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I 12 migliori trucchi con l'assistente vocale per i bambini

Sono le 16:45 di un lunedì piovoso, e sto tirando fuori gli ingredienti per la cena dal frigo mentre do l'occhiata di traverso a una bottiglia di vino. Il mio bambino piccolo strilla incoerentemente mentre spinge il monopattino contro il muro, e il cane gratta alla porta per uscire per la centesima volta oggi. Guardo il telefono e vedo un messaggio da mio marito: "Faccio tardi."

Sto per perdere la testa quando ricordo che non sono sola — ho un'amica in stanza. È seduta in un angolo, pazientemente in attesa del mio comando. Dopo aver chiesto ad Alexa di mettere "Baby Shark" — e averne visto l'effetto bizzarramente calmante su mio figlio — le chiedo di ordinare una pizza mentre rimetto gli ingredienti in frigo (e tiro fuori il vino).

Come molti genitori, sono quello che Google chiama un "power user dell'assistenza vocale". Usiamo assistenti vocali come Alexa, Siri, Google e Cortana per aiutarci a fare multitasking, assistere con i compiti, stare al passo con le liste della spesa e tenere i bambini intrattenuti.

Nonostante alcune reali preoccupazioni su sicurezza e privacy nell'uso di questi dispositivi nelle nostre case, il fatto è che possono rendere la cura dei bambini solo un po' più facile e piacevole. E mentre questi assistenti personali sono piuttosto bravi a far partire una festa da ballo e ordinare la cena, c'è molto di più che possono fare.

Abbiamo chiesto a genitori ed esperti di condividere i migliori trucchi con l'assistente vocale che usano mentre si prendono cura dei bambini, e ne abbiamo raccolti alcuni di buoni anche noi. Scopri questi 12 modi brillanti per "attivare vocalmente" i molti compiti che accompagnano lo stare dietro ai bambini.

1. Imposta un timer

Questo è uno degli usi più basilari per gli assistenti vocali, ma uno dei più comuni che abbiamo sentito dai genitori. Impostare timer per compiti, tempo di riordino, tempo di gioco, addestramento al vasino e presa del bus sono solo alcuni modi per usare gli assistenti vocali per tenere i bambini in orario. Colleen Oakley Tull, mamma di quattro ad Atlanta, usa il timer come arbitro per i giocattoli.

"Usiamo la funzione timer per quando due (o più) bambini vogliono lo stesso giocattolo," dice. "Di solito cinque minuti circa. Quando il timer suona, lo cedono volentieri al fratello. È come magia."

2. Esci di casa la mattina

Attiva la skill "Out the Door" di Alexa per far sembrare la preparazione per la scuola un'avventura. Questa skill concede ai bambini un superpotere e li incoraggia a conquistare una bestia diversa ogni giorno completando attività come lavarsi i denti, prendere lo zaino e mettersi le scarpe.

3. Leggi una storia

Quando non ne puoi più di leggere "Dragons Love Tacos" un'altra volta e non vuoi accendere la TV, chiedi all'assistente vocale di leggere una storia ai bambini. Amazon Storytime ha più di 100 storie brevi con categorie che vanno dalla buonanotte e buffe a famiglia e amici — tutte con registrazioni full-cast. Google Home offre anche libri per bambini selezionati e riproduce effetti sonori e musica pertinenti per dare vita alle storie.

4. Falli muovere

Che sia una giornata piovosa o tu abbia solo bisogno di cinque minuti di pace, conta sull'assistente vocale per far muovere i bambini. La skill Alexa "Animal Workout" invita i bambini ad assumere le caratteristiche di animali diversi mentre fanno esercizio. "Freeze Dancers" è un altro preferito di Alexa che dice ai bambini di ballare in modi sciocchi e fermarsi quando la musica si ferma.

5. Risolvi una disputa

Fai una pausa dal risolvere litigi e lascia che Alexa, o il Giudice Lexy, faccia da giudice con l'astuta skill "Kids Court". I bambini saranno sfidati a presentare i loro casi in modo coerente, e impareranno alcuni fatti base sul sistema giudiziario USA nel processo.

6. Incoraggia un linguaggio chiaro

La mamma della Bay Area Ramsey Hootman dice che Alexa ha aiutato a incoraggiare i suoi due figli a parlare più chiaramente e forte, cosa con cui hanno lottato. Dice anche che hanno imparato "come fare le domande giuste per ottenere le risposte che vogliono. Questo tornerà utile non solo per usare i motori di ricerca ma anche per capire come funzionano i computer."

7. Tieni le mani libere

Sami Cone, mamma di Nashville e autrice di "Raising Uncommon Kids", dice che il suo consiglio top sull'assistente vocale è tenere le mani libere mentre ti prendi cura dei piccoli.

"Troppe tragedie hanno dimostrato che togliere gli occhi dal tuo piccolo anche solo per pochi secondi può risultare in disastro," dice. "Invece, poter impostare promemoria con Siri o Alexa ti permette di stare al passo con i tuoi compiti quotidiani mentre tieni il bambino al sicuro."

Puoi anche usare gli assistenti digitali per accendere e spegnere luci, mandare un messaggio o persino rispondere alla porta (quando abbinati ai dispositivi smart home pertinenti).

8. Gioca

Sì, quel piccolo dispositivo umile può essere un compagno di gioco piuttosto divertente. La skill "Lego Duplo Stories" di Alexa aggiunge un nuovo elemento al gioco con i Lego, invitando i bambini a recitare storie interattive con i loro mattoncini. I fan di SpongeBob adoreranno il gioco di memoria "The SpongeBob Challenge". Su Google Home, i bambini più grandi possono mettere alla prova le loro conoscenze giocando a diversi giochi di trivia.

9. Falli lavare i denti

Se l'igiene orale è una sfida comune che incontri, chiedi ad Alexa di avviare "Chompers". Questo "spettacolo per lavarsi i denti" include due minuti pieni di barzellette, indovinelli, canzoni e curiosità per far volare il tempo del lavaggio denti.

10. Insegna le buone maniere

Alcuni genitori sono giustamente preoccupati che abbaiare ordini ai loro dispositivi insegni cattive maniere ai loro figli. Ecco perché alcuni assistenti vocali hanno integrato funzioni speciali per incoraggiare la cortesia con i bambini. Per Google, è la funzione "Pretty Please", che premia gli utenti che dicono "per favore" e "grazie" con risposte "deliziose". La funzione "Magic Word" di Alexa funziona in modo simile.

11. Aiuta con i compiti

Donna Bozzo, esperta di genitorialità di Chicago e mamma di tre ragazze adolescenti, ama il potenziale educativo degli assistenti vocali.

"Quando leggiamo insieme, fermati e chiedi ad Alexa la definizione corretta e la pronuncia di nuove parole scoperte," dice. "Quando facciamo esperimenti scientifici insieme al tavolo della colazione o forse in un weekend a casa, chiedi ad Alexa cosa succede quando mescoli bicarbonato con aceto. O perché un uovo in salamoia rimbalza come una super palla."

12. Risparmia la voce

Quando ci sono più dispositivi in casa, puoi anche usare alcuni assistenti vocali come sistema interfono. Per esempio, se hai un Amazon Echo in cucina con un Echo Dot nella sala giochi al piano di sopra, puoi "droppare" per far sapere ai bambini che la cena è pronta senza dover lasciare i fornelli (o sforzare le corde vocali). La funzione "Broadcast" di Google funziona in modo simile.

Bethany Goldszer, mamma di due e direttrice del College Counseling presso Stand Out College Prep, dice: "Una volta provata quella funzione per chiamare i bambini e mio marito a cena, ne sono rimasta dipendente. Anche quando esco per lavoro, posso usare l'app Alexa per chiamare nel salotto per far sapere a mio marito che sto arrivando. È più affidabile che chiamare per telefono nel caso non senta squillare. Quando Alexa viene chiamata, fa un suono forte."

I bambini di oggi crescono in un'epoca in cui la tecnologia comanda — e questo può essere una cosa buona o cattiva, a seconda di come la giriamo.

"Sono preoccupata che i miei figli stiano ereditando un mondo che svaluta le relazioni umane autentiche," dice Goldszer. "Eppure mi sforzo di insegnare loro che le tecnologie moderne sono strumenti che possono renderci la vita più facile. Alexa non è un sostituto della mamma, ma mi aiuta a fare il mio lavoro meglio."