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6 stili genitoriali da altri paesi da cui tutti possiamo imparare

Essere genitori è difficile. Anche nei nostri giorni migliori, quando i nostri figli sono felici, ben nutriti, ancora vestiti con abiti senza macchie e miracolosamente riusciamo a uscire di casa in orario, è ancora uno dei lavori più difficili in circolazione. La maggior parte di noi lotta quotidianamente per capire il modo migliore per gestire ogni nuova sfida che crescere i figli ci lancia. Fortunatamente, non c'è carenza di consigli genitoriali disponibili per noi in libri, siti web e dai nostri amici e familiari.

Non ci sono regole ferree con la genitorialità, e la maggior parte di ciò che sappiamo è influenzato dal nostro ambiente e dalla cultura in cui viviamo. Ma guardare oltre i nostri piccoli circoli può darci idee genitoriali interessanti a cui non avremmo pensato prima.

Ecco sei modi in cui la genitorialità è diversa in altre culture nel mondo e cosa possiamo imparare da loro.

1. L'addestramento al vasino inizia già dalla prima infanzia ed è guidato dal bambino (Vietnam e Cina)

Mentre noi stiamo seduti sul pavimento del bagno cercando disperatamente di incoraggiare i nostri bambini di 2 anni a fare pipì sul vasino, i bambini in altre parti del mondo camminano già completamente addestrati. In Vietnam, i genitori usano raramente i pannolini, se non del tutto. In un articolo pubblicato sul Journal of Pediatric Urology nel 2012, 47 madri in Vietnam sono state intervistate sui loro metodi di addestramento al vasino. Nelle interviste, hanno detto che già dal primo giorno di vita del loro bambino, iniziano a cercare segnali che il loro bambino abbia bisogno di urinare o defecare. Presto sono in grado di identificare certe espressioni facciali, pianti o movimenti del corpo che segnalano che il loro bambino è pronto ad andare. Mentre i loro bambini urinano, le madri emettono un basso fischio. Il fischio diventa un promemoria per i loro bambini che le mamme iniziano a usare per segnalare al bambino che dovrebbe andare al vasino. Alla fine, i promemoria non sono più necessari e la maggior parte dei bambini vietnamiti può andare al vasino da soli a 9 mesi di età.

In Cina, il Metodo di Comunicazione per l'Eliminazione è un'antica tradizione senza pannolini con benefici ambientali. I bambini indossano "pantaloni a cavallo diviso" e sono incoraggiati ad accovacciarsi e andare quando ne hanno bisogno. Usando questo metodo, i genitori possono iniziare l'addestramento al vasino del loro bambino molto prima di quanto facciamo negli Stati Uniti, e la maggior parte dei bambini addestrati in questo modo vanno al vasino da soli entro i 2 anni. Molto come il metodo vietnamita, questo richiede di osservare i segnali 24/7 e richiede che qualcuno sia con il bambino in ogni momento per farlo. Sandia, una mamma di New York City cresciuta da genitori cinesi, dice che la pratica è caduta in disuso negli ultimi decenni in Cina, poiché le famiglie sono migrate da uno stile di vita agricolo alle città.

"È una cosa molto rurale cinese a questo punto", dice Sandia.

Ma ci sono molti che si aggrappano ancora al metodo ecologico, e ha trovato popolarità negli ultimi anni con molti genitori occidentali.

Cosa possiamo imparare da questo:

Anche se probabilmente non è fattibile per i genitori americani, molti dei quali lavorano entrambi fuori casa, ci sono ancora alcuni elementi che possiamo trarre da questi metodi vietnamiti e cinesi di addestramento al vasino. Entrambi i metodi sono guidati dal bambino nel loro nucleo, quindi se trovate l'addestramento al vasino frustrante, provate a fare un passo indietro e lasciare che il vostro bambino prenda l'iniziativa. Osservate i segnali che ripete quando è pronto ad andare e vedete se potete lavorare su quelli andando avanti. Se siete davvero pronti per la sfida di provare il metodo di Comunicazione per l'Eliminazione senza pannolini, fate le vostre ricerche e trovate comunità di supporto che vi aiuteranno voi e il vostro bambino ad avere successo.

2. Il co-sleeping è comune e porta a bambini ben adattati (Serbia, Giappone)

Il co-sleeping è una parte integrante dello stile di genitorialità basato sull'attaccamento popolare negli Stati Uniti, ma è stato anche un argomento controverso di dibattito per anni. Tuttavia, i genitori in molti altri paesi lo vedono come l'unica via da seguire con i loro bambini e bambini piccoli. Mirjana, una madre serba che condivide il letto con suo figlio, dice che è molto insolito per un bambino dormire da solo in un'altra stanza nella sua cultura.

"La genitorialità negli Stati Uniti sembra piena di contraddizioni", dice. "Il contatto pelle a pelle è un must con i bambini, eppure le persone mettono il loro bambino lontano a dormire già a 4 mesi."

In Giappone, i bambini spesso dormono con i loro genitori dalla nascita fino a quando sono pronti per andare a scuola. I giapponesi sentono che essere circondati dai genitori (e a volte dai nonni) mentre dormono è nutriente e crea un migliore senso di benessere nei loro bambini piccoli. Nonostante i molti cambiamenti nella cultura giapponese nel corso degli anni, la pratica del co-sleeping rimane costante come sempre.

Cosa possiamo imparare da questo:

Ci sono molti studi scientifici che promuovono i benefici del co-sleeping, ma è una decisione molto personale e alcuni esperti mettono in dubbio la sicurezza della condivisione del letto con bambini piccoli. Non dovete andare fino in fondo per incorporare l'idea generale nella vostra genitorialità. Se non vi sentite a vostro agio con il co-sleeping, provate a tenere i bambini e i bambini più piccoli nella vostra stanza nel loro letto finché non sono più indipendenti. Infatti, l'American Academy of Pediatrics raccomanda la condivisione della stanza rispetto alla condivisione del letto. Dovete assicurarvi di essere il più sicuri possibile se decidete di condividere il letto con il vostro bambino.

3. Lasciare che i bambini abbiano fame è ok, e mangiare è un importante evento comunitario (Corea del Sud, Francia)

Alzate la mano se avete dei cracker Goldfish al formaggio nascosti nella borsa in questo momento! I genitori americani fanno affidamento su snack facili da trasportare come modo per rimandare i capricci indotti dalla fame, ma non è così in paesi come la Corea del Sud, dove i genitori pensano che sia una cosa buona che i bambini abbiano fame tra i pasti. Credono che mangiare sia un'esperienza sociale e che non ci sia motivo per cui i bambini mangino prima di tutti gli altri. Anche se certamente non affamati, i bambini coreani vengono insegnati a essere pazienti quando hanno fame e ad aspettare che tutta la famiglia sia seduta a mangiare.

Allo stesso modo, i bambini francesi sono scoraggiati dallo spuntino (di solito hanno solo un piccolo spuntino sano dopo la scuola) e si aspetta che si siedano con tutta la famiglia per godersi un pasto sociale. Come i bambini coreani, i bambini francesi sono abituati a mangiare lo stesso cibo degli adulti e non viene loro offerta un'opzione adatta ai bambini. Di conseguenza, i bambini coreani e francesi sono ottimi mangiatori.

"Il cibo è molto importante per noi, come tutti sanno", dice Pauline, una mamma francese che vive attualmente a Boston. "Non capiamo il concetto americano di bambini che spuntinano tutto il giorno, perché poi non hanno fame per la cena. Vogliamo che i nostri bambini si siedano e godano davvero il loro cibo così possiamo godercelo anche noi!"

I bambini in Francia hanno più tempo per mangiare a pranzo a scuola rispetto ai bambini americani e generalmente mangiano pasti più lunghi la sera con le loro famiglie.

"Insegniamo ai nostri bambini che il cibo deve essere assaporato, non solo mangiato il più velocemente possibile per poter passare ad altre cose", dice Pauline.

Cosa possiamo imparare da questo:

Mentre l'obesità è un'epidemia in crescita negli Stati Uniti, la Corea del Sud ha costantemente registrato alcuni dei tassi di obesità più bassi nel mondo sviluppato. Potete provare a incoraggiare i vostri figli a evitare spuntini tra i pasti, ma diventa difficile quando la mamma accanto a voi al parco tira fuori la borsa degli snack di emergenza per il suo bambino. Se la vita senza snack è troppo travolgente, provate a seguire il metodo francese rendendo i pasti veri e propri un evento più importante e incoraggiando vostro figlio a rallentare e godersi ciò che sta mangiando. Portate snack sani quando ne avete bisogno, ma concentratevi sull'aspetto sociale di sedersi e mangiare con i membri della famiglia.

4. "Ci vuole un villaggio" è più di un semplice detto (Congo, Colombia, Cina)

In molti paesi, avere altre persone intorno per aiutare non è solo un bonus, è la norma. Chi si prende cura dei bambini piccoli include spesso non solo i nonni ma anche altri bambini più grandi e amici di famiglia. In Congo, tutte le donne in un villaggio sono chiamate "Mamma" e si prendono cura dei figli degli altri come farebbero con i propri. Non solo le donne non ci pensano due volte ad accudire il figlio di un'altra madre, l'idea di condividere il latte materno non è data una seconda considerazione. Dopotutto, se un bambino ha fame e il latte materno è disponibile, perché non usarlo?

In paesi come la Colombia, i bambini più grandi restano in casa molto più a lungo e sono disponibili per aiutare con i fratelli più piccoli.

"Sono perplessa da tutta l'idea che i bambini se ne vadano quando hanno 18 anni in America", dice Yuliana, una mamma colombiana.

In Cina, i nonni vivono spesso con i loro nipoti e forniscono cura per loro quotidianamente. Imani Bashir, una mamma "world-schooling" che sta viaggiando con la sua famiglia e ha sperimentato la genitorialità in molti paesi, concorda che è tipico nelle culture non americane che diverse generazioni vivano sotto lo stesso tetto.

"Anche se amano la loro indipendenza, danno ancora valore a una struttura familiare generazionale rispetto ai loro desideri personali", dice Bashir.

Cosa possiamo imparare da questo:

Le comunità negli Stati Uniti operano in modo molto diverso e, nella maggior parte dei casi, i genitori negli Stati Uniti si vantano di essere molto indipendenti. Accettate la realtà che a volte avete bisogno di aiuto dagli altri. Uno dei più grandi cambiamenti che potete fare è offrire di aiutare altri genitori senza che debbano chiederlo. Mettendovi a disposizione come qualcuno su cui altri genitori possono contare, potreste scoprire che ricambiano abbastanza liberamente. Incoraggiate i vostri figli a trascorrere tempo con i loro fratelli maggiori e nonni il più possibile. Oltre all'aiuto in più, quei legami favoriranno un forte senso di comunità nel vostro bambino.

5. Lasciare che i bambini si frustrano e commettano errori insegna loro l'indipendenza (Giappone, Irlanda)

In un mondo di genitori elicottero e tosaerba, spesso sentiamo di dover sorvegliare ogni mossa dei nostri figli per assicurarci che non si facciano male o si turbino minimamente. Questo non è il caso in altre culture, dove i bambini sono attesi e decisamente incoraggiati a fare i propri errori. In Giappone, bambini di appena 5 anni prendono i mezzi pubblici o vanno a scuola da soli. I bambini sono anche tenuti a svolgere compiti domestici già a 2 o 3 anni e viene insegnato loro che non dovrebbero aspettarsi che i loro genitori facciano le cose per loro.

Geraldine, una mamma in Irlanda, dice che avere la libertà di fare errori in tenera età è un importante rito di passaggio per i bambini irlandesi, anche.

"Può sembrare che il genitore irlandese sia molto più permissivo e lassista, ma la nostra linea guida è spesso lungo la base dell'amore e della guida", dice.

Oltre a essere autorizzati a fare errori, questi genitori sentono che è importante sperimentare una vera frustrazione perché insegna ai bambini che a volte devono essere pazienti per ottenere ciò che vogliono.

Cosa possiamo imparare da questo:

Mentre l'idea di bambini che prendono i mezzi pubblici in sicurezza suona fantastica, semplicemente non è pratico o sicuro nella maggior parte delle città statunitensi. Iniziate semplicemente lasciando che il vostro bambino faccia i suoi errori e sperimenti la frustrazione senza intervenire. Può essere difficile guardare il vostro piccolo lottare, ma gli studi hanno dimostrato che i bambini che imparano l'autocontrollo tendono ad avere più successo man mano che crescono. Può essere anche semplice come lasciare che vostro figlio scalzi quell'albero, anche mentre siete un fascio di nervi a guardarla farlo. Lasciare che i vostri figli testino i loro limiti e risolvano i loro problemi li renderà meno propensi a fare errori più grandi più avanti nella vita.

6. Bambini felici spesso passano meno tempo a scuola e hanno comunque successo accademico (Finlandia)

I bambini in Finlandia non iniziano nemmeno la scuola formale fino a 7 anni. Una volta che iniziano la scuola, ai bambini vengono date diverse pause lunghe durante il giorno per uscire e giocare. E mentre le arti sono spesso la prima area a subire tagli di budget nelle scuole americane, il modello educativo finlandese enfatizza l'importanza di arte, musica e abilità di vita generali.

Anu, una mamma finlandese che ora vive a Boston, dice che la cosa n. 1 che la sorprende della genitorialità negli Stati Uniti è il sistema scolastico americano e la quantità di compiti.

"Quanto tempo si passa dopo la scuola a casa a fare progetti scolastici è pazzesco", dice Anu.

In effetti, i bambini in Finlandia fanno molti meno compiti di paesi come gli Stati Uniti e il Regno Unito e non sono tenuti a sostenere test standardizzati. Non c'è da stupirsi che la Finlandia sia considerata il paese più felice del mondo. L'idea che i bambini passino meno tempo a scuola potrebbe sembrare controintuitiva per i genitori negli Stati Uniti, ma i bambini finlandesi spesso si classificano tra i più alti al mondo quando si tratta di risultati accademici.

Cosa possiamo imparare da questo:

Mentre gli studenti finlandesi fioriscono, gli studenti negli Stati Uniti lottano. Anche se potreste non essere in grado di cambiare completamente il sistema scolastico americano da soli, potete iniziare ottenendo una piena comprensione dell'attuale esperienza scolastica di vostro figlio. Collaborate con il suo insegnante per capire la struttura quotidiana, i suoi obiettivi e discutere come potreste voler adattare le cose per aiutare vostro figlio a imparare meglio. Molti genitori statunitensi stanno lottando contro la quantità di compiti che si aspettano dai loro figli, ma potrebbe essere semplice come lavorare con l'insegnante di vostro figlio per trovare un punto d'incontro felice. Se volete essere più proattivi, iniziate a coinvolgervi nel vostro governo locale. Fate sentire la vostra voce quando si tratta degli stanziamenti di bilancio scolastici del vostro stato e città.

La notizia incoraggiante per i genitori statunitensi è che la Finlandia negli anni '70 era uno dei sistemi educativi più bassi al mondo ma si è risollevata in cima alla classifica attraverso anni di riforme significative.