Quando fare il test di gravidanza per un risultato accurato?

Se state cercando un bambino — o cercando disperatamente di evitare una gravidanza — vi state probabilmente chiedendo quanto presto potete fare un test di gravidanza. Mentre i test di gravidanza domestici nuovi e migliorati di oggi offrono risultati più veloci che mai, inesattezze possono ancora verificarsi se non vengono usati correttamente.

"Ho usato uno di quei test di gravidanza precoci con mia figlia, e si scopre che esiste una cosa come 'troppo presto'", dice Jennifer Higgins, di New York. "Ho testato sei giorni prima che il ciclo dovesse iniziare — proprio come diceva la scatola — e ho ottenuto un risultato negativo, anche se ero, di fatto, incinta!"

Da quanto presto dopo il sesso fare un test di gravidanza (e la migliore ora del giorno) alle ragioni dietro i falsi negativi, ecco tutto ciò che dovete sapere sul fare un test di gravidanza domestico.

Quanto presto potete fare un test di gravidanza dopo il sesso?

Quando siete preoccupati per una gravidanza indesiderata dopo sesso non protetto (o contraccezione andata storta), è naturale voler testare il prima possibile. Ma per i risultati più accurati, volete aspettare almeno 12 giorni dopo il rapporto, o tre settimane se avete un ciclo irregolare.

I test di gravidanza funzionano rilevando l'ormone gonadotropina corionica umana (hCG), che il corpo inizia a produrre solo dopo l'impianto (quando un ovulo fecondato si attacca alla parete dell'utero). Tipicamente, questo avviene da sei a 12 giorni dopo l'ovulazione.

"Se vi sentite a vostro agio con il fatto che potreste ottenere un falso positivo, potete fare un test di gravidanza domestico appena 10 giorni dopo sesso non protetto", dice la dott.ssa Felice Gersh, ginecologa certificata. "A volte i test di gravidanza diventano positivi a quel punto. Ma tenete a mente, è ancora sul lato precoce."

Quando fare un test di gravidanza durante il ciclo

Anche se alcuni test di gravidanza precoci affermano di poter rilevare l'hCG oltre una settimana prima che le mestruazioni dovrebbero iniziare, dovreste procedere con cautela quando testate prima che il ciclo sia dovuto.

"Una donna può fare un test di gravidanza su se stessa in qualsiasi momento del suo ciclo, ma la sua accuratezza dipende sempre dalla quantità di hCG presente nelle urine", dice Gersh. "In altre parole, se siete incinta e testate troppo presto, può darvi un risultato negativo. Aspettare una settimana in più dopo un ciclo mancato per testare ridurrà sostanzialmente la possibilità di un falso negativo."

Qual è la migliore ora del giorno per fare un test di gravidanza?

Anche se le corse in farmacia notturne indotte dal panico non sono inaudite per i test di gravidanza, è meglio aspettare la mattina.

"I test di gravidanza domestici sono meglio fatti appena svegli, poiché è quando la concentrazione di hCG è più alta nelle urine", dice la dott.ssa Kecia Gaither, ginecologa, specialista in medicina materno-fetale e direttrice dei servizi perinatali presso NYC Health and Hospitals a New York.

Per aumentare l'accuratezza, Gersh consiglia di aspettare a bere liquidi fino a dopo aver fatto il test.

Cause di un falso negativo al test di gravidanza

Oltre a testare troppo presto nel ciclo, altre potenziali cause per falsi negativi sono:

  • Controllare il test troppo velocemente. (Seguite le istruzioni del test alla lettera!)
  • Usare urine troppo diluite e quindi prive della quantità di hCG richiesta per il rilevamento.

È anche importante tenere a mente che mentre i test di gravidanza domestici sono accurati quanto i test delle urine che fate nello studio del medico, non sono efficaci se scaduti. Controllate sempre la data di scadenza prima di fare un test di gravidanza per assicurarvi che sia aggiornato.

Cause di un falso positivo al test di gravidanza

Mentre testare troppo presto può risultare in un falso negativo, è "molto, molto raro" ottenere un falso positivo, secondo Gersh.

Tuttavia, i falsi positivi non sono del tutto inauditi. Ecco alcune cause:

  • Aborto precoce. Le gravidanze biochimiche, che sono quando la gravidanza si perde poco dopo l'impianto, possono risultare in un "falso" positivo — anche se, tecnicamente parlando, il test era inizialmente accurato.
  • hCG residuo. Se avete partorito di recente o avuto un aborto, potrebbe esserci ancora hCG nel vostro sistema. Uno studio tedesco ha scoperto che i livelli di hCG dovrebbero tornare alla normalità tre settimane post-partum.
  • Età. Uno studio pubblicato sulla rivista PLoS One ha scoperto che "i risultati falsi positivi aumentano con l'età a causa degli aumenti di hCG ipofisario durante e dopo la menopausa." Secondo la Mayo Clinic, l'età media per la menopausa negli Stati Uniti è 51, ma può accadere nei 40 o 50 anni.
  • Farmaci. Se state prendendo farmaci per la fertilità che aumentano i livelli di hCG, come iniezioni come parte del vostro processo di fecondazione in vitro, un falso positivo potrebbe accadere — specialmente se testate poco dopo averne ricevuto uno.
  • Linee di evaporazione. Quando si usa un test dove due linee indicano un positivo, è particolarmente importante controllare i risultati entro il tempo indicato. Con alcuni test (e a seconda della composizione chimica di alcuni campioni di urina), una linea di "evaporazione" molto debole può formarsi quando un test è stato lasciato fuori per un periodo prolungato e l'urina si è completamente asciugata.

Cosa significa una linea debole su un test di gravidanza?

Se state sforzando gli occhi per capire cosa sembra essere una linea debole sul vostro test di gravidanza, c'è una buona probabilità che siate incinte.

"Le linee deboli sono generalmente indicative di una gravidanza molto precoce", dice Gaither.

Se eravate inclini a fare un altro test tra qualche giorno — solo per essere sicuri — non sareste sole.

"Con la mia prima gravidanza, la linea era super-debole quando ho testato per la prima volta, quindi non ero sicura se contasse come positivo", dice Krysten Mace, di Cranford, New Jersey. "Certo, però, quando ho testato il giorno dopo, quella seconda linea era inconfondibile."

Quanto sono accurati i test di gravidanza?

Finché non è scaduto, e viene usato nel modo corretto (al momento corretto), i test di gravidanza domestici sono accurati circa al 97%.

"I test di gravidanza urinari da farmacia sono efficaci quanto quelli fatti nello studio del vostro medico", dice Gaither.

Detto questo, potete fare un test di gravidanza del sangue nello studio del vostro medico, che può rilevare l'hCG prima di un test urinario. A seconda se c'è un laboratorio in loco, i risultati possono richiedere da poche ore a pochi giorni.

Segni che potreste essere incinte

Se non avete avuto il ciclo e state sperimentando uno dei seguenti sintomi precoci di gravidanza, potreste voler fare un test di gravidanza:

  • Nausea e/o avversioni alimentari.
  • Stitichezza.
  • Affaticamento.
  • Tensione al seno.
  • Spotting vaginale.
  • Crampi addominali.
  • Umore instabile.
  • Mal di testa.

Se il test è negativo e non avete ancora avuto il ciclo, tenete a mente che ci sono una serie di fattori oltre la gravidanza che possono contribuire a un ciclo in ritardo o irregolare, inclusi:

  • Allattamento al seno.
  • Stress.
  • Perdita o aumento di peso estremo.
  • Malattia.
  • Viaggi.
  • Inizio o interruzione della pillola anticoncezionale.
  • Premenopausa.

Altre condizioni di salute che possono causare un ciclo in ritardo includono:

  • Insufficienza ovarica prematura. Conosciuta anche come insufficienza ovarica primaria, l'insufficienza ovarica prematura avviene quando il normale funzionamento delle ovaie è interrotto prima dei 40 anni.
  • Sindrome dell'ovaio policistico (PCOS). Un comune disturbo del sistema endocrino causato da uno squilibrio degli ormoni riproduttivi. Sebbene trattabile, la PCOS può causare cicli sporadici o irregolari.
  • Malattia infiammatoria pelvica (PID). Occasionalmente un sintomo di PID, che è un'infezione degli organi riproduttivi causata da una malattia a trasmissione sessuale, è cicli irregolari.

Che siate in attesa di una gravidanza o no, avere un ciclo in ritardo può essere snervante. Fortunatamente, i test di gravidanza domestici possono offrire risposte rapide senza una visita dal medico se usati correttamente. Detto questo, se non siete sicuri dei vostri risultati o avete domande, è sempre intelligente parlare con il vostro fornitore di assistenza sanitaria.

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