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9 modi sorprendenti in cui potresti essere un genitore iperprotettivo

Tuo figlio è un bambino "coccolato" e non te ne rendi conto? Nella società odierna, il "genitore elicottero" – ovvero la tendenza dei genitori a sorvegliare e aiutare il figlio anche quando è in grado di agire da solo – è un fenomeno in crescita, e potenzialmente dannoso. Una ricerca pubblicata sul Journal of Child and Family Studies ha rilevato che i bambini iperprotetti mostrano, da adolescenti, meno autonomia, competenza e capacità di relazionarsi con gli altri, il che può portare a depressione e minore soddisfazione generale nella vita. Ecco le principali aree in cui mamme e papà cadono nella trappola dell'iperprotezione, con alcuni suggerimenti su come fare un passo indietro.

Vestire tuo figlio

Alza la mano se scegli ancora i vestiti di tuo figlio, lo aiuti a indossarli e ti occupi di cerniere, bottoni, calze e scarpe. Colpevole?

In realtà, sebbene possa aver bisogno di aiuto con i bottoni finché non affina le sue abilità motorie, tuo figlio dovrebbe essere in grado di vestirsi da solo entro i tre anni. Invece di scegliere cosa indosserà, permettigli di selezionare il proprio outfit tra alcune opzioni che hai preparato tu. Man mano che cresce, amplia gradualmente la gamma di scelta finché non diventa completamente autonomo nel vestirsi.

Non sempre siamo d'accordo con le scelte di moda dei nostri figli, ma cerchiamo di ricordare che l'abbigliamento è una forma di espressione di sé. Finché i vestiti sono puliti e decorosi, lasciamoli indossare ciò che vogliono (anche se a noi non piace).

Sostituire oggetti persi o rotti

A volte i giochi o gli oggetti personali vanno davvero persi o si rompono per caso. Ma se tuo figlio è sbadato con le sue cose, le maltratta o le perde continuamente, resisti all'impulso di sostituirle immediatamente. Vederlo triste è doloroso, ma mostrandogli l'importanza di prendersi cura delle sue cose, diventerà probabilmente più responsabile nel mantenerle integre.

Questa lezione vale anche per bambini più grandi e adolescenti. Cellulari e altri dispositivi elettronici sono un privilegio, non una necessità. Se tuo figlio adolescente perde o rompe il suo, fargli comprare un sostituto con i suoi soldi gli insegnerà il valore dei propri beni.

Rimettere in ordine i suoi disastri

Tuo figlio vive in casa tua e dovrebbe contribuire a mantenerla pulita e in ordine. Bambini di appena due anni possono riporre i giocattoli con un po' di guida e, in età prescolare, dovrebbero sapere di essere responsabili di rimettere a posto i propri giochi da soli.

Man mano che cresce, dovrebbe assumersi compiti domestici adeguati all'età, come fare il bucato, aiutare nelle pulizie e altre faccende base. Imparare a essere responsabile e autosufficiente, e provare orgoglio per il proprio ambiente, è una lezione importante che porterà con sé quando lascerà casa.

Controllare cosa mangia

Una dieta sana è fondamentale, ma monitorare e controllare tutto ciò che mangia può portare a cattive abitudini alimentari e lotte di potere. Esponilo a una varietà di cibi sani, ma permettigli di scegliere quali provare. Una volta in età scolare, dovrebbe avere abbastanza abilità in cucina per preparare pasti semplici. In adolescenza, dovrebbe sentirsi a proprio agio nel cucinare diversi pasti nutrienti da solo. Aiutando in cucina, tuo figlio acquisirà consapevolezza e apprezzamento per il cibo e la nutrizione.

E ricorda: un po' di cibo spazzatura non lo rovinerà. La dieta quotidiana dovrebbe essere equilibrata e sana, ma evita di stressarti per una torta fatta con una preparazione in scatola a una festa di compleanno. Godersi occasionali indulgenze con moderazione è una buona lezione di vita!

Intervenire nei litigi tra coetanei

Intervieni subito quando scoppia una lite per un gioco, se un bambino non condivide durante un appuntamento di gioco o se tuo figlio più grande ha un disaccordo con un amico? Finché nessuno è in pericolo, è meglio aspettare e lasciare che i bambini risolvano da soli. È una lezione preziosa di risoluzione dei conflitti.

Se devi intervenire, cerca di evitare di offrire soluzioni e fungere da mediatore per aiutarli a trovarne una da soli. Potresti sorprenderti nel vedere quanto bene riescono a cavarsela da soli. Insegnare a tuo figlio a gestire i propri conflitti fin da piccolo lo aiuterà enormemente quando affronterà battaglie più dure più avanti nella vita.

Elogiare eccessivamente

L'incoraggiamento può fare molto per coltivare l'autostima di tuo figlio e spingerlo a dare il meglio, ma alcuni di noi hanno l'abitudine di elogiare eccessivamente anche quando lo sforzo del bambino è scarso. Il rovescio della medaglia è che potrebbe non sentire mai il bisogno di spingersi per avere successo. (Pensiamo alle "medaglie di partecipazione" date a tutti i giocatori in campo, o a un bambino che si aspetta un voto più alto per meno impegno.)

Uno studio della Columbia University ha scoperto che i bambini a cui si diceva continuamente che erano intelligenti tendevano a evitare le attività in cui non eccellevano per paura di fallire. Invece di lodare tuo figlio la prossima volta che fallisce, parla di cosa avrebbe potuto fare per migliorare il risultato e cosa farà diversamente la prossima volta. È importante ricordare che il fallimento ci insegna ad accettare la delusione e a sviluppare strategie per superare gli ostacoli più avanti nella vita.

Gestire eccessivamente le sue amicizie

Anche se vorremmo, non possiamo scegliere gli amici dei nostri figli. Il processo di creare e mantenere amicizie contiene molte lezioni di vita (e gioie) per un bambino, e aiuta a plasmare la sua consapevolezza di sé e le abilità interpersonali.

Alcune amicizie saranno positive, altre negative – ed è normale. Invece di proteggere tuo figlio dalle insidie, o persino dalla fine di un'amicizia, parlale di come si sente riguardo a certi amici e perché, ed esprimi i valori che cerchi nelle tue amicizie. È una parte normale della vita e le insegnerà molto su se stessa e su quali qualità apprezza negli altri.

Sovraccaricare di impegni

I genitori elicottero a volte hanno obiettivi accademici, sportivi e artistici irrealistici per i loro figli, risultando in orari fittissimi. Il lato negativo? I bambini potrebbero non avere tempo libero per scoprire e sviluppare i propri interessi, diminuendo la loro creatività.

Permetti a tuo figlio di sviluppare i propri interessi. Cerca di limitare le attività extrascolastiche a una a stagione, ed evita di spingerlo se decide che ce n'è una che non vuole più perseguire. E ricorda: il tempo libero permette a tuo figlio di leggere, giocare e usare l'immaginazione. Cosa c'è di male in questo?

Imporre routine troppo rigide

I bambini piccoli hanno bisogno di una struttura quotidiana e di una routine per la nanna, ma a 12 anni tuo figlio dovrebbe avere una certa libertà nel decidere come gestire il suo tempo. Permettergli di decidere quando e come fare i compiti, come trascorrere il tempo libero e quando andare a letto gli darà le corrette abilità di gestione del tempo necessarie quando sarà da solo.

Cerca un buon equilibrio tra dare completa autonomia e dettare ogni minuto della giornata. Imposta alcune restrizioni, come niente televisione o videogiochi in certi orari, per incoraggiarlo a usare il tempo saggiamente, e stabilisci un periodo di rilassamento prima di dormire con lettura tranquilla o un'altra attività rilassante a sua scelta. Rimuovere tecnologia e altri stimoli la sera è un buon modo per guidarlo nel determinare un orario di sonno sano.