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Anemia falciforme

Che cos'è l'anemia falciforme?

L'anemia falciforme è una malattia del sangue. I globuli rossi di solito sembrano dischi rotondi. Ma nell'anemia falciforme, hanno la forma di luna crescente, o un vecchio attrezzo agricolo noto come falce.

Un disco rotondo è la forma più salutare per i globuli rossi perché possono muoversi facilmente attraverso i vasi sanguigni del corpo per portare l'ossigeno dove deve andare.

Quando i globuli rossi hanno la forma di falci, possono incastrarsi, soprattutto all'interno dei vasi sanguigni più piccoli. Questo impedisce al sangue di scorrere come dovrebbe, che possono causare dolore e danni a parti del corpo.

Quali sono i segni e i sintomi dell'anemia falciforme?

I bambini che hanno l'anemia falciforme possono sentire dolore in diverse parti del corpo quando i vasi sanguigni si ostruiscono con le cellule falciformi. Il dolore può durare poche ore o diversi giorni, e potrebbe ferire molto o solo un po'. Quando questo accade, si chiama crisi falciforme o crisi di dolore ("crisi" significa un momento di difficoltà).

Nessuno sa esattamente quando le cellule falciformi potrebbero bloccarsi o quali vasi sanguigni potrebbero ostruirsi. Alcune cose possono portare a una crisi di anemia falciforme, come se una persona avesse troppo freddo, si ammala, ha molto stress, o non beve abbastanza liquidi. Medici e infermieri possono aiutare dando medicine per alleviare il dolore.

Perché i bambini con anemia falciforme non hanno abbastanza globuli rossi normali, potrebbero stancarsi molto. Possono anche contrarre infezioni più di altri bambini. Potrebbero non crescere velocemente come i loro amici. A volte la pelle e il bianco degli occhi hanno un colore giallastro, noto come ittero (diciamo:JON-dus), e potrebbero dover andare molto in bagno.

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Quali sono le cause dell'anemia falciforme?

L'anemia falciforme è una malattia ereditaria (diciamo:in-HAIR-uh-ted). Ciò significa che non puoi prenderlo da altre persone come puoi prendere un raffreddore o l'influenza. I bambini nascono con la malattia quando entrambi i genitori trasmettono il gene della cellula falciforme ai loro figli.

Come viene trattata l'anemia falciforme?

I bambini con anemia falciforme dovrebbero ricevere tutte le vaccinazioni raccomandate. La maggior parte prende anche penicillina (diciamo:pen-uh-SIL-in), un farmaco che aiuta a prevenire le infezioni. Un medico può anche prescrivere una vitamina chiamata acido folico, che aiuta il corpo a produrre nuovi globuli rossi. Un'altra medicina, idrossiurea (diciamo:hi-drok-see-yu-REE-uh), può rendere i globuli rossi falciformi meno appiccicosi e meno probabilità di causare problemi.

L'assunzione di farmaci non cura l'anemia falciforme, ma può aiutare a impedire ai bambini che lo hanno di ammalarsi. La medicina del dolore li aiuta anche a sentirsi meglio quando hanno una crisi di cellule falciformi. I bambini con anemia falciforme potrebbero aver bisogno di andare in ospedale se hanno molto dolore o una grave infezione. All'ospedale, possono prendere liquidi, antibiotici, o altro medicinale.

A volte i bambini con anemia falciforme hanno bisogno di trasfusioni di sangue (diciamo:trans-FEW-zyuns). È un modo per inserire cellule del sangue sane nel corpo di un bambino.

L'anemia falciforme può essere curata?

In alcuni casi, un trapianto di midollo osseo può curare l'anemia falciforme. I trapianti di midollo osseo sostituiscono le cellule falciformi con cellule sane di qualcun altro. Sono rischiosi e non vanno bene per tutti, quindi gli scienziati stanno lavorando per trovare altri modi per curare l'anemia falciforme.

Cosa può fare un bambino per stare bene?

Avere l'anemia falciforme può essere frustrante e talvolta doloroso. Per aiutare a gestire l'anemia falciforme:

• Prendi le medicine come dice il medico.
• Evita le cose che possono farti provare dolore, come essere molto freddo o molto caldo.
• Parla con il tuo medico di quali attività sono giuste per te e quali dovresti evitare.
• non fumare, bere alcolici, o assumere droghe.
• Bevi molti liquidi e riposati a sufficienza.
• Fai sapere a un adulto se non ti senti bene.