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Quando e come i caregiver neri dovrebbero discutere razza e razzismo con una famiglia bianca

L'uccisione di George Floyd ha scatenato una conversazione necessaria su Black Lives Matter e, a differenza delle volte precedenti, non si sta fermando. Il dialogo sta crescendo ed evolvendo, e questo significa che il tema della razza e del pregiudizio razziale, specialmente per le persone nere, sta permeando ogni ambito delle nostre vite. Per i caregiver neri che lavorano con famiglie bianche, l'argomento può sorgere sul lavoro, con i bambini e talvolta anche con i loro genitori.

Avere conversazioni sicure e aperte su razza e razzismo con le famiglie per cui lavorate può essere incredibilmente importante. È spesso difficile e scomodo per tutti, ma può anche essere un passo necessario per mantenere una buona relazione. Tuttavia, è difficile sapere come gestire domande e discussioni sulla razza quando sorgono.

Abbiamo parlato con due psicologi e una ex babysitter sui modi in cui tate e babysitter nere possono approcciare la conversazione sulla razza sul lavoro, in modo che siano produttive per tutti i coinvolti.

È necessario sollevare la questione della razza o del pregiudizio razziale con il mio datore di lavoro?

Solo perché la conversazione sulla razza sta accadendo nel mondo non significa che dobbiate fare di tutto per parlarne con i genitori, secondo Jameca Woody Cooper, psicologa consulente autorizzata a St. Louis. "Propenderei per non voler [parlare di razza] finché la questione non emerge", spiega Cooper.

Non è in alcun modo vostra responsabilità sollevare il tema della razza o del razzismo con loro o assumervi questo fardello inutile. Ovviamente, se il vostro datore di lavoro solleva eventi attuali o la questione in generale, potete condividere i vostri pensieri o intuizioni personali perché chiaramente vogliono sentire cosa avete da dire. O se una situazione sorge mentre state fornendo assistenza all'infanzia che richiede la conversazione, potete assolutamente sollevarla se vi sentite a vostro agio.

Qual è il modo migliore per affrontare le differenze razziali con i bambini?

Quando si tratta dei bambini di cui vi prendete cura, Cooper ha lo stesso consiglio. Non è necessario sollevare il tema della razza con loro a meno che non chiedano o non emerga naturalmente. "[La razza] non è una conversazione che fate con un bambino tanto per", dice. "Ha bisogno di contesto; deve basarsi su qualche problema, un evento mondiale o comunitario."

Detto questo, poiché gran parte della vostra interazione è con i bambini, c'è una buona probabilità che vi facciano domande che potrebbero non fare ai loro genitori.

"Perché sembriamo diversi?" o "Perché sei nera e io sono bianca?" sono domande comuni che i bambini soprattutto possono avere per i loro caregiver neri. Idealmente, i loro genitori stanno già avendo conversazioni con loro su differenze razziali e culturali, quindi state solo rafforzando ciò che hanno già sentito.

Shateara H., un'ex babysitter, crede che i caregiver neri possano aiutare a plasmare la consapevolezza culturale dei bambini attraverso i tipi di attività che fanno insieme. Se il genitore vi permette come caregiver lo spazio per scegliere le attività, "spingere per attività che diano ai bambini esperienza culturale è una delle cose più essenziali che potete fare come caregiver", spiega.

Durante il suo tempo come babysitter, Shateara ha sempre cercato opportunità per esporre i bambini ad altre persone nere. "L'opportunità per questo è quando sono intorno ad altri bambini", sottolinea. "È lì che davvero fate socializzare i bambini insieme, e poi c'è un interesse che si accende perché, 'Ehi, guarda, quell'altro bambino è come me e quel bambino è marrone come la mia tata. Ci sono altre persone come me e come lei.'"

Se la razza emerge con i bambini, come la affronto con i genitori?

Come caregiver nero, sollevare le domande di un bambino con genitori bianchi sarà probabilmente scomodo per tutti i coinvolti. Anche se avete una buona relazione, i genitori sono spesso sensibili sul comportamento dei loro figli, come i caregiver già sanno. Quando aggiungete la componente razziale a quella conversazione, è probabile che diventi un po' imbarazzante.

"Quello che i genitori bianchi tendono a fare è chiudere quella conversazione a volte perché si sentono come, 'Oh no, questo significa che mio figlio è razzista, e riflette male su di me', quindi non sanno cosa fare", spiega Erin Pahlke, professoressa associata di psicologia al Whitman College a Walla Walla, Washington. "Il bambino non ottiene mai informazioni accurate."

Uno dei maggiori ostacoli quando si parla con genitori bianchi di razza, specialmente come tata o babysitter nera, è affrontare il mito che la razza non è qualcosa che devono riconoscere con i loro figli. "Molti genitori bianchi sono immersi nell'ideologia della cecità ai colori, e pensano davvero che il loro bambino non noti la razza", spiega Pahlke.

Quando vi trovate di fronte a queste conversazioni, è importante sottolineare ai genitori che i bambini che chiedono differenze razziali non è necessariamente un riflesso di una cattiva genitorialità, ma piuttosto una parte molto normale dello sviluppo di un bambino. I bambini notano la razza, che i genitori ne parlino o no.

"Rendete chiaro ai genitori che i bambini notano differenze tra gruppi razziali e hanno bisogno di aiuto per capire cosa questo significa e non significa", aggiunge Pahlke. "Quindi dobbiamo assicurarci di fornire buone informazioni accurate per loro per capire cosa sta succedendo."

Cosa dovrei fare se un bambino dice o ripete qualcosa di razzista?

A volte, i bambini sentono parenti parlare negativamente delle persone nere alla luce degli eventi attuali, e possono portarlo al loro caregiver nero. Ma come gestite un commento come, "Mio [parente] dice che le persone nere sono cattive?" Pahlke ha alcuni buoni esempi.

"I bambini di 4 e 5 anni sono concentrati sulla giustizia, quindi direi, 'Non è giusto avere quell'idea.'"

Potete usare esempi storici per evidenziare il vostro punto. Tipo, "Sapevi che negli anni '50 e '60, le persone nere non potevano fare cose come condividere fontanelle con le persone bianche o sedersi davanti all'autobus, pensi che sia giusto?"

Con i bambini all'inizio della scuola elementare, tuttavia, Pahlke suggerisce un approccio più diretto. "Direi, 'Guarda, dobbiamo parlare di cos'è il razzismo' e leggerei alcuni libri sull'argomento con loro."

È mia responsabilità educare il mio datore di lavoro su razza o razzismo?

Quando si tratta di conversazioni generali su razza, relazioni razziali o eventi attuali, Cooper è molto chiara su chi dovrebbe iniziare qualsiasi impegno sull'argomento.

"[La conversazione] non dovrebbe essere responsabilità del caregiver nero. Dovrebbe essere responsabilità della famiglia bianca", dice. "Perché stanno invitando questa persona in casa loro e ad occuparsi del loro bambino, dovrebbero prendere l'iniziativa e modellare [prendere l'iniziativa sulla conversazione] per i loro figli. Se la famiglia vuole [parlare di razza con il loro caregiver], dovrebbero essere loro a farlo accadere."

Cosa dovrei fare se il mio datore di lavoro dice qualcosa di inappropriato?

Se le conversazioni o i commenti della famiglia sulla razza vi fanno mai sentire a disagio, gli esperti concordano che dovete usare la vostra discrezione su come approcciarlo. Come sottolinea Farzana Nayani, autrice e specialista in diversità, equità e inclusione, potrebbe esserci contraccolpo e ulteriori ritorsioni per aver parlato. "Cosa potrebbe succedere nel momento? Conflitto, o più pregiudizio", dice.

Dopo un incidente di conflitto razziale o pregiudizio, solo voi potete decidere se volete continuare a fornire assistenza all'infanzia per la famiglia. Se sentite che è necessario terminare la relazione professionale, dovreste sentirvi senza colpa nel farlo. La vostra sicurezza è fondamentale. In nessun modo dobbiate loro una spiegazione per le vostre dimissioni.

Non c'è un modo giusto o sbagliato per discutere la razza con le famiglie bianche per cui lavorate. Ma questo è un buon inizio per aprire le linee di comunicazione e mantenerle aperte.