Come dire ai bambini del divorzio nel modo più amorevole e compassionevole

Come dire ai bambini del divorzio nel modo più amorevole e compassionevole

È probabilmente la conversazione più dolorosa che affronterete mai come genitori: dare la notizia ai vostri figli che voi e il vostro partner vi state separando. Come spiegate il divorzio a vostro figlio? Qual è il modo più amorevole e di supporto per avere quella conversazione?

̶0;L'unica cosa che è davvero importante per i genitori è sapere che avete la vostra prospettiva sul divorzio, ed è diversa da quella dei vostri figli̶1; dice Gretchen Campbell, clinica autorizzata in salute mentale, fondatrice della pratica Grow, Encourage, Empower e conduttrice del podcast ̶0;I̵7;m the Mom of a Teen, Help!̶1; Potreste vedere il vostro partner sotto una luce diversa, ma vostro figlio no. ̶0;I vostri figli vi vedono ancora come, ̵6;mia mamma, mio papà,̵7;̶1; dice, quindi dovete proteggere quelle relazioni.

Rassicurare vostro figlio è fondamentale quando gli comunicate il divorzio, afferma la psicologa autorizzata Ann Gold Buscho, autrice di ̶0;The Parent̵7;s Guide to Birdnesting: A Child-Centered Solution to Co-Parenting During Separation and Divorce.̶1; Mentre avete alcune dure verità da condividere con vostro figlio, dovete anche trasmettere messaggi di amore e sicurezza.

Quando dire a vostro figlio che vi state separando

Dovreste dirlo a vostro figlio all'inizio del processo o aspettare di avere un piano definito? Idealmente, un buon momento sarebbe una volta prese tutte le decisioni principali (come chi si trasferirà, accordi temporanei per le visite, ecc.), dice Campbell. Detto questo, aggiunge, ̶0;Penso decisamente che questo varierà in base alla famiglia, poiché sappiamo che alcune situazioni sono più volatili di altre.̶1;

Quanto alla scelta del giorno e dell'ora, è molto probabile che vostro figlio abbia una reazione emotiva alla vostra notizia. Potrebbe piangere, uscire di corsa dalla stanza, fare molte domande. Ecco perché aiuta programmare la conversazione per un giorno in cui non avete nient'altro in programma, così potete dedicare tutto il tempo necessario ad accogliere le reazioni di vostro figlio. Non fate questo discorso in un giorno festivo o poco prima di andare a letto, una partita, una recita o qualsiasi altro evento importante.

Buscho raccomanda di seguire la conversazione con qualche attività tutti insieme. Andate a fare una passeggiata, un giro in bicicletta o un'uscita al parco. ̶0;Dimostrate ai bambini che i loro genitori possono ancora cooperare e lavorare insieme,̶1; dice Buscho, ̶0;e che avranno ancora una famiglia, solo sotto due tetti ora.̶1;

Qual è il modo migliore per dire a un bambino del divorzio? 

Il modo migliore per dire a vostro figlio del vostro divorzio è... insieme. Programmate in anticipo cosa direte. Poi, date l'annuncio insieme, entrambi con vostro figlio o i vostri figli.

̶0;L'unica cosa su cui tutti i genitori sono d'accordo è che amano i loro figli e vogliono il meglio per loro,̶1; dice Buscho. Quell'intenzione condivisa è solitamente sufficiente per aiutare la coppia in separazione a pianificare come dare la notizia al figlio. 

Ecco alcune priorità di Buscho e Campbell per aiutarvi a pianificare la conversazione:

  • Decidete chi inizierà la conversazione così non ci sarà imbarazzante esitazione all'inizio. 

  • Ognuno di voi può prendere punti specifici da trattare.

  • Mantenetelo semplice e chiaro.

  • Usate affermazioni con ̶0;noi̶1; nella vostra comunicazione. Questo rassicura vostro figlio che non deve scegliere tra i genitori. 

  • Cercate di anticipare le domande che vostro figlio potrebbe fare e preparate le vostre risposte. 

Esiste un copione per dire ai bambini del divorzio? No. Il vostro messaggio dovrebbe essere personalizzato per vostro figlio. Ma potete iniziare riconoscendo eventuali tensioni o litigi tra voi (se è il caso) e poi dire qualcosa come, ̶0;Non siamo felici di vivere insieme e quindi abbiamo deciso di divorziare.̶1;

Campbell concorda che dare il messaggio insieme è molto meglio per vostro figlio che dargli messaggi separati da ciascuno di voi. ̶0;Essere in grado di dirglielo insieme è importante affinché i bambini possano sentire un senso di sicurezza, come se i genitori stessero ancora comunicando.̶1; 

E se le cose sono così tossiche che non potete parlare insieme?

Il consiglio che Buscho dà ai genitori è di immaginare come vorrebbero che i loro figli raccontassero la storia del divorzio dei genitori anni dopo, da adulti. ̶0;Quella storia inizia oggi, e tutto ciò che fate la costruirà.̶1; Quindi vale la pena superare ferite e rabbia, anche solo per qualche ora. Rifiutarsi di stare insieme per questa conversazione importante fa un grande torto a vostro figlio, dice Buscho. Campbell aggiunge che quando i genitori danno la notizia separatamente, è probabile che trasmettano messaggi diversi, e questo può essere confuso e stressante per i bambini.

Detto questo, per alcune coppie, semplicemente non è possibile. Cercate comunque di concordare la stessa narrazione, consiglia Buscho, e usate un linguaggio non accusatorio per trasmettere un messaggio rassicurante anche se finite per dare la notizia separatamente. 

Come impostare al meglio le aspettative di vostro figlio

Potreste non aver ancora definito tutto, ma va bene. Iniziate dicendo a vostro figlio ciò che sapete, e poi promettete di dirgli il resto quando lo scoprirete. La maggior parte dei bambini vuole sapere come il divorzio li influenzerà, dice Buscho. Quindi consiglia ai genitori di dire ai loro figli cosa cambierà e cosa rimarrà uguale. 

̶0;Forse mamma e papà non vivranno più insieme,̶1; dice Buscho, ̶0;o forse non saranno in casa nello stesso momento, se fanno birdnesting,̶1; (il birdnesting è quando il bambino o i bambini rimangono nella casa familiare, e ogni genitore si alterna a viverci certi giorni della settimana). 

I bambini vogliono sapere come il vostro divorzio cambierà la vita quotidiana. Dettagli che potreste voler condividere includono:

  • Disposizioni abitative: Dove vivrà il bambino, i tempi per il trasferimento di un genitore, quanto lontano vivranno, ecc.

  • Accordi per le visite: Quanto spesso, con quale genitore, per quanto tempo e dove si svolgeranno i tempi o i giorni di visita?

  • Scuola/assistenza all'infanzia: Il bambino continuerà a frequentare la stessa scuola e/o assistenza all'infanzia  fino alla fine dell'anno scolastico?

  • Trasporti: Chi accompagnerà il bambino dove? Cambierà?

Non fate promesse sul futuro, mette in guardia Campbell. Nel momento in cui i genitori danno la notizia al bambino, non sempre avete tutti i dettagli definiti. Potete dire a vostro figlio cosa aspettarsi per ora, ma se non siete sicuri se rimarrete nella stessa casa o nella stessa scuola a lungo termine, non portateli ad aspettarlo. ̶0;I bambini cercheranno nelle promesse un senso di sicurezza,̶1; dice Campbell.

̶0;Una cosa che non̵7; cambierà è che loro̵7; vi ameranno sempre entrambi e che continueranno entrambi a essere loro genitori,̶1; dice Buscho. È importante che vostro figlio lo senta. Dice che i bambini hanno bisogno di sapere che sono amati, che nulla di tutto questo è colpa loro, che non possono risolverlo e che non dovranno assumersi nuove responsabilità per una decisione che i loro genitori stanno prendendo. ̶0;Il loro compito è continuare a essere bambini.̶1; 

Cosa i bambini non dovrebbero sapere sul divorzio

Secondo Buscho, un bambino non ha bisogno di sapere perché vi state separando. I bambini non capiscono le relazioni adulte, spiega, e i motivi per cui i genitori divorziano tendono a essere... complicati. Buscho mette in guardia che c'è molto spazio per fraintendimenti e incomprensioni, poiché i bambini tendono a pensare in bianco e nero e non hanno esperienza diretta per contestualizzare il divorzio. Dare a vostro figlio il ̶0;perché̶1; può anche spingerli a schierarsi.

Ovviamente, vostro figlio potrebbe voler sapere il perché comunque. Cosa potete dirgli? Mantenetelo semplice, dice Buscho, e continuate a usare quelle affermazioni con ̶0;noi̶1;. A seconda della loro età, dice, potete rassicurarli che avete entrambi provato molto a riparare la vostra relazione, e state prendendo questa decisione perché pensate che tutti saranno più felici così. 

̶0;I bambini sono naturalmente curiosi, quindi è bene mantenere la risposta breve,̶1; dice Campbell. Consiglia alle coppie di concordare in anticipo la risposta a ̶0;perché.̶1; ̶0;Avere alcune risposte preparate così potete essere sulla stessa lunghezza d'onda aiuta i vostri figli a sentire che siete ancora nella stessa squadra insieme.̶1;

Buscho consiglia ai genitori di evitare di parlare di soldi. Le finanze possono preoccupare i bambini e aumentare lo stress che già stanno vivendo. 

Perché il gioco delle colpe va evitato

È importante che trasmettiate un messaggio non accusatorio in questa conversazione, dice Buscho. ̶0;I bambini cercheranno molto spesso qualcuno da incolpare,̶1; dice, ̶0;e molto spesso, i genitori si incolpano a vicenda.̶1; Evitate questo. 

̶0;Se c'è stata infedeltà, i bambini non hanno bisogno di saperlo. Quelle sono conversazioni da adulti,̶1; dice Campbell. Riconosce che, specialmente nei divorzi derivanti da infedeltà, un genitore potrebbe voler far sentire male l'ex coniuge e responsabile per aver rotto il matrimonio. ̶0;Ma come adulti, sappiamo che l'infedeltà può essere sfaccettata, che non è mai così netta.̶1;

È importante proteggere le relazioni di vostro figlio con entrambi voi. Non importa quanto tossica sia stata la vostra vita domestica prima del divorzio, Campbell dice, ̶0;i bambini vogliono sempre vedere i loro genitori sotto la luce migliore possibile.̶1; 

Parlare negativamente dell'altro genitore, come litigare davanti a vostro figlio, è emotivamente e psicologicamente dannoso per i bambini, secondo Campbell. Il cervello di vostro figlio è ancora in via di sviluppo, dice, anche fino alla tarda adolescenza. ̶0;Sono molte informazioni da elaborare per loro mentre stanno già affrontando le loro lotte quotidiane.̶1; Campbell aggiunge che la loro connessione con voi e il vostro partner è un porto sicuro per loro, quindi quando la sconvolgete, diventa più difficile per loro gestire quei fattori di stress quotidiani. ̶0;A volte possono diventare depressi o iniziare ad avere comportamenti autolesionisti perché si chiedono se hanno fatto qualcosa di sbagliato,̶1; avverte. Possono finire per sentirsi confusi e isolati, dice Campbell.

Ricordate, è già abbastanza difficile per gli adulti attraversare un divorzio. Possono volerci anni per superarlo, dice Campbell. ̶0;E gli adulti hanno un cervello completamente sviluppato, il che significa che la parte razionale del cervello è completamente sviluppata.̶1; I bambini non sono così ben equipaggiati, aggiunge, e un divorzio acrimonioso può essere travolgente per loro. Ecco perché Campbell consiglia ai genitori di lavorare insieme durante il divorzio, per permettere ai bambini di adattarsi in modo sano.

Come ascoltare i vostri figli

Potreste aver già elaborato le vostre emozioni sul divorzio, ma vostro figlio sta appena iniziando a lavorare sulle sue. Siate preparati a che i vostri figli esprimano emozioni negative, intense, difficili — è completamente normale, dice Campbell. 

̶0;Volete validare i loro sentimenti,̶1; dice Campbell. ̶0;I sentimenti sono importanti perché quella è la loro realtà.̶1; Quando vostro figlio esprime quelle emozioni difficili, suggerisce di dirgli, ̶0;Va bene che tu ti senta così. Va bene che tu sia arrabbiato con me. Qualsiasi sentimento tu abbia, va bene.̶1; Poi dite a vostro figlio che farete del vostro meglio per aiutarli in questo processo, qualunque sia il loro sentimento.

È importante mantenere aperte le linee di comunicazione, anche se è scomodo per voi. ̶0;Ho esortato i genitori a permettere ai loro figli di fare domande,̶1; dice Campbell. I vostri figli hanno bisogno di sapere che gli state dando quello spazio per venire da voi.

Perché dovreste continuare le conversazioni

Dopo quella prima conversazione sul divorzio, Campbell suggerisce di continuare a controllare come sta vostro figlio. Chiedete loro, ̶0;Come te la cavi con tutti i cambiamenti? Come posso supportarti in questo? C'è qualcosa di cui hai bisogno da me?̶1;

La rassicurazione è della massima importanza. Buscho aggiunge che potete dire ai vostri figli, ̶0;Sì, è dura. È dura e forse triste, e non̵7; ce l'aspettavamo e non̵7; la volevamo, ma sta succedendo. E ce la faremo tutti.̶1;

Il libro di Buscho, ̶0;The Parent̵7;s Guide to Birdnesting: A Child-Centered Solution to Co-Parenting During Separation and Divorce,̶1; ha una lista di risorse adatte all'età.


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