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Tornare al lavoro dopo il COVID:10 consigli utili per i genitori che tornano in ufficio

Sia che ti sia piaciuto non dover fare il pendolare di lavoro e poter gettare un carico di bucato o ti sei strappato i capelli perché i bambini irrompono nel tuo "ufficio a casa" (leggi:il tuo letto) 500 volte all'ora per chiedere se possono fare uno spuntino, una cosa è certa:tornare al lavoro in ufficio dopo la pandemia sarà un grande cambiamento per ogni membro della famiglia e qualcosa che, indipendentemente dalla tua esperienza nell'ultimo anno, porterà su una serie di emozioni sia per i genitori che per i bambini.

"Va bene sentirsi entrambi entusiasti di tornare al lavoro e sopraffatti o nervosi:i nostri figli probabilmente si sono sentiti in questo modo tornando a scuola di persona", afferma Lindsey Golomb, consulente familiare presso l'Arbit Counseling di Washington, DC "Avere più, anche contrastanti, i sentimenti sono normali. E allo stesso tempo, è importante ricordare che trattenere tutti i sentimenti e convalidare tutti i sentimenti è una pratica e uno che può ridurre i sentimenti di vergogna o di colpa."

Ti senti stressato e confuso per il ritorno al lavoro dopo il COVID e tutti gli adeguamenti per la tua famiglia che ne deriveranno? Qui, gli esperti offrono suggerimenti e consigli per una transizione senza intoppi.

1. Dai ai bambini un avviso visivo e contestuale

"La maggior parte dei bambini avrà bisogno di un preavviso che i loro genitori stanno tornando al lavoro, anche se è probabile che si tratti di un giorno, una settimana o qualche settimana dipende dal bambino", osserva Rebecca Schrag Hershberg, psicologa clinica, coaching genitoriale e autrice di " La guida alla sopravvivenza dei capricci. Hershberg spiega che, per i bambini, può essere utile presentare nuove informazioni visivamente o nel contesto di altri eventi. Usa un calendario per controllare i giorni o fai sapere ai bambini che tornerai in ufficio "un po' dopo aver finito la scuola".

"Ancora di più, però, i bambini saranno interessati a come il cambiamento influirà su loro ”, dice Hershberg. "Sentire che i genitori stanno tornando in ufficio potrebbe non significare nulla in astratto, ma avrà un grande impatto se significa che, ad esempio, un particolare genitore non sarà più presente a cena o prima di coricarsi". Per rendere le cose più facili, Hershberg consiglia non solo di parlare di cosa cambierà, ma di cosa rimarrà lo stesso. "Puoi dire:'Papà tornerà in ufficio, quindi non lo vedrai nel pomeriggio, ma sarà comunque a casa per andare a dormire quasi tutte le sere'", suggerisce.

2. Preparali per l'assistenza all'infanzia

Un cambiamento per cui alcune famiglie dovranno prepararsi in concomitanza con il ritorno in ufficio è una nuova routine di assistenza all'infanzia, sia che tu stia mandando i bambini all'asilo nido o portando una nuova tata o sitter. Sebbene sia perfettamente normale voler ridurre al minimo o eliminare il nervosismo dei bambini prima della transizione, Golomb consiglia di lasciare che i bambini sentano quello che sentiranno, anche se è a disagio. "Come genitori potremmo avere il desiderio e l'inclinazione a portare via il disagio o l'ansia di nostro figlio", dice. "Spesso questo può portarci a rassicurare i bambini sul fatto che 'starà bene' o 'sarà divertente!' Anche se questi commenti sono ben pensati, vogliamo anche lasciare spazio alle emozioni difficili".

Quando i genitori convalidano e verbalizzano alcune delle preoccupazioni che i bambini possono avere, spiega Golomb, in realtà stanno facendo sentire i bambini meno soli e più visti. "Fa anche sapere ai bambini che questi sentimenti sono OK e normali da avere", continua. “Nonostante questi sentimenti, i genitori possono attingere alle straordinarie capacità del bambino. È importante che i bambini sappiano che i loro genitori credono in loro e sono fiduciosi nelle loro capacità".

Ecco alcuni altri suggerimenti di Golomb per facilitare la transizione dal ritorno all'assistenza all'infanzia:

• Disegna sui momenti in cui tuo figlio ha fatto qualcosa di nuovo. "Nota i sentimenti che sono emersi e la loro padronanza dopo aver praticato o fatto quella nuova attività alcune volte", dice.
• Comunica chiaramente la nuova routine. "Avere oggetti di transizione come una gemma speciale o soffocante può aiutare a potenziare il bambino".
• Fai delle "prove". "Guida al centro di assistenza all'infanzia, prepara lo zaino, esercitati su come potrebbe essere il drop-off", afferma Golomb. “Ancora una volta, questo dà potere al bambino”.
• Celebra i successi. "Forse offri uno spuntino speciale alla fine della giornata", dice.

3. Anticipa le difficoltà e pratica l'auto-compassione

Golomb osserva che, indipendentemente da quanto meticolosamente pianifichi, nuove routine e ritmi richiedono tempo, quindi cerca di non essere duro con te stesso quando si verificano inevitabili passi falsi. Andare piano con te stesso non solo soddisferà la tua sanità mentale, ma darà il buon esempio ai tuoi figli. "C'è sempre qualche tentativo ed errore quando ci si adatta a una nuova routine", afferma Golomb. “Abbiamo tutti bisogno di un po' di auto-compassione in questo reparto. E, in effetti, questa è una grande opportunità per i genitori di modellare l'autocompassione per i propri figli".

Hershberg è d'accordo, incoraggiando i genitori a ricordare che questo è un grande aggiustamento. "La cosa numero uno da tenere a mente è che questa è una grande transizione, che arriva dopo un trauma collettivo esteso", dice. “I genitori devono essere gentili con se stessi e tenere sotto controllo le proprie aspettative mentre prendono provvedimenti per rendere le cose più facili. Forse sta preparando i pasti per la settimana della domenica o ordinando la pizza tre giorni di seguito la prima settimana. Inoltre, considera la possibilità di delegare le faccende domestiche, ma riconosci che alcune palle potrebbero essere cadute."

4. Modello di risoluzione dei problemi

Un altro modo in cui puoi dare il buon esempio ai tuoi figli durante i periodi di transizione? Risoluzione dei problemi. "La risoluzione dei problemi è un altro ottimo strumento che i genitori possono modellare per i propri figli", afferma Golomb. “Mentre procedi, cerca di capire quali cose potrebbero essere fatte la sera prima, quali cose possono scivolare in questa nuova routine e quali cose sono guidate meglio da chi? I bambini capiranno queste cose".

Inoltre, un consiglio professionale per le coppie:se hai un partner, risolvi i problemi con loro, così non finite per scagliarvi contro l'un l'altro. "In ogni grande opportunità di risoluzione dei problemi, è necessaria una buona comunicazione", continua Golomb. “Non si tratta di quanto fa ogni persona, ma di come lavorare come una squadra. Assegna compiti specifici a ciascun partner per evitare confusione e tensione quotidiane. Quando le donne svolgono spesso il ruolo di "direttori familiari", affidare compiti specifici ai partner può aiutare ad alleviare questo ruolo di gestione e allo stesso tempo responsabilizzare il partner".

5. Considera il comportamento dei bambini come un linguaggio (non un'offesa personale)

In un mondo da sogno, i bambini dormirebbero tutta la notte il giorno prima che tu debba andare in ufficio, tutti farebbero colazione ordinatamente quella mattina e, alla fine della giornata, i bambini vorranno solo rannicchiarsi o giocare tranquillamente. Ma come ogni genitore sa, è molto improbabile che sia così. Uno scenario più probabile:qualcuno si rifiuta di andare a letto la sera prima, litigi tra fratelli al mattino e crolli alla fine della giornata. La ragione? Stanno cercando di dirti qualcosa.

"Guarda cosa comunicano i bambini attraverso il loro comportamento", dice Golomb. “I bambini ci mostrano come si sentono attraverso il comportamento perché le loro abilità linguistiche e la corteccia prefrontale non sono così sviluppate. Segnare cosa sta guidando il comportamento può aiutarti come genitore a rispondere con empatia, rendendo così l'interazione più efficace."

6. Concentrati sui vantaggi

Indipendentemente dal fatto che l'idea di un lavoro ininterrotto sostituisca o meno la linea generale di dover entrare in un ufficio (e reimmaginare l'assistenza all'infanzia e le corse scolastiche), è fondamentale ricordare che ci sono vantaggi per il lavoro fuori casa.

"È importante che i bambini si rendano conto che i loro genitori sono persone al di fuori dell'essere genitori", afferma Hershberg. “Hanno lavoro, amici, interessi e vite oltre i loro figli. Sapere che i loro genitori stanno tornando in ufficio aiuterà i ragazzi a capirlo in modo più concreto”.

Inoltre, aggiunge Hershberg, i bambini acquisiscono abilità proprie quando non sono sempre con mamma o papà. "Quando i bambini sono lontani dai genitori, consente loro di costruire indipendenza e autonomia, abilità che sono importanti in qualsiasi fase dello sviluppo", spiega. "Inoltre, avere una minore quantità di tempo insieme può aumentare la qualità del tempo insieme."

7. Prendi in considerazione una quota di tata

Quando Marisol Perez ha scoperto che la sua azienda la voleva di nuovo in ufficio alcuni giorni alla settimana, inizialmente è andata nel panico. "Mio marito non era a casa e i miei figli non erano iscritti a un programma di assistenza post-vendita", spiega la mamma di due figli di New York.

La sua soluzione? Entrare in contatto con un amico per una quota di tata, dividere il costo della sitter che l'amico aveva già e girare le case. “Davvero, è una vittoria in tutto e per tutto. Il mio amico paga meno per l'assistenza all'infanzia, la tata guadagna di più e i nostri bambini possono uscire due volte a settimana.

8. Senti i tuoi sentimenti

Come dice il vecchio proverbio:puoi correre, ma non puoi nasconderti. "Non c'è niente come evitare i sentimenti", dice Hershberg. "Sentiamo come ci sentiamo e quando proviamo a resistergli, diventa solo più forte". Il suo consiglio? "Consenti tutti i sentimenti, anche, forse soprattutto — se sono difficili da capire o sono in conflitto", spiega. “Questo intero anno non è stato niente se non complicato. Perché i sentimenti di tornare al lavoro dovrebbero essere diversi?”

"Invece di combattere i tuoi sentimenti, notali, nominali e consenti loro di essere", continua Hershberg. “Dì a te stesso che sono solo sentimenti; non possono farti del male, ma possono fornire informazioni su cose che funzionano e non funzionano. Se i genitori vogliono continuare a risolvere i problemi, come richiedono i lavori congiunti dei genitori che lavorano, allora hanno bisogno di quei sentimenti come primo passo".

9. Riempi il tuo serbatoio

Entrare in ufficio a tempo pieno o part-time, lavorare da casa o non lavorare affatto, non importa. Hai ancora bisogno di trovare modi per ripristinare regolarmente te stesso. "Capire tutte queste attività è un dispendio energetico enorme e i genitori devono "riempire il serbatoio" per tutto il giorno", afferma Golomb.

“Dai fattori di stress quotidiani al mantenimento dello stress e dell'ansia cumulativi degli ultimi 15 mesi, tutto questo è molto. Quando guardiamo alla salute mentale con una lente generazionale, riconosciamo l'importanza che i caregiver si prendano cura della propria salute e benessere al fine di promuovere la salute e il benessere anche dei loro figli".

10. Riconnettiti dopo una lunga giornata

Alla fine di una lunga giornata di lavoro, potresti essere esausto, ma i tuoi figli bramano ancora una connessione con te. "Prendersi 20 minuti per giocare o parlare con i bambini, dando loro tutta la tua attenzione, può fare molto", spiega Golomb. “I bambini spesso si rivolgono a comportamenti di ricerca dell'attenzione negativa come mezzo per ottenere la nostra tanto necessaria attenzione. Il tempo di connessione prima può aiutare a ridurlo".

Golomb aggiunge anche che scrivere nuove routine può anche aiutare i bambini a sentirsi più preparati e in controllo nel mezzo del cambiamento. "Date ai bambini voce in capitolo nel nuovo programma", dice. "Lasciare che creino nuove routine è un'opportunità per i bambini di esprimere qualcosa che è importante o speciale per loro, anche se sono solo 20 minuti di gioco con mamma o papà o uno spuntino speciale. Come gli adulti, i bambini si sentono bene quando c'è un senso di "voce e scelta"."