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Parlare con il proprio medico

La vita diventa molto più complessa quando si è adolescenti. Oltre a tutti i cambiamenti emotivi e fisici che si attraversano, ci sono più scelte e decisioni da prendere e più stress derivanti da scuola, sport, lavoro, famiglia e persino amici.

Quindi, con chi puoi parlare delle tue preoccupazioni fisiche ed emotive? A volte amici o genitori possono essere d'aiuto, ma puoi sempre rivolgerti anche al tuo medico.

Perché ho bisogno di parlare con il mio medico?

Quando eri piccolo, i tuoi genitori si occupavano di cose come fissare gli appuntamenti medici, ritirare le prescrizioni e assicurarsi che prendessi le medicine. Ora che stai crescendo, potresti voler — o si potrebbe aspettare che tu — prenda in mano la tua cura medica.

Man mano che cresci, i problemi che affronti possono diventare più complicati e personali. Problemi di salute che prima potevano essere più semplici ora possono includere preoccupazioni su sviluppo sessuale, emozioni o problemi di peso. È importante trovare qualcuno con cui parlare che sia sia competente e di cui ti puoi fidare.

Molti adolescenti si sentono a proprio agio nel parlare con i propri genitori di quasi tutti gli argomenti, in qualsiasi momento. Ma sia onesti: non tutti lo sono. Alcuni adolescenti — anche se hanno un rapporto abbastanza aperto con i genitori — semplicemente non si sentono a proprio agio nel parlare di certi argomenti con la madre o il padre.

È qui che il tuo medico o infermiere può aiutarti.

Medici e infermieri sono formati per aiutarti con le tue preoccupazioni di salute ed emotive. Puoi parlare con loro, possono farti domande ed esaminare ciò che ti preoccupa. È il loro lavoro.

Anche se all'inizio ti senti in imbarazzo ad affrontare argomenti personali (come lo sviluppo fisico o la salute sessuale), è utile sapere che i medici si occupano di quelle preoccupazioni — e di ogni sorta di cose — ogni giorno. E a volte ignorare i rischi del non parlare con il tuo medico può superare i pochi momenti di disagio che potresti provare nell'affrontare questioni di salute sensibili.

Preoccupazioni particolari per gli adolescenti

Forse ti stai sviluppando più tardi o prima dei tuoi amici e vuoi sapere cosa sta succedendo. Potrebbero esserci momenti in cui ti senti più depresso o arrabbiato di prima. Nuovi sentimenti e comportamenti sessuali possono essere confusi. Argomenti a cui non avevi mai dovuto pensare prima, come le malattie sessualmente trasmissibili (MST) e la gravidanza, potrebbero improvvisamente essere sul tuo radar.

Come affrontare argomenti imbarazzanti?

È perfettamente normale sentirsi nervosi quando si parla con il proprio medico di cose come sesso, droghe, problemi alimentari, preoccupazioni sul peso, depressione, pensieri suicidi e persino cattivo odore corporeo.

Dovresti essere in grado di parlare con il tuo medico di tutto, ma è più facile a dirsi che a farsi. Essere visitati e interrogati sul proprio corpo può anche essere intimidatorio, soprattutto quando il medico deve esaminarti in zone che hai sempre considerato private, come i genitali o il seno.

Tieni a mente queste cose per renderlo più facile:

• Il tuo medico l'ha già visto. La maggior parte dei medici ha curato centinaia o addirittura migliaia di pazienti, quindi hanno sentito, visto e persino annusato quasi tutto prima. Non importa quanto qualcosa possa essere preoccupante per te, probabilmente non sorprenderà il tuo medico.
• Il tuo medico è lì per aiutare, non per giudicare o punire. Se vai dallo stesso medico da tutta la vita, potresti chiederti se il medico rimarrà deluso da te quando vorrai parlare di sesso o cose personali. È quello che i medici fanno continuamente. Il tuo medico è interessato a mantenerti in salute, non a giudicarti per qualcosa che hai o non hai fatto. Per questo motivo, una persona preoccupata per un argomento sensibile, come avere un'infezione sessualmente trasmissibile, non dovrebbe evitare di andare dal medico. Non farsi controllare cose come le MST potrebbe solo peggiorare una condizione o portare a un problema di salute permanente, come l'infertilità. Il ruolo del medico è ascoltare con rispetto, visitare, educare e curare le persone, non criticarle. Se pensi che il tuo medico ti stia giudicando o facendo la predica, parla con i tuoi genitori per trovare un altro medico.
• È tuo compito parlare apertamente dei tuoi sintomi e preoccupazioni. Un medico non può aiutarti a meno che tu non racconti tutta la storia. Anche se ti senti a disagio, essere aperto e onesto ti avvantaggerà soltanto. La maggior parte dei medici sa che le persone possono sentirsi a disagio nell'affrontare questioni sensibili e cercano di essere buoni ascoltatori. Se senti di non riuscire a mettere le tue preoccupazioni in parole, prova a presentarti all'appuntamento con una lista scritta da dare al medico. Può includere i tuoi problemi, sintomi, domande e preoccupazioni. Questo approccio può avviare la comunicazione e aiutarti a metterti a tuo agio. Molte persone scoprono che una volta tirato fuori l'argomento e superati i primi momenti di nervosismo, si sentono molto più a loro agio a parlare apertamente.

I miei genitori devono essere coinvolti?

Molti adolescenti si sentono a proprio agio nel parlare con i propri genitori di tutti i loro problemi medici, ma altri preferiscono mantenere certi aspetti della loro salute privati. Poiché i genitori di solito devono rimanere coinvolti in qualche modo finché il figlio non compie 18 anni, può aiutare trovare un "terreno di incontro" che soddisfi le tue esigenze di privacy e quelle dei tuoi genitori.

Ecco alcune idee su come avvicinare i tuoi genitori per prendere in mano la tua cura medica:

• Esprimi il tuo interesse a svolgere un ruolo attivo nella tua cura medica. Inizia parlando con i tuoi genitori delle cose che vorresti gestire da solo, come fissare appuntamenti, chiamare il medico per domande e vedere il medico da solo per parte del tempo. La maggior parte dei medici permetterà a un adolescente di andare a un appuntamento da solo se un genitore chiama e dà il permesso per il trattamento.
• Bilancia le tue esigenze con quelle dei tuoi genitori. I genitori non sono solo interessati a garantirti la migliore cura medica disponibile, potrebbero aver bisogno di rimanere coinvolti nella tua assistenza sanitaria per altri motivi, come l'assicurazione. La maggior parte degli stati richiede che i medici abbiano il permesso di un genitore prima di fornire alcuni tipi di test e trattamenti medici (ci sono però alcune cose che dovresti poter mantenere riservate dai tuoi, se vuoi — ne parliamo dopo). Alcuni medici suggeriscono che sia tu che un genitore incontriate il medico insieme per la prima parte dell'appuntamento. I genitori possono spesso aiutare fornendo informazioni sulla tua (e della tua famiglia) storia clinica. A quel punto, se preferisci, il medico può chiedere al tuo genitore di uscire così puoi parlare ed essere visitato in privato. Se hai domande o preoccupazioni private che vuoi discutere con il tuo medico, questo è un buon momento per farlo. A volte hai bisogno di parlare con un medico prima del tempo, non solo dopo che si è sviluppato un problema. Per esempio, se stai pensando di diventare sessualmente attivo o di seguire una dieta speciale, devi parlare apertamente e onestamente con esperti medici di cui ti fidi.
• Chiedi a un genitore di aiutarti a trovare un nuovo medico se ne hai bisogno. È tuo diritto avere un medico che ti faccia sentire a tuo agio e ti tratti con rispetto. Certo, il medico che hai avuto da quando eri piccolo conosce la tua storia clinica, ma se non ti senti a tuo agio a parlargli per qualsiasi ragione, cosa fai? Chiedi ai tuoi genitori di trovare un altro medico di cui sia tu che loro vi possiate fidare. A volte aiuta dire ai tuoi genitori che vorresti trovare un medico che abbia molta esperienza nel trattare gli adolescenti.

Posso mantenere la visita riservata?

È una buona idea parlare prima con i tuoi genitori di questi tipi di problemi, e molti adolescenti lo fanno. Ma se parlare con un genitore o un altro adulto responsabile in famiglia non è possibile, hai comunque bisogno di ricevere buone cure per te stesso. È qui che entra in gioco la riservatezza.

La cura riservata significa che il tuo trattamento medico rimane tra te e il tuo medico — non hai bisogno del permesso di un genitore. La riservatezza aiuta a garantire onestà e apertura tra un paziente e un medico. La maggior parte degli stati garantisce che gli adolescenti possano ricevere cure riservate per alcune questioni mediche sensibili, come educazione e trattamento per la salute sessuale, problemi di salute mentale come suicidio e depressione, e abuso di sostanze. L'educazione e il trattamento per la salute sessuale includono consulenza, contraccezione, assistenza per la gravidanza, ed esami e trattamenti per le MST.

Dove puoi ottenere questi servizi? Molti medici di famiglia accetteranno di trattare i loro pazienti adolescenti in modo riservato. Quindi potresti poter rivolgerti al tuo stesso medico di famiglia e chiedere se lo farà. Se non sei sicuro che il tuo trattamento sarà riservato, chiedi in anticipo: alcuni medici tratteranno i loro pazienti adolescenti in modo riservato solo quando hanno l'approvazione di un genitore per farlo. La maggior parte dei medici accetta di mantenere le cose riservate a meno che non ritengano che il loro paziente sia in pericolo o sia un pericolo per gli altri — in questi casi, il medico deve informare i genitori dell'adolescente.

Alcune scuole offrono ambulatori sanitari agli studenti durante l'orario scolastico. Un adolescente può anche visitare un ambulatorio sanitario come Planned Parenthood o un ginecologo (un medico specializzato in salute riproduttiva) in un ambulatorio di salute pubblica per consulenza e trattamento riservati su questioni che coinvolgono la salute sessuale. Se non vuoi che i tuoi genitori lo sappiano e non puoi usare la loro assicurazione, queste cliniche offrono solitamente servizi più economici o rendono facile per gli adolescenti pagare. La maggior parte degli ambulatori scolastici e delle cliniche di salute pubblica che trattano gli adolescenti sono molto attenti a mantenere la riservatezza.

Molti genitori sono felici che i loro figli adolescenti vedano un medico se ne hanno bisogno. Discuti con i tuoi genitori l'idea che puoi vedere un medico in privato quando ne hai bisogno. L'ufficio del medico potrebbe dover chiamarti con risultati di test riservati. Fai sapere al medico il modo migliore per contattarti in modo riservato, come un cellulare personale se ne hai uno. Poiché la fattura del medico dovrà essere pagata, parla con i tuoi genitori e il medico su come può avvenire e mantenere comunque la visita riservata.

Più conosci il tuo corpo, più puoi essere in controllo della tua stessa salute. Trovare un medico che puoi rispettare e che ti rispetti, qualcuno con cui puoi essere aperto, ti mette su un ottimo percorso per prendere in mano la tua salute per il resto della tua vita.