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Quando tuo figlio odia il doposcuola, ecco cosa fare al riguardo

La prima volta che i miei figli mi hanno detto che odiavano il doposcuola, ho pensava che fossero eccessivamente drammatici. Sono stata una mamma casalinga per i primi sette anni della loro vita, ma per un breve periodo nel 2014 ho trovato un lavoro che mi chiedeva di essere in un ufficio a Manhattan alcuni giorni alla settimana. Ero entusiasta del nuovo sviluppo della carriera. I miei figli erano meno entusiasti del doposcuola.

"Urlano sempre, ed è troppo forte per fare i compiti", si lamentavano ogni giorno.

E alla fine l'ho visto anch'io. Il programma non aveva alcun controllo sui bambini. Era tutto caos e urlare troppo contro i bambini invece di parlare loro di comportamenti scorretti. Si trovavano davvero in una situazione che sembrava tutt'altro che ideale.

Ciò significava:anch'io.

Quando si tratta della vita di un genitore che lavora a tempo pieno, l'assistenza all'infanzia che impiega può fare o distruggere l'intera operazione. Avere una tata fidata o un programma doposcuola in cui i bambini prosperano può fare la differenza tra una vita piena di stress e difficile e una macchina ben sintonizzata e ben oliata che ronza tutto il giorno.

Ma per molti di noi, trovare la sistemazione perfetta per l'assistenza dopo la scuola è difficile. È facile vedere il problema. Per i bambini la giornata scolastica è lunga e quando sarà finita vogliono divertirsi. Per i genitori, il sogno è tornare a casa da una giornata di lavoro produttiva per i bambini che sono felici, realizzati e hanno finito i compiti. Ma come possono incontrarsi questi due sogni?

Valuta il problema

Per alcuni bambini, il pensiero del doposcuola è un incubo. Punto. Non avrebbe importanza se Mary Poppins fosse scesa nel loro soggiorno. Odieranno qualsiasi cosa e tutto ciò che li porta via da casa o la loro visione di come dovrebbe andare il doposcuola. (Mia figlia maggiore è un po' così.) Quindi è il bambino o è il programma?

"Quando un bambino afferma in modo coerente e persistente per un periodo di tempo consecutivo (cioè ogni giorno), vorrai iniziare imparando di più sul motivo per cui tuo figlio non è felice", afferma Texas- la psicologa infantile Sarah Rees, che lavora con bambini di tutte le età.

Rees suggerisce di sedersi con tuo figlio, libero da tutti i dispositivi e dalle distrazioni e limitarsi ad ascoltare.

"Assicurati di ascoltare davvero le emozioni di tuo figlio, non solo il contenuto", dice. "I sentimenti parlano più delle parole."

Alla fine, la verità emergerà e diventerà chiaro se il problema è il bambino o il programma.

Segnali che tuo figlio potrebbe aver solo bisogno di tempo per adattarsi

Ecco alcuni dei segni, secondo Rees, che tuo figlio potrebbe semplicemente aver bisogno di un periodo di adattamento:

1. Ogni giorno tuo figlio si preoccupa di qualcosa di nuovo, ma le lamentele diminuiscono nel tempo.

2. Tuo figlio può spesso dire "Lo odio" senza un vero ragionamento.

3. Il programma sta ascoltando il tuo feedback e sta apportando modifiche.

4. Ci sono cambiamenti in corso a casa.

Modi per aiutare tuo figlio ad adattarsi

1. Parla con il direttore del programma

Rees suggerisce che il primo posto dove vanno i genitori è il programma stesso.

"I genitori dovrebbero cercare un ambiente in cui si sentano calorosi e accolti", afferma Rees. “Uno staff pulito, ben organizzato e formato nello sviluppo del bambino e nella sicurezza del primo soccorso è importante. I genitori vorranno anche cercare una varietà di stazioni di attività per il loro bambino."

La soluzione più semplice è, ovviamente, che il direttore del programma sia disposto ad apportare modifiche che soddisfino meglio tuo figlio, afferma Rees.

"I programmi di doposcuola possono funzionare per implementare una struttura solida e una routine per i bambini", afferma Rees. “I bambini amano le scelte, soprattutto dopo la scuola, ma hanno comunque bisogno di routine. Consenti loro di scegliere con quale attività iniziare, quindi concedi loro un certo periodo di tempo prima di passare all'attività successiva. Queste attività devono essere facili, divertenti e interattive, non come la scuola. I bambini sono spesso così stanchi di sentirsi dire cosa fare tutto il giorno, vogliono solo una piccola pausa. C'è un equilibrio tra troppa struttura e troppo poca”.

2. Porta le comodità di casa

Per i bambini più piccoli, il problema potrebbe essere semplice come la nostalgia di casa, afferma Katie Ziskin, una psicologa infantile con sede nel Connecticut che lavora con adolescenti e bambini.

"Guarda cosa puoi fare per rendere l'ambiente più familiare a tuo figlio", dice. "Porta da casa il loro spuntino preferito, un peluche peloso o qualcos'altro che sia familiare e sicuro per aiutarli a passare al programma di assistenza doposcuola".

3. Aiuta tuo figlio a vedere il vantaggio

Per Crystal Brown, di St. Antonio, Texas, l'infelicità dei suoi due figli l'ha colta di sorpresa.

"Quando ci siamo trasferiti dall'Arizona al Texas quest'estate, sapevo che il trasferimento sarebbe stato un passaggio per i nostri figli", dice Brown. “Quello che non mi aspettavo era che avrebbero avuto difficoltà ad adattarsi al loro programma di doposcuola. Frequentano i programmi di doposcuola da quando hanno iniziato la scuola, quindi ho pensato che sarebbe stato un passaggio facile dato che avrebbero frequentato la prima e la quarta elementare".

Purtroppo non lo era. Una volta che è arrivata alla fine della questione, si è resa conto che non era tanto il programma quanto il cambiamento.

"A differenza dei programmi precedenti che davano loro molto tempo per giocare con gli amici, il nuovo programma è molto più strutturato", afferma Brown. "Quello che facciamo è chiedere loro di finire più compiti possibile a scuola, così quando tornano a casa, possono fare più cose divertenti."

Una volta che i figli di Brown hanno visto il modo in cui potevano utilizzare la struttura a loro vantaggio, hanno smesso di odiarla così tanto.

Segnali che potrebbe essere il momento di trovare un programma alternativo

Secondo Rees, questi sono i segni che è ora di fare un cambiamento più grande:

1. Tuo figlio si lamenta costantemente della stessa cosa per mesi.

2. Tuo figlio si comporta in modo aggressivo nel doposcuola, ma non in altri ambienti.

3. Il programma non è flessibile e/o non è disposto ad apportare modifiche.

4. Ribattere e altri comportamenti maleducati peggiorano nel tempo.

Alternative al tradizionale doposcuola

1. Guarda fuori dal distretto scolastico

Molte città hanno opzioni per il doposcuola che vanno oltre la semplice palestra della scuola elementare. La figlia di seconda elementare di Emily Roy prende un autobus dopo la scuola dalla sua piccola città nel New Hampshire verso un fitness club locale, dove può fare tutti i tipi di attività sportive e giocare prima che i suoi genitori la prendano in braccio.

"Quello che mi piace è che ha ampliato la sua cerchia di amici con la partecipazione di altre scuole", dice Roy. "Coprono anche i giorni di neve se ne abbiamo bisogno."

Sua figlia adora il programma, che permette a mamma e papà di concentrarsi tutto il giorno sul proprio lavoro.

2. Consenti ai bambini più grandi di aiutare con la ricerca

I bambini più grandi possono essere arruolati per aiutare nella ricerca di un nuovo programma. Chiedi loro di chiedere in giro e fare qualche investigazione su Internet. Quando i bambini si sentono più coinvolti nel processo, è più probabile che siano felici, dice Rees. Assumersi la responsabilità della propria felicità è per loro una grande lezione di vita e un ottimo modo per toglierne almeno una parte dal piatto di mamma e papà.

Amy Kuras, del Michigan, si è sentita malissimo quando sua figlia di 12 anni odiava il suo programma di doposcuola. Ma era impostato e non c'era niente che potesse fare. Almeno quell'anno. L'anno successivo, ha chiesto l'aiuto di sua figlia e ha trovato una soluzione che ha reso tutti felici.

"Una volta compiuti i 13 anni, ha scoperto che poteva andare alla grande biblioteca principale dall'altra parte della strada, che aveva un fantastico centro per adolescenti", dice Kuras.

Dopodiché, era felice. E la mamma era ancora più felice.

3. Lavora con altre famiglie

Marisa Birkmeier, di Washington, DC, ha messo insieme risorse con altri genitori quando il suo doposcuola non ha funzionato. Una tata aveva un costo proibitivo, ma condividere una tata tra alcune famiglie si è rivelato più conveniente e i bambini hanno avuto modo di giocare con i loro buoni amici, per di più. Ha anche condiviso i doveri con altri genitori che si sono uniti per accompagnare un gruppo di bambini ad attività più suscettibili del doposcuola come il pattinaggio sul ghiaccio e la ginnastica.

"Ci vuole una tribù, e per questo non intendo una famiglia allargata, dal momento che non ne abbiamo a livello locale", dice Birkmeier.

Il marito di Crystal Brown è stato in grado di riorganizzare il suo programma per adattarsi meglio agli appuntamenti di gioco una volta alla settimana per i suoi figli piuttosto che cinque sere a settimana dopo l'assistenza. Certi giorni deve essere a casa, ma nei giorni in cui l'appuntamento è altrove, vanno a prendere i figli dopo il lavoro.

Per quanto mi riguarda, i miei figli hanno seguito il programma di doposcuola solo per pochi mesi prima che io finissi per lasciare quel lavoro e lavorare da casa, permettendo loro di tornare a casa ogni giorno dopo la scuola. In alcuni giorni abbiamo assunto una tata part-time e io ho coperto il resto. È la soluzione che ha funzionato per la nostra famiglia. Ma non è certo l'unico. Con un po' di disguido, c'è una soluzione che aiuterà tutti, bambini e genitori, a lavorare al massimo delle loro potenzialità.