Occhiali e lenti a contatto: guida per bambini

Perché alcune persone hanno bisogno degli occhiali e altre no?

Gli occhi di tutti sono un po' diversi — non solo il colore, ma come funzionano e quanto bene vedono. A volte tutte le parti dell'occhio non lavorano insieme come dovrebbero. Ma occhiali o lenti a contatto, chiamate anche lenti correttive, possono aiutare la maggior parte delle persone a vedere più chiaramente.

Come funzionano gli occhi

Il bulbo oculare include:

  • la cornea, tessuto trasparente che aiuta l'occhio a mettere a fuoco
  • l'iride, la parte colorata
  • la pupilla (il cerchio nero al centro dell'iride, che è davvero un'apertura nell'iride, che lascia entrare la luce nell'occhio)
  • il cristallino, che aiuta anche l'occhio a mettere a fuoco
  • la retina, nella parte posteriore dell'occhio

Quando tutte le parti degli occhi funzionano correttamente, un bambino non ha problemi di vista. Potete vedere perché i vostri occhi catturano un'immagine come una macchina fotografica e la mandano al cervello, dove può essere interpretata. Per esempio, se c'è un elefante davanti a voi, quasi istantaneamente il cervello dice: "Ehi, quello è un elefante".

I vostri occhi devono piegare i raggi di luce così che l'immagine possa essere messa a fuoco nitidamente sulla retina. Meglio la retina registra l'immagine, più probabile che il cervello la interpreti, e più probabile che vedrete l'immagine chiaramente.

La rifrazione è una parola grande che significa piegare i raggi di luce. Se una persona ha problemi di vista, è spesso un problema refrattivo. Occhiali o lenti a contatto funzionano così bene perché possono correggere problemi refrattivi. In altre parole, piegano i raggi di luce in un modo che vi fa vedere più chiaramente.

La chirurgia laser può anche correggere alcuni problemi di vista, ma non è permessa per i bambini perché stanno ancora crescendo.

Miope e ipermetrope — Quale è quale?

Miopia e ipermetropia sono problemi refrattivi comuni. È facile confondersi:

  • Miope (chiamata anche miopia) significa che qualcuno vede cose vicine, come un libro, ma ha difficoltà a vedere cose lontane.
  • Ipermetrope (chiamata anche ipermetropia) significa che qualcuno vede cose lontane chiaramente, ma ha più difficoltà a vedere da vicino (come leggere la stampa in un libro). Un po' di ipermetropia nei bambini è normale perché possono mettere a fuoco gli occhi per compensare. Ma alcuni bambini sono molto ipermetropi e hanno bisogno di occhiali o lenti a contatto.

In entrambi i casi, l'immagine non è messa a fuoco correttamente sulla retina. Con la miopia, l'immagine viene messa a fuoco davanti alla retina. Con l'ipermetropia, l'immagine è messa a fuoco dietro la retina.

Un altro problema refrattivo si chiama astigmatismo. Significa che la cornea ha una forma irregolare e piega la luce in direzioni diverse. Questo può distorcere ciò che una persona vede e far sembrare le cose sfocate.

Occhiali o lenti a contatto correggono la vista perché permettono all'occhio di mettere a fuoco la luce nel punto giusto sulla retina — il punto che produce l'immagine più chiara. Poiché gli occhi di tutti sono diversi, un paio di occhiali che fa vedere meravigliosamente una persona può sembrare terribilmente sfocato a un'altra. Lo sapete se avete mai provato gli occhiali di qualcun altro!

Se avete bisogno di occhiali o lenti a contatto, il medico vi scriverà una prescrizione. In questo caso, una prescrizione non significa medicina che prendete in farmacia. Una prescrizione per la vista è un foglio con numeri sopra. Le persone che faranno i vostri occhiali hanno bisogno di questi numeri per creare lenti che correggeranno il modo in cui il vostro occhio piega la luce. Ricordate, l'obiettivo è proprio al centro della retina.

Esami della vista

Se avete problemi con la vista, mamma o papà possono portarvi per un esame della vista. Questo potrebbe accadere come parte del vostro controllo regolare dal medico.

Ma dovete vedere uno specialista della vista se i vostri genitori o il medico pensano che potreste aver bisogno di occhiali. Potreste vedere un oculista, un optometrista o un ottico.

Qual è la differenza?

  • Un oculista è un medico specializzato nel trattare problemi di vista; questo include prescrivere occhiali e lenti a contatto, ma anche fare chirurgia oculare per altri problemi agli occhi.
  • Un optometrista è un professionista autorizzato specializzato in esami della vista e nel determinare le giuste prescrizioni per occhiali e lenti a contatto.
  • Un ottico realizza o vende occhiali e lenti a contatto secondo la prescrizione di un oculista o optometrista.

Al vostro esame della vista, vi verrà chiesto di leggere da una tabella optometrica. Questa è la tabella con lettere o numeri di diverse dimensioni. Potreste anche essere chiesti di guardare un testo da vicino, come leggere da un libro. Questi test misurano quanto bene vedete da vicino e da lontano.

Se avete bisogno di occhiali o lenti a contatto, c'è un aggeggio speciale che vi permette di provare alcune prescrizioni diverse finché non trovate quella che vi dà la visione più chiara. È un po' come un grande paio di occhiali, ma un mucchio di lenti diverse possono essere scambiate dentro e fuori molto velocemente. La persona che fa il vostro esame cambierà tra due lenti diverse e dirà: "Ti piace questa o quella?" Voi dite quale sembra più chiara. Non c'è risposta giusta — solo cosa è meglio per voi. Ricordate, l'idea è che otteniate la prescrizione corretta così la vostra vista sarà al top!

La parte divertente

Se andrete a prendere gli occhiali, è ora di scegliere le montature. Può essere divertente provarle. Scegliete quelle comode e robuste. Ma assicuratevi anche che vi piacciano — le indosserete molto!

Le lenti stesse possono essere fatte di materiali diversi, come vetro di sicurezza o plastica infrangibile (policarbonato). Poiché il vetro tende a essere pesante e può rompersi, la maggior parte degli occhiali oggi sono fatti di plastica policarbonato. Se fate sport, potreste voler chiedere occhiali speciali da indossare in campo.

Con gli occhiali, vorrete anche scoprire come pulirli correttamente. E aiuta se avete una custodia per occhiali e li mettete dentro quando non li indossate. L'ultima cosa che volete è sedervi sui vostri nuovi occhiali. Crac!

Se andrete a prendere lenti a contatto, riceverete consigli dall'oculista o optometrista su quale tipo sarà meglio per voi. Alcune sono usa e getta e altre devono essere pulite. Quando imparate quale tipo avrete, potete iniziare a diventare esperti su come indossarle in sicurezza e tenerle pulite. La cosa più importante sulle lenti a contatto è una buona igiene per prevenire infezioni all'occhio.

Ma la parte davvero divertente di nuovi occhiali o lenti a contatto è quanto bene potete vedere. Possono far sembrare tutto il vostro mondo migliore!

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