Qual è il limite d'età per il passeggino, secondo gli esperti?

Parliamo chiaro. I passeggini sono comodi. Certo, ci sono i bambini che scappano per le colline alla vista di un set di ruote e cinghie restrittive (ne conoscete uno se ne avete uno), ma molti li amano. E i genitori amano i passeggini, anche, perché sono un'alternativa benvenuta al lavoro che danneggia la schiena che è portare un bambino e al lavoro esaustivo di inseguire un bambino a cui piace correre. Ma i genitori dei bambini che non mostrano segni di diventare scontenti a starsene nel passeggino potrebbero trovarsi a chiedersi: quanti anni sono troppi per mio bambino per stare in un passeggino?

"In definitiva, non c'è davvero un'età specifica che sia troppo vecchia per un passeggino poiché dipende da una serie di fattori, tra cui dove siete in quel momento, dove vivete, quanto tempo starete fuori e il temperamento di vostro figlio", dice la dott.ssa Jen Trachtenberg, fondatrice di Pediatrician in Your Pocket. "Detto questo, ci sono certamente meriti nel far fare la transizione a vostro figlio fuori dal passeggino quando sono in giro."

Vi chiedete se vostro figlio ha ufficialmente superato il passeggino? Genitori ed esperti pesano sull'argomento sfumato.

L'età 'giusta' per smettere di usare il passeggino

Proprio come non c'è un'età fissata in cui le mamme dovrebbero smettere di allattare, non c'è una regola universale ferrea da gruppi medici quando si tratta di limiti d'età per il passeggino. Detto questo, ci sono raccomandazioni.

"In generale, i passeggini non dovrebbero essere necessari dopo i 3 anni", dice il dott. Brandon Smith, fellow di pediatria accademica generale nel Dipartimento di Pediatria alla Johns Hopkins di Baltimora. "A quel punto, i bambini dovrebbero camminare e correre senza problemi e non hanno bisogno di un passeggino per spostarsi. Inoltre, vogliamo promuovere la loro indipendenza e il corretto sviluppo motorio, e non possiamo farlo se stanno seduti ogni volta che escono."

Benefici sociali ed emotivi della transizione fuori dal passeggino

Quando i bambini fanno la transizione fuori dal passeggino per la prima volta, non c'è dubbio, c'è una curva di apprendimento — e frustrante. Ma c'è un lato positivo in tutta quella fuga e rifiuto di tenersi per mano che vostro figlio fa per la prima volta quando cammina liberamente accanto a voi: stanno imparando come navigare il mondo esterno.

"Quando iniziate a usare meno il passeggino, o smettete di usarlo del tutto, fornite a vostro figlio l'opportunità di sviluppare le sue abilità di sicurezza", dice Smith. "Una volta fuori dal passeggino, i bambini possono iniziare a praticare tenersi per mano mentre camminano per strada, fermarsi agli attraversamenti e imparare a guardare da entrambe le parti."

Inoltre, far camminare i bambini quando siete fuori dà loro la possibilità di esplorare con le mani, così come l'opportunità di affinare le loro abilità sociali e seguire il vostro esempio.

"Bambini piccoli e bambini giovani beneficiano dal camminare e correre quando è sicuro, per esplorare l'ambiente intorno a loro", dice Smith. "Inoltre, essere fuori dal passeggino dà loro la possibilità di leggere i vostri segnali e imparare da voi come comportarsi quando sono nel mondo."

Benefici fisici della transizione fuori dal passeggino

Se avete un bambino piccolo, lo sapete: hanno energia illimitata. E un modo efficace per scaricarla tutta è la buona vecchia camminata (o, in molti casi, corsa).

"La ragione principale per cui raccomando di limitare l'uso del passeggino una volta che i bambini sono passati la fase da bambini piccoli è perché è importante che i bambini prendano l'abitudine di camminare, che è un ottimo esercizio per i loro muscoli, ossa e cuore", dice Trachtenberg, che consiglia di abbandonare il passeggino tra i 3 e i 4 anni. "Inoltre, aiuta a scaricare un po' della loro energia repressa, che alla fine li aiuterà a dormire meglio la sera."

Inoltre, quando fate della camminata e della corsa parte della routine quotidiana di vostro figlio, state instillando buone abitudini che si spera dureranno bene nel futuro.

"Le abitudini, incluso l'esercizio, iniziano presto", dice Smith. "Quando incoraggiate vostro figlio a camminare o correre per conto proprio, e non dipendere da voi, li abituate a muoversi promuovendo uno stile di vita attivo fin dall'inizio. I genitori dovrebbero approfittare della curiosità dei loro figli a questa età."

Il caso per fare eccezioni

Conoscete vostro figlio e cosa funziona meglio per la vostra famiglia, quindi quanto a lungo usate un passeggino dipende in ultima analisi da voi, e ci sono certamente situazioni in cui può avere più senso usare un passeggino dopo i 3 anni. Per esempio, se state camminando su un sentiero erboso con nary un'auto in vista, un passeggino probabilmente non è necessario. Dall'altro lato, potreste voler usare un passeggino se sarete in una zona affollata che implica molta camminata. Usate il vostro miglior giudizio. Ricordate, siete i genitori.

"Ogni volta che vado a New York City con il mio bambino di 4 anni, porto sempre il passeggino", dice Heather Kalis, di Clark, New Jersey. "Raramente lo usiamo quando siamo a casa, ma è irragionevole aspettarsi che cammini miglia in un ambiente super frenetico. Portiamo anche un passeggino pieghevole ogni volta che andiamo in vacanza poiché siamo solitamente fuori più tardi del solito, e so che sarà stanco."

Come gestire la regressione al passeggino

Chiedete a qualsiasi genitore di due o più figli, e vi diranno: cose che erano completamente senza attrattiva per il loro maggiore spesso diventano possedimenti preziosi una volta che un fratello minore inizia a usarle, e i passeggini non fanno eccezione. Se non volete che vostro figlio torni al passeggino — o non potete, perché, sapete, è già in uso — considerate una pedana, che può offrire una soluzione per quello che è sicuramente un desiderio passeggero di vostro figlio.

"Mio figlio di 4 anni e mezzo non aveva zero interesse per un passeggino per circa due anni — finché i suoi fratelli gemelli non hanno iniziato a usarne uno a circa 4 mesi", dice Jaclyn Santos, di Hazlet, New Jersey. "Ogni volta che mettevo i gemelli nel passeggino, lui si lamentava di come volesse andarci anche lui. Ho finito per compromettere prendendogli una pedana che si attaccava dietro al loro passeggino, così poteva stare in piedi e farsi portare mentre li spingevo. Di solito ci sta solo per pochi minuti finché non vuole scendere e camminare."

Questioni di sicurezza da tenere a mente

Anche se i pediatri potrebbero non avere un limite d'età esatto per il passeggino, ci sono limiti di peso per i passeggini — alcuni fino a 34 kg!

"Per scopi di sicurezza, assicuratevi sempre di controllare il limite di peso, che varia da passeggino a passeggino", dice Trachtenberg. "Inoltre, assicuratevi di usare sempre le cinghie di sicurezza, che impediscono ai bambini di arrampicarsi fuori."

Ecco alcune precauzioni di sicurezza aggiuntive per il passeggino da tenere a mente, secondo la Mayo Clinic:

  • Non lasciate mai vostro figlio incustodito nel passeggino.
  • Non appendete effetti personali dal retro del passeggino, che potrebbero farlo ribaltare.
  • Tenete i passeggini fuori dal sole, che può far surriscaldare le parti in plastica abbastanza da bruciare un bambino.
  • Registrate il vostro passeggino con il produttore. Così sarete notificati di eventuali richiami di sicurezza.
  • Mettete sempre i freni quando il passeggino non si muove.

Alla fine, non due bambini o famiglie sono uguali, quindi ciò che funziona per uno potrebbe non funzionare per un altro. Detto questo, quando la situazione lo permette, dare a vostro figlio l'opportunità di camminare ed esplorare il mondo, anche solo per poco tempo, non farà che beneficiarlo.

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