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11 modi super-divertenti per tenere i bambini sociali (a distanza di sicurezza)

Durante questa pandemia, quando abbiamo più bisogno l'uno dell'altro, siamo stati costretti all'isolamento. Dire che è ironico è un eufemismo. E mentre questa storia del distanziamento sociale è certamente spiacevole per noi adulti (chi non vorrebbe un drink con gli amici adesso?), può essere più angosciante per i bambini, che potrebbero non afferrare pienamente cosa sta succedendo ma sanno che qualcosa non va.

"La connessione sociale aiuta i bambini a sentirsi meno ansiosi", dice Tovah Klein, psicologa dello sviluppo infantile e ricercatrice e direttrice del Barnard College Center for Toddler Development a Manhattan. "La connessione è di supporto; è calmante. Gli amici forniscono compagnia, che è particolarmente necessaria durante i periodi di cambiamento o stress."

Secondo Klein, socializzare con amici e persone care aiuta a fornire uno sbocco per i bambini dove possono condividere le loro esperienze, sentirsi radicati e capire che non sono soli. "I bambini hanno bisogno di amici a cui lamentarsi e con cui ridere", dice Klein. "Inoltre, vedere persone che conoscono è parte della vita quotidiana regolare, che fornisce un senso di normalità in un tempo molto non normale."

Anche se i bambini non possono avere il loro appuntamento di gioco del mercoledì fisso adesso o saltare la corda con gli amici alla ricreazione, possono ancora avere interazioni sociali (che non coinvolgono tutte uno schermo). Che tu sia un genitore o chi si prende cura di loro, ecco 11 modi per tenere i bambini sociali mantenendo tutti a distanza di sicurezza.

1. Procura dei walkie-talkie

A dire il vero, mentre scrivo questo, i miei figli sono in giardino a parlare con i bambini che vivono proprio dietro di noi con i walkie-talkie. Mentre normalmente giocano, sai, nello stesso giardino, abbiamo pensato che i walkie-talkie sarebbero stati qualcosa di divertente e nuovo per loro. Si scopre che lo è! Da dove sono seduta, sembra ci sia un sacco di parlare di "apocalisse zombie", ma posso confermare che tutti e quattro stanno correndo in giro, comunicando, giocando e sembrano felici proprio come quando sono insieme.

(Nota: Anche se non siamo nell'800, sto pensando di introdurre l'idea di farli comunicare via codice morse attraverso le torce nelle nostre due finestre che si guardano. Sembra più un'attività da terza settimana di quarantena, però.)

2. Scrivi una lettera

All'inizio della nostra auto-quarantena, mia figlia di quasi 8 anni ha scritto una lettera alla sua migliore amica, completa di cuori e faccine sorridenti, così come una Polaroid di loro due. Anche se avevano già fatto un Google Hangout (ne parlerò tra un po'), mia figlia aspettava ansiosamente una lettera in risposta. Prova che, anche nell'era del tutto digitale, la vecchia scrittura di lettere è sempre un po' magica. (Inoltre, lavorare sulle abilità di scrittura mentre si comunica con gli amici durante una pandemia = vittorie su tutti i fronti.)

3. Fai un Netflix Party

I più piccoli potrebbero non essere in grado di avere serate cinema con gli amici dato lo stato attuale del mondo, ma possono ancora guardare un film insieme con Netflix Teleparty. Teleparty sincronizza la riproduzione video e aggiunge una chat di gruppo a Netflix, Disney, Hulu e HBO così le persone possono chattare in una barra laterale. Potrebbe non essere bello come ridere insieme sul divano, ma possono ancora condividere pensieri sui capelli di Milo Manheim in "Zombies 2".

4. Prova Google Hangouts Meet

Per la maggior parte dei bambini, vedere le persone con cui sono abituati a interagire quotidianamente — i loro compagni di classe — offrirà un senso di normalità anche se non è di persona. "La classe di mio figlio si incontrerà su Google Hangouts Meet ogni giorno", dice la mamma di tre Krysten Mace di Cranford, New Jersey. "Oggi, la loro insegnante ha letto loro un libro e tutti i bambini erano così felici di sentire le voci degli altri e mostrare ai loro amici i loro animali domestici e giocattoli."

5. Fate passeggiate "insieme"

Piena divulgazione, questo è un piano che io e i miei amici abbiamo per noi — fare una passeggiata "insieme" e camminare sui lati opposti della strada o il più lontano possibile l'uno dall'altro. Un'altra opzione che un'amica ha suggerito era incontrarsi in un campo e stare ad almeno due metri di distanza. Ovviamente, un tempo questo sarebbe stato ridicolo, ma questi sono tempi strani. Prova qualcosa del genere con bambini più grandi — che possono controllarsi — così possono vedere le facce dei loro amici e sapere che stanno bene proprio come loro. (Nota: lo proverei con mia figlia maggiore, ma decisamente non con mio figlio di 5 anni, che non ha proprio l'autocontrollo per non correre verso un amico.)

6. Contatta gli insegnanti

Certo, c'è l'email normale e una serie di app per la comunicazione genitori-insegnanti, ma qualcosa di divertente che entrambi i miei figli hanno fatto è inviare un dolce messaggio video ai loro insegnanti. Erano entrambi completamente estasiati quando i loro insegnanti hanno risposto quasi immediatamente. Un messaggio! Per loro! Dal loro insegnante!

7. Crea un video per i nonni

Hanno anche inviato sketch e video divertenti ai loro nonni, che ovviamente sono stati molto più candidi (leggi: strani) di quelli inviati agli insegnanti. In un video rispedito a noi, il loro nonno ha tirato fuori il vecchio "trucco dell'ascensore" di sparire lentamente dietro un bancone. Successo enorme.

8. Connettiti con i vicini à la gessetti colorati

In molte delle nostre passeggiate all'inizio della pandemia, abbiamo notato che molti bambini disegnavano arcobaleni di gessetti colorati davanti alle loro case. Per essere completamente onesti, non abbiamo idea se questo fosse intenzionale o no, ma a) scegliamo di vederlo come un presagio di ciò che verrà, e b) sembrava ispirare altri a scrivere messaggi carini sui loro vialetti e marciapiedi per i passanti da vedere — e ce ne sono un sacco! In realtà tutti non vediamo l'ora di vedere i nuovi messaggi nelle nostre passeggiate quotidiane e abbiamo iniziato a scriverne alcuni nostri.

9. Assumi un tutor o babysitter virtuale

A causa della pandemia, molti tutor, babysitter e tate si stanno adattando per fornire le loro abilità e assistenza online, specialmente ai genitori di bambini piccoli e in età scolare. Mentre il tutor, la sitter o la tata non possono essere lì con il bambino fisicamente, un vero professionista può ancora essere in grado di contribuire all'apprendimento e all'arricchimento di tuo figlio o coinvolgerli in gioco e divertimento virtualmente.

"Sono tempi duri per le tate e per le famiglie e i bambini che sono improvvisamente senza il loro 'villaggio'", dice Christina Vlinder, tata di carriera e consulente per la formazione presso Respectful Caregiving nella San Francisco Bay Area. "Trovo incoraggiante vedere persone che escogitano soluzioni digitali creative."

Un tutor o sitter virtuale può coinvolgere tuo figlio via Zoom, FaceTime o qualsiasi altra piattaforma di videoconferenza nei seguenti modi:

• Fare da tutor a tuo figlio in matematica, inglese, scienze e altro.
• Lavorare su compiti scolastici specifici.
• Leggere libri o scrivere storie con tuo figlio e parlarne.
• Offrire esercizi interattivi o attività di danza.
• Lavorare con tuo figlio su arte e lavoretti.
• Giocare con tuo figlio.

Il lavoro da tata rimanente di Vlinder si è spostato su FaceTime per ora. "Questo bambino in età scolare e io facciamo due ore di FaceTime ogni giorno dove giochiamo a giochi da tavolo e di carte, giochiamo a Minecraft, leggiamo libri insieme, e facciamo un po' dei suoi compiti."

10. Fai fare lezioni online interattive per bambini

Attraverso la piattaforma Care.com Explore, puoi connettere i tuoi bambini a centinaia di lezioni e attività online interattive e arricchenti, tra cui musica, danza, cucina, arte e altro. Care.com Explore offre molte opzioni gratuite e a basso costo.

Due dei miei figli hanno provato qualcosa di simile — una lezione di yoga per bambini via livestream gestita da uno studio locale Home Power Yoga a Cranford, New Jersey. A differenza di un video YouTube, tutti i bambini potevano vedere i loro compagni yogi sullo schermo e l'insegnante poteva interagire con tutti a casa, chiamandoli per nome, commentando la loro forma forte, ecc.

"Poiché non possiamo stare insieme fisicamente adesso", dice la proprietaria dello studio Katie Tierney, assistente sociale clinica autorizzata, "il livestream è un buon modo per supportarci a vicenda e i nostri bambini."

11. Apri le finestre e di' ciao

I miei figli di 5 e 2 anni sono famosi per salutare chiunque e tutti coloro che sono entro un raggio di 6 metri dalla nostra casa — postini, fattorini, spazzini. Ma ora, invece di sembrare un'abitudine carina, sembra necessario e importante. I nostri bambini potrebbero non essere in grado di vedere tutti quelli che vogliono adesso, ma i volti familiari di persona sembrano certamente confortanti per tutti in questi giorni. Più di questo ora, per favore — e si spera per sempre.