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Cattivo odore nei bambini: come trattare le ascelle puzzolenti a 5, 6 o 7 anni

Per quanto siano sinceri e adorabili, i bambini ottengono un mucchio di carte "Esci di prigione gratis" su una varietà di grazie sociali, per così dire. Cioccolata spalmata sul labbro superiore? Piuttosto dolce. Macchie d'erba e buchi su tutti i pantaloni? Sono solo bambini! Ma il cattivo odore corporeo, che può verificarsi in bambini di 7, 6 e persino 5 anni, generalmente non è considerato carino, lasciando la maggior parte di mamme, papà e chi si prende cura di loro volendo stroncare le ascelle puzzolenti sul nascere.

Prima cosa, però. Mentre il cattivo odore corporeo nei bambini può essere difficile da sopportare (e annusare), è perfettamente normale. "Man mano che i bambini si avvicinano alla pubertà, le ghiandole surrenali iniziano a 'svegliarsi' un po' e attivano le ghiandole sudoripare", spiega il dottor Nick DeBlasio, pediatra al Pediatric Primary Care Center al Cincinnati Children's Hospital Medical Center di Cincinnati. "Il sudore prodotto reagisce con i batteri sulla pelle e il risultato è il cattivo odore corporeo."

Avete un bambino di 6 anni che ultimamente puzza più di maturo che di dolce? Ecco tutto ciò che dovete sapere sul cattivo odore corporeo nei bambini piccoli.

Cosa causa il cattivo odore nei bambini più piccoli?

Secondo la dottoressa Deborah Shropshire, pediatra all'Oklahoma Children's Hospital di OU Health, il cattivo odore corporeo è generalmente causato da una combinazione delle sostanze chimiche nel sudore che vengono scomposte dai batteri che sono sulla pelle. "Mentre il sudore è composto principalmente da acqua, contiene anche piccole quantità di altre sostanze chimiche, come proteine e sali", dice Shropshire. "Le ghiandole sudoripare specifiche situate nelle ascelle e nell'area inguinale sono diverse dalle altre ghiandole sudoripare e hanno una maggiore concentrazione di altre sostanze chimiche, quindi gli odori prodotti dai batteri tendono a essere più forti."

Cosa causa l'odore alle ascelle in un bambino piccolo?

Come nota Shropshire, c'è una concentrazione più alta di sostanze chimiche nelle ascelle delle persone (sì, inclusi i bambini di 5 anni), e il risultato è un odore più forte.

"Di solito l'odore proviene dal tipo di ghiandole sudoripare situate nelle ascelle, che producono più sudore e sudore con più sostanze chimiche, che vengono poi trasformate dai batteri in odori", dice Shropshire.

E, aggiunge, ciò che le persone mangiano può anche influenzare l'odore. "Per esempio, aglio e cavolo possono far sì che il sudore contenga più zolfo, che tende a puzzare di più agli altri."

Il cattivo odore nei bambini è normale?

Gli adolescenti possono essere "notori per avere cattivo odore corporeo", secondo Shropshire, ma i bambini più piccoli — come quelli di 5, 6 e 7 anni — non sono esenti. "Quando mia figlia era in seconda elementare, ho notato che era un po' puzzolente quando tornava a casa da scuola", dice Karen P., mamma di tre a Edison, New Jersey. "Ma su tre, era l'unica che aveva cattivo odore corporeo così presto."

"Gli adolescenti tendono ad avere cattivo odore corporeo perché i cambiamenti ormonali che avvengono durante la pubertà cambiano la composizione del sudore", spiega Shropshire, "ma i bambini possono anche avere cattivo odore corporeo attraverso lo stesso processo del sudore scomposto dai batteri in sostanze chimiche odorose. La composizione chimica del sudore può includere non solo cose 'di routine' come il sale, ma può anche essere influenzata da cosa mangia un bambino, quanta sudore producono [alcuni bambini hanno ghiandole sudoripare iperattive], quanto spesso e bene si lavano e il tipo di batteri presenti sulla pelle."

In altre parole: come per tutto ciò che riguarda i bambini, ogni bambino è diverso e suderà — e puzzerà — al proprio ritmo e intensità.

Il cattivo odore nei bambini dovrebbe mai essere una preoccupazione?

Mentre raro, alcune condizioni mediche possono essere la causa di insoliti odori cutanei, secondo Shropshire. "Di solito questi saranno presenti in altri luoghi, come alito o urine, o avranno altri sintomi di malattia. Ma certamente se un neonato o bambino ha un cattivo odore corporeo davvero insolito o un cambiamento nel modo in cui odorano che non sembra legato alla pubertà, vale la pena farsi controllare", dice.

È sicuro per i bambini più piccoli indossare deodorante e/o antitraspirante?

Prima di andare a comprare quello che la maggior parte di noi chiama "deodorante", ricordate: Deodoranti e antitraspiranti (che possono venire separati o insieme) non sono la stessa cosa. "I deodoranti aiutano a coprire o cambiare l'odore del corpo mentre gli antitraspiranti in realtà rallentano la quantità di sudore prodotta dalle ghiandole", spiega Shropshire. Detto in altro modo: Il deodorante non fermerà i bambini di 7 anni dal sudare, ma può aiutare a minimizzare il loro cattivo odore corporeo.

Un potenziale effetto collaterale negativo da entrambi è l'irritazione cutanea per bambini con pelle sensibile, nota Shropshire, anche se è "piuttosto raro".

Secondo la dottoressa Jen Trachtenberg, pediatra certificata a New York City, i bambini che non sono ancora stati colpiti dagli ormoni adolescenti o dalla pubertà dovrebbero limitarsi al deodorante, poiché è improbabile che stiano sudando abbastanza da giustificare un antitraspirante.

Inoltre, l'antitraspirante contiene alluminio, su cui "alcuni nella comunità medica hanno espresso preoccupazioni", secondo Shropshire. "Mentre gli effetti negativi degli ingredienti negli antitraspiranti non sono stati provati, la maggior parte dei pediatri non raccomanda l'uso di antitraspiranti in bambini pre-puberali", aggiunge.

In generale, però, è considerato perfettamente sicuro per i bambini piccoli usare deodorante. "Non c'è un requisito di età per indossare deodorante", dice Trachtenberg. "Usare deodorante per controllare l'odore è una preferenza personale."

Modi naturali per trattare il cattivo odore nei bambini

Non pronti a fare il salto nel mondo del deodorante — o semplicemente volete preparare i bambini con un arsenale di difensori contro il cattivo odore? Shropshire raccomanda i seguenti modi naturali per combattere il cattivo odore corporeo nei bambini:

• Bagni regolari, che possono essere ogni giorno o quando si sporcano, sudano o iniziano ad avere cattivo odore.
• Mangiare una dieta sana che includa verdure a foglia verde fresche.
• Per alcuni bambini, bere latte di soia o mandorla invece di latte di mucca può anche fare la differenza.
• Provare un deodorante fai-da-te, come quello di Wellness Mama, che usa burro di karité, olio di cocco e bicarbonato di sodio.

Infine, Shropshire dice che se "sforzi ragionevoli intorno all'igiene e piccoli cambiamenti dietetici non aiutano, o se vostro figlio ha altri sintomi", parlate con il pediatra di vostro figlio per assicurarvi che non esista nessun altro problema medico.