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Depressione postpartum:segni, sintomi e opzioni di trattamento

Negli ultimi anni, grazie a celebrità come Chrissy Teigen e Serena Williams che si sono aperte sulle loro lotte, stiamo assistendo a più discussioni su tutti i disturbi dell'umore o d'ansia perinatali (PMAD), che sono vissuti fino al 25% delle donne negli Stati Uniti. dei PMAD più comuni è la depressione perinatale o postpartum, o PPD, che può essere caratterizzata da una perdita di interesse per attività precedentemente piacevoli, tristezza, paura di non essere un buon genitore o disinteresse per il bambino e i propri cari e una varietà di altri sintomi. La PPD colpisce fino a 1 donna su 8 a livello nazionale e fino a 1 donna su 5 in alcuni stati, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Irene Little, una mamma e dottoressa in psicologia di Frisco, in Texas, ha sperimentato la PPD in prima persona dopo aver dato alla luce suo figlio. Cominciò a sentirsi sopraffatta, frustrata, piagnucolona e, a volte, impotente. "Mi sono trovata nell'ufficio del pediatra di mio figlio per una visita al bambino e ha finito per suggerirmi di parlare con il mio medico per chiedere aiuto", spiega. "Inizialmente, il mio medico era sprezzante, ma dopo che ho fatto un po' di difesa per me stesso, ha accettato di prescrivermi un blando antidepressivo, che ha aiutato". Little dice che ha assunto il farmaco per circa sei mesi prima di sentirsi come il suo "io precedente".

Sebbene la crescente consapevolezza abbia portato a un trattamento più rapido ed efficace, c'è spazio per miglioramenti:“Poiché si stima che meno del 30% della depressione perinatale sia diagnosticato e meno della metà di queste donne riceva cure, è necessaria una maggiore educazione e consapevolezza per rimuovere lo stigma che circonda questa condizione medica", osserva la dott.ssa Kristina M. Deligiannidis, psichiatra, professoressa associata presso il Feinstein Institutes for Medical Research e direttrice della salute comportamentale delle donne presso lo Zucker Hillside Hospital nel Queens, New York.

Quindi quali sono i segni e i sintomi più comuni della depressione postpartum? E se stai soffrendo, quali sono alcuni modi per far fronte? Abbiamo chiesto ai nostri esperti di valutare.

L'ansia è normale dopo aver avuto un bambino?

Dato quanto cambiamento, eccitazione e adattamento derivano da una gravidanza e dalle responsabilità associate a un bambino, è assolutamente normale essere ansiosi dopo il parto, afferma Victoria Nungesser, assistente sociale clinica e psicoterapeuta autorizzata a Newtown, nel Connecticut.

E c'è un certo livello di ansia che può essere attribuito al cablaggio del tuo cervello, afferma Megan Ellow, un'assistente sociale clinica autorizzata che vede i pazienti presso Nest Counseling &Wellness, uno studio privato che si concentra sulla salute mentale perinatale. "A differenza di altri animali che sono indipendenti alla nascita o subito dopo, i bambini umani nascono in modo completamente dipendente dalla sopravvivenza di chi si prende cura di noi", osserva. "L'ansia che provi e quegli 'scenari peggiori' che ti attraversano la testa sono solo il tuo cervello che cerca di mantenere il tuo bambino al sicuro e protetto."

Detto questo, se l'ansia non migliora o non si risolve dopo uno o due mesi, potrebbe essere un segno che stai lottando con un PMAD, come PPD o ansia postpartum (PPA), e trarrebbe beneficio dal trattamento.

Quali sono i sintomi della depressione postpartum?

Secondo l'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), molti neogenitori sperimentano il "baby blues", che può manifestarsi in due o tre giorni dopo la nascita e durare fino a due settimane. Ma i sintomi della PPD durano più a lungo e sono più gravi, afferma la consulente professionale autorizzata Kristy Christopher-Holloway.

Il CDC rileva che i sintomi della PPD variano, ma possono includere:

• Piangi più spesso del solito.
• Sentimenti di rabbia.
• Ritiro dai propri cari.
• Sentirsi insensibile o disconnesso dal tuo bambino.
• Preoccuparsi di ferire il bambino.
• Sentirsi in colpa per non essere un buon genitore o dubitare della propria capacità di prendersi cura del bambino.

Deligianidis elabora che la depressione perinatale non trattata può portare a:

• Intensa tristezza.
• Ansia.
• Una perdita di interesse e divertimento nelle attività abituali, nelle relazioni e nel bambino.
• Ruminativo senso di colpa per non essere una partner e una madre abbastanza brava, e un po' di rimpianto per essere rimasta incinta.
• Disturbi del sonno postpartum intensi dovuti a pensieri ansiosi.
• Estremo esaurimento.
• Grave difficoltà a mantenere le attività della vita quotidiana (es. preparazione dei pasti, pulizia).
• Sacrificio della cura di sé (ad es. fare la doccia, mangiare, lavarsi i denti), con i genitori che usano la loro unica energia per prendersi cura del loro bambino.

Ciò che chiamiamo PPD è veramente depressione perinatale, il che significa che può verificarsi in qualsiasi momento nel periodo perinatale, anche durante la gravidanza, dice Ellow. "Può anche interessare padri/genitori che non partoriscono", osserva.

Quando inizia la depressione postpartum?

La PPD può essere diagnosticata entro il primo anno o due dopo la nascita, secondo Christopher-Holloway. Per Little, i sintomi si manifestano in circa sei mesi dopo il parto. "È stato un po' difficile per me e il mio medico realizzare che si trattava di PPD a causa del divario tra quando ho avuto il mio bambino e quando sono iniziati i sintomi", dice.

Quanto dura la depressione postpartum?

Il periodo di tempo in cui potresti affrontare i sintomi dipenderà da una serie di fattori, tra cui la predisposizione a un PMAD, quando cerchi aiuto e l'efficacia del tuo piano di trattamento, spiega Christopher-Holloway.

Una mancanza di trattamento è associata a uno slog più lungo. Una revisione della ricerca pubblicata sull'Harvard Journal of Psychiatry ha rilevato che circa il 50% delle donne che stavano ricevendo cure mediche per la depressione ha continuato a manifestare sintomi più di un anno dopo il parto. Di quelli con PPD che non stavano ricevendo cure cliniche, il 30% presentava ancora sintomi di depressione fino a tre anni dopo il parto.

Quali sono le cause e i fattori di rischio della depressione postpartum?

Secondo Postpartum Support International (PSI), i fattori di rischio per PPD includono:

• Una storia personale o familiare di depressione, ansia o depressione postpartum.
• Disturbo disforico premestruale (PMDD o PMS).
• Supporto inadeguato nella cura del bambino.
• Lo stress finanziario.
• Lo stress coniugale.
• Complicazioni in gravidanza, parto o allattamento.
• Un importante evento della vita recente:perdita, trasloco, perdita del lavoro.
• La nascita dei multipli.
• La nascita di bambini che sono in Terapia Intensiva Neonatale (NICU).
• Precedente trattamento per l'infertilità.
• Squilibri tiroidei.
• Diabete (tipo 1, tipo 2 o gestazionale).

Christopher-Holloway sottolinea che anche fattori sociali o ambientali, come una storia di traumi e razzismo istituzionale, potrebbero contribuire a una diagnosi di PPD.

Mostrare alcuni di questi fattori di rischio non è una garanzia che svilupperai PPD, afferma Christopher-Holloway.

Come viene trattata la depressione postpartum?

Chiunque abbia i sintomi della PPD dovrebbe cercare assistenza dal proprio ginecologo e/o dal medico di base al più presto, afferma Nungesser. "Dal punto di vista clinico, l'intervento precoce è sempre il miglior trattamento", afferma. Nungesser indirizza anche le persone al sito di PSI, che offre una vasta gamma di istruzione, una linea di assistenza e una directory che può portarti da un terapista locale.

Terapia e farmaci

Il piano di trattamento individualizzato che inventerai con il tuo medico probabilmente includerà terapia della parola, antidepressivi o una combinazione di entrambi. "Attraverso la terapia e il lavoro emotivo, puoi creare una nuova comprensione di come affrontare meglio le tue emozioni, anche con futuri fattori di stress", spiega Nungesser.

In termini di farmaci, Deligianidis osserva che Zulresso (brexanolone) - il primo farmaco indicato per la PPD, approvato dalla FDA lo scorso anno - rappresenta una nuova classe di antidepressivi con effetti terapeutici rapidi. Il farmaco per via endovenosa può essere somministrato solo in strutture sanitarie appositamente certificate.

Più comunemente, vengono prescritti inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina o SSRI (come Wellbutrin, Lexapro, Prozac, Paxil e Zoloft), afferma la dott.ssa Sherry A. Ross, esperta di ostetricia/ginecologia e salute delle donne a Santa Monica, California e autrice di “ lei-ologia. "Potrebbero essere necessarie da due a quattro settimane prima che i farmaci inizino a funzionare e aiutino a gestire i sintomi della depressione postpartum", afferma. "E la buona notizia è che puoi continuare ad allattare al seno in sicurezza mentre stai assumendo questi farmaci".

Puoi anche tenere a cuore che la grande maggioranza delle madri risponde bene al primo farmaco che viene loro prescritto, e molte non stanno assumendo farmaci a lungo termine, osserva Brandon Eddy, assistente professore presso l'Università del Nevada, Las Vegas, che ha conseguito il dottorato nella terapia di coppia, matrimoniale e familiare.

Un gruppo di supporto

Inoltre, molte persone traggono vantaggio dall'entrare in un gruppo di supporto, afferma Ann Smith, ostetrica infermiera certificata e presidente di Postpartum Support International (PSI). "Molte persone traggono davvero molto conforto dal vedere altre persone che stanno vivendo o hanno sperimentato sintomi e sentimenti simili", osserva.

Vitamine, integratori e misure per lo stile di vita

Gli integratori basati sull'evidenza come omega-3, vitamina D, magnesio, vitamine del gruppo B e vitamina D meritano di essere discussi con il proprio medico, poiché possono aiutare ad affrontare i sintomi della PPD, afferma Smith. Sostiene inoltre di seguire una dieta equilibrata e di seguire un programma di esercizio fisico regolare.

Ellow aggiunge:"Terapie aggiuntive come lo yoga, l'agopuntura e la meditazione possono anche essere un ottimo supporto".

La linea di fondo

Anche se abbiamo ancora molta strada da fare quando si tratta di ridurre lo stigma intorno alle malattie mentali e rafforzare l'assistenza sanitaria mentale per i genitori, una cosa è chiara:qualsiasi sostegno che i nuovi genitori ricevono è un vantaggio non solo per loro, ma per le famiglie nel loro insieme. Come dice Nungesser, "Concentrandoci sul sostegno alle donne durante il postpartum, siamo in grado di creare più attaccamento, connessione e stabilità emotiva non solo per la madre, ma soprattutto per lo sviluppo emotivo, cognitivo e verbale del bambino".