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Requisiti vaccinali per la scuola e l'assistenza all'infanzia:cosa devono sapere i genitori

Se tuo figlio frequenta la scuola o l'asilo nido, probabilmente sai che i vaccini sono necessari per la presenza. Ma potresti non renderti conto che alcune regole sono cambiate di recente in determinate aree. Ad esempio, quest'anno lo stato di New York ha smesso di consentire alle famiglie di beneficiare di un'esenzione religiosa dai vaccini richiesti per la scuola. Anche la legge sui vaccini della California ha smesso di consentire esenzioni religiose nel 2015.

Le leggi sui vaccini variano a seconda dello stato, quindi potresti dover rispolverare ciò che è obbligatorio nella tua zona, data l'età e/o il grado scolastico di tuo figlio. Ecco cosa dovresti sapere sui vaccini richiesti per la scuola, le leggi sui vaccini, l'opposizione ai vaccini e le esenzioni dai vaccini.

'Immunità di gregge' e perché le scuole richiedono i vaccini

In parole povere, i vaccini prevengono la diffusione delle malattie trasmissibili. Sebbene stati diversi abbiano requisiti vaccinali diversi, alcuni comunemente obbligatori includono DTaP (difterite, tetano, pertosse), epatite B, IPV (poliomielite), MMR (morbillo, parotite, rosolia) e varicella (varicella).

Queste malattie hanno ucciso migliaia di bambini nel loro periodo di massimo splendore e la vaccinazione diffusa ha abbassato e persino eliminato i casi di loro negli Stati Uniti, afferma Johan Bester, Ph.D., assistente professore di medicina di famiglia e direttore di Bioetica per l'Università del Nevada Las Vegas. Bester spiega che imporre i vaccini nelle scuole previene le epidemie in una comunità creando "immunità di gregge", un fenomeno in cui una comunità è protetta da un'epidemia perché un'alta percentuale della popolazione è stata vaccinata.

"Per fare questo, dobbiamo tutti fare la nostra parte e vaccinarci", afferma Bester. "E presenta una buona argomentazione legale e morale che non dovrebbe essere solo una decisione individuale, ma una decisione che dovrebbe essere obbligatoria per l'intera società".

Le scuole, in particolare, sono luoghi in cui le malattie possono diffondersi, afferma Bester, e poiché la frequenza scolastica è monitorata, la conformità ai vaccini può essere monitorata anche attraverso le scuole.

L'American Academy of Pediatrics (AAP) e i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) raccomandano lo stesso programma di immunizzazione. È disponibile sui siti Web di AAP e CDC.

Come trovare le leggi sui vaccini per stato

Per scoprire quali vaccini sono necessari affinché tuo figlio possa frequentare la scuola o l'asilo nido, vai al sito web del dipartimento sanitario del tuo stato. Puoi anche contattare l'ufficio sanitario della scuola di tuo figlio o il direttore dell'asilo nido.

Il sito Web del CDC ha un pratico grafico che mostra quali stati consentono esenzioni dalle vaccinazioni e per quali motivi. Il grafico ti dà un'idea di ciò che è necessario per presentare un'esenzione. Ad esempio, alcuni requisiti includono la documentazione di un operatore sanitario o una dichiarazione giurata scritta del genitore. Se sei interessato a ottenere un'esenzione, contatta il tuo dipartimento sanitario statale per informazioni più dettagliate.

Perché alcuni stati stanno reprimendo

"Purtroppo, alcune famiglie non hanno aderito al programma vaccinale raccomandato e questo mette a rischio tutti i bambini", afferma la dott.ssa Danelle Fisher, FAAP, pediatra e vicepresidente di Pediatria presso la Providence Saint John's Health Centro a Santa Monica, California. "Noi [medici] vediamo [pazienti con queste malattie] e causano ancora morbilità e mortalità".

Ad esempio, la California si è mossa per eliminare le esenzioni basate su convinzioni religiose o personali a seguito di un'epidemia di morbillo che si è diffusa a Disneyland nel 2014. La più recente repressione delle esenzioni religiose di New York ha fatto seguito a un'epidemia di morbillo che, nel 2018 e 2019, ha colpito più di 654 persone.

La rinuncia ai vaccini non solo mette a rischio tuo figlio ma anche la tua comunità, comprese le persone che non possono essere vaccinate per motivi medici e quelle che non hanno ancora ricevuto tutte le dosi di vaccino, afferma Pescatore. La California e New York sono diventate suscettibili alle epidemie perché alcune comunità sono scese al di sotto del tasso necessario per l'immunità di gregge.

Le persone che chiedono esenzioni basate sulla religione ma che in realtà non praticano una religione che vieta i vaccini è solo uno dei fattori che contribuiscono al calo del tasso di immunizzazione, afferma Fisher.

"Gli studi dimostrano che più ampia si fa l'esenzione, più esenzioni si ottengono", afferma Bester. “Quindi gli stati stanno iniziando a inasprire la formulazione o a rendere più difficile ottenere un'esenzione. Ad esempio, potresti dover dimostrare di essere entrato e di aver partecipato a una sessione educativa e che, nonostante tu conosca tutti questi fatti sui vaccini, non sei ancora d'accordo".

Esenzione medica e religiosa per i vaccini

Le esenzioni mediche possono essere concesse per le persone che:

• Avere una condizione medica in cui il loro sistema immunitario è compromesso.

• Assumono un farmaco che compromette il loro sistema immunitario.

• Sono allergici a uno dei componenti del vaccino.

Ma le vere allergie ai vaccini sono rare, dice Fisher.

"Non sapresti di essere allergico fino a quando non hai fatto il vaccino e hai avuto una reazione che non è una reazione tipica", dice. "Lo faccio da 18 anni e ho letteralmente avuto solo due pazienti in quel periodo che hanno richiesto un'esenzione medica perché in realtà hanno avuto una reazione allergica al vaccino".

Uno di quei pazienti, la cui reazione era l'orticaria, è stato in seguito in grado di lavorare con un immunologo per ottenere vaccini in sicurezza dopo la sua reazione allergica, dice.

Ciò che costituisce un'esenzione religiosa e/o filosofica varia da stato a stato. Se desideri richiedere qualsiasi tipo di esenzione, ci sono alcuni passaggi che dovresti seguire:

• Verifica con il tuo ufficio sanitario provinciale e/o statale. Assicurati di sapere esattamente quale documentazione è necessaria. Ad esempio, nel Michigan, i genitori ora devono avere le deroghe certificate dall'ufficio sanitario locale. Diversi stati richiedono documentazione autenticata o una dichiarazione giurata scritta, e altri richiedono che i genitori si sottopongano a sessioni educative, come menziona Bester. Melanie M., una mamma di tre figli a Belgrado, nel Montana, che usa un'esenzione religiosa per i suoi figli, dice che deve semplicemente consegnare un modulo firmato e autenticato al suo distretto scolastico ogni anno.

• Conoscere eventuali regole specifiche relative all'esenzione. In alcuni stati, i bambini che hanno esenzioni potrebbero non essere autorizzati a frequentare l'asilo nido o la scuola mentre c'è un focolaio locale di una malattia per cui non sono vaccinati, secondo il CDC. Le scuole applicheranno queste regole.

Se non puoi ottenere un'esenzione e tuo figlio non è vaccinato, potrebbe non essere in grado di frequentare la scuola pubblica, l'asilo nido o anche la scuola privata o parrocchiale. Ottenere una tata e/o fare la scuola a casa potrebbe essere la tua unica opzione, a seconda del tuo stato.

L'opposizione ai mandati sui vaccini

Alcuni genitori sono contrari alle leggi sulle vaccinazioni e ci sono diverse ragioni per questo.

"Alcune persone discutono di vaccini sui social media e i miti vengono propagati in questo modo", afferma Bester. "Oppure cercano su Google e trovano informazioni false che sembrano affidabili e valide."

Le ragioni comuni per opporsi ai vaccini sono:

Potenziali effetti collaterali

Gli effetti collaterali variano da vaccino a vaccino. Gli effetti collaterali più comuni dei vaccini includono dolore nel sito dell'iniezione, febbre bassa, brividi, stanchezza, mal di testa e dolori muscolari e articolari. Fisher afferma che quegli effetti collaterali minori sono una risposta immunitaria e, in effetti, sono un segno del funzionamento del vaccino, non un segno di allergia al vaccino.

Gli effetti collaterali più gravi sono rari, ma alcune persone hanno sperimentato alcuni problemi dal suono piuttosto spaventoso dopo aver ricevuto i vaccini, inclusi convulsioni, coma e danni cerebrali, secondo il Dipartimento della salute e dei servizi umani (HHS) degli Stati Uniti .

"Quando lo elenchi così, sembra così orribile", dice Bester. “Ma quando lo si confronta con i rischi del morbillo e con i rischi che si corre senza essere vaccinati, questi sono rischi davvero insignificanti. Se mangi bocconcini di pollo, penso che il tuo rischio di contrarre la gastroenterite, se sei un bambino, sia sette o otto volte superiore [rispetto a un grave effetto collaterale di un vaccino], il che non è insignificante. E puoi morire di gastroenterite, ma nessuno ci pensa quando mangia bocconcini di pollo".

Inoltre, dice Bester, i pochi pazienti che hanno avuto problemi cerebrali li hanno segnalati dopo essersi vaccinati e non è stato senza dubbio dimostrato che siano stati causati dai vaccini.

"Nelle persone che contraggono il morbillo, le infezioni cerebrali sono molto più comuni e di solito causano danni permanenti", afferma.

Puoi vedere i potenziali effetti collaterali di ciascun vaccino sul sito Web del CDC.

Preoccupazioni per l'autismo

Potresti aver sentito parlare di vaccini e autismo allo stesso modo, in particolare il vaccino MMR. Tale preoccupazione è stata sollevata in un piccolo caso di studio del 1998, che in seguito si è rivelato fraudolento. Da allora, più di 45 studi scientifici hanno smentito un legame tra il vaccino MPR e l'autismo.

Ingredienti del vaccino

Ma che dire del mercurio? Bester afferma che il mercurio non è più utilizzato in nessun vaccino tranne il vaccino antinfluenzale, che a volte ne contiene una forma, chiamata thimerosal. Questo è incluso nello scatto per aiutare a prevenire la contaminazione. Il thimerosal ha dimostrato di essere sicuro da diversi studi.

È troppo?

"Una paura comune è che se si somministrano troppi vaccini, si sopraffà il sistema immunitario", afferma Bester. "Questo ha davvero dimostrato di non essere preoccupante."

Pensa in questo modo:il sistema immunitario dei bambini combatte da 2.000 a 6.000 antigeni in un giorno tipo e il programma vaccinale raccomandato non include più di 150 antigeni in un giorno, secondo il AAP. Il programma raccomandato è stato testato e approvato dal CDC, dall'AAP e dall'American Academy of Family Physicians, ma i programmi alternativi non lo hanno fatto e potrebbero lasciare i bambini vulnerabili alle malattie più a lungo.

Libertà personali e religiose

Molte persone ritengono che gli stati non abbiano il diritto di imporre le vaccinazioni.

"Come genitori, dovremmo sempre avere il diritto di prendere decisioni informate in base alla salute dei nostri figli", afferma Emily F., una mamma di Newnan, in Georgia, che ottiene esenzioni religiose per i suoi figli.

Tuttavia, senza i mandati, il tasso di vaccinazione è diminuito negli ultimi anni, mentre sono aumentati i tassi di morbillo e pertosse (pertosse).

D'altra parte, alcuni genitori sono contenti del mandato.

"Sono una madre vaccinale di due figli e penso che questo mandato sia importante", afferma Tomika B., a King of Prussia, Pennsylvania. “I bambini sono affetti da malattie che avrebbero potuto essere prevenibili se fosse stato somministrato un vaccino. Credo nel tuo diritto di decidere, tranne quando riguarda il pubblico."

Le malattie sono rare o lievi

Non sentiamo regolarmente parlare di persone che soffrono di difterite. E tutti abbiamo sentito persone nelle generazioni più anziane parlare di contrarre il morbillo da bambini e abbiamo vissuto per raccontare la storia. Quindi alcune persone si chiedono se i bambini abbiano davvero bisogno di essere protetti da loro. Ma tieni presente che negli anni '50, prima che il vaccino MMR diventasse disponibile, il morbillo ricoverava in ospedale 48.000 persone e uccideva da 400 a 500 persone all'anno negli Stati Uniti, secondo il CDC. L'immunità di gregge deve essere mantenuta per prevenire focolai. Molte di queste malattie esistono ancora in altri paesi e potrebbero essere diffuse dai viaggiatori infetti.

"Alcune persone sostengono che i vaccini sono una vittima del loro stesso successo perché hanno avuto così tanto successo nell'eliminare queste malattie che le persone non temono più queste malattie", afferma Bester. "Cento anni fa, se dicessi alle persone che avevi un modo affidabile per proteggerti dal morbillo, le persone si sarebbero allineate fuori dalla porta".

Lo stesso vale per la poliomielite, la difterite e simili.

Sfiducia nei medici o nel governo

Alcune persone credono che il governo e/o i medici raccomandino e impongano le vaccinazioni per secondi fini:controllare le persone e/o ricevere tangenti.

"Noi [pediatri] facciamo quello che facciamo perché amiamo i bambini", afferma Fisher. “Non c'è assolutamente alcun guadagno finanziario in questo per noi. È solo un guadagno del sistema immunitario, ed è quello che vorrei che tutti capissero".

Capire meglio i vaccini

Sei ancora scettico o non sei sicuro di voler vaccinare? Parla con il tuo pediatra, medico di famiglia o un altro medico di cui ti fidi. Possono fornirti tutte le informazioni di cui hai bisogno per prendere la tua decisione.

"Mi piace avere una conversazione calma e rispettosa sui vaccini, i loro effetti collaterali, il motivo per cui li stiamo somministrando e analizzarli uno per uno", afferma Fisher. "Mi dedico a farlo con ogni singolo paziente che viene nel nostro studio e ha domande."

Fai attenzione a ottenere le informazioni sul tuo vaccino da una fonte attendibile, poiché online ci sono molte informazioni false e fuorvianti. Bester consiglia di visitare i siti Web dell'American Academy of Pediatrics' HealthyChildren.org (gestito dall'AAP) e dell'Organizzazione mondiale della sanità per informazioni affidabili sugli effetti collaterali e sulla sicurezza del vaccino. Anche il CDC e la Mayo Clinic hanno buone informazioni. Puoi anche rivolgerti al tuo ospedale locale, contea o dipartimento sanitario statale.

Come recuperare il ritardo se tuo figlio non è vaccinato

Pronto per mandare tuo figlio a scuola ma non ha rispettato il programma vaccinale raccomandato? Niente panico. È sicuro coinvolgere tuo figlio, dice Bester. Il tuo pediatra può collaborare con te per creare un piano di immunizzazione che possa rimetterlo in carreggiata.

"Se tuo figlio non è vaccinato o non vaccinato, siamo felici di raggiungerlo e possiamo scrivere lettere alla scuola per spiegare", dice Fisher. “Non dovrebbero essere esclusi dalla scuola”.

Se tuo figlio non è assicurato o è sottoassicurato, contatta il dipartimento sanitario della tua contea, che probabilmente offre vaccini gratuiti ea basso costo.

"Vuoi che tuo figlio sia al sicuro a scuola", dice Fisher. Al fine di garantire che, “Ogni genitore dovrebbe fare la cosa responsabile per proteggere il proprio figlio, che protegge gli altri bambini. E questo è procurargli i vaccini."