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11 segnali d'allarme che vostro figlio è vittima di bullismo

Recenti eventi tragici nelle notizie hanno riportato alla luce quanto il bullismo possa essere serio e devastante. Oltre all'abuso fisico, il bullismo può includere abuso verbale (scherni, prese in giro, e insulti), abuso emotivo (fare di qualcuno l'oggetto di voci, esclusione sociale, e intimidazione), e cyberbullismo (intimidazione o molestie tramite messaggi di testo o social media). Secondo l'Accademia Americana di Psichiatria Infantile e Adolescenziale, almeno la metà di tutti i bambini in età scolare sperimenterà qualche forma di bullismo nella loro vita, con il 10 percento dei bambini bullizzati regolarmente. Vostro figlio potrebbe non dirvi se è bullizzato, il che rende ancora più importante conoscere i segnali d'allarme e agire.

Segnali fisici

Forse il segno più ovvio che vostro figlio è bullizzato sono segni fisici inspiegabili sul suo corpo, come lividi, graffi, e altre lesioni. State attenti se vostro figlio inizia a indossare frequentemente maniche lunghe, anche in clima caldo, poiché questo potrebbe essere un segno che sta cercando di coprire qualcosa.

Disturbi fisici come mal di testa e mal di stomaco sono altri possibili indicatori. Prendete nota se vostro figlio visita frequentemente l'infermiera con questi sintomi. Lo stress e l'ansia dal bullismo potrebbero essere la causa.

Oggetti personali persi o danneggiati

I bambini possono essere goffi e a volte distratti — lo sappiamo tutti. Ma, se vostro figlio torna frequentemente a casa con vestiti strappati, oggetti personali mancanti (come scarpe, occhiali, o gioielli), o oggetti scolastici danneggiati (come lo zaino o i libri di testo), qualcos'altro potrebbe star succedendo.

Strane abitudini al bagno

Vostro figlio aspetta di tornare a casa da scuola per usare il bagno? Anche se può sembrare strano, è un possibile indicatore di bullismo. I bagni scolastici sono spesso non sorvegliati, rendendoli un punto caldo per il bullismo.

Improvvisa perdita di amici

È probabile che conosciate gli amici di vostro figlio — i bambini con cui sta dopo la scuola, lavora su compiti e progetti scolastici, e che chiamano ogni sera. Prendete nota se vostro figlio smette improvvisamente di parlare con i suoi amici più stretti e inizia a evitare situazioni sociali. Può essere una bandiera rossa che i suoi amici hanno formato una cricca ed l'hanno esclusa, o che è diventata un bersaglio.

Cambiamento nelle abitudini alimentari

La maggior parte dei bambini torna a casa da scuola pronta per uno spuntino, ma se vostro figlio torna continuamente a casa affamato, potrebbe essere perché non ha pranzato. Molti atti di bullismo avvengono in mensa. Inoltre, abbuffate o perdita di appetito potrebbero essere un'indicazione di distress emotivo in vostro figlio.

Cambiamenti drastici nell'autostima

Tutti i bambini hanno i loro alti e bassi, ma un cambiamento drammatico nella personalità e autostima di vostro figlio dovrebbe destare preoccupazione. Un bambino che torna continuamente a casa triste, depresso, o con gli occhi lucidi potrebbe affrontare qualche forma di molestia emotiva o verbale a scuola.

I bambini che subiscono bullismo potrebbero anche diventare appiccicosi, sviluppare una paura di certe persone, esprimere che non sono «abbastanza bravi», o aver paura di stare da soli.

Comportamenti autodistruttivi

La bassa autostima e la depressione che derivano dal bullismo possono causare a un bambino di iniziare a impegnarsi in comportamenti autodistruttivi. Qualsiasi discorso di autolesionismo o suicidio è una bandiera rossa maggiore e dovrebbe essere affrontato immediatamente. Contattate la Linea Nazionale per la Prevenzione del Suicidio per aiuto.

Calo nel rendimento scolastico

Ovviamente non tutti i bambini saltano dal letto entusiasti di andare a scuola ogni giorno, ma se vostro figlio vuole continuamente saltare la scuola o finge malattie, qualcosa di più potrebbe star succedendo che non vi sta dicendo. Segni di voti in calo, difficoltà a concentrarsi, e mancanza di focus dovrebbero anche far scattare l'allarme.

Risposta emotiva all'andare online

In questa era di comunicazione costante, i bambini bullizzati non hanno più una pausa una volta che la scuola finisce per il giorno. Il bullismo può continuare online e tramite messaggi. Se vostro figlio si turba continuamente o diventa ritirato dopo essere stato online o aver usato il telefono, potrebbe essere un segno che sta affrontando questi comportamenti anche quando è a casa. Se sospettate che vostro figlio sia vittima di cyberbullismo, considerate l'uso di software che può aiutare a tracciare il cyberbullismo.

Cambiamenti nella routine o interessi

Tenete d'occhio cambiamenti improvvisi in interessi o impegni, come saltare allenamenti sportivi o abbandonare improvvisamente un'attività doposcuola. Mentre vostro figlio potrebbe aver davvero perso interesse, potrebbe star cercando di evitare confronti e abusi.

Difficoltà a dormire

Incapacità di dormire, incubi frequenti, e enuresi notturna potrebbero essere tutte indicazioni che qualcosa turba vostro figlio. Se i problemi di sonno sono accoppiati con gli altri segni menzionati, potrebbe significare che qualcosa di serio sta succedendo.

Il bullismo è una questione seria e non dovrebbe essere tollerato. Se sentite che vostro figlio sta mostrando segni di essere bullizzato, potete fare qualcosa per aiutare. Comunicate con l'insegnante di vostro figlio ed educatevi sulle leggi e legislazioni anti-bullismo nel vostro stato. Visitate stopbullying.gov per maggiori informazioni su come ottenere aiuto e parlare con vostro figlio.