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6 stili genitoriali di altri paesi da cui tutti possiamo imparare

Essere genitori è difficile. Anche nei nostri giorni migliori, quando i nostri figli sono felici, ben nutriti, in qualche modo ancora vestiti con abiti immacolati e riusciamo miracolosamente ad uscire dalla porta in tempo, è ancora uno dei lavori più difficili in circolazione. La maggior parte di noi lotta ogni giorno per capire il modo migliore per gestire ogni nuova sfida che l'educazione dei figli ci pone. Fortunatamente, non mancano i consigli genitoriali a nostra disposizione nei libri, sui siti Web e dai nostri amici e familiari.

Non ci sono regole rigide con i genitori e la maggior parte di ciò che sappiamo è influenzato da ciò che ci circonda e dalla cultura in cui viviamo. Ma guardare oltre i nostri piccoli circoli può darci interessanti idee genitoriali che potrebbe non averci pensato prima.

Ecco sei modi in cui la genitorialità è diversa nelle altre culture del mondo e cosa possiamo imparare da esse.

1. Il vasino inizia fin dall'infanzia ed è guidato dai bambini (Vietnam e Cina)

Mentre siamo seduti per terra in bagno cercando disperatamente di incoraggiare i nostri bambini di 2 anni ad andare nel vasino, i bambini in altre parti del mondo girano già completamente allenati. In Vietnam, i genitori usano raramente i pannolini, se non del tutto. In un articolo pubblicato nel Journal of Pediatric Urology nel 2012, 47 madri in Vietnam sono state intervistate sui loro metodi di addestramento del vasino. Nelle interviste, hanno affermato che già dal primo giorno della vita del loro bambino, iniziano a cercare segni che il loro bambino ha bisogno di urinare o fare la cacca. Presto sono in grado di identificare determinate espressioni facciali, grida o movimenti del corpo che segnalano che il loro bambino è pronto per partire. Mentre i loro bambini urinano, le madri emettono un debole fischio. Il fischio diventa un promemoria per i loro bambini che le mamme alla fine iniziano a usare per segnalare al bambino che dovrebbe andare al vasino. Alla fine, i promemoria non sono affatto necessari e la maggior parte dei bambini vietnamiti può fare il vasino da solo entro i 9 mesi di età.

In Cina, il metodo di comunicazione di eliminazione è un'antica tradizione senza pannolini con benefici ambientali. I bambini indossano "pantaloni con il cavallo diviso" e sono incoraggiati ad accovacciarsi e ad andare quando necessario. Usando questo metodo, i genitori possono iniziare a usare il vasino molto prima di quanto facciamo noi negli Stati Uniti, e la maggior parte dei bambini addestrati in questo modo vanno a usare il vasino da soli all'età di 2 anni. Proprio come il metodo vietnamita, questo richiede di osservare i segnali 24 ore su 24, 7 giorni su 7 e chiede che qualcuno sia sempre con il bambino per farlo. Sandia, una mamma di New York cresciuta da genitori cinesi, afferma che la pratica è caduta in disgrazia negli ultimi decenni in Cina, poiché le famiglie sono migrate da uno stile di vita agricolo alle città.

"È una cosa cinese molto rurale a questo punto", dice Sandia.

Ma ci sono molti che ancora si attengono al metodo ecologico e negli ultimi anni ha trovato popolarità con molti genitori occidentali.

Cosa possiamo imparare da esso:

Anche se probabilmente non è fattibile per i genitori americani, molti dei quali lavorano entrambi fuori casa, ci sono ancora alcuni elementi che possiamo trarre da questi metodi di addestramento del vasino vietnamita e cinese. Entrambi i metodi sono guidati dai bambini nella loro essenza, quindi se trovi frustrante l'allenamento con il vasino, prova a fare un passo indietro e lascia che tuo figlio prenda l'iniziativa. Fai attenzione ai segnali che ripete quando è pronta per andare e vedi se riesci a risolvere quelli che vanno avanti. Se sei davvero pronto per la sfida di provare il metodo di comunicazione per l'eliminazione senza pannolini, fai le tue ricerche e trova comunità di supporto che aiuteranno te e tuo figlio ad avere successo.

2. Il co-sleeping è comune e porta a bambini ben adattati (Serbia, Giappone)

Il co-sleeping è parte integrante dello stile genitoriale di attaccamento popolare negli Stati Uniti, ma è anche oggetto di dibattito controverso per anni. Tuttavia, i genitori di molti altri paesi lo vedono come l'unico modo per andare con i loro neonati e bambini piccoli. Mirjana, una madre serba che condivide il letto con suo figlio, dice che è molto insolito che un bambino dorma da solo in un'altra stanza nella sua cultura.

"La genitorialità negli Stati Uniti sembra piena di contraddizioni", dice. "La pelle a pelle è d'obbligo con i bambini, eppure le persone mettono il proprio bambino lontano a dormire a partire dai 4 mesi di età."

In Giappone, i bambini dormono spesso con i genitori dalla nascita fino a quando non sono pronti per andare a scuola. I giapponesi sentono che essere circondati dai genitori (e talvolta dai nonni) mentre dorme è nutriente e crea un migliore senso di benessere nei loro bambini piccoli. Nonostante i numerosi cambiamenti nella cultura giapponese nel corso degli anni, la pratica del co-sleeping rimane stabile come sempre.

Cosa possiamo imparare da esso:

Ci sono molti studi scientifici che promuovono i vantaggi del co-sleeping, ma è una decisione molto personale e alcuni esperti mettono in dubbio la sicurezza della condivisione del letto con i bambini piccoli. Non è necessario fare tutto il possibile per incorporare l'idea generale nella tua genitorialità. Se non ti senti a tuo agio con il co-sleeping, prova a tenere neonati e bambini più piccoli nella tua stanza nel proprio letto finché non saranno più indipendenti. In effetti, l'American Academy of Pediatrics raccomanda la condivisione della stanza rispetto alla condivisione del letto. Dovresti assicurarti di essere il più sicuro possibile se decidi di condividere un letto con il tuo bambino.

3. Lasciare che i bambini abbiano fame va bene e mangiare è un importante evento comunitario (Corea del Sud, Francia)

Alza la mano se hai dei cracker cheddar Goldfish nascosti nella borsa in questo momento! I genitori americani si affidano a spuntini facili da trasportare come un modo per respingere gli scoppi d'ira indotti dalla fame, ma non è così in paesi come la Corea del Sud, dove i genitori pensano che sia una buona cosa che i bambini abbiano fame tra i pasti. Credono che mangiare sia un'esperienza sociale e che non ci sia motivo per cui i bambini mangino prima di tutti gli altri. Anche se certamente non stanno morendo di fame, ai bambini coreani viene insegnato a essere pazienti quando hanno fame e ad aspettare che l'intera famiglia sia seduta a mangiare.

Allo stesso modo, i bambini francesi sono scoraggiati dal fare spuntini (di solito facendo solo un piccolo spuntino sano dopo la scuola) e dovrebbero sedersi con tutta la famiglia per godersi un pasto sociale. Come i bambini coreani, i bambini francesi sono abituati a mangiare lo stesso cibo degli adulti e non viene offerta un'opzione adatta ai bambini. Di conseguenza, i bambini coreani e francesi mangiano molto bene.

"Il cibo è molto importante per noi, come tutti sanno", dice Pauline, una mamma francese che attualmente vive a Boston. “Non capiamo il concetto americano di bambini che fanno spuntini tutto il giorno, perché poi non hanno fame per la cena. Vogliamo che i nostri bambini si siedano davvero e si godano il loro cibo in modo che anche noi possiamo godercelo!”

I bambini in Francia hanno più tempo per pranzare a scuola rispetto ai bambini americani e generalmente consumano pasti più lunghi la sera con le loro famiglie.

"Insegniamo ai nostri figli che il cibo deve essere assaporato, non solo mangiato il più velocemente possibile in modo da poter passare ad altre cose", dice Pauline.

Cosa possiamo imparare da esso:

Mentre l'obesità è un'epidemia in crescita negli Stati Uniti, la Corea del Sud ha costantemente registrato alcuni dei tassi di obesità più bassi del mondo sviluppato. Puoi provare a incoraggiare i tuoi figli a evitare di fare spuntini tra i pasti, ma diventa difficile quando la mamma accanto a te al parco tira fuori il sacchetto di snack di emergenza per suo figlio. Se la vita senza spuntini è troppo opprimente, prova a seguire il metodo francese facendo un affare più grande dai pasti reali e incoraggiando tuo figlio a rallentare e godersi quello che sta mangiando. Prepara spuntini sani quando necessario, ma concentrati sull'aspetto sociale del sedersi e mangiare con i membri della famiglia.

4. “Ci vuole un villaggio” è più di un semplice detto (Congo, Colombia, Cina)

In molti paesi, avere altre persone in giro per dare una mano non è solo un bonus, è la norma. I tutori dei bambini piccoli spesso includono non solo i nonni, ma anche altri bambini più grandi e amici di famiglia. In Congo, tutte le donne in un villaggio si chiamano "Mamma" e si prendono cura dei figli di tutti gli altri come farebbero con i loro. Non solo le donne non ci pensano due volte a prendersi cura del figlio di un'altra madre, ma l'idea di condividere il latte materno non viene ripensata. Dopotutto, se un bambino ha fame e il latte materno è disponibile, perché non usarlo?

In paesi come la Colombia, i bambini più grandi rimangono molto più a lungo e sono disponibili ad aiutare con i fratelli più piccoli.

"Sono sconcertato dall'idea che i ragazzi se ne vadano quando hanno 18 anni in America", dice Yuliana, una mamma colombiana.

In Cina, i nonni vivono spesso con i nipoti e si prendono cura di loro ogni giorno. Imani Bashir, una mamma che fa "scuola mondiale" che viaggia con la sua famiglia e ha esperienza di genitorialità in molti paesi, concorda sul fatto che è tipico nelle culture non americane che diverse generazioni vivano sotto lo stesso tetto.

"Sebbene gli piaccia la loro indipendenza, attribuiscono comunque valore all'avere una struttura familiare generazionale rispetto ai loro desideri personali", afferma Bashir.

Cosa possiamo imparare da esso:

Le comunità negli Stati Uniti operano in modo molto diverso e, nella maggior parte dei casi, i genitori negli Stati Uniti sono orgogliosi di essere molto indipendenti. Accetta la realtà che a volte hai bisogno dell'aiuto degli altri. Uno dei più grandi cambiamenti che puoi fare è offrirti di aiutare altri genitori senza che loro debbano chiederlo. Mettendoti in gioco come qualcuno su cui gli altri genitori possono fare affidamento, potresti scoprire che ricambiano abbastanza liberamente. Incoraggia i tuoi figli a trascorrere il più tempo possibile con i loro fratelli maggiori e nonni. Oltre all'aiuto extra, quei legami favoriranno un senso di forte comunità in tuo figlio.

5. Lasciare che i bambini si sentano frustrati e commettano errori insegna loro l'indipendenza (Giappone, Irlanda)

In un mondo di genitori di elicotteri e tosaerba, spesso sentiamo di dover vegliare su ogni movimento dei nostri figli per assicurarci che non si facciano male o si arrabbino minimamente. Questo non è il caso in altre culture, dove i bambini sono attesi e addirittura incoraggiati a fare i propri errori. In Giappone, i bambini di appena 5 anni prendono i mezzi pubblici o vanno a scuola da soli a piedi. Ci si aspetta anche che i bambini svolgano compiti domestici a partire dai 2 o 3 anni e gli viene insegnato che non dovrebbero aspettarsi che i loro genitori facciano le cose per loro.

Geraldine, una mamma irlandese, dice che avere la libertà di commettere errori in tenera età è un importante rito di passaggio anche per i bambini irlandesi.

"Può sembrare che il genitore irlandese sia molto più permissivo e permissivo, ma le nostre linee guida spesso sono alla base dell'amore e della guida", dice.

Oltre a poter commettere errori, questi genitori sentono che è importante provare una vera frustrazione perché insegna ai bambini che a volte devono essere pazienti per ottenere ciò che vogliono.

Cosa possiamo imparare da esso:

Sebbene l'idea che i bambini prendano in sicurezza i mezzi pubblici suoni sorprendente, semplicemente non è pratica o sicura nella maggior parte delle città degli Stati Uniti. Inizia semplicemente lasciando che tuo figlio commetta i propri errori e provi frustrazione senza intervenire. Può essere difficile guardare il tuo piccolo lottare, ma gli studi hanno dimostrato che i bambini che imparano l'autocontrollo tendono ad avere più successo man mano che invecchiano. Può anche essere semplice come lasciare che tuo figlio si arrampichi su quell'albero, anche se sei una palla di nervi a guardarla mentre lo fa. Lasciare che i tuoi figli mettano alla prova i propri limiti e risolvano i propri problemi li renderà meno propensi a commettere errori più grandi più avanti nella vita.

6. I bambini felici spesso trascorrono meno tempo a scuola e riescono comunque a ottenere risultati accademici (Finlandia)

I bambini in Finlandia non iniziano nemmeno la scuola formale fino all'età di 7 anni. Una volta che iniziano la scuola, ai bambini vengono concesse diverse lunghe pause durante il giorno per uscire e giocare. E mentre le arti sono spesso la prima area a subire tagli al budget nelle scuole americane, il modello di istruzione finlandese sottolinea l'importanza dell'arte, della musica e delle abilità di vita in generale.

Anu, una mamma finlandese che ora vive a Boston, dice che la cosa numero 1 che la sorprende della genitorialità negli Stati Uniti è il sistema scolastico americano e la quantità di compiti a casa.

"Quanto tempo si trascorre dopo la scuola a casa a fare progetti scolastici è pazzesco", dice Anu.

In effetti, i bambini in Finlandia fanno molti meno compiti rispetto a paesi come gli Stati Uniti e il Regno Unito e non sono tenuti a sostenere test standardizzati. Non sorprende che la Finlandia sia considerata il paese più felice del mondo. L'idea che i bambini trascorrano meno tempo a scuola potrebbe sembrare controintuitiva ai genitori negli Stati Uniti, ma i bambini finlandesi spesso sono tra i più alti al mondo quando si tratta di studi accademici.

Cosa possiamo imparare da esso:

Mentre gli studenti finlandesi stanno fiorendo, gli studenti negli Stati Uniti stanno lottando. Anche se potresti non essere in grado di cambiare completamente il sistema scolastico americano da solo, puoi iniziare a comprendere appieno l'esperienza scolastica attuale di tuo figlio. Collabora con il suo insegnante per comprendere la struttura quotidiana, i suoi obiettivi e discuti su come potresti voler modificare le cose per aiutare tuo figlio ad imparare meglio. Molti genitori statunitensi stanno combattendo contro la quantità di compiti che i loro figli dovrebbero fare, ma potrebbe essere semplice come lavorare con l'insegnante di tuo figlio per trovare un mezzo felice. Se vuoi essere più proattivo, inizia a farti coinvolgere nel tuo governo locale. Fai conoscere la tua voce quando si tratta delle assegnazioni del budget scolastico del tuo stato e della tua città.

La notizia incoraggiante per i genitori statunitensi è che la Finlandia negli anni '70 era uno dei sistemi educativi con il punteggio più basso al mondo, ma si è innalzata in cima al gruppo grazie ad anni di significative riforme.