Anestesia: cosa aspettarsi

Diversi tipi di anestesia

Se devi subire qualsiasi tipo di procedura o intervento chirurgico, è comprensibile essere un po' preoccupati. Probabilmente hai molte domande su tutto, inclusa l'anestesia — come viene somministrata e cosa proverai.

Cosa succede dipende dal tipo di procedura e dal tipo di anestesia che verrà usata:

  • generale — in cui la persona è "addormentata"
  • regionale — quando una grande area del corpo viene intorpidita
  • locale — quando una piccola parte del corpo viene intorpidita

Per tranquillizzarti e aiutarti a sentirti più informato, ecco una rapida panoramica di cosa può succedere prima, durante e dopo il giorno della procedura in ospedale o centro chirurgico.

Prima dell'intervento

Anche se potresti poter parlare con l'anestesista un giorno o due prima dell'operazione, potresti non incontrarlo fino a quel giorno. In ogni caso, l'anestesista esaminerà a fondo la tua storia clinica e le informazioni, per poter fare la scelta giusta riguardo ai farmaci anestetici su misura per le tue esigenze individuali.

L'anestesista potrebbe ordinare esami aggiuntivi (come raggi X, esami del sangue o di laboratorio) per aiutare a capire il miglior piano anestetico personalizzato per te.

Oltre a un esame fisico delle tue vie aeree, cuore e polmoni, l'anestesista vorrà anche la tua storia clinica, che includerà domande su:

  • la tua salute attuale e passata
  • la salute della tua famiglia
  • qualsiasi farmaco, integratore o rimedio erboristico che stai prendendo (considera di portare una lista esatta di cosa prendi, con dosi e frequenza)
  • qualsiasi reazione precedente che tu o un parente di sangue avete avuto all'anestesia
  • qualsiasi allergia (specialmente a cibi, farmaci o lattice) che potresti avere
  • se fumi, bevi alcol o assumi droghe ricreative

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Mangiare e bere prima dell'anestesia

L'anestesista, il chirurgo o qualcuno dello staff infermieristico ti darà istruzioni sul non mangiare o bere prima dell'intervento. È importante assicurarsi di non mangiare nulla prima dell'intervento (solitamente niente dopo mezzanotte il giorno prima dell'operazione). Riceverai istruzioni specifiche basate sulla tua età, condizione medica e l'ora della procedura.

Perché mangiare prima dell'intervento è un problema? Perché il corpo ha normalmente riflessi che impediscono al cibo di essere aspirato (inalato) nei polmoni quando viene deglutito o rigurgitato (vomitato). Ma i farmaci anestetici possono sospendere questi riflessi, il che potrebbe far inalare cibo nei polmoni se c'è vomito o rigurgito sotto anestesia.

A volte, però, l'anestesista dirà che è OK bere liquidi chiari o prendere farmaci specifici alcune ore prima dell'intervento.

Domande e risposte

Per garantire la tua sicurezza durante l'intervento, dovrai rispondere a tutte le domande dell'anestesista in modo onesto e completo. Cose che possono sembrare innocue potrebbero interagire con o influenzare l'anestesia e come reagisci ad essa.

Puoi anche fare molte tue domande. Se non incontri l'anestesista prima del giorno dell'operazione, potresti voler chiedere al tuo medico o chirurgo le seguenti domande in anticipo per avere tutte le risposte di cui hai bisogno:

  • È permesso a un genitore stare con me prima dell'intervento? Se sì, per quanto tempo?
  • È permesso a un genitore stare con me mentre viene data l'anestesia?
  • Che tipo di anestesia mi sarà data?
  • Come verrà somministrata l'anestesia — con un'iniezione, tramite IV, o con una maschera respiratoria o un tubo in gola?
  • Sarò sedato prima che l'anestesia venga data?
  • Circa quanto durerà l'intervento?
  • Avrò ancora una flebo o sarò collegato a monitor o attrezzature dopo l'intervento?
  • Quanto ci vorrà per svegliarmi completamente dall'anestesia generale o sentire l'area se è stata usata anestesia locale o regionale?
  • Proverò dolore e/o disagio (come nausea o vomito) dopo l'intervento? Se sì, quanto durerà e cosa si può fare?
  • Quanto presto dopo l'intervento posso vedere la mia famiglia?
  • Quanto presto dopo l'intervento posso tornare a casa?
  • Quanto presto dopo l'intervento posso mangiare, bere, andare a scuola o guidare?

Potresti ricevere un sedativo prima di entrare in sala operatoria, ma per procedure minori questo potrebbe non essere necessario. In effetti, alcune persone potrebbero preferire non essere sedate. La decisione se sedarti o no prima viene presa dall'anestesista, usando il tuo input.

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In sala operatoria

Se viene usata l'anestesia generale, l'anestesista inizierà a farti passare dallo stato di veglia normale allo stato di sonnolenza dell'anestesia. Questo si chiama induzione, che viene fatta solitamente iniettando farmaco tramite una flebo o inalando gas attraverso una maschera.

Se, come molte persone, hai paura degli aghi, la buona notizia è che potresti non doverne fare uno da sveglio. Gli anestesisti spesso iniziano il processo di induzione usando una maschera respiratoria per aiutarti a rilassare. La maschera somministra farmaco per farti assonnare prima e durante l'intervento. Così non sarai sveglio quando la flebo viene inserita per l'anestesia generale o quando viene fatta un'iniezione per intorpidire una certa parte o area del corpo per anestesia locale o regionale.

Quando si usa l'anestesia generale, l'anestesista monitorerà i tuoi segni vitali, continuerà a somministrare l'anestesia e ti terrà il più comodo possibile durante l'operazione.

Per aiutarti a respirare e/o a somministrare l'anestesia generale durante l'operazione, l'anestesista potrebbe usare un tubo endotracheale (un tubo di plastica inserito nella trachea attraverso la bocca o il naso) o una maschera laringea (o LMA — una maschera con un tubo che si adatta alla parte posteriore della bocca).

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Dopo l'intervento

Una volta finita l'operazione o la procedura, sarai portato in sala risveglio o PACU (unità di cure post-anestesia). Nel PACU, infermieri e l'anestesista monitoreranno la tua condizione molto da vicino per assicurarsi che tu stia facendo una transizione fluida e confortevole dallo stato anestetizzato a quello di veglia.

Se hai avuto anestesia generale o sei stato sedato, non aspettarti di essere completamente sveglio subito — potrebbe volerci un po' e potresti assopirti per un po'. Di solito ci vogliono circa 45 minuti a un'ora per recuperare completamente dall'anestesia generale. In alcuni casi, questo periodo può essere un po' più lungo a seconda dei farmaci dati durante o dopo l'intervento.

Anche se ogni persona ha un'esperienza diversa, potresti sentirti assonnato, confuso, freddo, nauseato, spaventato, allarmato o persino triste mentre ti svegli. A seconda della procedura o dell'intervento, potresti anche avere un po' di dolore e disagio dopo, che l'anestesista può alleviare con farmaci. Quando ti sei ripreso dall'anestesia, sarai valutato per assicurarsi che sei pronto a lasciare la sala risveglio.

In molte procedure ambulatoriali, le persone possono tornare a casa poco dopo l'intervento. Prima di lasciare l'ospedale, riceverai istruzioni per un ulteriore recupero a casa e per una visita di controllo col chirurgo. Parla col chirurgo e/o l'anestesista su cosa aspettarti dopo l'intervento e come stare il più comodo possibile.

L'anestesia è molto sicura. Negli ospedali e centri chirurgici di oggi, professionisti altamente addestrati usano una vasta gamma di farmaci moderni e tecnologie di monitoraggio estremamente capaci per assicurare che le persone siano stabili e il più comode possibile prima, durante e dopo la loro procedura.

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