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1 donna su 6 afferma di essere stata maltrattata durante il parto e le sue storie sono inquietanti

Durante il parto, gli operatori sanitari di una donna dovrebbero essere i suoi consulenti più fidati e una delle principali fonti di sostegno. Sfortunatamente, non tutte le future mamme ricevono quel livello di assistenza. Un recente sondaggio pubblicato sulla rivista Reproductive Health mostra che una donna su sei che è stata incinta e/o ha partorito negli Stati Uniti crede di essere stata maltrattata dai suoi fornitori di cure mediche e le sue esperienze sono davvero strazianti.

Oltre 2.000 donne di diversa estrazione hanno partecipato al sondaggio dell'Università della British Columbia e una su sei, ovvero circa il 17%, ha denunciato una serie di abusi, urlati e minacciati dai loro fornitori di essere ignorati o rifiutati a titolo definitivo quando richiedono aiuto. Ecco la ripartizione completa di ciò che le donne dicono di aver vissuto:

• Essere sgridati o rimproverati da un operatore sanitario:8,5%

• Avere richieste ignorate dagli operatori sanitari o rifiutato aiuto:7,8%

• Violazione della privacy fisica:5,5%

• Gli operatori sanitari che minacciano di sospendere il trattamento/costringere i pazienti ad accettare un trattamento che non desideravano:4,5%

In modo preoccupante, le donne di colore e le donne a basso reddito avevano maggiori probabilità di essere state maltrattate rispetto alle donne bianche. Le donne avevano anche maggiori probabilità di essere state maltrattate se avevano partorito in ospedale o se avevano avuto un taglio cesareo non pianificato o altre complicazioni.

• Oltre il 27% delle donne di colore che hanno partecipato al sondaggio ha riferito di maltrattamenti, contro il 18% delle donne bianche.

• E il 28% delle donne che hanno partorito in ospedale ha riportato maltrattamenti, contro solo il 5% delle donne che hanno partorito in casa.

Gli autori dello studio hanno pubblicato alcuni degli aneddoti scioccanti raccontati dai partecipanti allo studio sul sito web di The Birth Place Lab, insieme alle loro scoperte. Una donna indigena senza nome che ha dato alla luce due gemelli in Texas ha detto ai ricercatori:"Mi è stato detto che stavo facendo del male ai miei figli ed ero egoista perché volevo avere un parto vaginale. Entrambi i bambini erano in posizione di nascita a testa in giù. Sono stato costretto a un taglio cesareo dal mio OB."

Una mamma ispanica che ha partorito in un centro di nascita nella Carolina del Nord ha ricordato:“Odiavo essere sgridata e mentita dalla mia ostetrica. Non ho mai sognato che una donna avrebbe trattato una donna in travaglio in quel modo. Era violenta e decisamente cattiva. Mi è stato rifiutato cibo e acqua per 26 ore. Non mi era permesso alzarmi dal letto o andare in giro. Mi sentivo come se avessi perso la mia autonomia sul mio stesso corpo. Mi ero arreso e ricordo di aver pianto quando è nato mio figlio… Questi professionisti mi hanno spezzato lo spirito”.

I risultati dell'indagine sottolineano altre ricerche recenti che mostrano che la qualità dell'assistenza sanitaria materna negli Stati Uniti è gravemente carente, soprattutto se confrontata con quella di altri paesi sviluppati. L'American College of Obstetricians and Gynecologists riferisce che gli Stati Uniti sono l'unico paese sviluppato in cui il tasso di mortalità materna è in aumento. Dal 2000 al 2014 il tasso di mortalità materna è aumentato del 26%. Ancora più preoccupante è il fatto che, ancora una volta, le donne di colore hanno maggiori probabilità di essere le vittime. Le donne di colore hanno da tre a quattro volte più probabilità di morire per complicazioni legate alla gravidanza rispetto alle donne bianche non ispaniche.

I maltrattamenti e i pericoli che le donne stanno affrontando probabilmente hanno una serie di cause complesse, ma Monica McLemore, assistente professore presso l'Università della California, San Francisco e coautrice dello studio, ha detto che spera che lo scioccante i risultati saranno un campanello d'allarme che spronerà la comunità medica ad agire.

"I risultati dello studio sono sia inquietanti che eccitanti", spiega. “Sono inquietanti perché i risultati forniscono una delle prime analisi informate, coinvolte e progettate dalla comunità delle loro esperienze di assistenza alla maternità negli Stati Uniti, il che dovrebbe far riflettere chiunque attualmente fornisca servizi sanitari. Tuttavia, i risultati sono entusiasmanti perché definiscono chiaramente anche le aree chiave che dovrebbero essere mirate al miglioramento che provengono specificamente dalle comunità che subiscono il maggior carico di scarsi risultati della maternità".