Mamma si sfoga sui nonni non d'aiuto, ma chiede troppo?

Per molti genitori, i nonni sono eroi. Offrono ottimi consigli, amano i nipoti come propri e sono sempre lì per supporto in un pinch. Ma quanto è troppo chiedere ai nonni di tuo figlio? In una recente lettera alla rubrica di consigli di Slate, Dear Prudence, una mamma rivela di essere furiosa con i suoceri per non fare di più per aiutare con i suoi figli, ma le sue pretese hanno fatto alzare le sopracciglia ad alcuni genitori.

La mamma scrive che lei e il marito hanno due bambini sotto i 4 anni, e vivono in una grande città a circa un'ora dai suoceri. Come molti genitori, hanno orari frenetici e le finanze sono strette, così la mamma vuole che i suoceri facciano di più per alleggerire il carico. Il problema è che si aspetta che guidino un'ora andata e ritorno ogni giorno per prendere il figlio all'asilo.

"Il traffico è orribile e la scuola ha una multa di 20 dollari per ogni 15 minuti di ritardo", scrive. "Ho supplicato mio marito di coinvolgere i suoi genitori, ma la conversazione è stata infruttuosa. Ha chiesto a suo padre e gli è stato detto che sarebbero disponibili in un'emergenza, ma dobbiamo 'sistemarci' la nostra vita. Abbiamo scelto di vivere in città invece che giù per la strada e non guidano ogni giorno."

La mamma dice di essere "inorridita" che i suoceri non facciano più sforzo per aiutare. Pensa che diano priorità ai loro cani, lavoro volontario e partite a carte settimanali sui nipoti, e dice che la loro riluttanza ad aiutare l'ha fatta smettere di curarsi se i suoi figli vedranno mai i nonni.

La lettera della mamma ha scatenato intense reazioni da nonni e genitori online. Molte persone sono stupite da quello che descrivono come il comportamento "pretenzioso" della mamma.

https://twitter.com/JillFilipovic/status/1230938635882635264?s=20

Altri difendono la mamma, sostenendo che i nonni di oggi sono egocentrici e non capiscono le lotte dei genitori moderni.

https://twitter.com/KennethBrewer50/status/1230969609546878977

È vero che molti genitori moderni hanno bisogno di aiuto. La maggior parte delle famiglie negli USA spende almeno il 10% del reddito per l'assistenza all'infanzia. Lavorano anche ore più lunghe. Un sondaggio Gallup 2014 ha rilevato che metà di tutti i lavoratori a tempo pieno negli USA lavora più di 40 ore a settimana, e quasi quattro su dieci dicono di lavorare almeno 50 ore. La mamma che chiede consiglio descrive lotte legittime, ma i nonni dovrebbero davvero condividere quel fardello?

 

Justine Reegan, nonna di due che vive a Flagstaff, Arizona, dice a Care.com che farebbe molto per i nipoti, ma da qualche parte deve esserci un confine. "Adoro i miei nipotini, e sono sempre felice di aiutare i loro genitori. Lo vedo come mio compito aiutare", dice. "Un pendolarismo di due ore al giorno è più che 'aiutare'. È molto tempo da rinunciare, soprattutto gratis. Devi vedere i nonni come persone... perché lo siamo. Il nostro tempo conta, anche."

Sally Henderson, nonna di due di Dallas, Texas, ha una visione diversa. "Voglio essere una nonna, non una babysitter", dice. "Non mi dispiace aiutare per una serata occasionale o qualcosa, e non voglio mai vedere la mia famiglia soffrire, ma non sono lì per fare la genitore o la babysitter. Sono la nonna. Ho finito con il lavoro di crescere i figli."

Mentre molti genitori pensano ai nonni come aventi risorse e tempo libero infiniti, molti nonni affrontano ancora le loro difficili realtà finanziarie e lavorative. Un rapporto 2016 del U.S. Government Accountability Office ha rilevato che il 48% delle famiglie guidate da qualcuno di 55 anni o più non ha risparmi per la pensione, e un sondaggio 2019 dell'AARP ha rilevato che il numero di nonni nella forza lavoro è aumentato negli ultimi sette anni, con il 40% dei nonni attualmente impiegati.

Molti nonni semplicemente non hanno il tempo o i soldi per fare un pendolarismo di un'ora al giorno per prendere i figli di qualcun altro all'asilo. E se i nonni sono finanziariamente sicuri e in grado di passare gli anni della pensione a giocare a carte, portare a spasso il cane e fare volontariato invece di combattere ore di traffico ogni giorno per arrivare all'asilo, puoi davvero biasimarli per dare priorità a quest'ultimo? I nonni non sono tate gratis o un sostituto di Uber. Sono membri della famiglia, e meritano rispetto e considerazione.

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