Le 5 decisioni più importanti che prenderai prima che il tuo bambino compia 1 anno

Come la maggior parte dei neogenitori, ho trascorso gran parte del primo anno del mio bambino Internet. Dopo che il bambino si è addormentato, mi sono alzato, a volte fino a tarda notte, a fare ricerche sulle pietre miliari del bambino, a leggere le esperienze di altre mamme e, molto spesso, a cercare disperatamente consigli. Il primo anno, ho letto, è stato dedicato all'alimentazione, al sonno e semplicemente a superare la giornata. Sembra abbastanza facile, vero?

Eppure, a dire il vero, nulla avrebbe potuto prepararmi per il mio primo anno da genitore. In qualche modo, le decisioni che io e mio marito abbiamo dovuto prendere come genitori ci hanno comunque colto di sorpresa. Non importa con quante informazioni mi sono armato, ci siamo imbattuti nelle sfide e abbiamo reagito come meglio potevamo.

Secondo l'esperta di sviluppo infantile Allegra Taylor, non è insolito che i genitori si educhino fino ai denti e si sentano ancora sconcertati.

"Ci sono le migliori pratiche", dice, "e poi c'è la realtà".

Taylor, che ha un master in sviluppo infantile, è il direttore di una scuola materna a Hingham, Massachusetts, e lavora con i bambini e i loro genitori da oltre 20 anni.

"Ciò che funziona per un bambino potrebbe non funzionare per un altro e tutte le famiglie sono diverse", afferma.

Detto questo, tutti i genitori affrontano le stesse grandi domande, se sia come e quando nutrire il tuo bambino o come farlo addormentare. Molti genitori si accontentano di una combinazione di approcci e/o si trovano a metà strada tra le opzioni popolari. E alcune delle "decisioni" che prendiamo come genitori, dice Taylor, potrebbero non sembrare affatto delle scelte.

Taylor interviene mentre i genitori riflettono sulle cinque decisioni più importanti che hanno preso durante il primo anno del loro bambino.

1. Seno o bottiglia?

È nella tua mente dal momento in cui la tua piccola emette il suo primo pianto affamato, se non prima. Per decenni, il latte artificiale in commercio è stato lo standard, mentre le mamme della generazione odierna sono diventate maggiorenni sentendo "il seno è meglio!"

Emily Farmer Popek, una mamma di Oneonta, New York, si è dedicata all'allattamento al seno esclusivamente perché era l'opzione più semplice e meno costosa.

"Speravo di risparmiare denaro non spendendo per la formula, e non potevo immaginare di mescolare una bottiglia due o tre volte a notte mentre ero esausta e senza dormire", dice.

Allison Landa, di Berkeley, California, ha scelto la formula al posto del latte materno, secondo il consiglio del suo medico.

"Sto prendendo farmaci che passano facilmente attraverso il latte materno", dice.

E Jodie Mernagh, una mamma di West London, nel Regno Unito, confessa che l'allattamento al seno semplicemente non le piaceva.

"Semplicemente non volevo farlo e nemmeno provarci", dice.

Il fattore decisivo: "È una scelta personale", afferma Taylor. "Chiaramente non tutti i bambini in questo mondo possono essere esposti al latte materno, e va bene così."

2. Addormentarsi o dormire allenandosi?

La prima priorità di ogni genitore sfinito è dormire.

"Ma la maggior parte dei genitori spera anche di favorire l'interdipendenza", dice Taylor.

Le battaglie prima di coricarsi possono verificarsi quando questi due gol sembrano in disaccordo. Dana Meijler-Gross, di Pittsburgh, Pennsylvania, dice che lei e suo marito hanno dormito insieme al loro bambino per motivi pratici.

"Mia figlia ha dormito meglio con noi", dice. "Si è svegliata meno e ha dormito più a lungo con noi che nel suo stesso letto."

Per far dormire il suo bambino tutta la notte da sola, Jayme Kennedy, una mamma di Los Angeles, ha fatto quello che lei descrive come un "piangilo" modificato. Quando il suo bambino addormentato si è svegliato piangendo, Kennedy o il suo partner hanno aspettato cinque minuti prima di entrare nella stanza dei bambini. Poi, dice Kennedy, hanno preso in braccio la bambina e l'hanno confortata. Se il bambino ha ricominciato a piangere, hanno aspettato altri cinque minuti per entrare e farlo di nuovo.

"Ci è voluta forse una settimana, e alla fine non piangeva ma si agitava un po', e potevamo entrare e strofinarle la pancia e parlarle senza pizzicare alzarla prima che si addormentasse", dice Kennedy.

Il fattore decisivo: "Potrebbe essere necessario provare una serie di approcci prima di riuscire a stabilirne uno che funzioni", afferma Taylor. "Se qualcosa non funziona - o smette di funzionare - non aver paura di provare qualcosa di nuovo."

3. Attenersi a un programma o seguire i segnali del bambino?

Un programma guidato dai genitori significa che devi impostare l'agenda quotidiana, dettando quando il tuo bambino deve mangiare, dormire e giocare. Con un programma guidato dal bambino, segui i segnali di tuo figlio.

Shana Westlake, una mamma di Rockville, nel Maryland, ha scoperto dopo alcuni mesi di sonnellini molto brevi o inesistenti che seguire i segnali di sua figlia non avrebbe funzionato.

"Quando sbadigliava o si stropicciava gli occhi, era già troppo tardi e avevamo un bambino stanco che non voleva dormire", dice.

Per Westlake, imporre un programma di sonno rigoroso, età per fase, ha funzionato meglio per la sua famiglia. Ci sono tabelle dei programmi del sonno prontamente disponibili online, che dicono al genitore cosa dovrebbe fare il bambino in un dato momento della giornata. Sono creati da esperti e basati su modelli e bisogni tipici dei bambini, che variano in base all'età.

Denver, Colorado, mamma Issa Down ha adottato l'approccio opposto. Invece di aspettarsi che il suo bambino dorma, si svegli, mangi e giochi alla stessa ora ogni giorno, lei e il bambino hanno seguito il flusso. L'approccio anti-programma, come viene talvolta chiamato, significa cogliere i segnali del tuo bambino e rispondere in modo appropriato. Ogni giorno ha un aspetto diverso, e in alcuni giorni afferrerai il pranzo fuori o permetterai al bambino di dormire nel passeggino mentre sei in viaggio.

Per Down, una mamma single che lavorava per frequentare la scuola di specializzazione, la libertà e la flessibilità erano una priorità. Invece di pianificare la vita in base all'ora del pisolino, all'ora della pappa e dell'ora della nanna, Down dice:"Volevo solo uscire con mio figlio".

Il fattore decisivo: "La maggior parte dei bambini cadrà naturalmente in un programma, ma ci sono alcuni bambini che sono molto disregolati e hanno bisogno di più aiuto", afferma Taylor.

4. Tornare al lavoro o restare a casa?

Secondo uno studio Pew Research, il numero di mamme casalinghe è aumentato del 27% nel 2016 rispetto al minimo dell'era moderna del 23% nel 1999. Anche così, i tempi sono cambiati dal 1967, quando il 49% delle donne in America erano mamme casalinghe con un marito che lavora.

Washington, D.C., mamma Megan Rogers dice che lei e il suo coniuge hanno aspettato un paio d'anni prima di mettere su famiglia in modo da poter stabilire prima la sua carriera.

"Mi è piaciuto [il mio lavoro] e non vedevo l'ora di tornare dopo il congedo di maternità", dice.

Holly Scudero, una mamma di Fairfax, in Virginia, ha scelto di restare a casa.

"Non mi andava bene dover pagare ingenti somme di denaro perché qualcun altro si prendesse cura dei miei figli tutto il giorno, quando onestamente preferirei farlo da sola", dice.

Il fattore decisivo: Ancora una volta, dice Taylor, non c'è una risposta giusta o sbagliata. “Se hai la flessibilità e ha senso dal punto di vista finanziario stare a casa con i tuoi figli, e lo desideri, è fantastico. Gioca e lega! Ma se sei infelice, non funziona per la tua famiglia". In tal caso, afferma Taylor, un'assistenza all'infanzia di qualità è un'opzione eccellente.

5. Svezzamento guidato dal bambino o purea?

Il modo tradizionale per iniziare i cibi solidi è seguire un programma, introducendo un solo ingrediente frullato alla volta. Svezzamento guidato dal bambino (BLW) significa saltare le puree e offrire al tuo bambino pasti morbidi e pastosi e permettere al bambino di nutrirsi da solo.

"Abbiamo fatto BLW e l'abbiamo adorato!" dice Elizabeth Xu, una mamma di Toledo, Ohio. "Non dovevo preoccuparmi di preparare cibo separato o di dargli da mangiare con il cucchiaio mentre il mio cibo si raffreddava."

Alexis Schaitkin, una mamma di Williamstown, Massachusetts, aveva programmato di fare BLW.

"Mio figlio si è rivelato avere un riflesso del vomito estremamente sensibile e vomitava quasi ogni volta che cercavo di offrirgli cibi solidi", dice Schaitkin, quindi è passata alle puree. "Si è scoperto che mi sono davvero divertito a preparargli purea fatta in casa e dargli da mangiare".

Il fattore decisivo: "Il cibo è un problema serio", avverte Taylor. “È una di quelle decisioni che i genitori vogliono davvero controllare”. Invece di farne una battaglia, dice Taylor, lascia che tuo figlio guidi.

La linea di fondo

Oltre a conoscere i tuoi obiettivi, Taylor incoraggia i genitori a considerare il ragionamento alla base delle loro decisioni genitoriali.

"Non fare qualcosa solo perché è così che fa un'altra madre", dice Taylor.

Mentre mio figlio inizia l'infanzia, presentando a me e mio marito tutta una serie di nuove sfide (Ciao, scoppi d'ira!) Sono felice di ricordarmi che non esiste un modo giusto o sbagliato di fare i genitori.

In basso, dice Taylor: Indipendentemente da ciò che leggi online o da ciò che fa il tuo vicino, e come può sentirsi quando ci sei nel mezzo, "sei l'esperto di tuo figlio".


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