6 consigli per organizzare un carpool per i tuoi figli — e farlo funzionare

Mentre corro (in ritardo, come sempre) al cancello a prendere i miei gemelli da scuola, li rivedo — i piccoli gruppi di bambini che non sono fratelli che salgono allegramente in un gruppo di SUV in continua rotazione mentre fanno carpool per tornare a casa. E mi chiedo di nuovo: "Come faccio a entrare in quel giro?"

Come genitore occupato, sembra che io stia sempre lottando per assicurarmi che i bambini siano lasciati e presi da scuola e dalle loro varie attività in orario. L'idea di avere un'altra famiglia (o anche un paio) per condividere il compito sarebbe magica. Ho chiacchierato con altri genitori per iniziare un carpool, e ci abbiamo anche provato, ma non sembra durare più di un paio di mesi al massimo.

Le uscite anticipate sono una palla curva per i genitori lavoratori, e sono stata in situazioni dove il carpool decide di cavarsela da solo in quei giorni. Quando questi temuti mezzi giorni cadono proprio prima di un lungo weekend o pausa festiva, è facile lasciare che il carpool cada nel dimenticatoio una volta che la scuola ricomincia. Una volta la mia famiglia fece un viaggio di un paio di giorni, e non sapevo come ricontattare e ripartire una volta tornati senza sentirmi come se li avessi delusi. Deve esserci un modo migliore.

Così abbiamo chiesto a veri genitori ed esperti i loro consigli su come far partire un carpool di successo e farlo durare. Risulta che la chiave per un carpool di successo è avere un'idea chiara di cosa serve al tuo carpool e un piano solido su come eseguirlo. Hanno anche condiviso alcuni semplici trucchi tech e alcune preoccupazioni pratiche da considerare. (Tipo, quanto tempo i bambini devono stare nel seggiolino rialzato comunque?)

Ecco come iniziare un carpool per bambini che funziona — cioè, uno che ti guadagna un po' più di libertà nella tua settimana!

1. Trova i candidati perfetti per il carpool

Contatta altri genitori. Chiacchiera con altri genitori all'ingresso scuola o quando porti i bambini da e per le attività pomeridiane per valutare l'interesse in un carpool. Potresti anche trovare un carpool esistente a cui unirti.

Usa i social media. Pubblica le tue esigenze di carpool in un gruppo Facebook locale o nella community Nextdoor del vicinato per trovare famiglie vicine che cercano anche di formare un carpool.

Guarda alle famiglie con orari compatibili per prime. Tuo figlio potrebbe amare l'idea di andare e tornare da scuola ogni giorno con il suo migliore amico che vive dall'altra parte della città, ma la mamma Sharon Somekh, MD, fondatrice di Raiseology.com, di Roslyn, New York, dice che è importante ricordare che lo scopo finale di un carpool è rendere la vita di un genitore più facile.

Somekh incoraggia i genitori a non farsi prendere dal coordinare i bambini del carpool per età o sesso.

"Cerco di pensare al carpooling come un modo per rendere la vita più gestibile e conveniente piuttosto che come un evento sociale", dice la mamma di quattro.

2. Scegli il numero giusto di bambini per il tuo carpool

Mantienilo gestibile. Più non è sempre meglio. Mary Beth Foster, mamma di due da Mont Hill, North Carolina, dice che è importante considerare le diverse età e bisogni di sviluppo di tutti i bambini quando formi un carpool. Assicurati di poter gestire il numero e i tipi di bambini che iscrivi.

I carpool con bambini più piccoli dovrebbero essere più piccoli. Quando Foster iniziò il carpool con un altro bambino per l'asilo di sua figlia, far scendere due bambini di 2 anni dall'auto e portarli in classe fu una sfida.

"Dovevano essere aiutati dentro e fuori dall'auto; avevano bisogno di assistenza con fibbie seggiolini, zaini e cappotti", dice. "Non credo che avrei potuto gestirne di più a quell'età!"

Espandi il carpool quando i bambini sono più grandi. Man mano che i bambini diventano più indipendenti, è più facile aggiungere alla rosa. Rebecca F., mamma di una studentessa di sesta elementare da Seattle, Washington, dice che finché c'è spazio in auto e i genitori sono disposti a comunicare, non c'è limite a quanto grande può essere il suo carpool di medie.

3. Organizza i genitori autisti

Fai un orario. Organizza un momento — sia che sia davanti a un caffè o un incontro veloce nel parcheggio della scuola — per passare in rassegna l'orario di trasporto con gli altri genitori e delineare un orario base di chi guiderà quando.

Ottieni le info di contatto di tutti. Scambiate tutti i numeri di telefono pertinenti dei genitori (e dei bambini, se necessario). Poter raggiungere facilmente ogni famiglia nel carpool è un enorme aiuto quando succede l'imprevisto. Come recentemente, Rebecca F. dice, un papà rimase bloccato al lavoro e mandò un messaggio al suo gruppo per far sapere agli altri genitori che non sarebbe riuscito a fare il ritiro.

"Richiede un po' di coordinamento", dice. "Ma anche quando le cose escono dal nulla, è stato davvero bello sapere che ci sono più genitori disposti a intervenire e far funzionare le cose e portare i bambini a casa sani e salvi."

Pianifica per l'imprevisto. "La pianificazione è fondamentale", dice Rebecca F.

Cerca di escogitare piani di riserva o autisti alternativi per i giorni in cui un bambino è malato o un genitore deve lavorare tardi e non può fare la sua parte di carpool quel giorno.

Scegli un referente. Rebecca F. suggerisce di selezionare un genitore per contattare gli altri all'inizio della settimana per fissare l'orario e affrontare eventuali cambiamenti necessari.

Avvia un gruppo Facebook carpool e/o SMS di gruppo. La parte più difficile di qualsiasi carpool è mantenerlo in mezzo a programmi sempre mutevoli e impegnati. Rebecca F. usa un gruppo Facebook per gestire il carpool di suo figlio di otto famiglie.

Foster attribuisce i messaggi costanti come il trucco per mantenere il suo carpool per l'asilo di due famiglie funzionante senza intoppi. Ecco come usa i messaggi per tenere il loro carpool efficiente:

  • Il genitore che guida manda un messaggio all'altro genitore mentre esce dal proprio vialetto la mattina, dando all'altro genitore il tempo di aiutare il proprio bambino a mettere scarpe e cappotto.
  • Il genitore che guida manda anche un messaggio quando arriva a casa, così i genitori possono aiutare a caricare i bambini nei seggiolini o scaricarli a fine giornata.
  • Il genitore che guida manda un messaggio veloce quando i bambini arrivano a scuola, così tutti i genitori sanno che il drop-off è andato liscio.

Prova un'app gestione carpool. App come Carpool Kids e GoKid aiutano a creare un orario di guida di gruppo e comunicare con altri genitori.

4. Considera tutti gli aspetti della sicurezza

Conosci gli adulti che guideranno. Somekh esorta i genitori a non trattenersi quando fanno domande sugli altri autisti del carpool. Chiedi della storia di guida, incidenti passati e affidabilità del veicolo. Potresti già conoscere bene i tuoi amici e vicini, ma chiedere può portare pace mentale extra e rivelare cose che potresti non sapere.

"Pensa alle domande che vuoi fare e se quelle domande ti offenderebbero", dice Somekh. "Molto probabilmente un genitore affine vorrebbe sapere le stesse cose su di te e non si offenderebbe affatto per qualsiasi indagine."

Se qualcosa non ti convince, fidati del tuo istinto. "Io stessa sono stata in situazioni dove non mi sentivo a mio agio con altri autisti e ho scelto di non partecipare", dice Somekh.

Conosci e rispetta le leggi su seggiolini e cinture. Prima di iniziare un carpool, familiarizza con le leggi del tuo stato sui seggiolini, così come età, altezza e peso di tutti i bambini che trasporterai. Non trasportare altri bambini senza chiedere se hanno bisogno di seggiolino o rialzo, e applica sempre l'uso della cintura per i più grandi.

Se tuo figlio ha raggiunto l'età minima per stare senza rialzo (8 anni in alcuni stati), ma vorresti che ci stesse comunque per altezza o peso, Somekh dice che è importante comunicarlo agli altri genitori e offrire di comprare o fornire uno extra se necessario.

Pratica sempre la sicurezza in auto. Guidare un mucchio di bambini in una macchina può distrarre, ma resta concentrato sulla strada.

"Non raccolgo cose che cadete mentre guido", dice Foster. "Dico che vedrò se riesco a prenderle quando arriviamo a un semaforo rosso."

Controlla la tua polizza assicurativa. Nessuno vuole pensare ai propri figli in un incidente d'auto, ma essere preparati è sempre una mossa intelligente. Topher McGibbon, proprietario di Kid Car, un'azienda di trasporto bambini basata a NYC, raccomanda ai genitori di dare un'occhiata alla loro polizza auto per vedere se ci sono clausole relative a guidare altri prima di guidare regolarmente i figli degli altri in città.

"Suggerirei ai genitori di considerare effettivamente di ottenere un'assicurazione integrativa o chiamare la compagnia e informarli preventivamente di cosa pianificano di fare, così non è un problema nel caso succeda qualcosa", dice McGibbon.

5. Stabilisci regole in auto per i bambini

Posti a sedere: Avere regole e promemoria su chi siede in quale posto e quando si alternano aiuta a tenere i conflitti tra bambini al minimo, dice Rebecca F.

Musica: È bene far sapere ai bambini come sarà gestita la musica, se ce n'è, in auto.

"I bambini non possono fare richieste di canzoni nella mia auto; scelgo io la musica", dice Foster.

Oggetti di conforto a bordo. Decidi se vuoi permettere giocattoli o coperte/oggetti di sicurezza in auto.

"Per molto tempo, non abbiamo avuto 'amici morbidi' in auto perché era troppo difficile per loro condividere o capire che il loro amico ne aveva portato uno e loro no", dice Foster.

Mangiare in auto. Decidi se vuoi che i bambini mangino nella tua auto. Se sei aperto, assicurati di notare eventuali allergie dei bambini nel carpool, così i genitori possono pianificare gli snack di conseguenza.

Eventi speciali. Se vuoi andare oltre, puoi pianificare cose divertenti per i bambini da aspettarsi durante il viaggio, specialmente se rendono la guida più facile per te. Per esempio, invece di cercare di calmare bambini pompati per il weekend imminente, il carpool di Foster fa Film Friday, dove i bambini non vedono l'ora di guardare un film nel pomeriggio.

Fattore rumore. Assicurati che il rumore a bordo non intralci la guida sicura. Ma Rebecca F. dice che cerca di ricordare che quando i bambini fanno rumore in auto, sono solo bambini.

"Li lascio fare", dice. "È interessante sentire di cosa parlano la mattina."

6. Conosci questi divieti del carpool

Non permettere a nessuno fuori dal carpool di coprire la tua tratta. Potrebbe essere comodo far prendere i bambini un giorno da un nonno o babysitter, ma a meno che ogni genitore non sia al corrente e d'accordo, dovrebbe essere un no-go.

Non fare tardi. Che tu sia l'autista del carpool o il genitore che prepara il bimbo per il ritiro, non farne un'abitudine arrivare in ritardo. Stai bloccando tutti quando lo fai, inclusi gli altri genitori.

Non chiedere ad altri genitori di fare il tuo lavoro sporco. Spiacente, tuo figlio ha dimenticato i tacchetti o ha lasciato lo zaino a casa del papà, ma queste commissioni non sono responsabilità degli altri genitori del carpool.

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