Com'è il congedo di maternità fuori dagli Stati Uniti: un confronto internazionale

Com è il congedo di maternità fuori dagli Stati Uniti: un confronto internazionale

Se siete una mamma lavoratrice in America, avrete probabilmente imparato che il congedo di maternità in questo paese fa largely schifo. Non esiste una legge federale che obblighi i datori di lavoro a offrire ai neogenitori permessi retribuiti, il che significa che molti dipendenti devono rinunciare a uno stipendio per trascorrere un periodo significativo con il nuovo figlio prima di rientrare al lavoro.

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Inoltre, molte mamme dicono di provare "senso di colpa da mamma lavoratrice" per il congedo e temono che, quando tornano in ufficio, saranno "mommy tracked" o giudicate diversamente.

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Non è così ovunque. Abbiamo parlato con donne in tutto il mondo per capire come le loro esperienze di congedo di maternità si confrontano con quelle delle nostre amiche negli USA.

Ecco cosa abbiamo scoperto:

Norvegia

Cecilie L., norvegese con due figli, ci dice che "la Norvegia è pioniera in questo campo, e mi stupisce che gli USA siano così indietro sui diritti umani delle donne sul lavoro e sul congedo di maternità. In Norvegia, ci si aspetta che le donne tornino al lavoro dopo il congedo – quindi il governo facilita il rientro senza problemi."

Se solo gli USA potessero essere così pratici!

"In Norvegia, abbiamo il 100% della retribuzione per 40 settimane di congedo di maternità e l'80% per 52 settimane. I papà devono prendere le loro 12 settimane di congedo di paternità, altrimenti i genitori perdono questa opportunità. La maggior parte dei papà la prende," dice Cecilie. "Ci sono anche strutture, regole e opportunità speciali per le madri single. Ergo: le donne devono tornare al lavoro, perché serve tutti per far funzionare un paese!"

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Come fanno a far funzionare in Norvegia? L'asilo nido è disponibile per tutti i bambini dai 9 mesi in su, anche se la maggior parte inizia a un anno. "Gli asili nido [in Norvegia] hanno tutti supervisione governativa e devono seguire lo stesso programma professionale," dice Cecilie. "Tutto il personale deve essere educatori appositamente formati. Crediamo che mandare i bambini all'asilo li renda buoni cittadini e li prepari alla vita e alla scuola. È un luogo meraviglioso per i bambini – tutti lo amano! Tutti gli asili sono aperti dalle 7:30 alle 17:30. I bambini possono restare fino a 8 ore."

Cecilie sottolinea anche che per includere meglio i padri nella cura dei figli, tendono a riferirsi a queste tematiche come "politiche familiari" piuttosto che "politiche delle donne". "Funziona davvero bene qui," dice.

Regno Unito

Il Regno Unito ha una politica di "Congedo di Maternità Legale" che permette ai dipendenti idonei di prendere 52 settimane di congedo; le future mamme possono iniziarlo 11 settimane prima della data prevista. I dipendenti devono prendere almeno due settimane dopo la nascita.

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Nancy C., che ha avuto entrambi i figli a Londra lavorando per il Financial Times, ci dice: "Ero grata al mio datore di lavoro e al Regno Unito per avermi dato tempo per stare a casa con i bimbi. Sarebbe stato incredibilmente difficile gestire il lavoro se avessi dovuto rientrare a 8 o 12 settimane, che è lo standard USA. Ammiro tantissimo le mie amiche americane che l'hanno fatto; è un periodo fisicamente, emotivamente e complessivamente faticoso per i genitori durante il primo anno di vita del figlio."

"Almeno al Financial Times e tra i miei pari, era la norma prendersi qualche mese," dice. "Non mi sono sentita giudicata in un modo o nell'altro."

Il Regno Unito ha anche l'"Indennità di Maternità Legale", che offre ai dipendenti idonei un qualche pagamento fino a 39 settimane. Nancy dice che alcune aziende, come Pearson (che possedeva il Financial Times mentre lei lavorava e aveva figli lì), cercano di migliorare le basi offerte dal governo.

"Per esempio," dice, "con il mio figlio maggiore ho ricevuto stipendio pieno per 20 settimane, poi Indennità di Maternità Legale per 19 settimane, poi non retribuite per le ultime 13. Offrivano anche fino a 10 giorni 'Keeping In Touch', usabili nell'ultima parte del congedo – essenzialmente un modo per incontrare colleghi/supervisori e aggiornarsi, e questi giorni erano pagati. Inoltre, le ferie maturavano durante il congedo, così ho potuto ridurre i giorni non retribuiti usando le ferie."

Aggiunge che non sa qual è la norma nel UK su quante donne scelgono un anno intero vs no; chi torna dopo 6 mesi ha lo stesso posto, dopo 6 mesi dovrebbero offrirne uno comparabile, non necessariamente lo stesso.

"Non posso generalizzare come tutte le donne decidano quanto congedo prendere," dice Nancy, "ma io e mio marito ci abbiamo pensato in termini finanziari – possiamo permetterci di stare senza un secondo stipendio pieno per circa 6 mesi? Stare con loro da neonati era qualcosa che volevamo entrambi – la questione era se potevamo permettercelo. Abbiamo determinato di sì."

Quando Nancy è rientrata, ha lavorato 4 giorni a settimana per un periodo prima di tornare a 5. Dice che non è raro.

Hong Kong

Tracy Y., americana che lavorava a Hong Kong quando ha avuto un bimbo, ci dice che lì le donne sono obbligate a lasciare il lavoro e iniziare il congedo due settimane prima della data prevista. La maggior parte delle aziende offre un congedo di 10 settimane.

"Per le madri che partoriscono due settimane dopo la data prevista, questo resulta in un congedo troncato. La tradizione nelle culture cinesi e cantonese è 'sedere il mese' dopo il parto, stando in casa, mangiando certi cibi, e recuperando in privato – e una parvenza della tradizione resta," dice. "Mio marito ed io abbiamo sorpreso molti locali facendo un'escursione con la nostra bimba di due settimane."

Tracy aggiunge che c'è una forte economia di supporto e servizi a Hong Kong: assistenti domestiche live-in a prezzi accessibili e appartamenti con alloggi per la servitù adiacenti alla cucina. "La struttura degli assistenti permette alle madri locali di stare nella forza lavoro e rientrare al lavoro, mentre i figli sono accuditi, la lavanderia fatta, e la cena cucinata," spiega Tracy.

Aggiunge: "Le madri locali a Hong Kong hanno una forte preferenza per il latte artificiale. Come expat americana, spesso andavo nei bagni degli hotel di lusso nel centro di Hong Kong per allattare."

Australia

Melita L., che lavorava in una piccola azienda privata a Sydney quando ha avuto figli, ci dice che la sua esperienza di congedo in Australia è stata abbastanza positiva in generale, ma dura finanziariamente. Aggiunge che le esperienze dipendono dall'organizzazione e dalla posizione in essa.

Melita ha preso il congedo la prima volta 15 anni fa e poi 12 anni fa. "Non c'era opzione per me se non congedo non retribuito con l'organizzazione per cui lavoravo. Non c'era opzione di congedo retribuito o benefit a quel tempo. Quindi è stato tosto finanziariamente, dovevamo vivere dello stipendio di mio marito," ci dice.

"Non c'era pressione per rientrare presto; il mio datore mi ha supportato totalmente nel prendere 12 mesi (il massimo in Australia). Oggi ci sono opzioni per 6 mesi a mezza paga, o meno. Abbiamo anche un po' di congedo di paternità nelle nostre indennità fuori dalle normali 4 settimane annue."

Melita ci dice anche che l'asilo nido in Australia è incredibilmente costoso. "Quando ho avuto il secondo figlio e ho preso altri 12 mesi di congedo non retribuito, ho tolto mia figlia dall'asilo. È anche difficile rientrare part-time se serve l'asilo, perché i costi mangiano quasi tutto lo stipendio, quindi è un vero giocoliere e come se la cavano dipende dai debiti e da quanto guadagnano."

Francia

Ingrid P. lavora in un'azienda di e-turismo e ci dice che il congedo di maternità in Francia è ben accettato e organizzato, specialmente nelle grandi aziende. Le donne possono prendere 4 mesi senza taglio dello stipendio. Spiega che generalmente le donne lasciano il lavoro 6 settimane prima della data prevista e si aspetta che rientrino 10 settimane dopo la nascita. "Le condizioni sono le stesse in tutti i lavori d'ufficio e per le donne che lavorano nei negozi. Ma potrebbero essere diverse in certi settori specifici / campi economici."

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Aggiunge che mentre i 4 mesi sono una regola base, se la gravidanza è anche minimamente complicata, il medico potrebbe concedere un "bonus" di due settimane. Questo si chiama "congé pathologique", dice Ingrid, e permette di mantenere lo stipendio per altre due settimane. Se serve più tempo per problemi di salute, è trattato come un classico "congé maladie", per cui si hanno gli stessi diritti di chiunque sia malato.

"Se vuoi stare più tempo con tuo figlio, puoi aggiungere un po' delle tue ferie – che continui a maturare durante il congedo – alla fine. Alcune donne negoziano 1 mese di 'congé maladie' col medico perché sono troppo esauste per rientrare," dice.

Alle donne è permesso prendere ulteriore tempo non retribuito in sessioni di 6 mesi che rinnovano ufficialmente col datore. Possono anche negoziare part-time o orari flessibili al rientro. "Non è raro vedere mamme che tornano solo 4 giorni a settimana," dice Ingrid.

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Ingrid, sui 30 anni, dice che quando i suoi genitori hanno avuto figli, era comune in Francia che le donne restassero a casa per qualche anno dopo il congedo. "Penso che la situazione si sia ribaltata (almeno nelle grandi città) negli ultimi anni, ed era visto come essere una mamma moderna rientrare al lavoro ASAP dopo il congedo," spiega Ingrid. "Ma sento che la pressione è diminuita, e hai davvero una scelta; è su di te e cosa vuoi – finché l'azienda è d'accordo, ovviamente."

Chiarisce che le aziende non possono forzare le donne in un senso o nell'altro, "ma sento ancora a volte che le donne temono per il loro lavoro assentandosi troppo. Significa che [anche se] avranno ancora un lavoro al ritorno, [temono] di perdere il team e le responsabilità."

Dice di aver avuto un'esperienza positiva in parte perché ha un ottimo capo che l'ha facilitata. Ingrid è stata incoraggiata a ridurre il tempo in ufficio per evitare l'esaurimento e ha preso 6 mesi in totale.

Questo articolo è apparso originariamente su Fairygodboss.

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