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I 6 modi più comuni in cui i bambini si feriscono e come prevenirli

Farsi male fa parte dell'essere bambini, e tutti vogliamo limitarci a piccoli urti e lividi che meritano un cerotto e non un ricovero in ospedale. L'infortunio è la causa numero uno di morte nei bambini e negli adolescenti negli Stati Uniti, secondo i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie. La buona notizia è che potete prevenire molti infortuni gravi.

"Il modo in cui penso alla prevenzione degli infortuni in termini generali è che ci sono due parti", dice Megan Marino, medico di medicina d'urgenza pediatrica con Ochsner Health System a New Orleans. "C'è la preparazione: assicurarsi che i bambini siano in uno spazio sicuro. Se parliamo di una casa, fare le cose applicabili per mettere in sicurezza la casa... Nel momento, si tratta di supervisione, assicurarsi che ci sia un adulto disponibile a sorvegliare, non distratto dal telefono o al computer e non ubriaco. Se siete in un posto che non è stato messo in sicurezza, tenete entrambi gli occhi sui bambini e entrambe le mani vicine."

Sapere quali infortuni sono più comuni può aiutarvi a capire come mettere meglio in sicurezza la casa e cosa cercare mentre sorvegliate, aggiunge Jill Creighton, assistente professore di pediatria clinica e direttrice medica dell'assistenza primaria ambulatoriale presso Stony Brook Medicine a Stony Brook, New York.

Queste sono le principali cause di infortunio nei bambini, secondo gli Istituti Nazionali di Salute (NIH) e i modi migliori (e più sorprendenti) per prevenirli.

1. Incidenti stradali

Portare i bambini a e da appuntamenti di gioco, allenamenti sportivi e lezioni di danza comporta rischi. Infatti, gli incidenti stradali sono la causa numero uno di morte correlata a infortuni. Ogni ora, circa 150 bambini visitano i pronto soccorso per gravi ferite da questi incidenti, secondo il NIH.

"Triste a dirsi, molti di questi sono legati alla mancanza di cinture di sicurezza o all'uso errato delle cinture di sicurezza", dice Christina Johns, consulente medico senior presso PM Pediatrics ad Annapolis, Maryland.

Come proteggere neonati e bambini piccoli: Usate il seggiolino auto corretto per l'altezza e il peso del bambino, e non abbiate fretta di girare il seggiolino in avanti man mano che crescono. Il senso di marcia posteriore è più sicuro fino a raggiungere l'altezza e il peso massimi consentiti dal seggiolino. L'American Academy of Pediatrics raccomanda che i bambini viaggino rivolti all'indietro fino ad almeno 2 anni, anche se le loro gambe sembrano un po' rannicchiate.

"Tre su quattro seggiolini auto sono installati in modo errato", dice Creighton. "I seggiolini auto possono ridurre il rischio di morte durante un incidente stradale di oltre il 70%, ma se non installati correttamente, questo beneficio è notevolmente ridotto."

Leggete attentamente il manuale del seggiolino e cercate programmi ospedalieri o comunitari locali dove professionisti della sicurezza possono verificare che il vostro seggiolino sia installato correttamente.

Come proteggere i bambini più grandi: Tenete i bambini seduti sul sedile posteriore, che è sempre più sicuro di quello anteriore. E usate un seggiolino rialzato finché la cintura di sicurezza dell'auto non si adatta correttamente a loro, che è a un'altezza di circa 145 cm ed età 8-12 anni, secondo l'AAP.

"I dati sugli incidenti sono davvero convincenti", dice Johns. "Un posizionamento errato della cintura di sicurezza può creare lesioni addominali e spinali piuttosto significative."

Lo sapevate? "Se il vostro seggiolino auto è stato in un incidente, ne avete bisogno uno nuovo", dice Marino.

2. Soffocamento

È l'incubo peggiore di ogni genitore e caregiver: un bambino che non riesce a respirare. La sicurezza del sonno, del cibo e dei giocattoli è importante per prevenire il soffocamento.

Come proteggere neonati e bambini piccoli: I neonati hanno maggiori probabilità di soffocare mentre dormono. Tenete la culla del bambino libera da giocattoli, coperte gonfie, cuscini e qualsiasi altro oggetto. I paracolpi per culle possono essere carini, ma sia l'AAP che la CPSC (Commissione per la Sicurezza dei Prodotti di Consumo USA) li considerano insicuri. Tutto ciò che la culla dovrebbe avere è un lenzuolo con angoli sul materasso e forse una coperta leggera, o potete vestire il bambino in un sacco nanna.

L'AAP dice che i bambini dovrebbero sempre dormire sulla schiena nel loro spazio separato per il sonno. Può essere difficile non fare co-sleeping, specialmente se state facendo assistenza notturna e il bambino piange ogni volta che lo mettete giù. Ma "130 bambini muoiono ogni anno solo per il co-sleeping", dice Marino. "Sono bambini sani che altrimenti sarebbero stati bene."

Per i bambini piccoli, il soffocamento da cibo è la causa principale. Tagliate tutti i cibi in bocconi molto piccoli, specialmente quelli che possono essere duri da masticare. Evitate i comuni pericoli di soffocamento, come uva intera, noci, uvetta e popcorn per bambini sotto i 4 anni.

Come proteggere i bambini più grandi: "Non permettete ai bambini di correre in giro con del cibo in bocca di qualsiasi tipo", dice Johns.

Lo sapevate? Non lasciate che i bambini piccoli giochino con i palloncini, poiché tendono a mettere le cose in bocca.

"Possono rimanere bloccati nella trachea e trasformarla in una valvola a senso unico che non permette loro di respirare", dice Johns.

I cordoni delle tende veneziane possono causare strangolamento, teneteli legati ben fuori portata, o meglio ancora, sbarazzatevene completamente. Altri cordoni lunghi, come le corde per saltare, possono anche diventare un pericolo.

3. Annegamento

Tre bambini muoiono ogni giorno per annegamento negli Stati Uniti, e l'annegamento è la causa più comune di morte per infortunio nei bambini da 1 a 4 anni, secondo il NIH.

Come proteggere neonati e bambini piccoli: Non lasciate mai un bambino in una zona piscina incustodito, nemmeno per un secondo. E se c'è una piscina, o qualsiasi specchio d'acqua nella proprietà, seguite tutte le regole di sicurezza raccomandate dall'AAP, inclusa una recinzione a quattro lati e una chiusura a prova di bambino sul cancello che solo un adulto può raggiungere.

"I bambini piccoli possono annegare in 5 cm d'acqua", dice Marino, quindi praticate estrema cautela se c'è uno stagno o un ruscello nelle vicinanze.

Come proteggere i bambini più grandi: "Non basta avere un adulto a bordo piscina assegnato a guardare i bambini", dice Johns. "Dovete essere a portata di braccio dal bambino. La gente pensa che i braccioli siano ok, ma non lo sono. Un dispositivo di galleggiamento approvato dalla Guardia Costiera USA è la strada da seguire. Fate fare lezioni di nuoto al bambino il prima possibile."

Un dispositivo di galleggiamento approvato dalla Guardia Costiera USA sarà commercializzato come tale e avrà un numero di approvazione stampato sopra.

Ogni volta che un bambino scompare, controllate sempre prima il fondo della piscina, anche se pensate che il bambino sia probabilmente nella sua camera da letto o da qualche altra parte al sicuro. Se è in piscina, ogni secondo è cruciale.

Lo sapevate? "La maggior parte della gente si preoccupa che i bambini anneghino in piscina, ma i bambini annegano più comunemente nel loro stesso bagno o casa (in luoghi come) vasca, water o secchio", dice Creighton. "Usare blocchi per il water, chiusure per armadietti e cancelletti di sicurezza e assicurarsi che i giocattoli siano abbastanza grandi da non causare soffocamento potrebbe salvare la vita di un bambino."

4. Avvelenamento

Ogni giorno, più di 300 bambini negli Stati Uniti vanno in pronto soccorso per avvelenamento. Due muoiono ogni giorno. Prodotti chimici domestici, detergenti e medicinali sono spesso i colpevoli, dice il NIH.

Come proteggere neonati e bambini piccoli: Mettete in sicurezza la casa rimuovendo tutti i farmaci e i detergenti chimici e mettendoli in alto fuori portata. Anche i farmaci per bambini, come Tylenol o vitamine gommose, possono essere dannosi o letali se presi in grandi dosi, e sono allettanti per i bambini perché hanno un sapore dolce. Inoltre, le capsule per lavastoviglie e lavatrice sembrano molto caramelle ma possono causare ustioni all'esofago se un bambino le morde.

"Chiamate sempre il Centro Antiveleni se pensate che il bambino abbia ingerito qualcosa che non dovrebbe", dice Marino. "Se non siete sicuri di cosa fosse, dovreste andare al pronto soccorso."

Come proteggere i bambini più grandi: Sfortunatamente, i bambini più grandi diventano curiosi e potrebbero prendere farmaci consapevolmente. Quindi portate la messa in sicurezza un passo avanti e mettete i farmaci in una scatola chiusa a chiave con la chiave in un luogo separato e segreto, poiché i bambini tendono a capire quasi tutto.

Lo sapevate? Anche la vostra borsa o borsetta dovrebbe essere priva di farmaci. I bambini tendono a frugare nelle borse e pensano di prendere caramelle o una mentina ma in realtà afferrano farmaci, alcuni dei quali possono essere fatali per corpi piccoli.

5. Ustioni

Più di 300 bambini vanno in pronto soccorso ogni giorno per essere curati per ustioni, secondo il NIH, e due bambini muoiono ogni giorno per ustioni gravi.

Come proteggere neonati e bambini piccoli: I più piccoli tendono a ustionarsi con liquidi caldi o vapore, ma ci sono alcune precauzioni che potete prendere per ridurre il loro rischio. Prima di tutto, impostate lo scaldabagno a 49 gradi Celsius o meno.

"Ciò significa che anche se il bambino sta facendo il bagno e gira la manopola del rubinetto, sappiamo che non avrà ustioni di secondo e terzo grado", dice Marino.

Quando cucinate, girate i manici delle pentole verso il fornello, in modo che le manine non possano tirarli, e prendete articoli di sicurezza per la messa in sicurezza come copri-manopole per il fornello e una chiusura di blocco per il forno. Tenete d'occhio i bambini in cucina in generale.

Come proteggere i bambini più grandi: I bambini più grandi hanno maggiori probabilità di ustionarsi per contatto diretto con il fuoco. Tenete qualsiasi accendino, sia per sigarette, candele o griglie esterne, ben fuori dalla portata dei bambini.

"Molti accendini hanno un meccanismo di sicurezza ma permettono comunque una scintilla", dice Marino. "Solo una scintilla può causare un'ustione in un bambino."

Lo sapevate? Cercate sempre cure mediche per ustioni su viso, mani, piedi, genitali o vicino a un'articolazione. Andate dal medico anche quando i vestiti sono attaccati all'ustione, se il bambino ha la febbre, se non sapete se sono aggiornati con le vaccinazioni antitetaniche o se hanno una condizione medica che potrebbe inibire il processo di guarigione, dice Johns.

6. Cadute

Le cadute sono la causa più comune di lesioni non fatali per i bambini. Ogni giorno negli Stati Uniti, circa 8.000 bambini visitano i pronto soccorso per infortuni da cadute, secondo il NIH.

Come proteggere neonati e bambini piccoli: I bambini possono cadere da fasciatoi e letti, quindi fissate il bambino al fasciatoio e maneggiatelo come se potesse rotolare, anche se non l'ha ancora fatto. Tendono a rotolare quando meno ce lo aspettiamo. I seggiolini auto sono noti per cadere da tavoli e altre superfici, quindi non poggiateli mai sopra il livello del suolo. Le finestre al secondo piano e superiori dovrebbero avere protezioni di sicurezza installate.

"Un bambino che cade dovrebbe assolutamente essere valutato per una lesione alla testa al pronto soccorso", dice Marino.

Come proteggere i bambini più grandi: Assicuratevi che i bambini indossino il casco quando vanno in bicicletta, skateboard, monopattino e qualsiasi altra cosa con ruote. Gomitiere e ginocchiere sono una buona idea. Scegliete i parchi giochi in base all'età consigliata, spesso indicata su un cartello vicino.

"Gli infortuni da movimento sono più probabili se si permettono a bambini troppo piccoli di giocare su attrezzature non indicate per la loro fascia d'età", dice Creighton.

Lo sapevate? "Un buon sonno, per tutti in casa, può aiutare a prevenire gli infortuni", dice Creighton. "I bambini hanno maggiori probabilità di cadere e avere infortuni più gravi quando sono stanchi."

Anche gli adulti sono molto meno inclini agli incidenti quando ben riposati.

Altre cause di infortunio

I nostri esperti segnalano alcuni altri modi importanti per prevenire gli infortuni:

• Armi da fuoco: Se c'è un'arma in casa, dovrebbe essere custodita in una cassa chiusa a chiave, con le munizioni conservate lontano. Secondo una ricerca AAP del 2017, quasi 1.300 bambini muoiono e 5.790 vengono curati per ferite da arma da fuoco ogni anno.
• Piccoli magneti: Non sono solo pericoli di soffocamento. Se ingeriti, minuscoli magneti, che possono far parte dei giochi dei bambini più grandi, possono attrarsi a vicenda all'interno del corpo e causare perforazione dell'intestino e altre gravi lesioni. Teneteli lontani dai bambini piccoli. Se pensate che il bambino ne abbia ingerito uno, andate al pronto soccorso, dice Marino.
• Batterie a bottone: Le batterie a bottone sono dentro alcuni giocattoli, telecomandi e altri dispositivi. Le batterie sono caustiche e possono fare gravi danni interni e persino causare la morte se ingerite. Tenete qualsiasi cosa con una batteria a bottone fuori dalla portata dei bambini piccoli, e se un giocattolo si rompe, toglietelo immediatamente al bambino.
• Auto calde: Non lasciate mai un bambino in auto incustodito, anche se non sembra caldo fuori e anche se un finestrino è abbassato. La temperatura può salire rapidamente a un livello fatale.

Numeri e luoghi importanti

Ogni genitore e caregiver dovrebbe avere questi numeri di telefono programmati nei contatti e scritti. Inoltre, sapete dove si trova il pronto soccorso più vicino.

• 112: Tutti conosciamo il 112, ma è importante sapere quando usarlo. Se il bambino è stato immerso in acqua o se il bambino ha difficoltà a respirare, se respira più di 60 volte al minuto, diventa blu, ha smesso di respirare, o è caduto ed è incosciente, chiamate il 112 subito, dice Marino. (Vedi altri motivi qui.) Se siete con altri adulti, chiedete a uno di loro aiuto, sia per chiamare il 112 che per curare il bambino ferito.
• Pronto soccorso: Andate al pronto soccorso se il bambino è in un incidente d'auto dove l'airbag si è attivato, dove qualcun altro è rimasto ferito o dove non era nel seggiolino auto, dice Marino. Andate anche al pronto soccorso se un bambino ha una crisi che dura più di cinque minuti, dice, aggiungendo: "Se vi state chiedendo se il bambino ha bisogno di vedere un medico quel giorno, la risposta è sì. Chiamate un pediatra, andate all'urgente, andate al pronto soccorso, non preoccupatevi mai di esagerare."
• Pediatra o infermiere del bambino: Scoprite come il medico primario del bambino gestisce le chiamate per lesioni minori nel caso in cui abbiate bisogno di consigli immediati. Alcuni passano le domande direttamente al medico. Altri hanno una linea per infermieri, dove potete ricevere consigli, come se dovreste portare il bambino all'urgente o come potete curare la ferita da soli.
• Centro di assistenza urgente: Se la lesione è minore ma pensate che il bambino debba essere controllato da un professionista medico o potrebbe aver bisogno di una procedura minore, come punti di sutura, potreste poterlo portare in una struttura di assistenza urgente. Sapete in anticipo qual è il centro di assistenza urgente più vicino specializzato in pediatria e che accetta l'assicurazione del bambino. In alcuni casi, potete chiamare in anticipo per richiedere una fascia oraria per il bambino.
• Centro Antiveleni, 800-222-1222: Questo è un numero nazionale che vi connetterà con un Centro Antiveleni vicino a voi. Chiamate immediatamente se sospettate che il bambino abbia ingerito qualcosa che non dovrebbe, e riceverete consigli esperti su cosa fare.
• Linea d'emergenza dei genitori: Se siete un caregiver, avete sicuramente i numeri di cellulare dei genitori del bambino, ma cosa succede se non sono disponibili via cellulare e dovete contattarli immediatamente? Questo può essere complicato se hanno un'occupazione in cui sono irraggiungibili per lunghi periodi o se sono da qualche parte rumoroso o dove non prendono il segnale mobile. Alcuni cellulari possono essere programmati con Bypass di Emergenza o Modalità Bypass, dove certi numeri possono passare in caso di emergenza, anche in modalità aereo o "non disturbare". Conoscete il ristorante o il teatro dove saranno, il numero fisso principale del loro ufficio o le informazioni di contatto del loro assistente. Organizzare un piano B con i genitori in anticipo assicura che, se è una situazione di vita o di morte, possiate raggiungerli. Speriamo che non dobbiate mai usarlo.