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14 modi in cui gli insegnanti dicono che i genitori possono aiutare mentre torniamo a scuola in una pandemia

Mentre si avvicina l'anno scolastico 2020-2021, gli insegnanti che hanno dovuto passare all'istruzione virtuale l'anno scorso si stanno preparando ad affrontare territori ancora inesplorati. In un'ampia indagine online su insegnanti K-12 americani condotta ad aprile, la maggior parte degli educatori ha riportato di sentirsi «abbastanza» o «estremamente» incerti (81%), stressati (77%), ansiosi (75%) e sopraffatti (74%). Hanno anche espresso di sentirsi non supportati.

Gli studenti hanno sempre beneficiato di più quando i loro genitori e insegnanti lavorano insieme, e, come molte cose, la pandemia serve solo a sottolineare questo fatto. Ecco perché abbiamo parlato con diversi insegnanti su cosa possono fare i genitori per supportarli mentre i bambini tornano a scuola, qualunque forma possa avere per ogni singola famiglia.

1. Sottolineate che siamo tutti nella stessa barca

«Cercate di coltivare una prospettiva positiva sul ritorno [a scuola]. Parlate di come ci saranno cambiamenti per tutti, ma sarà bello stare di nuovo con gli amici. Ed è tutto nuovo, e nessuno sa cosa faremo, ma non dipende dall'insegnante. Vogliamo i nostri bambini indietro, e vogliamo tornare. Tutti vogliamo essere al sicuro e assicurarci che tutti stiano bene. Tutti dobbiamo lavorare insieme. Siate pazienti con noi». — Catherine Nowack, insegnante scuola elementare, Chicago

2. Impostate e rispettate una routine mattutina

«Quando si tratta di apprendimento a distanza, impostate una routine per vostro figlio. [Fateli] alzare alla stessa ora ogni giorno, fare colazione, poi mettersi sui libri. Controllate con gli insegnanti di vostro figlio se è programmato un incontro online. Controllate il dispositivo di vostro figlio per assicurarvi che abbia l'app giusta e la capacità di partecipare agli incontri». — Lisa Mirasolo, insegnante scuola superiore, Revere, Massachusetts

3. Assicuratevi che i bambini abbiano lo spazio e il know-how per restare coinvolti a casa

«Se torniamo all'apprendimento a distanza, assicuratevi che gli studenti abbiano uno spazio dedicato per il lavoro scolastico. Se non hanno uno spazio dedicato, può sembrare che il bambino stia solo oziando a casa, il che cambia la loro attenzione e coinvolgimento. Se c'è uno spazio dedicato — idealmente non la camera da letto, anche se so che può chiedere troppo — allora mentalmente si sentono come se andassero a scuola e poi possono tornare nella loro stanza per il tempo libero. E nella mia scuola, agli studenti è richiesto di avere le videocamere accese, così possiamo effettivamente interagire con loro, quindi assicuratevi che vostro figlio lo faccia. Potete anche fare un punto di chiedere a vostro studente domande sulla lezione, così che rimangano coinvolti e motivati». — Stephanie Simpson, insegnante danza scuola media e superiore, New York City

4. Date l'esempio quando si tratta di protocolli di sicurezza

«Anche con apprendimento in presenza limitato, aiuterebbe che i genitori enfatizzassero l'importanza di indossare la mascherina e dessero l'esempio. Altrimenti, i nostri sforzi per tenere tutti al sicuro sono vani. Gli insegnanti hanno famiglie anche loro, e siamo anche stressati. È importante proteggere gli studenti, ma dobbiamo anche proteggere gli insegnanti». — Irene Campbell, insegnante scuola superiore, Illinois

5. Aumentate la preparazione alla sicurezza e date respiro agli insegnanti

«Per prepararsi alla scuola in presenza, i genitori possono praticare tecniche corrette di lavaggio mani con i loro bambini, rivedere come appare la separazione di sei piedi e inventare alcune strategie sociali per dire "ciao" agli amici senza abbraccio o high-five. I genitori dovrebbero anche mandare i loro figli armati di forniture poiché condividere oggetti ora è vietato». — Meredith Essalat, preside e autrice di "The Overly Honest Teacher", San Francisco

6. Offrite feedback costruttivo

«Se sapete che a vostro figlio non è piaciuto l'apprendimento virtuale avvenuto alla fine dell'anno scolastico 2019-2020, siate onesti sulle difficoltà di vostro figlio, così che le scuole possano imparare e crescere. Per molte scuole, questo è stato il loro primo e forzato tentativo di apprendimento virtuale. C'è sempre una curva di apprendimento e solo con feedback critico si possono fare miglioramenti. Siate onesti! Vostro figlio merita di avere i suoi bisogni soddisfatti, anche se lavora da casa». — Justine Green, dottoressa in educazione, preside alla Tamim Academy a Boca Raton, Florida e autrice del libro per bambini "Completely Me"

7. Aiutate vostro figlio a comunicare vs. farlo per loro

«Ho visto alcuni genitori fare le veci dei loro figli. Preferirei che imparassero a comunicare responsabilmente. Quindi, magari lavorate con loro per aiutarli a mandare email. E rispondere agli insegnanti. Lo capiamo — l'anno scolastico scorso è stato un momento difficile! Ma c'erano anche così tante email senza risposta da studenti e genitori». — Kathy Peterson, insegnante scuola superiore, Algonquin, Illinois

8. Date priorità al supporto sociale ed emotivo dei bambini

«Molti bambini si sentono instabili. La loro normalità è stata sradicata, e non hanno una lunga esperienza di vita su come navigare le cose. Stanno cercando di trovare il loro posto e i loro spazi sicuri. Chiederei che i genitori [diano priorità] a ciò di cui il loro bambino ha bisogno per supporto sociale ed emotivo sopra gli accademici. Se i genitori sono in grado di spiegare cosa sta succedendo e perché le cose saranno un po' diverse, questo aiuterà con la nuova (si spera temporanea) realtà che stiamo vivendo». — Amy Ellison, insegnante quinta elementare, Fair Oaks, California

9. Incoraggiate i bambini a fare i compiti durante le normali ore scolastiche

«Come insegnanti, stiamo facendo del nostro meglio per dare a vostro figlio un'educazione significativa. Permettere agli studenti di stare alzati troppo tardi e completare i compiti quando vogliono può essere problematico. Capisco che gli adolescenti per natura sono portati a stare alzati più tardi e dormire fino a tardi. Ma avere un orario fisso per fare i compiti può aiutare perché dà agli studenti un po' della struttura che avrebbero a scuola. Durante l'apprendimento a distanza, avevo alcuni studenti che consegnavano i compiti dopo mezzanotte — alle 4 del mattino a volte, e mi preoccupavo per il loro sonno. Inoltre, raccomando di controllare regolarmente i registri voti/email online per assicurarvi che gli studenti stiano effettivamente completando i loro compiti». — Gabriela Peller, insegnante arte scuola superiore, Wayne, New Jersey

10. Supportate la costruzione di obiettivi e competenze a lungo termine degli studenti

«Come insegnante di matematica e scienze di 6ª e 7ª, il mio obiettivo principale è costruire l'autonomia e la resilienza degli studenti. Posso monitorare il lavoro accademico degli studenti con l'apprendimento a distanza, ma ciò che diventa più difficile fuori dall'aula è insegnare agli studenti come impostare i propri obiettivi e tracciarli e lavorarci costantemente. I genitori possono lavorare con gli insegnanti per pianificare quali competenze e obiettivi lo studente può concentrarsi e lavorare costantemente durante l'anno». — Nidhi Patel, insegnante scuola media, San Francisco

11. Evitate discorsi negativi davanti ai bambini

«Qualsiasi negatività che [i genitori] sentono riguardo la scuola, in presenza o apprendimento virtuale, insegnanti, o curriculum non dovrebbe essere discussa o sfogata davanti agli studenti. Se un genitore dice che qualcosa è "stupido", il bambino non lo prende più sul serio. È quasi una licenza per gli studenti di smettere di provarci». — Mindi S., insegnante matematica scuola media, Milwaukee

12. Datevi credito per tutto ciò che state facendo

«Sappiate che state facendo un ottimo lavoro in una situazione impossibile. Essere un genitore e un insegnante e, nella maggior parte dei casi, fare anche il vostro lavoro regolare è assolutamente irreale. Vi vediamo, e vi apprezziamo, tantissimo». — Mark Joseph, insegnante matematica sesta elementare, Newark, New Jersey

13. Siate onesti e comunicate con gli insegnanti

«Siate onesti sulla vostra capacità di gestire il carico di lavoro e l'orario di vostro figlio. Se è difficile completare i compiti a casa o collegarsi a Zoom secondo l'orario di vostro figlio, non tenetelo per voi. Gli insegnanti sono in grado di modificare il carico di lavoro caso per caso ma non sanno quando farlo a meno che non sappiano cosa funziona e cosa no. Potrebbe anche essere possibile per gli insegnanti registrare una lezione così voi e vostro figlio potete accedervi in un momento più comodo». — Melanie Stuart, insegnante asilo, The IDEAL School of Manhattan

14. State dalla nostra parte

«State dalla nostra parte. Circa il 40% di tutti gli insegnanti negli Stati Uniti sta attualmente considerando di dimettersi o andare in pensione. Avere il vostro supporto mentale ed emotivo — non solo faccia a faccia e via email ma anche sui social media — è fondamentale per la nostra capacità di "tenere botta" e insegnare ai vostri figli». — Angela Kay, insegnante sesta e ottava, Houston

Il messaggio principale

Nel complesso, gli educatori sperano che i genitori affronteranno il prossimo anno scolastico con mentalità aperta, pazienza, volontà di restare coinvolti e un occhio alla promozione e protezione della salute e sicurezza di tutti. Come nota Simpson, «Leggete qualsiasi comunicazione dalla scuola e seguite quel protocollo. Poi, continuate a chiedere come potete aiutare e supportare gli insegnanti». Dopotutto, quando genitori ed educatori lavorano in tandem, stanno preparando il terreno per il successo degli studenti, e questo è ciò che conta di più.