• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Virale tweet vraagt: Waarom zijn moeders altijd de standaardouder?

Als je een ouder bent met een kind op school of kinderopvang, heb je waarschijnlijk tijdens je werkdag telefoontjes moeten afhandelen om ze op te halen als ze ziek zijn, kleine eerste hulp behandelingen OK te maken of issues te bespreken met leerkrachten en personeel. Dergelijke belletjes zijn niet ongebruikelijk, maar Dr. Raina Brands, universitair docente en genderexpert, heeft een zorgelijke trend opgemerkt met deze kindgerichte updates: Te vaak zijn moeders de eerste en enigste persoon die geïnformeerd wordt.

Na meerdere oproepen van de kinderopvang van haar zoon op een enkele dag, zelfs na hen te hebben gevraagd haar partner eerst te bellen, ging Brands naar Twitter om te uiten over de manier waarop moeders frequent behandeld worden als de standaardouder. Haar belangrijke Twitter-draad is sindsdien viral gegaan omdat veel te veel ouders zich erin kunnen herkennen.

"Onze zoon is sinds begin van het jaar in de kinderopvang. Als hij ziek is en vroeg thuis moet komen, bellen ze mij," schrijft Brands. "Als ze hem paracetamol willen geven, bellen ze mij. Als hij zich heeft gewond, bellen ze mij."

Het probleem is dat Brands herhaaldelijk de kinderopvangpersoneel heeft gevraagd haar partner eerst te bellen als hun zoon iets nodig heeft. "Ik heb ze gevraagd een notitie in mijn dossier te zetten," schrijft ze. "Ik heb de manager gevraagd. Vandaag belden ze en ik vroeg ze om altijd mijn partner eerst te bellen en twee uur later belden ze me weer."

Brands zegt dat haar verzoek ze eerst haar partner te bellen niet nieuw of recent is. Hij doet de meeste taken met betrekking tot de kinderopvang en is altijd de hoofdancontactpersoon geweest. "Hij vulde alle formulieren in, hij deed alle inloopgesprekken en hij brengt onze zoon elke ochtend," legt ze uit. "Maar ze zijn onvermoeien om hem als primaire verzorger te zien."

Brands' post raakte een zenuw bij andere ouders, die zeggen dat ze met hetzelfde te maken hebben van de scholen, huisartsenpraktijken en bijna elke andere plek betrokken bij de zorg voor hun kind. "Mijn man is de [contactpersoon] voor onze kids. Hij en ik hingen op een dag uit, mijn telefoon was boven. Toen ik hem eindelijk had, waren er dertien gemiste oproepen van de school," schrijft iemand. "Mijn kind had overgegeven en in plaats van hem te bellen, lieten ze toenemend vijandige berichten achter."

Een arts zegt dat ze zo vaak over haar kind gebeld wordt, dat het een "lopende grap" in de operatiekamer is geworden. "De verpleegkundige neemt mijn telefoon op en zegt: Dr. Mitchell is gescrubd, bel haar man die de primaire contactpersoon is," schrijft ze. "Hetzelfde met de kinderarts die belt met afspraakherinneringen."

Moeders behandelen als de standaardouder is problematisch voor diverse redenen. Niet alleen verhoogt het de last die moeders al dragen en onderbreekt het belangrijk werk dat ze misschien doen, maar het ondermijnt ook de rol van vaders. Veel vaders reageerden op Brands' draad en zeiden dat ze thuisvaders of primaire verzorgers zijn, en dat het een groot probleem is wanneer ze niet de eerste zijn die geïnformeerd worden over dingen die hun kids nodig hebben.

"Ik was een enkele vader met enkel gezag," schrijft een vader. "Ze bleven insisteren op haar moeder eerst te bellen, zelfs al zei de moeder zelf dat ik de hoofdancontactpersoon ben."

Moeders met een fulltime baan zijn nog steeds verantwoordelijk voor het overgrote deel van kinderopvang en huishoudelijk werk. Ze zijn waarschijnlijker dan vaders om te schoonmaken, boodschappen te doen, voor kids te zorgen en te koken, volgens een Gallup-peiling uit 2020. En deze lasten worden niet alleen op hen gelegd door hun gezinnen of partners. Zoals Brands' ervaring bewijst, worden seksistische ideeën over genderrollen door veel mensen buiten het huis ook ondersteund. Zelfs wanneer mensen de keuze hebben om vaders te betrekken, kiezen ze te vaak om moeders te belasten.

Ongeacht hoe gelijkmatig ouders taken en arbeid thuis verdelen, is het moeilijk om echte gelijkheid te bereiken tussen werkende ouders tenzij de rest van de wereld ook op dezelfde pagina komt. Vaders zijn ouders ook, en het is hoog tijd dat hun telefoonnummers op de noodcontactformulieren goed gebruikt worden.