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La mamma si lamenta dei nonni inutili, ma sta chiedendo troppo?

Per molti genitori, i nonni sono eroi. Offrono ottimi consigli, amano i loro nipoti come i loro e sono sempre disponibili per il supporto in caso di necessità. Ma quanto è troppo chiedere un genitore ai nonni del proprio figlio? In una recente lettera alla rubrica di consigli di Slate, Dear Prudence, una mamma rivela di essere furiosa con i suoceri per non aver fatto di più per aiutare i suoi figli, ma le sue richieste fanno alzare le sopracciglia ad alcuni genitori.

La mamma scrive che lei e suo marito hanno due figli sotto i 4 anni e vivono in una grande città a circa un'ora di distanza dai suoceri. Come molti genitori, hanno impegni e finanze limitate, quindi la mamma vuole che i suoceri facciano di più per alleggerire il carico. Il problema è che si aspetta che guidino un'ora ogni giorno per andare a prendere suo figlio all'asilo.

"Il traffico è orribile e la scuola paga una multa di $20 per ogni 15 minuti di ritardo", scrive. “Ho pregato mio marito di far salire a bordo i suoi genitori, ma la conversazione è stata infruttuosa. Ha chiesto a suo padre e gli è stato detto che mentre sarebbero stati disponibili in caso di emergenza, dobbiamo "capire" le nostre vite. Scegliamo di vivere in città invece che per strada e loro non guideranno tutti i giorni".

La mamma dice di essere "sconvolta" dal fatto che i suoceri non facciano più sforzi per aiutarli. Pensa che diano la priorità ai loro cani, al lavoro di volontariato e ai giochi di carte settimanali rispetto ai propri nipoti, e dice che la loro riluttanza ad aiutare le ha fatto smettere di preoccuparsi se i suoi figli vedono mai i loro nonni.

La lettera della mamma ha suscitato intense reazioni da parte di nonni e genitori online. Molte persone sono sbalordite da quello che descrivono come il comportamento "autorizzato" della mamma.

https://twitter.com/JillFilipovic/status/1230938635882635264?s=20

Altri stanno difendendo la mamma, sostenendo che i nonni oggi sono egocentrici e non capiscono le difficoltà che devono affrontare i genitori moderni.

https://twitter.com/KennethBrewer50/status/1230969609546878977

È vero che molti genitori moderni hanno bisogno di aiuto. La maggior parte delle famiglie negli Stati Uniti spende almeno il 10% del proprio reddito per l'assistenza all'infanzia. Stanno anche lavorando più ore. Un sondaggio Gallup del 2014 ha rilevato che la metà di tutti i lavoratori a tempo pieno negli Stati Uniti lavora più di 40 ore a settimana e quasi quattro su 10 affermano di lavorare almeno 50 ore. La mamma che chiede consiglio sta descrivendo lotte legittime, ma ci si dovrebbe davvero aspettare che i nonni condividano quel peso?

Justine Reegan, una nonna di due figli che vive a Flagstaff, in Arizona, dice a Care.com che farebbe molto per i suoi nipoti, ma da qualche parte deve esserci un confine. “Adoro i miei nipoti e sono sempre felice di aiutare i loro genitori. Considero il mio lavoro aiutare", dice. "Un pendolarismo di due ore ogni giorno è più che 'aiutare'. È molto tempo per rinunciare, soprattutto gratuitamente. Devi vedere i nonni come persone... perché lo siamo. Anche il nostro tempo è importante."

Sally Henderson, una nonna di due figli di Dallas, in Texas, ha una visione diversa. "Voglio essere una nonna, non una baby sitter", dice. “Non mi dispiace aiutare in un appuntamento serale occasionale o qualcosa del genere, e non voglio mai vedere la mia famiglia soffrire, ma non sono lì per essere il genitore o la babysitter. Sono la nonna. Ho finito con il lavoro di allevare i bambini."

Sebbene a molti genitori piaccia pensare che i nonni abbiano risorse e tempo libero infiniti, molti nonni hanno ancora a che fare con le proprie difficili realtà finanziarie e situazioni lavorative. Un rapporto del 2016 dell'Ufficio per la responsabilità del governo degli Stati Uniti ha rilevato che il 48% delle famiglie guidate da qualcuno di 55 anni o più non ha risparmi per la pensione e un sondaggio del 2019 dell'AARP ha rilevato che il numero di nonni nella forza lavoro è aumentato negli ultimi sette anni, con il 40% dei nonni attualmente occupati.

Molti nonni semplicemente non hanno il tempo o i soldi per fare il pendolare di un'ora ogni giorno per andare a prendere i bambini di qualcun altro all'asilo. E se i nonni sono finanziariamente sicuri e in grado di trascorrere gli anni della pensione giocando a carte, portando a spasso il cane e facendo volontariato invece di combattere le ore di traffico ogni giorno per arrivare al ritiro della scuola materna, puoi davvero biasimarli per aver dato la priorità al primo? I nonni non sono tate gratuite o sostituti di Uber. Sono membri della famiglia e meritano rispetto e considerazione.