Il COVID-19 rivela un sistema già rotto per le famiglie lavoratrici in America

Per la maggior parte delle famiglie americane, l'equilibrio tra lavoro e vita privata era una lotta ben prima dei giorni del distanziamento sociale e delle chiusure scolastiche indefinite. La difficoltà che molti affrontano nel trovare assistenza all'infanzia e agli anziani in questo paese ha un impatto misurabile sui salari, la salute mentale e la produttività delle persone. Ora, le restrizioni e le chiusure dovute alla pandemia di COVID-19 stanno aggravando molti dei problemi che le famiglie moderne già affrontavano, e la pressione su genitori e chi si prende cura di loro è più intensa che mai.

Come parte del Care.com 2020 Work + Life Report, Care.com ha condotto un sondaggio su 1.254 lavoratori a tempo pieno americani a metà febbraio 2020, poche settimane prima che la pandemia di COVID-19 prendesse piede negli Stati Uniti. Anche prima che si sentissero i pieni effetti della pandemia, ecco cosa hanno condiviso i partecipanti al sondaggio:

  • Più dell'80% dei partecipanti ha riportato di aver saltato il lavoro per prendersi cura di una persona cara almeno un paio di volte all'anno.
  • Oltre il 40% di genitori e chi si prende cura di loro ha detto di dover regolarmente correre ai ripari per trovare opzioni di cura all'ultimo minuto per i propri cari.
  • Il 47% ha detto di aver perso importanti eventi familiari a causa del lavoro ogni paio di mesi, o anche una volta a settimana.

Secondo il Bureau of Labor Statistics, il 71% delle donne con figli e il 93% degli uomini con figli fanno parte della forza lavoro statunitense. Inoltre, circa 17,7 milioni di persone negli Stati Uniti sono chi si prende cura di un adulto anziano con una limitazione di salute o funzionale. Di coloro che hanno partecipato al sondaggio Care.com, più del 70% ha ammesso di sentirsi come se stesse deludendo i propri cari a causa delle esigenze del lavoro.

Se avete bambini a casa o vi prendete cura di un familiare adulto, il senso di colpa, lo stress e la preoccupazione che provate probabilmente sono solo aumentati da quando il COVID-19 è arrivato negli Stati Uniti. Poiché la maggior parte degli stati degli Stati Uniti è stata colpita da qualche tipo di ordine di permanenza a casa durante la pandemia, molte attività non essenziali sono state almeno temporaneamente chiuse, e molti di quei lavoratori che possono lavorare da casa sono stati invitati a farlo per il futuro prevedibile.

Per molti genitori, questa "nuova normalità" significa lavorare a tempo pieno, fare homeschooling e non avere accesso ad asili nido, scuole materne o aiuto familiare. I lavoratori essenziali, come infermieri e commessi di negozi di alimentari, non hanno l'opzione di restare a casa, e molti sono stati lasciati a cercare disperatamente soluzioni per l'assistenza all'infanzia. Le persone che si prendono cura di familiari adulti potrebbero trovarsi intrappolate tra le esigenze dei loro nuovi orari di lavoro da casa e l'assistenza a tempo pieno. Poiché il COVID-19 è particolarmente pericoloso per gli anziani e chi ha condizioni preesistenti, chi si prende cura di loro potrebbe anche trovarsi nella difficile posizione di cercare di distanziarsi socialmente dai propri cari mentre mancano anche opzioni di cura alternative sicure e comode.

Anche prima che il COVID-19 colpisse, era chiaro che il telelavoro non era una soluzione significativa ai problemi affrontati dai caregiver lavoratori. Secondo il sondaggio Care.com, il numero di persone insoddisfatte del loro equilibrio lavoro-vita rimaneva pressoché lo stesso che i dipendenti avessero o meno la capacità di fare il loro lavoro a casa. Ora, la pandemia ha creato una situazione in cui i lavoratori stanno facendo i conti con responsabilità ancora maggiori di prima con pochissime opzioni per aiuto o sollievo. Ancora peggio, secondo il Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti, il tasso di disoccupazione è schizzato al 14,7% da quando è iniziata la pandemia, il che significa che alcuni caregiver stanno ora cercando di prendersi cura dei familiari senza un reddito.

Le soluzioni a molti di questi problemi sono ancora poco chiare, ma l'impatto del COVID-19 sta costringendo legislatori e datori di lavoro a guardare duramente alle difficoltà affrontate dai lavoratori americani. Il governo ha già fornito prestiti alle piccole imprese e pagamenti di impatto economico a un gran numero di americani, e i legislatori stanno attualmente lavorando a nuovi piani per fornire ulteriore sollievo. Alcuni CEO stanno rinunciando al proprio stipendio per tenere a galla i dipendenti, e diversi stati hanno istituito programmi di assistenza all'infanzia di emergenza.

Queste opzioni possono aiutare ad affrontare alcune esigenze immediate delle famiglie, ma mentre la pandemia continua, molti avranno bisogno di soluzioni a lungo termine. Siamo nel mezzo di un'emergenza nazionale, ma i problemi affrontati dalle famiglie durante il COVID-19 covavano da molto tempo. È più chiaro che mai che gli Stati Uniti hanno bisogno di politiche di occupazione e assistenza riformate che tengano conto delle realtà della vita familiare e affrontino le complesse esigenze dei lavoratori americani.

Previous:

Next: