degenen die je het dichtstbijzijnde zijn geloven dat een nieuwe baby zou moeten opwegen voor elk getraumeerde.

"Patiënten met een traumatische ervaring kunnen verdriet voelen over hun bevallingservaring, en isolatie van familieleden en hun gemeenschap die de ervaring van de patiënte misschien niet begrijpen," zegt dr. Carusi. "Sommigen hebben uitgesproken post-traumatische stressstoornis, wat kan omvatten: herbeleven van hun negatieve ervaring, slaapstoornissen, angstsymptomen, en ontwrichting van hun baby's, partners of families."

Bovendien kan angst over de herinnering aan de negatieve ervaring hypervigilantie bij de ouder veroorzaken, wat hun vermogen om te binden met hun baby kan beïnvloeden.

"Soms, omdat de persoon angst heeft dat er iets met de baby gebeurt, of een medisch probleem dat gemonitord moet worden, voelt het alsof dat voorrang heeft op het verbinden met de baby," legt Rachael uit. Als dit onbehandeld blijft, kan deze hypervigilantie jarenlang aanhouden, wat een significante impact heeft op hoe je je kind opvoedt.

"Ouders kunnen zich zorgen maken over kanners of kleuters en zich intens bezorgd voelen om de veiligheid van hun kinderen of over medische procedures die niet gerelateerd zijn aan de bevalling," zegt Rachael. "De ervaring van het verleden trauma creëert een gevoel van altijd 'aan' te zijn en niet in het heden te kunnen ontspannen."

Wat is postpartume PTSS en hoe weet je of je het hebt?

PTSS wordt vaak geassocieerd met soldaten die uit oorlog terugkeren. Echter, voor ouders die een traumatische bevalling hebben meegemaakt, zullen er zo'n kwart van hen symptomen van postpartume PTSS ontwikkelen. Symptomen kunnen omvatten:

• Flashbacks van de traumatische gebeurtenis
• Nachmerries
• Intrusieve gedachten
• Moeite met verbinden met je baby
• Moeite met slapen
• Wantrouwen in het medische systeem
• Angst of paniekaanvallen
• Hypervigilantie
• Zelfbeschuldiging

Postpartume PTSS is ernstig ontkrachtigend, met lijders die de traumatische gebeurtenis herbeleven via flashbacks of nachtmerries, die getriggerd kunnen worden door gezichten, geluiden of geuren geassocieerd met de bevalling. Het kan relaties beïnvloeden en zelfs je vermogen om te verbinden en te binden met je baby.

"Enkele tekens van PTSS zijn: overstroomd worden door gevoelens, herinneringen, zintuigen en flashbacks van de traumatische gebeurtenis," zegt Rachael. "Het kan ook blijken uit hypervigilantie ten opzichte van onze eigen gezondheid of die van de baby, verhoogde angst of paniekaanvallen, overweldigd worden door externe stimuli van plekken die een herinneren aan de bevallingservaring, of het gevoel niet aanwezig te zijn zelfs in activiteiten die vroeger plezierig waren."

Als je lijdt aan een van de bovenstaande symptomen of je zorgen maakt over je mentale gezondheid, neem dan contact op met een vertrouwde medische professional voor verder advies.

Hoe om te gaan met een traumatische bevalling

De eerste stap naar het overwinnen van je trauma is het identificeren welk aspect van je bevallingservaring traumatisch was en dit vervolgens bespreken met een medische professional die begrip heeft van het concept van traumatische bevalling.

"Ze willen misschien beginnen bij een huisarts, gynaecoloog of verloskundige – deze verzorgers hebben misschien niet overwogen dat hun patiënte trauma ervaart, maar kunnen een goede instap zijn naar het juiste type zorg," stelt dr. Carusi voor.

De volgende stap is verbinden met iemand die het trauma met je kan dragen, niet er heen breezen, maar ruimte geven om te praten, voelen, rouwen, het aangezicht te zien, en te verwerken wat er gebeurde of gebeurt, zegt Rachael.

"Dit kan met je partner, een medische verzorger, een therapeut, een therapiegroep, een familie lid, of een vriend zijn," stelt Rachael voor. "En nadat je al het voelen, aanzien, rouwen, benoemen hebt gedaan, kun je van het trauma gebruikmaken om te zien wat er daarna kan komen, wat je misschien wilt bouwen, herschikken, herbouwen terwijl je het trauma van het heden naar het verleden verplaatst."

Een woord van Verywell

Uitleggen waarom je bevallingservaring traumatisch was kan moeilijk zijn, vooral als het resultaat voor anderen positief lijkt. Het is echter belangrijk om te erkennen dat je gevoelens geldig zijn en dat ze waarschijnlijk niet vanzelf zullen verdwijnen.

Hoewel openen tegenover je omgeving kan helpen hen te begrijpen hoe je je voelt, kan het zoeken van advies bij een gezondheidszorgprofessional die traumatische bevalling begrijpt, de sleutel zijn tot echte genezing.