Sindrome del bambino contenitore:cos'è e come prevenirla

Dispositivi come altalene, seggiolini gonfiabili, passeggini e centri di attività per bambini possono essere salvavita per genitori e operatori sanitari. Ma organizzazioni come l'Academy of American Pediatrics (AAP) avvertono che tenere il bambino in uno di questi dispositivi per lunghi periodi di tempo può essere dannoso per il suo sviluppo fisico.

Secondo l'AAP, la sindrome del bambino contenitore inibisce i movimenti di un bambino e lo espone a un rischio maggiore di traguardi ritardati e plagiocefalia (teste piatte). I pediatri stanno assistendo a un aumento dei casi della condizione, motivo per cui l'organizzazione, così come l'American Physical Therapy Association (APTA), hanno esortato i genitori e gli operatori sanitari ad adottare misure per prevenirla.

Come osserva Brittany Ferri, terapista occupazionale, l'uso eccessivo di questi dispositivi può causare ritardi muscolari e sensomotori. "Potrebbero essere più lenti nell'imparare a camminare, gattonare, muovere le braccia e tenere la testa alta", spiega. "Questo potrebbe essere temporaneo, ma può anche ritardare la loro crescita in alcune abilità di cura di sé come l'alimentazione o il vestirsi."

Ecco cosa sapere sulla sindrome del bambino contenitore, comprese le cause, come prevenirla e come viene trattata.

Cos'è la sindrome del bambino contenitore?

La dott.ssa Pierrette Mimi Poinsett, pediatra e consulente di Mom Loves Best, afferma che la sindrome del bambino contenitore si verifica a causa del fatto che un bambino trascorre troppo tempo in dispositivi simili a contenitori, come seggiolini per auto, dondoli e sedie elastiche, che possono limitare i movimenti del bambino.

Come spiega Michele Schwartz, terapista occupazionale pediatrico e fondatore di The Virtual Pediatric OT, più tempo un bambino trascorre in uno di questi dispositivi, meno tempo passerà sul pavimento, allungandosi, muovendosi e interagendo con gli altri. A loro volta, non sono in grado di sviluppare la forza muscolare e il controllo necessari per rotolare, sedersi e stare in piedi, afferma Schwartz.

Eden S., una mamma di tre figli, si è trovata a fare molto affidamento sui contenitori quando è nato il suo terzo bambino. Aveva una condizione chiamata laringomalacia, un difetto alla nascita caratterizzato dall'ammorbidimento dei tessuti sopra la laringe (scatola vocale) che può essere una causa comune di "respirazione rumorosa" e reflusso. Il pediatra di Eden le ha detto che potrebbe essere d'aiuto appoggiarlo su un dispositivo in stile contenitore.

Ma anche la mamma di Chicago si è trovata a fare affidamento su questi dispositivi per comodità. "Con tre bambini, non c'era assolutamente modo che potessi tenerlo sempre in braccio, quindi le opzioni naturali erano altalene, buttafuori, Rock and Play", condivide. Il problema era che suo figlio ha sviluppato delle macchie piatte sulla testa e non è stato in grado di sviluppare la forza centrale e il controllo della testa per raggiungere i suoi traguardi.

Effetti a lungo termine della sindrome del bambino contenitore

"Lasciare un bambino nei contenitori non consente al bambino di dimenarsi, scalciare o muovere la testa da un lato all'altro", afferma Poinsett. "Questi movimenti sono essenziali per sviluppare forza e movimento adeguati."

Detto questo, Poinsett osserva che i possibili effetti dell'uso prolungato dei contenitori includono:

  • Plagiocefalia (appiattimento della nuca)
  • Torcicollo (stringimento di un lato del collo)
  • Diminuzione della forza dei fianchi e delle gambe
  • Traguardi motori ritardati come ribaltarsi, sedersi e gattonare

Come prevenire la sindrome del bambino contenitore

L'AAP rileva che, in media, i bambini trascorrono ben sei ore in contenitori. Schwartz consiglia di limitare il tempo del bambino in un contenitore a "poche" sessioni di 20 minuti al giorno.

Una regola pratica di base:quando hai accesso a un piano in una stanza a prova di bambino dove puoi supervisionare e interagire con tuo figlio, opta per il tempo a pancia in giù su un contenitore, dice Ferri.

L'AAP raccomanda che i bambini prendano il tempo della pancia da tre a cinque minuti al giorno, da due a tre volte al giorno. Il tempo della pancia dovrebbe aumentare con l'età.

È importante sottolineare che il momento della pancia, che Poinsett chiama "cruciale per lo sviluppo dei corpi", aiuta il tuo bambino a sviluppare le sue capacità motorie grossolane, in modo che sarà in grado di rotolarsi, sedersi, gattonare e camminare.

I bambini possono impegnarsi a pancia in giù sulla schiena o sul fianco. Quando non si divertono a pancia in giù, tenere il tuo bambino o indossarlo in un marsupio è meglio per il loro sviluppo rispetto a un tempo prolungato in un contenitore, aggiunge Poinsett.

Tipi di contenitori da evitare

Qualsiasi dispositivo che "contenga" il tuo bambino e ne limiti i movimenti può essere un problema, se viene lasciato lì per periodi prolungati. Poinsett mette in guardia contro l'uso eccessivo dei seguenti dispositivi:

  • Seggiolini auto per bambini
  • Passeggini
  • Maglioni per neonati
  • Sedie gonfiabili
  • Altalene per bambini
  • Passeggini e sedie per attività
  • Cuscini per allattamento

Come trattare la sindrome del bambino contenitore

Sebbene tu voglia prevenire del tutto la sindrome del bambino contenitore, i fisioterapisti e i terapisti occupazionali possono fornire una gamma di esercizi terapeutici per rafforzare i muscoli di un bambino e prevenire o affrontare i ritardi dello sviluppo se e quando si verificano, afferma Ferri.

Il bambino di Eden ha ricevuto una terapia due volte a settimana per un anno attraverso un programma di intervento precoce. Questo, oltre a indossare un casco cranico che cura la plagiocefalia, ha risolto i problemi di sviluppo causati dalla sindrome del bambino contenitore. Tuttavia, Eden vorrebbe aver seguito il consiglio del suo medico quando lui aveva menzionato la sua necessità di un tempo adeguato per la pancia.

Mentre potresti essere sorpreso di apprendere che così tanti dispositivi comuni usati per tenere occupati e calmati i bambini possono essere problematici se abusati, puoi prendere coraggio nel fatto che la conoscenza è potere. Limitare il tempo del tuo bambino in questi dispositivi mentre aumenta le attività come il tempo a pancia in giù può prevenire del tutto la condizione.


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