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Il vero costo dell'assistenza all'infanzia: Due genitori a Dallas, Texas, con 1,5 figli

L'assistenza all'infanzia è necessaria per ogni famiglia. Tutti i genitori devono trovare una soluzione che si adatti alla loro situazione unica, e il costo è spesso il fattore principale che guida il processo decisionale. In effetti, più del 40% delle famiglie spende oltre il 15% del reddito familiare per l'assistenza. Per vedere come diverse famiglie americane stanno destreggiando il costo dell'assistenza, chiediamo ai genitori come spendono i loro soldi ogni mese — e come, specificamente, fanno budget e risparmiano per quelle importanti spese di assistenza all'infanzia. Tutte le risposte sono anonime. Il nostro esperto finanziario interviene anche sulla strategia generale di ogni famiglia.

Abbiamo parlato con due genitori lavoratori da Dallas. Mentre la coppia si prepara ad accogliere il loro secondo figlio, la mamma prevede di prendersi un periodo prolungato di assenza dal lavoro ed essere una genitore casalinga. Questa famiglia ha attualmente un reddito mensile relativamente alto; tuttavia, ci è voluto un budget attento — usano l'app You Need A Budget (YNAB) — e avanzamenti di carriera per rendere possibile alla mamma di lasciare il lavoro con il secondo figlio.

"Il costo dell'assistenza all'infanzia è una questione complicata. È stata una spesa enorme per noi per tutta la durata della genitorialità poiché abbiamo sempre lavorato entrambi a tempo pieno", dice. "Da giovani genitori che stavano appena iniziando le loro carriere, era allettante per uno di noi lasciare la forza lavoro quando abbiamo avuto il nostro primo figlio per evitare il pagamento dell'assistenza all'infanzia. Tuttavia, più a lungo abbiamo lavorato, migliore è diventata la nostra retribuzione, quindi l'onere è diventato una percentuale minore del nostro reddito totale."

Composizione familiare: Due genitori, bambino di 6 anni, secondo bebè in arrivo

Località: Dallas, Texas

Genitore #1:

• Età: 33
• Occupazione: Direttore, associazione medica
• Reddito mensile lordo: $14.166

Genitore #2:

• Età: 31
• Occupazione: Insegnante
• Reddito mensile lordo: $4.000

Tipo assistenza all'infanzia: Assistenza prima/dopo scuola

• Tempo pieno o part-time: Part-time
• Ore a settimana: 20

Ecco le strategie che questa famiglia ha adottato per pianificare e pagare l'assistenza all'infanzia e dove vanno i loro soldi dopo quella spesa elevata.

Strategia #1: Distanziate i figli

Anche se potrebbe non essere un'opzione per ogni famiglia, le spese e i futuri piani di assistenza all'infanzia di questa famiglia sono stati aiutati notevolmente, dice la mamma, dal fatto che lei e suo marito erano disposti e in grado di avere i loro figli a diversi anni di distanza. "Abbiamo avuto un solo figlio per quasi sette anni, quindi avere solo un pagamento per l'asilo nido era molto più facile da sostenere rispetto a se avessimo avuto più bambini ravvicinati", ha spiegato.

Strategia #2: Fate budget per l'assistenza all'infanzia prima di dover pagare

Anche se i loro costi totali di assistenza all'infanzia sono più bassi al momento, il loro primo figlio era iscritto all'asilo nido a tempo pieno dalla nascita fino all'inizio della scuola materna — una spesa che la mamma paragona a "un secondo mutuo". Pagavano 950$ al mese per la figlia che frequentava un asilo nido a tempo pieno cinque giorni a settimana.

Per prepararsi a quella spesa, la coppia ha iniziato ad accantonare denaro per l'assistenza all'infanzia prima che il loro figlio maggiore fosse anche nato. "Ci siamo 'esercitati' ad avere il pagamento dell'asilo nido già nel nostro budget così da abituarci, e mettevano quei soldi ogni mese nei risparmi", spiega.

Strategia #3: Lavoro a tempo pieno x 2 ripaga

Il singolo fattore più grande, dice la mamma, per potersi permettere l'assistenza all'infanzia è stato avere due redditi stabili e scegliere di rimanere al lavoro a tempo pieno mentre cresceva il primo figlio.

"Perché avevamo due entrate", dice, "siamo riusciti a diventare senza debiti, investire sia per il nostro futuro (pensione), che per quello di nostra figlia (risparmi per il college). Avere due redditi fornisce anche molta più sicurezza nel caso in cui un genitore perda il lavoro."

Consigli da un esperto finanziario:

Jen Mulder, pianificatore finanziario e proprietaria di Pathway Financial Services a Los Angeles, sottolinea i pro dell'approccio di questa coppia: "Distanziere la nascita dei loro figli per evitare di averli entrambi all'asilo nido ha pagato. Possono facilmente sopravvivere con il reddito del Genitore n. 1 e permettere al Genitore n. 2 di stare a casa."

Allo stesso tempo, "il rovescio di questa strategia è che il Genitore n. 2 perderà anni nella forza lavoro retribuita, quindi la loro avanzamento e guadagni a vita saranno inferiori a se avessero continuato a lavorare a tempo pieno", dice Mulder. Per questo motivo, raccomanda che "contribuiscano di più alla pensione durante gli anni di pausa per compensare le aggiunte perse alla pensione e alla Previdenza Sociale del Genitore n. 2."

Bilancio mensile

Altre interviste 2019 sul reale costo dell'assistenza con le famiglie:

• Due genitori a Thornton, Colorado, con 1 figlio
• Due genitori in un sobborgo di Minneapolis, con 2 figli
• Due genitori a Los Angeles, con 2 figli