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10 utili risorse e organizzazioni per bisogni speciali

Quando siete un genitore alla ricerca delle risorse perfette per i bisogni speciali per la vostra famiglia, ci sono una serie di cose da considerare, inclusi ma non limitati a, cosa sperate di ottenere dall'organizzazione. State cercando di aiutare vostro figlio a fare amicizia e diventare più sociale o sperate di connettervi con genitori in situazioni simili alla vostra? Indipendentemente da quali caselle sperate di spuntare, una cosa che ogni organizzazione per bisogni speciali dovrebbe avere è un forte coinvolgimento dei genitori.

"Il coinvolgimento dei genitori in qualsiasi organizzazione è critico e questo vale certamente per i gruppi per bisogni speciali", nota il dott. Brandon Smith, fellow di pediatria accademica generale nel Dipartimento di Pediatria presso Johns Hopkins a Baltimora. "Che si tratti di un gruppo nazionale, statale o agenzia locale, è importante che genitori e caregiver facciano parte del team poiché queste sono le persone che conoscono i loro bambini e i bisogni della loro famiglia meglio." Smith raccomanda anche di ricercare e cercare organizzazioni che servono un gruppo diversificato, riunendo famiglie da tutti i background e regioni.

"Un'altra cosa da considerare è se state cercando un gruppo dedicato solo alla condizione o malattia specifica di vostro figlio, o se volete qualcosa di più ampio e disponibile a tutte le famiglie e bambini con bisogni sanitari speciali", dice Smith. Se state cercando di coinvolgervi con quest'ultimo, ci sono molte organizzazioni nazionali che possono assistere le famiglie di bambini con bisogni speciali, così come quelle che offrono supporto ai genitori che hanno bambini con bisogni speciali. Ecco alcune delle più notevoli.

1. Parent to Parent USA

Parent to Parent USA è un gruppo che abbina ogni genitore con un altro genitore che ha un bambino con lo stesso bisogno sanitario speciale, disabilità o preoccupazione di salute mentale, permettendo a ogni genitore o famiglia di avere un contatto per condividere informazioni, ricevere supporto e creare nuove amicizie. "Parent to Parent USA ha gruppi locali in quasi tutti gli stati, ed è ottimo per connettere le famiglie tra loro per supporto emotivo", nota Smith.

2. National Youth Leadership Network

Guidato da giovani cittadini, il National Youth Leadership Network lavora per costruire forza e "rompere l'isolamento" tra le persone con disabilità che hanno tra i 16 e i 28 anni. Cercano di creare una cultura di piena inclusione, stimolando nuove idee su come misurare successo e capacità e supportando i giovani con disabilità in ruoli di leadership. Il gruppo ospita workshop in tutto il paese per i giovani per imparare a sviluppare abilità di leadership.

3. National Collaborative on Workforce and Disability for Youth

NCWD/Youth si concentra sui giovani adolescenti e li aiuta a imparare come affrontare la loro disabilità e trovare il loro posto nella forza lavoro. Il gruppo insegna anche ai bambini ad accedere all'istruzione di cui hanno bisogno. Una volta che i giovani adulti sono in grado di raggiungere i loro obiettivi educativi e di occupazione, NCWD/Youth lavora per assisterli a vivere il più indipendentemente possibile.

4. The M.O.R.G.A.N. Project

The M.O.R.G.A.N. Project sta per Making Opportunities Reality Granting Assistance Nationwide. Questo gruppo, fondato dai genitori Robert e Kristen Malfara, supporta le famiglie nel loro percorso di crescere un bambino con bisogni speciali, che quel bambino sia biologico, adottato o all'interno del sistema di affidamento. Oltre ad avere una grande biblioteca di risorse e informazioni sul loro sito web, il gruppo assiste anche le famiglie con spese di viaggio per trattamenti medici e donazioni di attrezzature mediche non coperte dall'assicurazione, come sedie a rotelle. Lavora per creare un gruppo di genitori che si supportano a vicenda nei momenti difficili.

5. Federation for Children With Special Needs

Con sede a Boston, la Federation for Children with Special Needs è un'organizzazione nazionale che fornisce informazioni, supporto e assistenza ai genitori di bambini con disabilità, i loro partner professionali e le loro comunità. Permettendo a queste famiglie di partecipare più pienamente alla vita comunitaria, i bambini con bisogni speciali sono in grado di crescere fino al loro pieno potenziale. La Federation promuove la partecipazione attiva e informata dei genitori di bambini con bisogni speciali nel plasmare e influenzare le politiche pubbliche che influenzano le loro famiglie. La rete di supporto tra pari che il gruppo fornisce permette alle famiglie di incontrare coloro che possono relazionarsi e capire.

6. Family Voices

Un'altra risorsa che Smith raccomanda è Family Voices, che, secondo il Parenting Advocacy Network, "mira a raggiungere cure centrate sulla famiglia" per tutti i bambini con bisogni speciali. Family Voices fornisce alle famiglie gli "strumenti per prendere decisioni informate" su assistenza sanitaria e istruzione, costruire partnership tra famiglie e i loro fornitori di servizi e servire come risorsa affidabile sull'assistenza sanitaria. Aiutano anche le famiglie a imparare a fare advocacy per politiche migliorate per servire al meglio i bambini con bisogni speciali. Uno dei loro obiettivi principali è responsabilizzare i giovani con disabilità così che possano diventare auto-advocati per varie cause che colpiscono quelli con bisogni speciali.

7. Council for Exceptional Children

Il Council for Exceptional Children è la più grande organizzazione professionale internazionale dedicata a migliorare il successo educativo dei bambini con disabilità. Attraverso l'advocacy per politiche governative di successo, l'impostazione di standard per i professionisti nell'industria dell'educazione e la fornitura di seminari di sviluppo professionale, l'organizzazione aiuta insegnanti, amministratori, genitori, studenti correlati e altro personale di supporto educativo a supportare ed educare al meglio i bambini con bisogni speciali con cui lavorano.

8. Disabled Sports USA

Tutti meritano di divertirsi giocando a sport, secondo Disabled Sports USA. Fondata da veterani della guerra del Vietnam feriti, l'organizzazione si è estesa a chiunque abbia una disabilità permanente che voglia giocare a sport ma non sia stato in grado di farlo in un contesto standard. Usando lo sport come riabilitazione, molti bambini e giovani adulti con bisogni speciali guadagnano fiducia e dignità attraverso il loro lavoro di squadra ed esercizio attivo. Disabled Sports USA lavora anche con il Comitato Olimpico degli Stati Uniti per aiutare a scegliere atleti per competere nelle Paralimpiadi.

9. Best Buddies

"Best Buddies è un'ottima organizzazione per aiutare i bambini con bisogni speciali a sviluppare amicizie e restare sociali", dice la dott.ssa Jen Trachtenberg, pediatra certificata a New York City. Best Buddies lavora per porre fine all'"isolamento sociale, fisico ed economico dei 200 milioni di persone con disabilità intellettive e dello sviluppo" aiutandoli a formare amicizie significative uno-a-uno con coetanei. Attraverso queste relazioni, Best Buddies lavora per aiutare quelli con bisogni speciali a migliorare le loro abilità comunicative, ottenere lavori e sviluppare le competenze necessarie per vivere indipendentemente.

10. Friendship Circle

Un'altra risorsa che Trachtenberg raccomanda è Friendship Circle, che enfatizza anche l'importanza dell'amicizia nella comunità dei bisogni speciali. Friendship Circle, che ha sedi in tutto il paese, abbina volontari adolescenti con un bambino con bisogni speciali per formare "amicizie durature" e aiutare gli adolescenti a raccogliere i frutti del "donare senza egoismo". La maggior parte dei programmi si svolge dopo la scuola o la domenica ma include una serie di sport, attività, cerchi sociali e viaggi per i bambini più grandi.

Che abbiate un bambino con bisogni speciali, stiate cercando di supportare una famiglia che ne ha uno o siate un caregiver per bambini con bisogni speciali, queste organizzazioni possono aiutarvi nel vostro percorso verso la comprensione e l'advocacy.