Nuova Ricerca Scopre Come Funzionano gli Antidepressivi

Ricercatori del Queensland Brain Institute in Australia hanno scoperto che la classe di farmaci che aumentano i livelli di un neurotrasmettitore noto come 'norepinefrina' innesca la neurogenesi — la crescita di nuovi neuroni — in una regione cerebrale chiamata ippocampo. "Se blocchi la neurogenesi dell'ippocampo, gli antidepressivi non funzionano più," ha detto la ricercatrice principale Dr Dhanisha Jhaveri. "Ciò suggerisce che gli antidepressivi devono up-regolare la neurogenesi affinché abbiano effettivamente qualche effetto sul comportamento."
Tuttavia, i neuroscienziati hanno anche scoperto che non tutti gli antidepressivi funzionano allo stesso modo. La Dr Jhaveri ha detto che sorprendentemente, la classe di antidepressivi che aumentano i livelli del neurotrasmettitore chiamato serotonina — il Prozac è un esempio comune — non riesce a stimolare la neurogenesi. "La norepinefrina si lega direttamente sui precursori che poi iniziano un segnale che porta alla produzione di più neuroni," ha detto.
Usando modelli sui roditori, la ricerca, pubblicata oggi sul Journal of Neuroscience, ha stabilito che bloccare selettivamente il riassorbimento della norepinefrina ha attivato direttamente le cellule staminali ippocampali scoprendo così un pool molto più grande di precursori dormienti nell'ippocampo di quanto si pensasse esistesse precedentemente.
Questa ricerca può fornire intuizioni sul trattamento per la depressione e la comprensione della sua eziologia sottostante.
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