Quanti anni dovresti avere per fare il dog sitter? Gli esperti intervengono

Per molti bambini amanti degli animali, il dog sitter sembra il modo migliore per fare un po' di soldi (mentre si registrano ore con i loro amici a quattro zampe preferiti). Ma quando si tratta dell'età "giusta" per il dog sitter, ci sono alcune cose che gli esperti consigliano.

A differenza dell'età da babysitter in alcuni stati, non esiste un'età minima in cui i bambini possono diventare legalmente pet sitter. Tuttavia, "i bambini di solito sono pronti a fare il dog sitter di età compresa tra 10 e 12 anni", secondo la dott.ssa Britta K. Ostermeyer, capo del servizio di psichiatria presso OU Health, Università dell'Oklahoma, che aggiunge che "per i cani più grandi che sono più duri da guardare, i bambini dovrebbero avere almeno 12 anni."

Il pet sitter, secondo Ostermeyer, è una posta in gioco più bassa rispetto al baby sitter, ma anche così, i pet sitter devono essere "pronti ad assumersi la responsabilità dell'animale". "Il bambino deve essere in grado di dirigere l'animale, dargli da mangiare e deve essere in grado di riconoscere quando il cane non sta bene e deve essere portato in aiuto", spiega. "In tal caso, il bambino deve sapere dove chiamare per fare in modo che gli animali domestici vedano un veterinario."

Ti chiedi quanti anni dovresti avere per fare il dog sitter? Ecco cosa dicono gli esperti.

C'è un'età generale in cui i bambini sono pronti per il dog sitter?

Secondo la dottoressa Heather Venkat, veterinaria per animali da compagnia presso VIP Puppies a Phoenix, i bambini dai 12 anni in su sono generalmente pronti per il dog sitter. "Ma a seconda delle dimensioni e del livello di energia del cane, potrebbe essere meglio aspettare che un bambino sia un adolescente prima di affrontare il dog sitter", aggiunge.

E tieni presente che, come sottolinea la dott.ssa Tomitra Latimer, direttore medico di Lurie Children's Pediatrics a Deming:"I bambini piccoli non sono in grado di stare da soli, quindi è una buona idea che il proprietario del cane presenti il ​​cane a tutti i membri della famiglia del dog sitter.”

Quando Tiffany Cho di Aberdeen, nel New Jersey, è andata via con la sua famiglia l'estate scorsa, ha fatto proprio questo. Dopo aver chiesto al suo vicino di 11 anni di guardare il loro Pomerania per alcuni giorni, si è assicurata che tutti nella sua famiglia stessero bene. "Viviamo vicino, quindi gli abbiamo semplicemente chiesto di portarlo fuori un paio di volte al giorno, dargli da mangiare, assicurarci che avesse acqua e che la nostra casa non fosse troppo calda", dice Cho. "Ma sapevo che sua madre avrebbe finito per aiutarlo in tutto, quindi l'ho gestito prima da lei."

Quali sono i segnali che un bambino è pronto per fare il dog sitter?

Prima di intraprendere un lavoro da dog sitter, i bambini dovrebbero "mostrare segni di responsabilità e maturità", secondo Venkat. Ecco alcuni indicatori che un bambino potrebbe essere all'altezza del compito:

  • Aiutano con i propri animali domestici. Dice Venkat:"Se un bambino ha animali domestici in casa, un segno che sarebbe pronto a fare il dog sitter è se fa un ottimo lavoro aiutando e prendendosi cura dei propri animali domestici".
  • Sono appassionati di animali. Anche se un bambino non ha un animale domestico, "la passione per gli animali domestici è un ottimo punto di partenza", secondo la dott.ssa Danielle Bernal, veterinaria globale per Wellness Pet Company. "Alla fine della giornata, i genitori di animali domestici vogliono assicurarsi che il loro animale domestico sia felice e in salute, ma vogliono anche che qualcuno si prenda cura di loro tanto quanto fanno ogni giorno", dice. "Qualcuno che ama gli animali domestici e si diverte con la loro compagnia è fondamentale."
  • Sono dei bravi studenti. "Andare bene a scuola e negli extracurriculari è un segno che un bambino potrebbe essere pronto a fare il dog sitter", afferma Venkat. "Tuttavia, dovrebbero essere in grado di bilanciare il loro tempo con le attività extra".
  • Fanno i loro compiti. "Se il bambino mostra maturità e responsabilità nel portare a termine le faccende, come rifare il letto e lavare i piatti, senza che gli venga richiesto, potrebbe essere pronto per il dog sitter", osserva Latimer, aggiungendo che dovrebbe anche prendersi cura di se stesso senza che gli venga chiesto. (Pensa:non devi ricordargli di fare la doccia o lavarsi i denti.)
  • Hanno il buon senso. Bernal osserva che, mentre nella maggior parte dei casi, dog sitter si riferisce all'alimentazione e all'assicurarsi che l'animale faccia esercizio, i pet sitter hanno ancora bisogno della maturità e del buon senso per sapere se qualcosa non va. "I pet sitter dovrebbero essere in grado di rilevare se l'animale non sta bene o semplicemente non si comporta come se fosse normale", dice. "Con i loro genitori animali lontani, un animale domestico può diventare più stressato o ansioso, causando comportamenti maligni o fastidiosi. Notare che l'animale non ha bevuto abbastanza acqua, non ha escreto le feci o semplicemente non è solo se stesso è fondamentale per mantenere un animale in salute". Per questo motivo, Bernal osserva che i bambini che fanno il pet sitter dovrebbero sempre avere un adulto a cui possono chiedere immediatamente un secondo parere.
  • Sono fisicamente forti. Se un bambino sta guardando un grosso cane, deve essere abbastanza forte da gestire cani di grossa taglia”, afferma Latimer.

Se il lavoro di pet sitter si svolge fuori casa, Latimer osserva che un adulto dovrebbe accompagnare il bambino o l'adolescente per aiutare o subentrare se necessario.

Segnali che un cane potrebbe non essere il primo cliente ideale per un bambino

Oltre al bambino, c'è il cane da considerare. Ecco cosa dicono Latimer e Bernal da tenere a mente sulla fine del cucciolo:

  • La taglia della razza e/o il numero di animali domestici. "Una taglia di razza più grande o un numero maggiore di cani potrebbe implicare che un bambino deve essere un po' più grande o fisicamente più maturo per gestirli, soprattutto se fuori a passeggio", osserva Bernal.
  • Il comportamento del cane. "Genitori e bambini dovrebbero considerare e sapere se il cane ha una storia di comportamenti che potrebbero presentare rischi per il bambino, gli altri o se stessi", afferma Latimer. “Ad esempio:giocano bene con altri animali? Come fanno a camminare al guinzaglio? Hanno dei fattori scatenanti, come la sensibilità al rumore?"
  • Le cure richieste. "Anche alcuni dei cani più piccoli possono essere piuttosto pochi", dice Bernal. “Se il cane è sfidato o ha bisogno di cure aggiuntive come i farmaci, potrebbe avere più senso aspettare qualche anno in più o scegliere un altro cane per fare il pet sitter. È importante che ogni bambino si senta al sicuro come l'animale domestico."

Abilità di dog sitter per *ossare* su

Un track record responsabile e la passione per i cuccioli possono essere ottimi indicatori di un pet sitter in erba, ma anche fare un po' di compiti sul front-end è importante. Secondo Bernal e Venkat, le seguenti abilità sono utili quando si inizia come dog sitter:

  • Una conoscenza generale del comportamento del cane. "Conoscere il comportamento di base del cane è importante per i bambini che vogliono fare il dog sitter, in modo che possano leggere bene il linguaggio del corpo di un cane e sapere come gestirlo", afferma Venkat. A quel punto, Bernal aggiunge che è fondamentale essere in grado di "rilevare un cane zoppicante o malato" per mantenere i cuccioli sani.
  • Conoscenze di base sull'addestramento degli animali. Bernal osserva inoltre che è importante conoscere i comandi su come far comportare un cane.
  • Buon senso e cautela se si porta l'animale a passeggio. Un adulto dovrebbe accompagnare i bambini più piccoli nelle passeggiate e aiutare i bambini più grandi a pianificare un percorso sicuro per camminare e/o giocare.

La linea di fondo

Secondo Bernal, la cosa più importante è che il proprietario dell'animale domestico, il bambino e la sua famiglia tengano a mente la sicurezza e rendano il comfort una priorità per tutti. E per i bambini più piccoli:"Non preoccuparti", dice. "Utilizzare l'aiuto di genitori o tutori è un ottimo modo per iniziare a fare il dog sitter, soprattutto se il tuo primo cliente è un caro amico o un familiare."

Quanti anni devi avere per Care.com?

Mentre c'è spazio per l'interpretazione quando si tratta di determinare l'età appropriata per il dog sitter, non c'è quando si tratta di entrare a far parte di Care.com come pet sitter. Per iscriverti, devi avere almeno 18 anni e ogni badante che aderisce alla piattaforma Care.com deve sottoporsi a uno screening avanzato, che include un controllo dei precedenti penali chiamato CareCheck.


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