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21 domande da fare all'asilo nido durante la visita

Quando intervistate una babysitter, l'obiettivo è scoprire il più possibile su una sola persona. Dall'altra parte, quando guardate gli asili nido per vostro figlio, state cercando di ottenere informazioni su un intero staff, nonché sull'intera struttura. Travolgente? Solo un po'. Ecco perché avere una lista di domande da fare all'asilo nido durante la visita delle strutture è fondamentale.

«Iniziate facendo una lista di ciò che conta di più per voi e fate domande per assicurarvi che il centro risponda a tutte le vostre esigenze», spiega Yesenia Sanchez, direttrice di un centro KinderCare da 20 anni a Fresno, California. «Le domande potrebbero includere se il centro supporterà la preparazione per la scuola materna e come incoraggiano lo sviluppo sociale ed emotivo.»

Pronti a iniziare? Ecco 21 domande per l'asilo nido consigliate dagli esperti da fare durante una visita.

Domande su apprendimento accademico e socio-emotivo

1. Come supportate la salute mentale e lo sviluppo socio-emotivo dei bambini?

Secondo Sanchez, ogni genitore dovrebbe informarsi sulle pratiche del centro per supportare la salute mentale e lo sviluppo socio-emotivo, poiché innumerevoli studi hanno mostrato un legame tra lo sviluppo precoce di queste abilità e cose come successo accademico, empatia e fiducia più avanti nella vita. «Queste dovrebbero assolutamente far parte del curriculum scolastico», dice.

2. Come date priorità all'inclusione?

Qualcosa che Sanchez raccomanda di ricercare è come un fornitore di asilo nido dà priorità all'inclusione. «Più genitori oggi cercano pratiche di inclusione di prima classe negli asili nido», dice. Le pratiche di inclusione assicurano che tutti i bambini, indipendentemente dal background o abilità, possano partecipare alle attività in modo significativo.

3. Quali fattori vengono considerati nello sviluppo del curriculum?

«Un curriculum dovrebbe essere creato per soddisfare i singoli stadi dello sviluppo infantile supportando la crescita fisica, emotiva e sociale», nota Sanchez. «Inoltre, i genitori dovrebbero cercare curriculum basati sulle migliori pratiche di come i bambini imparano meglio, non su come vogliamo che imparino.»

Domande sulla sicurezza

4. Quali sono i vostri protocolli di pulizia?

I genitori dovrebbero cercare asili nido con protocolli di pulizia rigorosi, secondo Sanchez. «Centri e aule dovrebbero essere puliti regolarmente seguendo una lista di controllo giornaliera», dice, notando che le aule più giovani potrebbero aver bisogno di regole più rigide. «Per esempio, nelle nostre aule per neonati, bambini piccoli e 2 anni, abbiamo un secchio per i giocattoli che devono essere puliti non appena i bambini li mettono in bocca.»

5. Il vostro programma è accreditato da un'agenzia terza?

«Quando i centri sono accreditati da agenzie terze, come la National Association for the Education of Young Children (NAEYC), garantisce che stiano seguendo i più alti standard di educazione, salute e sicurezza per i bambini piccoli», secondo Sanchez.

6. Qual è il rapporto staff-studenti?

«In base allo stato in cui vi trovate ci sono regole diverse sul rapporto staff-studenti negli asili nido», spiega la dott.ssa Cassie Hudson, pediatra presso Holston Medical Group a Bristol, Tennessee. «Per esempio, in Tennessee, le aule per neonati con bambini di 12 mesi o meno dovrebbero avere un membro dello staff per ogni quattro neonati. Più adulti rispetto ai bambini in ogni stanza crea un ambiente più sicuro, ma al minimo, volete assicurarvi che la struttura soddisfi i criteri del vostro stato.»

«Man mano che i bambini crescono, il rapporto staff potrebbe cambiare da un membro dello staff a 12 studenti», continua Hudson. «Un rapporto più grande per bambini più grandi è OK sapendo che possono giocare in modo più indipendente e non hanno bisogno di tanta attenzione individualizzata.»

È una buona idea controllare i rapporti richiesti e le dimensioni dei gruppi nella vostra zona.

7. Il vostro centro è aggiornato su eventuali licenze necessarie?

Assicuratevi di chiedere se l'asilo nido è aggiornato su eventuali licenze necessarie. I requisiti variano da stato a stato, e non tutte le attività di assistenza all'infanzia sono tenute a ottenere una licenza. I fornitori di assistenza all'infanzia autorizzati dallo stato, tuttavia, sono tenuti a subire ispezioni di licenza annuali, che sono di pubblico dominio.

Per verificare lo stato di licenza di un centro per l'infanzia, potete visitare il Dipartimento delle Licenze del vostro stato, o cercare per stato.

8. Quali sono le qualifiche dello staff?

Sanchez nota che gli operatori degli asili nido dovrebbero essere «formati in sviluppo infantile, educazione della prima infanzia o campo correlato» e certificati in RCP, e dovrebbero aver completato un controllo dei precedenti.

«Soprattutto, però, cercate insegnanti e staff che amano quello che fanno e hanno una naturale capacità di connettersi con i bambini a loro cura», dice Sanchez. «Quando i bambini amano i loro insegnanti, non c'è limite a quanto possono imparare e crescere.»

9. Quali sono i vostri piani di emergenza?

«Qualsiasi asilo nido dovrebbe avere un piano di emergenza chiaro e dettagliato con una cadenza regolare di prove ed esercitazioni per assicurare una risposta adeguata e sicura a una varietà di emergenze, come esercitazioni antincendio, tornado, terremoti e lockdown», nota Sanchez.

10. Qual è la politica per i giorni di malattia?

«I genitori vogliono assicurarsi che i centri potenziali abbiano misure di intervento per mantenere tutti i bambini in aula sani e al sicuro, incluse linee guida chiare su quando un bambino deve stare a casa per malattia e un piano ben sviluppato per una gamma di malattie, in particolare il COVID», spiega Hudson. «Qualsiasi centro dovrebbe essere in grado di articolare chiaramente le proprie politiche e offrire garanzie che le loro politiche siano seguite da tutto lo staff e le famiglie.»

Inoltre, Hudson nota che gli asili nido dovrebbero «seguire le linee guida standard in cui i genitori di un bambino dovrebbero essere avvisati di venire a prendere il loro bambino se stanno manifestando sintomi di qualsiasi malattia infettiva (incluso COVID-19), come febbre di 38°C o superiore, vomito o diarrea.»

11. Qual è la politica di vaccinazione?

Gli asili nido dovrebbero informare i genitori sulla loro politica di vaccinazione dello staff, secondo Hudson. «L'asilo nido dovrebbe essere in grado di fornire un piano scritto in atto nel caso in cui un membro dello staff contragga il COVID e la loro politica su quando un membro dello staff può tornare al lavoro», spiega. «Questo renderà chiaro ai genitori cosa deve accadere e tutti si sentiranno a proprio agio con la decisione.»

12. Avete un professionista medico che interviene sulle politiche?

Anche se non è necessario, Hudson nota che è perfettamente OK per i genitori chiedere se un centro per l'infanzia ha avuto un professionista medico intervenire sulle politiche messe in atto. «Come pediatra, è un ruolo che svolgo per la scuola delle mie figlie», dice. «Anche se non è richiesto, o possibile per ogni scuola avere questa opzione, questo sarebbe un bonus da considerare nel processo decisionale.»

13. Quali sono le pratiche di sicurezza?

Secondo Hudson, la sicurezza dell'asilo nido dovrebbe iniziare dal momento in cui varcate la porta. «C'è un codice per entrare? Qualcuno vi fa entrare o le porte sono aperte in ogni momento?» Dice: «Il centro per l'infanzia dovrebbe avere regole chiare e scritte sulla sicurezza di genitori e visitatori.»

14. Quali sono le pratiche di sicurezza?

Sanchez nota che gli asili nido dovrebbero eseguire controlli giornalieri di attrezzature e centri di apprendimento per assicurarsi che tutto funzioni come dovrebbe. Inoltre, Hudson raccomanda di guardarsi intorno e chiedere delle comuni precauzioni di sicurezza, come posizionare le culle lontano da tende e finestre, fissare le cinghie del seggiolone e mettere i bambini a dormire (mai a pancia in giù).

«I genitori possono anche chiedere dove sono conservati i farmaci e se sono chiusi a chiave», dice.

15. Cosa fate in caso di infortunio?

I genitori dovrebbero sapere cosa fa l'asilo nido nel caso in cui un bambino si faccia male, come chi contattano e come tentano di raggiungerli, secondo Hudson. «Chiedete anche se forniscono ai genitori un rapporto scritto dell'incidente.»

Per altri consigli sulla sicurezza, consultate Care.com Safety.

Domande su cibo e nutrizione

16. Fornite pasti e spuntini, e in tal caso, come decidete i tipi di cibo da offrire?

«Un piano alimentare ben bilanciato dovrebbe incorporare frutta e verdura, così come opzioni di bevande salutari se non sono più allattati al seno o con formula», dice Hudson. «Se l'asilo nido fornisce pasti, chiedete di vedere com'è il menu e se si adatta alle esigenze dietetiche di vostro figlio.» Hudson raccomanda anche di chiedere come il centro gestisce le allergie e intolleranze alimentari.

17. Come gestite l'alimentazione per i neonati?

«I genitori dei neonati dovrebbero chiedere come la struttura gestisce e conserva il latte materno e la formula», dice Hudson. «E man mano che il bambino cresce, come introducono cibi più solidi?»

Domande sull'orario

18. Quali attività quotidiane possiamo aspettarci?

«Un asilo nido robusto e centrato sul bambino dovrebbe includere attività quotidiane che incoraggiano l'esplorazione e la lettura e che costruiscono un senso di appartenenza», nota Sanchez. Aggiunge che i genitori dovrebbero cercare giocattoli, libri e attività che siano a misura di bambino e adatti all'età quando visitano.

Per i neonati, Hudson raccomanda di chiedere come il centro può supportare le tappe dello sviluppo «attraverso attività come il tempo a pancia in giù e imparare a gattonare», così come chiedere di vedere dove dormono i bambini.

«Per i bambini più grandi, incoraggio più attività all'aperto implementate nella loro routine quotidiana», continua. «Dovrebbero avere almeno 30 minuti a un'ora per giocare liberamente e muoversi, e molte strutture ne offrono di più.» Inoltre, chiedete dove vanno i bambini a muoversi quando il tempo non è bello.

Infine, per i bambini in età prescolare, Hudson raccomanda di chiedere come il gioco sensoriale e le abilità motorie sono incorporate, così come se c'è tempo per il gioco non strutturato.

19. Qual è la politica di visita?

«Con i protocolli COVID, i centri per l'infanzia sono limitati nel livello di visita che possono permettere», nota Sanchez. «Ma man mano che le restrizioni diminuiscono, i centri dovrebbero avere una politica a porte aperte e permettere ai genitori di visitare o osservare la classe del loro bambino in qualsiasi momento durante la giornata.»

20. Man mano che il mio status lavorativo e le esigenze di assistenza all'infanzia cambiano, quali opzioni saranno disponibili per me?

«Gli orari delle famiglie cambiano, ed è per questo che le famiglie lavoratrici potrebbero voler informarsi sulle diverse opzioni, inclusi programmi part-time e full-time», dice Sanchez. «Gli asili nido sono lì per supportare le esigenze delle famiglie, quindi la flessibilità è importante.»

21. Qual è la politica di comunicazione?

«La comunicazione è fondamentale quando si tratta di asili nido», nota Hudson. «Oltre a piani e politiche scritte, aggiornamenti ai genitori su ciò che è accaduto durante la giornata sono essenziali. I genitori con neonati vogliono sapere cosa hanno mangiato i loro bambini, quando hanno giocato, il conteggio dei pannolini e quanto hanno dormito. Scoprite se questo arriva sotto forma di scheda giornaliera e se si evolve in conversazioni continue man mano che l'attenzione si sposta verso la scala prescolare dello sviluppo.»

La linea di fondo

Trovare l'asilo nido perfetto può richiedere un po' di lavoro, ma alla fine ne vale la pena. Dice Hudson: «Come la loro casa lontano da casa, gli asili nido dovrebbero essere un'estensione della comunicazione genitoriale per assicurarsi che i piccoli rimangano il più sani e al sicuro possibile.»