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Mentre il Congresso battaglia sul congedo parentale retribuito, i genitori dicono: basta

Chi spera che gli Stati Uniti finalmente impongano il congedo familiare e medico retribuito è con il fiato sospeso questa settimana mentre il Senato combatte sui termini della legislazione Build Back Better. La scorsa settimana, molti erano indignati quando è stato annunciato che i finanziamenti per il congedo parentale retribuito erano stati tagliati completamente dal disegno di legge. Ora, i leader democratici stanno negoziando per reinserire il congedo retribuito nel disegno di legge. Mentre il tiro alla fune continua, molti si rivolgono ai social media per condividere perché il congedo parentale retribuito è essenziale per far prosperare le famiglie americane.

La legislazione originale Build Back Better prevedeva 12 settimane di congedo familiare e medico retribuito. Attraverso tese negoziazioni nelle ultime due settimane, quel numero è stato ridotto a quattro settimane e poi portato a zero nel tentativo di ottenere il sostegno del Senatore Joe Manchin, che ha sollevato obiezioni all'inclusione del congedo parentale retribuito nel disegno di legge e il cui voto è necessario per far passare la legislazione. Mercoledì 3 novembre, la Speaker della Camera Nancy Pelosi ha annunciato che un piano per quattro settimane di congedo parentale retribuito è tornato sul tavolo, sebbene i dibattiti continueranno.

Il tira e molla sull'inclusione del congedo parentale retribuito ha lasciato molti frustrati e desiderosi che gli Stati Uniti raggiungano il resto del mondo. Attualmente, gli Stati Uniti sono uno dei soli sei paesi al mondo — e l'unico paese ricco — senza un programma nazionale di congedo parentale retribuito, secondo un'analisi del New York Times sui dati del World Policy Analysis Center dell'Università della California, Los Angeles.

Su Twitter, molti esprimono la loro frustrazione verso i leader eletti e perché credono che sia ora che il congedo parentale retribuito sia una garanzia. "Odio come le storie siano inquadrate come una 'vittoria' o 'sconfitta' per Democratici o Repubblicani", twitta Dan Price, CEO di Gravity Payments. "Il congedo parentale retribuito ucciso non è 'un colpo a Biden'. È un colpo ai genitori che devono pagare 2.000 dollari al mese per l'asilo nido e un colpo ai bambini che cresceranno senza legare con i loro genitori."

Altri condividono la realtà del recupero post-partum e il tributo che prende sulle madri quando non hanno un congedo di maternità retribuito garantito. "Ho intervistato un'autista di scuolabus che è tornata al lavoro pochi giorni dopo il parto", scrive la sociologa, autrice e mamma Jessica Calarco. "Il suo partner era disoccupato. Aveva appena iniziato il lavoro e non si qualificava per congedo retribuito o non retribuito. Salire sul sedile di guida, indossando assorbenti pesanti per contenere il sanguinamento, era la sua unica scelta."

"Quando le persone in gravidanza fanno crescere un bambino, fanno crescere anche un intero nuovo organo (placenta) che espellono alla nascita, lasciando una ferita d'organo all'interno", scrive Emily Best, fondatrice e CEO di Seed & Spark. "Solo curiosità: se vi cadesse un rene dal corpo, quante settimane minime vorreste per guarire solo da quel trauma fisico?"

Una mamma ha ricordato ai follower che il congedo familiare e medico retribuito non aiuta solo le famiglie dopo una nascita. È anche un programma che garantisce alle famiglie di poter prendere tempo libero se loro o i loro figli o altri cari hanno bisogno di cure immediate. "Ho lavorato a tempo pieno per sei mesi di chemioterapia perché non potevo permettermi di non farlo", scrive. "Il congedo retribuito non è solo per la nascita di un nuovo figlio — è per le crisi inaspettate che arrivano quando meno ce le aspettiamo."

Secondo la scheda informativa della Casa Bianca, il congedo retribuito può ridurre l'onere finanziario delle malattie, limitando le bancarotte mediche e alleviando gli oneri sulle famiglie a basso reddito. Il congedo retribuito aiuta anche le aziende a trattenere lavoratori qualificati e formati e aumenta la partecipazione alla forza lavoro delle donne, il che è particolarmente importante dato che la pandemia COVID ha costretto milioni di donne fuori dalla forza lavoro. Inoltre, la ricerca mostra che i bambini possono beneficiare dal passare più tempo a casa con i genitori dopo la nascita.

Anche se quattro settimane di congedo retribuito sono tornate sul tavolo dei negoziati, gli Stati Uniti sarebbero ancora molto indietro rispetto ad altri paesi. Globalmente, il New York Times riporta che la quantità media di congedo di maternità retribuito offerto ai genitori partorienti è di 29 settimane. Quattro settimane non sono solo una frazione del tempo concesso alle persone in altri paesi, non sono anche abbastanza tempo per molti bambini per essere abbastanza grandi da frequentare l'asilo nido.

Come scrive l'utente Twitter Rebecca Piazza, "Un promemoria mentre discutiamo quattro settimane di congedo familiare retribuito che la maggior parte degli asili nido non accetta neonati prima delle 6-8 settimane al più presto."

Anche se molte famiglie statunitensi probabilmente hanno bisogno di più congedo familiare e medico retribuito di quello offerto, anche solo quattro settimane di congedo familiare e medico retribuito obbligatorio hanno il potenziale di migliorare le condizioni di lavoro e l'equilibrio vita-lavoro per così tanti americani. Dalle reazioni sui social media, è chiaro che in tanti sentono il peso di vivere e lavorare senza questa cruciale rete di sicurezza sociale. Se il Congresso riesce a raggiungere un accordo, rappresenterebbe un primo passo importante e necessario per affrontare un problema che affligge lavoratori e famiglie statunitensi da molti anni.